第28章 下沉，地面以下

朔夜在狄斯贝克是非常不吉利的日子，因为这晚无月，没有半点辉光。即便是包容博爱、荣光万丈的父神“荣光之主”都无奈地闭上了眼睛，不再体察这世间的无限悲剧。

在无月无星的夜晚，高墙区一处小屋的房门被敲响了。

一个身穿暗红色长袍的男人拉开了大门上的小窗。门外一片漆黑，街道上的腐烂恶臭钻进他的鼻子，若非面目隐藏在大袍的兜帽之下，也许已经可以看见他厌恶的神色。

“是谁。”声音听起来很年轻，男人的年龄应该也只有二十来岁。

“我，希尔芙。”女性的声音传达过来，“我带了‘新鲜血液’来。”

“请原谅。问世间强大之物——”

似乎是对暗号，希尔芙翻了个白眼，答道：“莫过于胸腔中的赤红鼓动。快点开门吧你这个蠢货，难道连我的声音也听不出来了！”

一声沉重的门闩拉动声响起，似乎是特意加固过的铁质门闩。男人打开门，并冲走进来的希尔芙致歉：“请原谅，希尔芙女士。这是规矩，即便是尊贵伟大的‘渴求者’亲临都不能逾越他自己创设的法令。”

“我知道我知道，何况我不过就是你们的雇佣工，对吧。”希尔芙不耐烦地摆了摆手，指了指站在自己身后的男人，“这是想要加入你们的人。渴求者呢？我要见他。”

乔装变容的罗伦不动声色地观望着这间屋子。屋子表里如一的破旧，若是雨天也许会漏雨，若遇风雪估计会漏风。一个教团能够在圣白光环的统御之下幸存，要么是因为特别强横，强到足以将国教的大人物们一叶障目；要么是因为特别贫穷，穷到在外人看来这种结社不过是小打小闹。

显然，初次观测，罗伦倾向于后者。

但若是一个教团贫困到不得不在外城区满是粪臭的街道上设立据点，却可以雇佣价格高昂的“享乐者”精灵去偷盗药剂学院的药材、拐骗王城的合法公民，那罗伦觉得这个教团故作低调的可能性更大一些。

“大人今日有事不在，但是雷明顿先生正在下面。”守门的另一人答道，也是个男人的声音，比他的同伴更加粗犷坚毅一些。

希尔芙点了点头：“好啊好啊，如果是雷明顿的话，见一面也是可以的。”

不过罗伦的关注点并不在渴求者和雷明顿上，他听见一个关键词——下面？

“等一下，希尔芙女士。”当见到黑精灵打算带罗伦离去的时候，声音粗犷的信徒忽然出言阻拦了她，“如果只是新成员加入的话，只需要一位祭司便足以施洗……”

言外之意，只是拉人入伙，就不要打扰雷明顿先生。

“哼？”从嗓子眼儿里挤出一声似笑非笑的轻哼，希尔芙走到那青年面前，于昏暗房间中用圣途之力端详着他的面孔，“你。你叫什么名字？”

她的手已经摸在了刀柄上。

伙伴被吓坏了，向后倒退的时候被暗红色长袍绊了一跤，一屁股坐在了地上。

但是那青年却岿然不动，依旧用他粗狂坚毅的嗓音给予答复：“希尔维斯特。曼福萨尔·希尔维斯特，女士。”

“你的名字跟你的人一样啰嗦。”暗光之中，希尔芙眼中的幽绿格外刺眼，令人联想到林中的孤狼，“那么曼福萨尔·希尔维斯特，如果我告诉你，这个人不仅会加入你们教派，还会成为我希尔芙的丈夫，你是否会对他产生更多的敬意？你是否认为我带他去见雷明顿还是多余的事情？”

青年曼福萨尔大兜帽之下的脸如他的声音一样，瘦削而方正，具有明显的骨感。他的五官很浅，给人以过分扁平化的感觉，但那双灰黑色的眼眸之中却藏匿着一种不甘屈居人下的倔强。

面对希尔芙的质问，他一时之间没有作答，却也并没有因为遭到逼问而显露出半分的窘迫。他便如同神庙中双目无神的雕塑一般，虚妄地望着眼前虚空。

“我在问你话呢，曼福萨尔。”对他的沉默给予了一字一顿的催促，希尔芙的杀气已经浓烈到令烛光不由自主闪烁摇曳的程度，“回答我，你刚才的话语是在阻拦我、教导我、警告我，还是挑衅我？”

仅仅是一个三阶的圣途者就已经“恐怖如斯”，罗伦很难想象妻子蕾奥娜如果真的生起气来，那该是怎样骇人的场面。何况，“刃”之圣途一听就比“夜”之圣途更具攻击性。

面对希尔芙的重压，曼福萨尔的颌关节微微鼓胀了一下。在这不动声色但仍被希尔芙看在眼里的咬牙动作结束后，他最终还是以满含歉意的态度低下了头。

“我为我的莽撞而向您道歉，女士。雷明顿先生就在下面，前路畅通无阻。”

“我是个讨厌被人管闲事的精灵，如果下次再敢对我提出搅扰心情的质疑，我就把你的舌头割下来。”说完，希尔芙松开握刀的手，转身带罗伦向前走去，消失在了阴影笼罩的里屋之中。

曼福萨尔·希尔维斯特静静站在那里，一动不动。他并非不害怕，对方本就是比人类要强大数倍的精灵，还拥有圣途的力量。而他呢，不过就是这个“不息鼓动”教团最普通的一名信徒，只是今夜恰好轮到自己守门而已。

同伴爬起来，心有余悸地向他道歉：“希尔维斯特，抱歉。我……”

“不，你不该向我道歉，反而是我应该像你道谢，”扭头看向同伴，希尔维斯特上前去拍去他身上的灰土，“如果你莽撞为我出头，也许今天我们两个就一起死了。”

“那个女精灵就是个刀口舔血的亡命徒，为什么要跟她起正面冲突呢。”同伴不解，与曼福萨尔一同坐回位子的时候向他问道。

年轻的曼福萨尔将兜帽掀掉，露出他杂乱的卷发和左眼眼角一条延伸到额头的狭长伤疤：“我并非对精灵有成见。我只是觉得愤怒——我加入教团，就是深信这是个能够实现平等、改变现状的伟大组织。可如果一个受雇于教团的精灵都可以随便带她的人去见教团的高层，而一直兢兢业业的我们却连雷明顿先生的正脸都没有见过……那么我渴求的公正又到底在哪里……”

同伴无言以对，在短暂沉默之后方才淡淡地笑了一下。

“也许真正的衡平，只存在于死后的世界吧。”

回应这无奈叹息的，是曼福萨尔的一声满含恨意的嗫嚅：“若我必要这衡平，能降临这可恨的世间呢……！”

———

阴暗走廊之中，罗伦轻咳一声，向希尔芙低声道：“做得好。”

“我是真的讨厌啰嗦的人，并不是在演戏。”领罗伦向纵深处前行，希尔芙的声音恢复了往日的柔媚，“待会儿见到了雷明顿，你又该怎么办呢？打算正面冲突将他拿下？还是用什么别的办法把他制服？就像对待我一样。”

罗伦摇了摇头：“我没有那个想法，随机应变吧，只要能让我见识到更多东西，随你的便。”

“哼……活了这么多年，我可能也只对你这么宽容配合过。”

“那我真是不胜荣幸。”

走廊并不长，在戛然而止的尽头，希尔芙推动了一块石砖。

是旋转机关，隐藏暗门。当希尔芙触发开关之后，尽头墙壁发出一声沉重哀鸣，随后，仰面朝天的暗门缓缓打开。

罗伦见状惊奇：“这就是所谓‘下面’的意思么。”

“是的。”希尔芙回身一笑，语气中尽显轻蔑，“如你所见，见不得光的东西，如同蚯蚓、臭虫，往往都要藏身于地下。”

虽然暗门的尺寸有限，但跟随希尔芙下到里面之后，罗伦却发现了这楼梯与他想象中的暗道截然不同，不仅每一级台阶都相当宽敞踏实，而且墙壁也打磨得相当妥帖，每几步便会出现的火光将整条阶梯都照得通透明亮，根本没有失足坠落的担忧。

看得出来，这个教团的执掌人估计是个忒讲究的家伙。

换了只手，罗伦意识到自己的手汗把手提箱的握把给弄湿，不由得无奈地拍了拍自己的胸膛，安抚着怦怦直跳的心脏。

“你是不是觉得心脏跳得厉害？”出乎意料，希尔芙竟知晓罗伦的状态。

“是。”

“这不是你的错，”在下行阶梯的尽头，希尔芙将手推在了两扇门上，“这正是他们在研究的东西。”

吱呀一声，雕满花纹的木门被希尔芙推开，一片更加宽敞的区域出现在罗伦面前。

一眼望去，这片空间被大大小小的墙壁隔断，望不见边界。与之前两个看门人同样穿暗红色长袍装束的信徒们往来穿梭，给人以忙碌中井然的有序感。

看见大门被推开，距离近些的人纷纷扭头张望，在发现来者是希尔芙之后便或是满不在意、或是惊慌失措地不再去观望。

不过希尔芙可没有因为被惧怕或被孤立而有半分的畏缩，反而相当熟络地走上前去揪住了一人的后衣领，扬声问道：“渴求者在不在？”

“不在。”那人没有反抗，只是摇头。

“雷明顿呢？他在不在！”

“不要闹了，你这个精灵娘们儿。我在这里！”

男人的声音打断了希尔芙的粗鲁询问，罗伦循声望去，发现一个身穿轻装铠甲的高瘦身影正一步步向这边走来。

他的腰间，挂着一柄鞘上雕刻高山雪绒花花纹的短剑。

目光如鹰地盯着希尔芙，那个她吵嚷要见的、罗伦一直好奇是何方神圣的“雷明顿”，终于现身。