第19章 第19章

掖庭狱顶有一方天窗，贺元夕挑了些最湿的稻草，入夜置于窗下，天明移到角落，如此三日后，下手一捻，果然蕴了好些水气。

她将那些湿草捆作一把，伸出木栏，试了试距离，正好可以够到牢房外的石灯。

万事俱备。

她饿到极点，脚软得像两根虾须，收手时一个没留意，竟腿绊着腿跌坐在地上。她缓了好一阵，挣扎着爬起，忍不住在心里自嘲：若不是靠着那碗掺了卫琼华之血的黍子，恐怕她现已在阴司排队讨汤喝了，站在自己前面的，没准是曹阿姜和卫琼华。

不过不打紧，眼下看来，她寿元未尽，撑过了三日。前头两位没做成的事，她来做。

现下眼皮很重，但她不敢闭上，闭上怕就是大梦三生。她只能倚靠石墙，死命瞪着天窗，静静等候太子还宫的号令。

终于，当第一缕日光穿过那狭窄的天窗，在对面墙壁上投下一个圆斑时，她听到了雄浑的号角。

生的渴望支撑她踉跄起身，拖着发虚的腿，走到牢房边，极力将那草头靠近石灯。

谁知那湿草一靠过去，本就羸弱的火舌，一息只剩个光点！

贺元夕霎时屏息，生怕一口气吐大了，都能吹灭这火种。她憋下的那口气千曲百转，最后汇集于手，她的手臂酸得像坠了几百个铜锭，但她不敢放弃，这是唯一的活路，只能像这样举着、举着……

终于！忽有火气凝团闯入鼻腔，湿草顶端随之窜出股黑烟，眼看那团红黑纠集攀爬，逐渐侵占整个草把，贺元夕顺势将其全部塞入石灯。

不多时，眼前鼻尖都蒙上层层灰霾。她却不敢高兴太久，团起预留的湿草蒙住口鼻，然后蜷缩在离石灯最远的角落。

现在能做的，只有等。

起先还是冷，逐渐有一波接一波的热浪扑上来，愈发的凶，愈发的久。扑在眼角上，酸得她将眼挤成一团才能稍稍缓解，后来，又有水从额头蜿蜒钻入脖颈，一滴一滴凝聚成片，最后粘结了后背的伤疤和衣料。

此情此景下，她还有闲情自我安慰：还好，挨饿受冻七八日，总算是暖和些了。

正想着，那毕剥烈火中，忽然多了个慌乱的脚步声！

有人来救她了！

她心头一喜，却紧绷着不敢乱动，生怕一松懈会吸入更多烟灰，只能在心中一遍遍喊着：救我、救我……

怎料那脚步声连牢门都没有靠近，只在入口处转了一圈，就跌跌撞撞跑出去。

贺元夕在绝望中，听到渐行渐远的一串怒骂：“真晦气！贺他娘的元夕，贺中元吧！”

原是那狱卒。

眼下也顾不上生气，那团湿草已渐渐抵不住强烟。她开始咳嗽，每咳一下，都有灰末肆机钻入气道，密密实实塞住口鼻。

胸腔好像被填充了一团湿布，随着每次艰难的呼吸，不断吸水、胀大，最后几要堵到喉头。

能吸入的气越来越少，她的意识，也越来越弱。

被关押许多天，却是头一次产生了绝望的念头。

难道真的要死在这儿？

“啊！”

恍惚就要昏死过去，骤然有声狱卒的惨叫刺入耳膜。哪怕是听见了，她也无力思考，只能等着热浪缓慢侵蚀全身……

就要死了吗？

回应她的，却是一声金属断裂的铮鸣。

几是同时，她的手被人紧紧攥住，整个人被蜷进一个怀里，她的脸随之贴上了一片粗硬冰冷的东西。但在滚滚热浪中，这样一片沁凉，有安抚人心的力量。

她感到身子一轻，接着是一阵颠簸。

那冰硬的东西有锐利的边角，随着颠簸细密地割在脸上，有些疼，但更多的，是抽离了对死亡的恐惧。

逐渐能呼吸，能听见嘈杂的脚步声、溅筒的抽水声，能感到凉爽的水珠溅在鼻尖。

她知道，她能出去了，能活了。

能吃香甜的糕点，能看灵秀的山水，能穿中意的衣裙，能见想见的人。

得先看看是谁救了自己。

艰难地睁眼，却只看到一团白雾，她使劲挤了一下眼睛，待要再睁，忽有强光无情刺入双目，她下意识朝那怀里缩了缩，待反应过来，肆意的雀跃几要涌出胸腔。

是太阳！她真的得救了！

可惜一时被刺得睁不开眼，她只能听见头顶焦急的喊声：“速传药藏监来！快！”

这回不必看，也知道是谁了。

药藏监，是为东宫药藏局之首，非太子之令不从。

她彻底卸下了防备，一头歪进那割人的甲胄里，伴着被阳光刺出的满眶泪，喃喃道：“我就知道你一定会来。”

她的耳朵紧贴着甲胄，能听见他胸膛中传出的嗡鸣：“没事了，睡吧，剩下的事交给我。”

她没有应声，也知道不用应声了，神思一松，便沉沉睡去。

樊金茂一路喘着粗气，跟在太子身后。

被骂了两次“滚”，头一次见这位贵人不冷静持重的样子，临到宫婢所居内院前，他还是讪笑着提了一句：“殿下，奴安排人，将宜春宫收出个屋子来？”

宜春宫，乃太子后妃所居宫室。

为奴为婢，首要是揣摩上头的心思，瞧殿下今日这样，应是差不离了。

太子这次没说滚，因为他连头都没回，拔脚就进了宫婢的内院。

内院的宫人哪见过这阵势，本还勾脖子盯着，待看清来人，脸色登时煞白，着急忙慌直溜溜跪了一排。

这一排宫人里，亦有司正。

眼看太子怀里的人，还有那身披甲胄的焦急背影，心知大事不妙，暗地里同身旁女使换了个眼色，正想偷偷潜出去，谁料刚一转头，就见内院门前守了一列金吾卫。

脚一软，瘫坐在地。

樊金茂提前命人收了个单间，待太子将人抱进去，识趣地退出去，将门一关，拦下所有或探究或艳羡的目光。

他站在阶上，沉脸发令：“今日之事，有谁胆敢胡言乱语半个字，下回写家书的时候自觉点，让你娘提前去宫人斜候着，等收尸吧！”

众人虽唯唯道是，到底有几个年岁不大的，忍不住小声打听。

“樊公公，元夕这是要飞上枝头变凤凰了？殿下怎么还带她来内院呢？”

“殿下自有殿下的安排，哪轮得着你揣度？”樊金茂虽也想不明白，但还是撑起胸膛，摆出副高深莫测的样子。

又有人发出声羡慕的慨叹：“你们瞧见殿下的神情了？我若能被人这样捧在心尖上，叫我即刻去死也值了。”

这话引得樊金茂嗤笑，有意无意朝身后的屋子瞥了一眼。

口鼻都熏黑了，饿得剩副骨架子，那样的苦，怕不是人人都能吃得住。

不多时，余光中风尘仆仆地赶来个官服身影，却是药藏监。

樊金茂堆起笑脸作了个揖，将人引进屋，本想折出去继续守着，却听太子唤了声自己的名字，又说：“你留下。”

他只得垂首侍立在侧，看着药藏监忙前忙后诊治，又时不时瞄一眼床上的贺元夕。

方才被熏黑的脸已擦净，虽脸颊瘦削了、憔悴了，但秀眉微蹙，反显出些我见犹怜的味道。

就像是蒙尘的琉璃盏，旁人见着不会嫌弃厌恶，只想替它仔仔细细擦干净，再精心拿水养着，只等来日，重现它皎皎动人的模样。

不得不承认，这小脸，真真是生得讨巧。

再看放在被褥外的手，被不大合身的洁净中衣遮了一半。看来那破破烂烂沾着血污的囚服也被换下了。

不对！

他一路跟着，到了内院就守在门外，也没婢女进去，谁擦的？谁换的？

他惊异地觑一眼太子，果见他指尖沾了血污，床脚另有一堆血衣。他大受震撼地张着嘴，眼珠子转了半天，然后抬头直勾勾盯着天花。

久久不能平复。

果然是：温柔乡，英雄冢啊……

脑子里正盘旋着六个字，忽听得有人唤他的名字。

“樊金茂。”

“樊金茂！”

他一凛，发现太子正坐于床侧，而药藏监已然离去，慌忙应声：“是、是、是，殿下有何吩咐？”

却见太子面似寒霜，沉声问：“怎么回事？”

樊金茂自然知道他问的是什么，可这该如何开口？现下想来也是滑稽，这么个朝露一样的人，哪怕不配太子世子，她油蒙心窍了，要去找郭益对食！

但那时人证物证俱在，司正司的事，他亦不好插手。本以为只是个平平无奇的小婢女，谁知一朝不慎，把天捅了个窟窿！

现下被太子这么盯着，可真是热火燎天！

“是、是司正司的人……哎……”他脖一缩，心一横，左右躲不过，索性全说了：“是有个叫绯娘的宫婢，她说贺娘子同……同一个火场内监对食。司正司彼时证物齐全，加上郭益也畏罪自裁，这便坐实了贺娘子的罪名，行了三十笞刑……至于后来掖庭狱为何走水，奴一定命人查个水落石出，再来回禀殿下！”

说完，瑟瑟伏于地上，半口气都不敢多喘。

良久，只听头顶传来声冷笑，“哼，对食。”又慢条斯理地问：“司正，还有……绯娘，现在何处？”

樊金茂这才抬头，小心翼翼道：“都在内院，殿下要传此二人问话吗？”

只见太子拧着眉，抹了抹指尖的血迹，“不必。”

“直接杀了。”