原泱一直低头摆弄着桌上的食物残渣，他们都以为他只是随便玩玩，谁也没过多地在意。岂料他一抬头，其余三人都傻眼了，他竟然拼凑出了一幅完整的落日余晖图！橘子皮做的夕阳，瓜子皮铺的草地，花生壳做的羊肠小径，引茶水为小溪，用茶叶做倒影余辉，当真是个心灵手巧的男子。
原泱掠过三人错愕的神情，推开折扇遮住了下半张脸，做出个“不敢当不敢当”的样子，甚是谦逊。
他悠然道：“这倒让我想起另外一个故事，说古有愚人，入深海采取沈水，历尽千辛万苦才得一车。兴高采烈地推到集市上去卖，但沈水稀有，价格高昂，询价者居多，买家甚少。他便按耐不住了，见旁边卖炭的生意好，便火急火燎地将一车沈水全都烧成了木炭，结果只得半车，还不及卖炭翁赚得多，亏得血本无归。”
汤圆和京市楚完全不明白庭掌柜在打什么哑谜，明明在说那个卖伞和卖扇子的，怎么就扯到柴火木炭上面去了。
洛扶桑总觉得自己在哪儿看过这个故事，熟悉得很，略微思索之后也有所得：“人性同理，常常因善果难得，便生退却之心。靡不有初，鲜克有终，天下之人，大多如此。”做好人需要兢兢业业地克制一辈子，做坏人只需要一念之差，当然有人会走错道了……
听她一言，庭颂老怀甚慰：“上苍垂怜，你生性善良，从未心生邪念。”
洛扶桑总觉得这人老气横秋的，讲起话来拐弯抹角，生怕别人听懂了，：“从未？你我认识不过区区数日，何出此言。”
庭颂摇着手中的折扇，随口道：“大抵是前世有缘吧。”
洛扶桑苦读圣贤书，自有章法，不信怪力乱神，听不得“前世因今世果”这一类宿命式的论调，依着本心说道：“我只是洛扶桑，前世、来世都与我无关。”
：“原来你是这样想的啊……”洛扶桑脱口而出的一句话便成了哽在庭颂脖子里的鱼刺，他心里那根弦又绷紧了一点，前所未有的无力感排山倒海而来，差一点就冲垮了他的坚守。
酒楼一别后，庭颂觉得自己在讨好别人方面还差一点火候，少了一些诚心，不够尽心尽力。他回书肆去翻阅了许多时兴的小说，铁了心要将这凡间的人情世故拉通学一遍，连着好几宿都是通宵未眠。
庭颂粗略看了几十本，发现了当世文人的一些行文规律，他从中麻利地总结出了几条颠扑不破的金科玉律：
若要打动人心，无外乎两种途径。其一是在其衣食住行上花心思，事无巨细都要亲力亲为，给予对方无微不至的关怀。齐二是竭尽全力去分辨对方的喜恶，然后趋利避害，投其所好，营造出一种惺惺相惜，志趣相投的氛围。
这样一来，不管是在生活中还是在思想上，都有了深深的羁绊，成功的几率也就越来越大。这下有谱了。
古有红袖添香，今有蓝颜送菜。
庭颂将宽大的袖子挽到肩膀上搭起来，露出两条白花花的胳膊，忙得不亦乐乎，：“京市楚，待会儿你把这个送去。”
京市楚看着他在灶台边上忙活的样子，颇为心疼，：“尊神，您现在没有神力，可我有啊。要不我替你变两只煮熟的鸭子吧，您看我烧了好几天柴火了，脸都黑一圈了，再这么下去，就成下一个李病了。”
李病人不在江湖，江湖上却一直有他的传说。
：“你有所不知，这用法力变出来的，和本尊亲手做的，在味道上大有区别。禹农曾说过‘做人夫君就要有个做夫君的样子，区区吃食算不得麻烦事’，本尊谨记于心。”
：“可您还没成为洛小姐的夫……”京市楚后面的话被尊神的一个眼神扼杀在了喉咙里。他今天终于体会到了，什么叫“伴神如伴虎”。
庭颂厨艺很好，经常做了烤鸭、烤鸡、烧鹅、炖肉……流水似地往洛府送，而且每每都要配一道蒜蓉莴苣叶。汤圆和京市楚每天准时在后门碰头，偷偷摸摸的样子像极了倒卖私盐的奸商。
洛扶桑看着食盒里的一碟蒜蓉莴苣叶，很是惊讶，内心不由得有些摇摆不定，：“嘶，汤圆你说，人真的有前世吗！我和庭颂前世是不是有段孽缘啊？他怎的如此了解我的喜好。”
汤圆刚塞了一只大鸡腿进嘴里，听了这话，差点哽断气：这决明司的流程是不是没走到位啊，莫不是记起了什么：“咳咳……怎……怎么会呢，小姐。正所谓‘英雄所见略同’，你们这是读书人之间的默契，不是庭掌柜了解您，是他自己本来就喜欢这些东西。”
：“你说的……很有道理。”洛扶桑听了汤圆一席话，更加坚定了内心的想法，便没再多想。
入夜，窗外云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
洛扶桑听到有人在轻敲她的窗棂，一打开就瞧见一个飞檐走壁而来的人。他已经来了很多次了，只不过前几次都是未见人影，掩窗而谈，今日怎的要打破这份默契？她患有眼疾，夜间不能视物，所以在屋子里点了许多明烛。屋子里正晾满了尚未干透的字，看起来乱糟糟的，实在不好意思示于人前。
：“庭颂？你到底是怎么绕过暗哨和夜监进来的？一次两次可以视为侥幸，这三番五次算个什么事儿？”
：“从他们眼皮子底下光明正大走的。”正说着，庭颂撑着窗棂，欲翻身而入。
：“出去，翻墙入室可不是君子所为。”
：“我本来也不是什么正人君子，怎么逍遥自在怎么来。你昨日说想听琴，我今日恰好收了一本新的曲谱，弹给你品鉴品鉴？”
：“可。”拘于礼数，扶桑还是没让他进来，为了显得不生分只能委屈自己和他并肩坐在窗檐上。
庭颂还真不辞辛劳背了一把七弦琴来，泠泠七弦上，静听松风寒。男子的琴声多如奔马惊雷，像这般清风明月的甚是少见。清冽的琴音总需要有好曲子相唱和。
：“小麦青青大麦枯，谁当获者？妇与姑。丈夫何在？西击胡。吏买马，君具车，请为诸君鼓咙胡。”洛扶桑唱的是一首传世民谣。收获的季节已到，丈夫却在外戍边，庄稼无人收割，只有让妇姑收之。官吏却买马备车，民众敢怒不敢言。乱世之下民生多艰，不正好影射了如今的豫州吗……
：“好听吗？考虑清楚再说，小心痛失挚友。”洛扶桑腾出一只手假意掐住庭颂光滑细腻的脖子，威胁他说话要注意分寸。
：“字字清脆，声声婉转，如新莺出谷，乳燕归巢。曲终音落，仍杳杳在耳。”庭颂收起了平日插科打诨的态度，一字一句地认真点评着。言语间带着难得一见的真情流露，眸子里也淌满了情谊，温柔似水，总之肉麻兮兮的。
京市楚和汤圆本来趴在云头偷听墙角，偶然听了这些话，酸地差点跌落下来。
他俩依稀记得尊神上一次夸奖人还是千年前的事儿了，大概是说齐越山神一把年纪了还颇有建树，将卧春林的仙桃打理得不错，结出来的果子又大又甜。那也是借着人夸奖果子，可见金口难开。如今这好言好语一骨碌降到一个凡人身上，真是令人咂舌。
骤然听到这些溢美之词，当事人多少有点不好意思，扶桑揪了一缕发尾绕在指尖上，一圈又一圈，寻思着该说些什么好。忘了所有前尘往事，这个动作倒是随手就来了。
一阵挑三拣四下来也没想到什么好的由头，印象最深的还是他写的那本策论，：“那个……我倒有一事想问问你，在《安远定国十策》中为何多次强调正君心？”
庭颂一边调试着琴弦一边说道：“得道者多助，失道者寡助，豫州君王德行有缺，可谓寡助之至。再者，这治国犹如治水，疏为上策，堵为下策，不追根溯源，正其根本，只会遗患无穷。为君者唯有修身养性、克己以作则，由己及人，才能开化一方，得到天下人的支持。”
洛扶桑也趁此机会提出了自己的想法：“可豫州近三代君王皆无治世之才，无仁义道德，更遑论守疆扩土。我写兵书若干却也是杯水车薪，与其期翼着君主悔改，不如以雷霆之势‘抓贪腐，除奸臣，整军队，振朝纲’。”
庭颂则不以为然，：“推行新政新法的阻力之大，你我不是不清楚。内忧外患之际，内斗清洗绝不是明智之举。然王朝的盛衰兴亡乃命数也，你我只能力挽狂澜罢了……”
：“那……”
洛扶桑要不是投了女儿身，一定能位列朝堂。她喜欢谈兵论政，如今遇到了行家，这话匣子一打开收都收不住。可庭颂却记着来的初衷，打断了她的话：“好了，我来是给你显摆新琴谱的，你若真想辩论国家大事改日请早。”
：“……也好。”
：“庭颂，你琴弹得很好，可以教教我吗？这些年光顾着读书，对音律多有生疏。”
：“不一定每个人都适合七弦琴，或许你可以试试奚琴。”
：“奚琴？”洛扶桑有些纳闷，放眼整个九州，习琴瑟琵琶的居多，很少有女子会学奚琴。
：“我看人很准的，你有这个天分。改日我给你背一把来，你试试就知道了。”他想到了在广乐大典上，她的琴声呜呜然，如泣如诉，感化了一众神仙，这可不就是天分嘛。
洛扶桑思忖着要不要接受他的建议，悠扬的琴声再次响起，打碎了一篮子寂静。两人面朝夜色并肩同坐，头发被忽来的东风绞在了一起。
庭颂的眼里映着两轮透亮的月亮，背上铺满了明灭的烛影，浅笑回眸间，给洛扶桑一种特别熟悉的感觉。这种暧昧的瞬间好像不是第一次了，他们曾经是见过的吧……
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