第40章 明月夜（二）

中秋之夜，状元郎竟出来游街赏灯了，倒是稀奇。

白竹烟说道：“好生厉害，难怪能有如此大的阵仗。”

那年轻妇人又道：“咱们这位状元郎不仅文采斐然，人还生得好看。听说在京城初一露脸，就让那昭元郡主看上了，说是非他不嫁呢，在圣上面前磨了好多天才求得一道赐婚谕旨。”

“状元郎成了郡马爷，上来便是从五品，在外挣足了脸面，偏又是个孝顺的。这不，前月刚完婚，今次得圣恩，风风光光带着郡主夫人，回乡省亲哩。”

那妇人说起状元郎时眉眼含羞，即便有团扇作遮，也遮不住那满心的艳羡向往。

白竹烟看着有趣，也对那状元郎生了几分好奇。

“听娘子说，这状元郎生得好看。”白竹烟蓦地说道，腾出手来指向立于高台下的暮临朝，“有他好看吗？”

见她一动，暮临朝微微抬首看向她。

月华倾泻而下，映得那一双冰眸幽邃又澄澈，不似凡物。

那年轻妇人见着他的样子，低呼一声，竟看呆了，连手中团扇也滑落出去。

白竹烟随手一捞，将团扇塞回她手上，笑道：“娘子拿稳了。”

妇人忙低下头去，将涨红的脸掩在团扇后，十分难为情，“多谢姑娘。真是失礼了。这郎君……好似天上仙，莫不是，姑娘的心上人？”

她一时慌了分寸，竟语无伦次起来。

白竹烟见着她方才的反应，起初心中还有些得意，直到听着那最后一句话，却也羞臊起来。

她撇过脸去盯着湖面，低声道：“他才不是呢，娘子误会了。”

正此时，只听后方有人高声一喊：“状元郎来啦！”

人群立刻沸腾起来。

方才的小妇人也被亲眷拉走，提裙匆匆赶去凑热闹。

白竹烟虽好奇，却没跟着凑过去，只踮起脚远远看着。

然而前方人头攒动，将她的视线挡得严严实实。

无奈之下，她只得爬到旁边那块更高的石头上。

那石头的落脚处又细又窄，她的脚有一半都空悬在外，身后便是深湖。

茶茶生怕她一个不稳跌进湖里，本想扶着她，奈何自己也抱了满怀的花灯，腾不出手。

她道：“小姐下来吧。你若想看，咱们直接过去不就行了。”

白竹烟并不理会，仍踮着脚，伸长脖子往前看，“不了，那边太挤，暮道长怕是遭不住。”

茶茶悻悻闭了嘴，不禁又道：“那你小心些。”

“知道啦知道啦。”

暮临朝怔然侧目。

他转过脸去，望了一眼天边皓月，淡淡一笑。

远处人群分立两侧，让出一条通路。

状元郎身披大红圆领袍，头戴幞巾，骑着高头大马。在他身后跟着一顶描银鎏金软轿，一众仆役丫鬟随侍左右，两列兵丁拦在拥塞的人群前。

待到了湖边，周围嘈杂声渐消，轿中佳人才以团扇遮面，款款而出。

状元郎下马回身，与夫人一同点了花灯，再由侍从放入湖中。

而后，他牵起夫人的手，登上湖边水阁，身形渐隐。

百姓之间这才又相互攀谈起来。

新科状元和当朝郡主，夫妻恩爱伉俪情深，真真是一对璧人。

只白竹烟有些失望。

那位郡主夫人的模样被团扇遮着，看不真切，大致瞧上去，应也是年轻貌美，端庄大方。

那状元郎的相貌，放在常人中的确不差，称得上是翩翩佳公子，但他举手投足间却像是少了些什么。

白竹烟说不上来，总觉着这出“回乡省亲”、“放灯赏月”，处处透着刻意。

她兴致缺缺，从石头上轻盈一跃，落在高台，又跳到茶茶所在的水埠头上。

此时这边人少，她索性让茶茶将河灯放在地上，自己只拿了一盏，将里面的灯烛摆正，捧到暮临朝面前举着。

暮临朝看她一眼，似在询问。

她指指灯芯。

暮临朝：“……”

随后抬手轻抚过莲灯，灯烛便跳动着燃了起来。

白竹烟弯起眉眼，冲他嘻嘻一笑，转身走下水埠头。

她双手托着莲灯，合眼祈祝，眉目虔诚。

莲灯入水，随水波漂向远方，直至汇入大江，融进星辰里。

这一点微末的祈愿，便算有了寄托。

她将河灯塞给暮临朝一盏，又和茶茶一连放了五六盏，每盏莲灯都承载着一个愿望——

一愿母亲多喜乐，

二愿金陵白氏常安康，

三愿竹域一族久昌盛，

四愿自己此行顺遂无阻，

五愿……

她心里浮现的也仅那一个人罢了。

只这愿望有些奢侈，多半要落空了。

她还是小心翼翼地将那盏莲灯放入湖中，心道：好大的胆子，敢觊觎神明呢。

她收起眼底的黯淡，笑着转身看向她的神明，却又愣住。

暮临朝立在岸边，右手托着她给的莲灯，看着里面跳动的灯焰，竟入了神。

白竹烟跑过去，问道：“道长许的什么愿？”

半晌，暮临朝轻轻说道：“这是我第一次放河灯。”

他顿了顿，“也没有愿望。”

“人怎么可能没有愿望呢？”白竹烟说道，“可以许家人平安呀。”

“家人么……”暮临朝自嘲一笑，“已经记不得样貌了。”

白竹烟微怔，默了片刻，又试探着问道：“道长入仙门，是因为……家人不在了吗？”

暮临朝：“是……也不是。”

白竹烟不解，歪着头看他。

他道：“我父亲还健在。”

白竹烟：“那你可以替他祈福……”

暮临朝摇摇头，“不差我这一个。”

白竹烟觉得自己有些唐突，抿唇片刻，还是凝眸看向他，说道：“能不能……和我讲讲你的事？”

茶茶闻言，将湖面的莲灯摆好位置，也识趣地走向另一边，离他二人远远的。

却听暮临朝轻声说道：“暮家原是兖州望族，父亲是家主，早年在外结识母亲，便有了我。但家中主母善妒，便也没进家门。”

“后来父亲被人举荐入仕，主母不愿留我们母子在世。父亲怜我年幼，留我一命，派人将我送上云外山，从此再未出现过。后来我才得知，他们将母亲逼死了。”

“那时，我才五岁。”

白竹烟蹙眉：“何至于此？”

“因我母亲，是青楼女子，无名无分。他入朝为官，仕途坦荡一路升迁，进了太常寺。执掌礼乐之地，司事者自当身家清白。”暮临朝低笑一声，“我母亲于他，便是天大的污点。”

“母亲是为了救我，自戕而死。”

白竹烟听得气愤不已：“……可恶！他自己造的孽，凭何要女子来承担！”

她恍然摆摆手：“啊！我没有说你的意思……我只是……”

暮临朝垂眸对她一笑，“无妨，我知道。”

他笑起来的模样竟带了几分温柔，看得白竹烟呆怔在原地。

她掐了一下手心，眨了眨眼睛，又道：“你母亲……一定很美吧？”

“嗯，她比当时的花魁还美。”暮临朝抬眸望向天上圆月，眼神也柔软下来，“她不争不抢，性子又有些软弱，常被人欺负。但她却将我保护得很好。”

“她一个连说话都轻声细语的人，为了我，能和别人拼命。”

“她也从未想过要给自己挣个名分，只是想我过得好一些，不必跟着她在泥沼里摸爬。”

“我幼时还不明白。别人觉得她不堪，我便也觉得她不堪。后来想明白了，才知她是最洁白的花，一朝零落，碾作尘泥。”

“可这世上众生芸芸，谁又比谁干净多少。”

他的眸中看不出悲喜，语气也如往常般淡然，像是在诉说不相干的人和事。

可说出的话却莫名叫人心头一紧，只余落寞。

白竹烟的眼神落在他身上，未曾移开。

有那么一瞬间，她恍惚觉得，眼前这个仙风道骨的暮临朝，有些人味儿了。

她继续问：“那后来呢？你下山后，也没去见过那个……你父亲吗？”

她实在不愿将那个负心薄情人称作他的父亲。

他这样好，那个人不配。

暮临朝垂下眼眸，摇摇头：“山中不问世事，我下山后，才得知他已官拜三品，升至太常寺卿，举家迁往京兆府。原先的宅院，也已换了人家。”

白竹烟皱了皱眉，不知说什么才好。

时隔多年，他或许早已看淡，此刻再说些安慰的话，已是多余。

她抿了抿唇，道：“你当时，难过吗？”

“忘记了。应是没什么感觉的。”暮临朝道，“我幼时跟在母亲身边，本也对这位父亲没什么印象。暮家在兖州的老宅，也没踏入过一步。”

“之所以再回去看一眼，也只因听说，母亲的血染红过偏门前的花甸。那花甸也已不在了。新主人扩建宅院，将花甸铲去了。”

白竹烟再说不出话来，只觉心口堵得难受。

他下山时，应也仅有十几岁。

若不是有所期许，又怎会重回故地？

可那故地已不再有他可依之处。

他与这人世间最后的牵绊，也随那花甸一同被割断了。

怎么可能不难过，哪怕是现在，他也还是个有血有肉的人啊……

她悲戚之余，却听暮临朝又道：“只我那时还太小，救不了她。”

他说：“若我再长几岁，便是豁出性命，也要将她带走。”