第12章 第12章

周未本能地奋力挣扎，第一时间就勾腿踹中了来人的腹部。

那人痛苦不已，可不论痛呼声如何形容可怖，抓住她小腿的手却丝毫不见松懈。

理智刚一回笼，她便停止了反抗的动作。

只见扒住她小腿的人，是一位浑身是伤的老叟，此时正因为一条腿支撑不利，而匍匐在透凉的地上，用一副燃满希望的目光仰视着自己。

老叟见她看来，立刻操着破风箱般的嗓子，竭力哭呼道：“贵人！贵人，求求你放过我儿子吧，他真的没有杀人、真的没有……”

周未有些不明所以，却也只能强迫自己镇定下来。

就着这怪异的姿势，小心翼翼地问道：“大爷，您先把我放开，有什么话我们好好说行吗？”

老叟听着这话，竟忽然愣了一瞬。

却因为过分担心她就这么跑了，他就要再度求告无门了，于是反倒愈发倾尽全力的扣紧了，嘴里不停重复着“没有杀人”之类的话。

周未无奈，只能将就着蹲下身，尽可能柔声抚慰道：“好了大爷，我不走，你有什么话，慢慢说与我听便是。”

老叟大约碰壁多次，以至于突然有机会陈情时，便激动地有些语无伦次：“我儿子、我儿子没有杀人，大理寺却要抓他去杀头啊！求贵人救救他、救救他……”

周未耐心听了半晌，才终于将东拼西凑地理出了个前因后果。

这老叟原是个普通农户，与独子王二相依为命。几日前，王二将地里的粮食运到市集去卖，此后便再未归家。

老叟担忧儿子安危，一路从京郊寻来，却在公告墙上看见了王二的画像。他虽目不识丁，亲生儿子的模样却不可能认错。又见周遭的人们，都在叫骂着此人该杀，他这才知道，告示上宣判的竟是将要杀头的大罪。

说到动容处，老叟不自觉地松了手，转而以头哐哐抢地，冤声哀求道：“他们抓错人了啊！我儿子叫王二，根本就不是告示上写的李逸！贵人，求求你放了他吧……”

周未忙抬手制止他的自伤：“大爷，你先冷静。”

那张告示周未见过，下书的罪犯姓名却是李逸无疑。

可这李逸多少也算是个有头脸的人，若画像上的人不是他，怎得那日并不曾见人质疑？

“你如何能确定，告示上的人是你儿子，而非李逸？”

老叟刚被她扶着坐在石阶上，闻听这话，便又扑腾一声滑跪，据理力争道：“我都打听过了，那李逸身有缺陷，浑身上下遍布了大大小小的胎记，可我儿子没有啊！”

“那日我见画像上绘的胎记，就觉得好生奇怪。直到我买通了大理寺狱卒，终于在牢房里见到儿子时，才发现那根本不是什么胎记，而是用铁烙硬生生烫上的伤疤啊……”

周未这才知道，原来这老叟适才匍匐的原因并非跛脚，而是因为那日发现真相后，大闹天牢，而同样被硬生生断去了一条腿。

早在几日前，老叟就拖着这样一副残躯，在林府门前蹲守，却至今未曾见过大理寺的主理人林晟的身影。

周未忽而想起，几日前在祠堂梨树上的所见所闻。

心道这事恐怕并非只是抓错人那么简单，要说是蓄意偷梁换柱才更为贴切！

那李逸好色的名声同样广为人知，先前因为圣上亲听，大理寺才不得不立时给出说法，故而也是将他在天牢里锢了一段时日。直至寻到了王二，这么个容貌极为肖似的替罪羊，这才被悄无声息地送回了李府。

谁知遭遇了这么一段事故，李逸非但没有后怕，竟还狗胆包天在府中寻欢作乐、夜夜笙歌。

还有她那素未谋面的“亲爹”，想来必定是与李府沆瀣一气，方能使此事顺利进展到这一步。

周未头疼不已。

再次扶起老叟后，便久久不能言语。

说实在的，她如今自己都是一团乱麻。

应付那群后宅妇人，就足够她吃一壶的了，又何来的余力，去同那便宜爹斗智斗勇呢？

可若叫她放任老叟自生自灭，无疑是将他父子二人再度逼上绝路。如此行径，她同样也于心不忍。

周未思虑良久，终于还是叹了口气，回应道：“我先去趟大理寺，探听下具体情况再说吧。”

毕竟她的能力着实有限，实在难以做出什么确切的保证。

……

周未不得不将抓药的事先搁置，转而安顿好老叟，又买了两瓶小酒和几碟下酒菜。

她理了理还算整洁的装束，利用自己的长相优势，羞赧地朝天牢守卫递去了酒水，这才终于进到了牢房内部。

天牢阴暗潮湿。

周未方一离开日光，周身便立时有种被阴冷的湿气，附着而上的黏腻感。

她硬着头皮就这火把的光亮，一步一阶的下着石梯。

石梯之下，左右各自遍布着无数阴冷逼仄的牢房，房内简单的稻草堆叠，犯人的吃喝拉撒便都在一处。

臭气熏天不说，仔细一听，还有耗子自在窜于稻从的扑腾音、和吱吱吟叫的尖锐声。

周未冷不丁打了个寒颤，不止一次对自己的逞能懊恼非常。

大理寺明面上并无轻重牢犯之分，又因她不能明确告知前来探望的是何许人，故而她只能忍着不适，挨着牢门一间一间的寻找。

不知究竟走了多久，乃至她对周遭的环境，都隐隐有了适应，才终于在地底第三层的深处，锁定了一个可疑人选。

牢房内的男子奄奄一息地侧躺在稻从上，凌乱的头发将将把头脸都遮住了大半，残破不堪的牢服之下，隐约可见大面积的可怖伤疤。

周未脚步一顿，鼓起勇气敲了敲门桩上的锁链。

良久过后，男子终于形容虚弱地，缓慢抬手掀开了头发，目光无神的回视着桩外的女子。

待看清他的面容后，周未心中便是一个咯噔。

下手之人居然丧心病狂到连面目都没有放过。

铁烙似乎曾经想在他的眼睛上留下印记，而或许因为躲避及时，他才勉强将其保住，却也因此损毁了颧骨处的大片肌肤……

周未按捺住心悸，用尽可能平稳的声线问道：“请问，你是李逸吗？”

男子听闻这话，眸中忽地闪过一丝光亮，竟不知从哪来的力气，登时便扑腾到了门桩旁，呜咽咽地拼命摇头否认。

周未本能地倒退了半步。

倒不是对男子的举动有所畏惧，而是下手之人的丧心病狂程度竟还远不止于此！

她看着男子紧抓着木桩，极力想从咽喉里蹦的话语，到最后全都成了“呜呜咿咿”。

这分明是被下了哑药的症状！

这群官僚，为杜绝所有翻供的可能，竟不惜叫一个无辜之人，承受这等无妄之灾！

周未紧了紧拳头，努力克制住自己的愤怒，温声道：“别着急。我来问话，你只管点头和摇头，如此可好？”

男子“呃”地一声便停了话音，旋即重重地点了点头。

“你可是王二？”

男子疯狂点头，目光不由自主地燃起了期冀，似乎对她接下来的问话十分迫不及待。

……

大理寺天牢地界的内外，不过一步之隔，感受却有着天堂和地狱般的鲜明对比。

周未如同沼泽里劫后余生般，怀着空前的砥砺之心，一路飞奔到了林晟的书房。

她虽然对林晟为官如何，已是心知肚明，却也一时半会难以想出，绕过大理寺重重守卫的营救方式，只能先看看能不能从他这儿寻到突破。

书房紧闭的门扉间隙，传来茶盏被摔碎的刺耳声音，一道愤怒地中年男声随之而来：“你闲着没事把她接回来做什么？！”

如今的官场，文武两派可谓是分崩离析。武将以皇帝马首是瞻，文官却对贵妃俯首称臣。个中原因也很简单——

祁朝的开国皇帝，是从马背上得的天下，擅武功懂谋略，重用武将便得武将忠心不二。而相对的，文官们把宝压在贵妃身上，也同样算是择良木而栖，只因本朝唯一一位尚存人世的皇子，正是由贵妃所出。

如今的天下虽是陛下的，可落到二皇子手中，却是迟早的事。这是满朝文武都无法否认的事实。

楚河汉界的两端，本都是铁桶一般的牢固。

可近年来，先有前“文状元”被皇帝拉拢，乃至位极太傅的先例；后又礼部李淳之子多生事端，乃至今朝本该由礼部主持的春闱，被太傅截了胡。

需知这历届的春闱，可都是输入文臣的最大端口！

贵妃这头刚失了先机，那头士子们又投了太傅麾下。这其中，就以本届的会元郎袁文正为首。偏偏这袁文正，又是林府庶女林书萱的未婚夫，所以连带着家主林晟，在贵妃跟前的日子都不好过。

他本以为默许王氏胡闹，此事就算是揭过。

只需绣球招亲一锤定音，届时林书萱的未婚夫易了主，林府便与袁文正再无瓜葛，即便是因此丢了些脸面又有何妨？

可谁知半路竟杀出了个周未！

将他的计划破坏了不说，还把局面搅地一团糟！

他盛怒的质问完，不料对面的林书语却忽然轻巧一笑，答非所问道：“你不觉得，她生得好生昳丽么？”

林晟愣了一下，登时便有种被戏耍的震怒，他爆呵道：“这与她生得如何有什么相干？如今她给我捅了这么大的篓子，贵妃那边我要怎么交代？！”

林书语丝毫没有受他的情绪感染，仍是那副温吞的模样，抿了一口杯中的茶水，方才将话题拉回，淡声道：“周国公快回来了。”