第 49 章 悠悠

巳初二刻，朝阳东升。

早朝结束。百官自应天门涌出，三三两两走过金水桥，回归各自官衙，开始处理一天的事务。

两名少年站在玄武大街的街头，数着桥上经过的官员。

“秦相、裴相没有出来，我爹也没有。”晏尘水掰着手指头，“还有孟右史，刑部和大理寺那两个老头。这是要处理重明湖的案子了？”

“还有一位。”贺今行皱眉道：“傅禹成，傅尚书。”

晏尘水：“他一个工部的凑什么热闹？这傅大人平日最擅长和稀泥，遇事躲不及，今次竟主动凑了上去，真是奇也怪哉。”

“你小声些。”贺今行提醒他，眉心不展，“无利不起早，就是不知他打着什么算盘。”

他在心里把“傅禹成”三字翻来覆去念了几遍。

朝堂水深，傅禹成既然肯掺和进来，哪怕表面看似没有联系，私底下也必然有什么关窍。

晏尘水压低声音：“陛下也越发纵容他们了。这等案子，大朝会上不做定论，偏生下了朝留几个人来决断，那还开朝会干嘛？”

哪怕被留下的重臣里有他爹，他仍然不满皇帝此举。

他想起先前两人去刑部，稷州嫌犯仍未押送到京，又咕哝道：“而且三司会审有规定的流程，诸从犯未到，陆潜辛此刻仍是嫌疑待罪，万事才开头，怎么就一副要尘埃落定的样子了？”

“除非，”贺今行偏头看他，面色凝重：“陆潜辛主动坦白，对所有罪行供认不讳。”

“他疯了？”晏尘水惊道，接着摇头：“也不对，真疯了就没这么多事儿了。”

“今行，我怎么觉着事情越来越不简单了呢？自我爹上奏开始，到今日陆潜辛忽然改性，虽说中间没出什么大事，但总觉得好像背后有只手在推一样。”

他尚不知陆双楼手刃陆夫人母子一事。但因在宣京长大，受他爹影响，好律法，钻研前朝狱司卷宗多年，对案件有着非常的敏感，此时已有警觉。

他望向应天门，朝官散尽，禁军正合拢城门。

“张先生说得对，山雨欲来风满楼啊。”

“年关将近，只有大雪啊。”贺今行想到远在西北的贺勍，算算时间，应当就在这两日动身回京。

每个双数年，边将回京述职都是一场漫长的拉扯，尤以腊月户部做年度核算时最为紧张。

朝局之争不可避免地会对他们西北产生一定影响。但说到底，文武结党是天家大忌，只要军饷军费给够，边军向来不愿意管朝政是哪个姓氏在领头。

只是先前户部变动，今日陆潜辛突兀进宫，更加深了他对国库的担忧。

太平年代，国库空虚，开源可以向百姓加征赋税，节流却不会砍掉那些锦上添花可有可无的工程，而是向那些看似无用却又占了开支大头的项目动手，比如军饷。

而这一条，首当其冲地就是西北。

西北军的饷银早就削得不能再削。风霜雨雪刀光剑影也就罢了，选了这条路自然要受得住，但起码要让人吃得饱穿得暖活得下去吧？

贺今行狠狠咬了下嘴唇，才令自己平静下来。

总归只是猜测，事情尚未发生，就还有挽回的余地。

他猛地转身，要回晏家小院去。

却见街中远远行来一辆青布做帷的单乘马车。

那马车形制眼熟，他在一个月前的宣京城门前见过。

刹那间，他脑子里响起昨夜嬴淳懿对他说的话。

“谁也不会放过这个机会。同时也难保他们不会暗中拉拢谢家，要拿你外祖父做探路石。”

他握紧了手心。

是谁一定要谢延卿做这个户部尚书？

嬴淳懿说：“阿已，我不想说你妇人之仁，但你总有不合时宜的心软。”

他哪里是心软。

他娘谢如星在遥陵咽气的时候，他刚到宣京，他爹在仙慈关，他外祖一家自行禁闭在江南路的老宅。

停尸三日，无人操办后事。

彼时已赋闲长住荔园的裴老爷子看不过去，派人殓尸装棺，设了灵堂，再往三个方向去传信。

头七过了一轮半，谢延卿才从江南路赶来，含泪遵从谢如星的遗愿，把人葬在了黍水环绕的山谷里。

据说葬礼过后，贺家清点了单子，谢延卿离开遥陵时带走了谢如星所有的东西。

两家从此再没有往来。

殷侯一生坦荡磊落，唯独有愧于他的发妻。

让谢延卿做这个户部尚书，无异于扼住了贺大帅的喉咙。

此事知晓的人不算少，但也绝不能算多。

陈年旧事也被翻出来做文章，是谁一定要致他们西北军于死地？

贺今行楞在原地，不论动手的是谁，他只觉悲凉与荒谬。

他站在应天门前，玄武大街的起点。这里是宣京的中心，横贯南北，连接东西。

长风自怀王山上吹来，吹过城墙、宫阁与万千百姓家，吹动他的眼睫。

天地悠悠。

天地不仁。

“怎么了？”晏尘水轻声问他，顺着他的目光看去，半晌，也反应过来，“这好像是谢家的马车？谢老爷子也要进宫？”

身旁的人没有回答他，他喃喃道：“今儿这是怎么了，一股脑儿地凑一块儿了。”

“人活着，就总是要做点儿什么。”贺今行忽然没头没脑地说了一句，拉着他往街心走。

“哎，人车分流！边儿上不走走中间，违规了啊。”晏尘水喊着，脚下却一点儿不凝滞地跟着他迎向谢家的马车。

马匹降低速度，堪堪在他俩面前一尺远停下。

赶车的也是个少年人，脸色就跟他身上穿的棉袍一般黑，木木地说：“两位，麻烦让个路。”

“抱歉，小生忝脸占用谢大人一点时间。”贺今行拱手赔礼，而后向马车的车厢走去。

少年人没有接受他的道歉，也没有喝止他。因为晏尘水还挡在马车前方。

后者作了一揖，露出爽朗的笑容，高声道：“我姓晏，日在中天、万里无云的晏，名辞，字尘水。敢问兄台名姓？”

坐在车板上的少年抽了抽嘴角。

宣京的这些纨绔子弟一个二个都令人生厌，不是看不懂人脸色，就是根本不会看人脸色。

但自小学习的礼数还是让他回答道：“谢矜，谢灵意。”

晏尘水睁大眼睛，真诚道：“夫以礼待人者，必以礼律己。谢兄好名字。”

“……”

贺今行走到车厢中部，停下来，一壁之隔的车厢里坐着他的外祖父。

他能听到老人用力的呼吸。

谢贺两家之间梗着血仇，但他是他娘的儿子，身体里也混着谢家的血脉。

别人可以用他爹娘的感情来设计他们，他也可以绕过他爹，借着他娘用亲情的名义来打动外祖父。

淳懿说得不错，若谢延卿成为户部尚书，只要他肯朝着西北军，他们的日子必定会好过些。

只要他透露自己的身份，只要他恳求外祖父上任后通融些许。

谢延卿爱女，必然也会爱屋及乌。

管他老人日后如何，管他谢家是沉是浮。

这世道尔虞我诈，凡人如你我，哪里管得了这许多死活？

千思万绪只在一瞬。

圣人文章，老师教诲，与多年的经历和盼愿杂糅在一起。

他贴着车厢的窗帘说：“露重飞难进，风多响易沉。谢大人之艰辛，众人皆知。”

“但普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。不论如何，请您记得这句话，前路险阻，只有陛下才是大人的天，才能挽救大人于水火。”

户部尚书的位子是个火坑，但臣子生杀擢贬全在皇帝一念之间。

事到如今，只有靠着忠心来搏一搏皇帝的垂怜。

“老朽晓得。”苍老的声音自车厢内传出，两根粗糙的手指捏住车帘一角，抖了一抖，终究没有拉开那薄薄的一层帘帷。

他叫他的孙子，“灵意，我们走吧。”

晏尘水让到一边，与贺今行并肩而立，目送青蓝的马车驶向宫门。

车厢窄窄的，从后看去，像一方最朴素的砚台。

注意着应天门的不止他们两人。

飞还楼里，嬴淳懿捏了捏眉心。侍从皆退到了楼梯下，他自己去倒了一杯酒，狂放饮尽。

“你到底在烦躁什么？”顾莲子盘坐在圈椅里，随手往堂中的双耳大肚壶扔了一只短箭，而后拍手给自己喝彩，“好，贯耳连中！”

他手边方几上放了一堆圆头的短木箭，说完继续投壶，重复问道：“你有什么可烦的？”

嬴淳懿没搭理他，这是个老话题，一开口就得车轱辘。

顾莲子此人有些莫名其妙地固执，哪怕从小一起长大，嬴淳懿也很难提前警觉他会在哪一句话上钻牛角尖。

“侯爷。”楼梯口有婢女轻声福礼，在得了他示意后，送上来一枚不及指节大的圆竹筒，而后快速退下。

竹筒里是一小截如厕用的草纸，就写了两行字。嬴淳懿看了，递给顾莲子。

后者嫌弃：“这些个太监，就不能稍微讲究点儿？”

嬴淳懿睨他一眼。

顾莲子闭嘴，用两指指甲夹走纸条，快速看完后扔到炭盆里。

“临近年关，不宜见血。”他重复一遍纸条上的某段内容，“嗯，真就八个字。”

“八个字就把斩立决变成了斩监候。”顾莲子一箭钉在壶肚上，“这陆潜辛不给秦毓章磕头说不过去啊，是不？”

“这帮老东西惯会玩儿这种把戏，斩监候？过了年就变成流放，流放去哪儿，去老家。”

他擦了擦手，站起来，趴在栏杆上向下看。

“那不是晏尘水么，这愣子和谁在一起呢？”

“怎么是他，真没劲儿。”顾莲子看清了另一个人，捻了捻指尖，“淳懿，你说贺灵朝这么个六亲不认的人，怎么就突然乐于助人了呢。”

“我有时候会觉得贺灵朝是个傻子。”嬴淳懿也看着并肩行走在街市上的两人，接了他的话，“比如现在。”

“把‘有时候’去掉还差不多。”顾莲子脸颊贴着栏杆，栏杆用软绸包了，一点儿也没有他想要的冷。

他叹了口气，幽幽地说：“都姓贺，是沾亲带故呢，还是有什么不可告人的目的？比如，殷侯的私生子，或者说，想要他入赘？”

“不是对外称贺三的私生子么？据说进小西山时，贺三的儿子还同他打了一架。”

“你信吗？反正我不信。”

顾莲子盯着那道人影，本就狭长的眼睛眯起来，几乎压成了一线刀锋。

抱朴殿内就剩下秦毓章与裴孟檀，两个人各站一边，不言不语。

“陆潜辛犯了错，户部尚书肯定得换个人来做。”

明德帝倚着大迎枕，看陆潜辛的供词，一边漫不经心地道：“既然你俩都不愿意先开口，那就一起写出来罢。”

顺喜立刻拿了两套纸笔，让小内侍们伺候两位相爷写下人选。

秦毓章与裴孟檀对视片刻，各自提笔写下一字，再一前一后把纸张放到顺喜端着的托盘里，字迹面朝下。

顺喜呈给明德帝。

“你翻。”明德帝仍专注供词。

“是。”顺喜把两张纸挨着翻过来，“这，裴相爷与秦相爷想到一块儿去了。”

明德帝扫了眼，两个一模一样的“谢”字。

他自胸腔里笑了声，“谢延卿人呢？”

“应当到了，奴婢这就去看看。”顺喜躬身出去，不一会儿便领着个老人进来。

明德帝放下供纸，起身绕出书案。

“延卿公，十六年未见，你老身子骨可还好？”

“臣谢渺，”谢延卿端正衣领，一撩衣摆，颤巍巍地跪下，闷声磕头：“叩见吾皇万岁万岁万万岁。”

再直起半身，道：“蒙圣上庇佑，臣很好。”

“那就好。”明德帝扶他起来，“你入京一月，京中诸事想必也多少知晓些。”

他回身走到案前，再次拿起供词，看着说道：“户部尚书的接任人选，毓章和孟檀都举荐了你，你意下如何？”

谢延卿再度叩首，大袖铺了半圆，“臣愿效旧日云中守，再为陛下肝脑涂地。”

“何需肝脑涂地？”明德帝哈哈大笑，“”你在任上好好多做两年，就是对得起我了。”

他说着眉毛一挑，侧身问：“晋阳到哪儿了？”

秦毓章：“回陛下，长公主殿下已过燕山，再过两日，应当就到了。”

“好，你代朕去永定门接她。排场弄大点儿，最好让全城的百姓都知道，我们的女战神回来了。”