第134章 夺城

一阵风吹来，书房中的火烛摇晃不定，严实脸色沉了下来。

孙庆心头一凝，只觉得背上寒意阵阵，却不敢多说什么，只是从怀中将一蜡丸取出奉上：“细作只是让我将书信转给东翁，如此大事我怎敢妄加置喙，不过东翁之前大权在握，如今却屈居人下，我只是替东翁觉得不值。”

严实当然不愿意屈居人下。之前在蒙古为将，虽然蒙古人盘剥厉害，又得派子侄兄弟去军中做人质，但蒙古人疏阔，只要信任他便愿意放权。

当初他掌管东平府一带几十个州县，可以说得上是一言九鼎。而在忠义军的体系中他总觉得无法使力，任何决策都得向彭义斌请示。此刻他才感知到武仙在真定史天倪手下为副手时的心情。

他长叹了口气道：“这些话以后不要再说了。”

他接过那蜡丸，思虑良久，也不知是将那蜡丸拆开还是上交给彭义斌。最后还是一咬牙，手中用力将蜡丸拆开，展开里面半尺多长的绢布，仔细看了两遍，便放在烛火上烧了。

严实沉默片刻，低声怒道：“我困在东平府之时，不断向孛里海乞救兵，可那时他在哪里？说好发兵来援，可等候了一月不见一兵一卒。此刻见彭副总管兵发河北，才想起咱们，可咱们凭什么为他火中取栗。”

孙庆见严实发怒，不敢多言，只是低声道：“东翁可知这细作是何人派遣？”

严实一怔：“不是孛里海？”忽然想到，如果是孛里海派细作如何会找到孙庆，不由问道：“是谁？”

孙庆缓缓吐出两字：“薛胜。”

“薛胜？他不是与探马赤军伏击忠义军辎重队，被许岸的选锋军伏击了么？难道没死？”

“不错。”孙庆点点头，低声道，“薛胜逃了，他见东平府被围困，便去投了孛里海都元帅，他派人来说，若是东翁愿意反正，他将请孛里海元帅将他调至东翁帐下听用。”

严实沉默不语，孙庆见状又道：“东翁，请三思。”

严实摆摆手，说道：“孛里海再派人来，你别理他便是。如今忠义军兵强马壮，只要步步为营，孛里海难以匹敌。我们如今需要保存实力，不可轻举妄动。”

孙庆听到这话，不由问道：“若是孛鲁大王回师河北那又如何？”

严实一怔，眼中露出一丝恐惧：“孛鲁的铁骑都是蒙军精锐，不是河北这些汉军或探马赤军可比，若孛鲁回师，此番忠义军北伐必败。可孛鲁在西北对付西夏人与金人，又如何会回师？”

孙庆心中窃喜，说道：“东翁，无论如何，咱们都要早做打算！”

严实缓缓点头。

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兵贵神速，几日之内大军将陆续从恩州奔赴战场，张士显在恩州与许岸交接后勤辎重之后，便也要返回大名府，协同大名府的补给。忠义军上下一片忙碌。

先是，前军一万五千人早已准备停当，在王义深的率领之下奔赴磁州，平心而论，王义深的行军速度还是很快的，前军是步骑混合行军，数日便已经进入磁州境内。

王义深知道左军与右军与他只差距三日的行程，若是他三日之内便拿下磁州，那他便可抢在右军赵邦永之前直接去取洺州。

兵马还没到，王义深便派人前去磁州劝降。磁州只有三千兵马，但离大名府很近。忠义军北伐已经动员多日，磁州早有准备。守将李平二话不说，杀了来劝降的使者，向真定各路大将派出求援信，同时坚壁清野以待忠义军。

王义深兵马五倍于城内，但毕竟是先锋，士卒带着口粮，没有多少攻城器械。

磁州城毕竟不大，城墙也只有三丈多高，王义深本来可以多花些时日，就地建炮轰城墙，但由于炮车营的工匠大部分都赴胶东，随军工匠太少，再加上守将李平坚壁清野之后，周边的大量树木已经被砍伐干净，也缺乏造器械的材料。

更重要的是王义深立功心切，希望能够一口气拿下三州，自然不会将功劳让给左、右两军。

故此，兵临城下的当天，连营盘都没扎好，王义深便派兵急攻磁州城。磁州城虽然兵马少，城墙也不高，但准备多时，也不是轻易可以拿下的。忠义军急攻了一天，一无所获。

见忠义军营盘的不够扎实。夜间李平也派出兵马夜袭，试图在忠义军大军赶来之前先重挫这支先锋军。

王义深也是百战之将，哪会犯这种错误，尽管营盘不够扎实，但早有防备，设下伏兵。李平夜袭不成反而损兵折将，只能退入城中，将四门堵死固守不出。

又过两日，赵邦永右军已到，见磁州已被王义深团团围住，便发兵取洺州。

洺州元帅为契丹人耶律忒末，原是史天倪帐下大将，在武仙真定兵变之时死守城门等待史天倪回城，见史天倪被伏杀，便领兵逃亡至满城，史天泽掌权之后，便将其收编至帐下听用。

耶律忒末原本跟着史天泽围攻武仙，听闻彭义斌领军从恩州来犯，便率数千战兵回洺州，故此洺州守军加上援军超过了八千。

赵邦永引兵前来，见洺州援兵已至，自己一万兵马没有什么优势。便只是在城外扎营，防止城内兵马去救磁州。而耶律忒末见赵邦永兵少，主动出城来战。

战斗过程乏善可陈，赵邦永在城外列阵，摆出一副小心翼翼的样子，耶律忒末按捺不住，首先发起进攻。两军在洺州城下鏖战一日，互有损伤，各自罢兵。

翌日赵邦永见短时间无法拿下洺州，即刻向中军彭义斌请求增援。

左军统领齐常松刚出兵听闻磁州被围，便往邢州行军，在路上听闻磁州与洺州都没能攻破，又接到王义深的军令命他来磁州汇合，于是便赴磁州。

不料镇守邢州的蒙军大将何实居然从邢州出兵尾随攻击，齐常松且战且退，吃了点小亏，好在何实派出的兵少，又不敢离开邢州太远，占了点便宜便退兵回了邢州。

磁州李平知道，忠义军想要攻下这座城市，这几日是最好的时机。一旦攻城不克，顿兵城下，忠义军就会懈怠，而守军的士气就会回升。

故此，尽管夜袭失败且损兵折将，但依然吩咐士卒将四门堵住。怕守军人手不足，他又征发磁州中民壮协同守城。

围城数日之后，左军赶来支援。

为了用最快的速度攻下这座城池，王义深将左军的两架大名炮运到城下。又将四面围城改为围三阙一，重点只攻西门一侧。并从前军一万五千多士卒中精挑细选出五百勇士作为攻城的敢死队，又亲身站到了城下击鼓助威，顿时忠义军士气大振。

他用两架大名炮清洗西门城头守军。接着用早已准备好了长梯搭上了城头，城下二万多将士鼓噪不停，攻击了半日士卒们便涌上城头。守军支撑不住，从北门突围。

北城外左军统制齐常松早已经埋伏下数千兵马。李平离城数里被伏兵围住，兵马被忠义军伏兵轻易击溃。

李平被自己的亲卫杀死，亲卫们提着他的人头向齐常松请降。待齐常松返回磁州已经是入夜。城内斩首已经上千，虽然比预计晚了几日，但总算是拿下了磁州。

王义深与齐常松略一商议，决定把磁州丢给后面的中军，明日立刻北上与右军汇合攻打洺州，本来他们还担心随军的口粮不够，但夜间士卒们居然从磁州城中搜出了不少粮食。

“城中挖出了多少粮草？”在磁州府衙都准备歇息了的王义深听到这个消息也赶忙把负责军中粮秣的机宜文字招来问话。

那机宜文字匆匆赶来，面露喜色，压不住兴奋的声音应声答道：“已经挖出来的大约有六千石，还发现有几个粮窖，弟兄们正在挖，估摸能有八千石上下。足够咱们将士吃十几天的了。”

王义深放声大笑：“李平坚壁清野，忙活了半天是把粮食藏在地窖里。想不到他居然能搜刮这么多民脂民膏！这下攻打洺州城就不用等后面许岸送的粮食了！”

机宜文字点点头：“许统制的粮秣这几日应该很快就能上来了，正好来得及补上。”

第二日，王义深一万五千兵马开拔，赴洺州助战，而齐常松休整半日，布置好城防。彭义斌的中军离磁州城已经很近，先头部队很快就到，齐常松的左军与之交接之后也将奔赴洺州。

下午彭义斌亲自带着先头六千人马抵达，随军同来的还有严实的五千战兵，彭义斌派出严实扫荡周边邬堡城寨，亲自入城询问磁州战况。见攻伐三州比预期的进展慢了不少，真定一方又陆续派出了援兵，便立即下令征调后军的五千踏白军至中军助战。

出兵之时五千踏白军作为后军受许岸节制，此次是许岸第二次组织大军征伐的后勤工。他对流程和运转早已经驾轻就熟，哪怕陆勋不在身边，他也管理得仅仅有条，辎重粮秣总是能按时送到各个接收点。

更可贵的是，这么长的补给路线也防护得滴水不漏，没有受到骚扰和攻击。有踏白军负责押运辎重后，许岸更是能将骑兵远远得放出去环伺周边，民夫运粮的考核条例在他整改之后，此次运行起来也颇为顺利。

收到彭义斌的调令，许岸也不多话，叫来了踏白军统领周秉吩咐了几句，便让他尽快出兵去磁州与彭义斌汇合。

他心中盘算着敌我双方一支支兵力部署，王义深、齐常松、赵邦永三将合兵之后当有三万五千人。而洺州守将耶律忒末手中只有八千人，兵力上占据绝对优势。而且攻城器械前日已经随着中军抵达磁州也运上去了。不出意外的话洺州应当是能拿下。

七月六日，当前、左两军赶至洺州与右军汇合之后，忠义军士气大振，重新又将营盘向前退进了几里，做出攻城的姿态。

洺州元帅耶律忒末从真定带来的部队是马军，本来就不擅长守城，他麾下擅长守城的几千步卒正由他儿子耶律天佑带着守赵州。耶律忒末见忠义军在城外立炮，对忠义军的大名炮他早有耳闻，心知这洺州的城墙经不起大名炮的轰击，便准备出城野战。

忠义军为防止守军夜里劫营，早已经部署得当，作为拒马的鹿角绕着营盘，用于延缓敌军进兵的壕沟挖得又宽又深，营中军容整肃、刁斗森严，本是万无一失。可耶律忒末并没有选在夜间劫营，而是白天出战。

忠义军正在城外起炮整队的时候，耶律忒末的几千契丹骑兵便杀出城来，左、前、右三军虽然都是步骑混合，但骑兵人数太少，一时只见难以形成能与对方匹敌的骑兵，只有靠步兵围堵。

可耶律忒末虽然已经年近五旬，但三十多年的戎马生涯可不是白给的，他充分利用忠义军三军互相协同较弱，便逐个骚扰突袭，经常是切着方阵一掠而过，引诱步兵先开弓放箭，然后依靠马术转换方向绕行再用骑射反击。

忠义军三军虽然明显占了人数的优势，但难以互相支持，只能处于各自作战的状态，被耶律忒末数千骑兵左冲右突，最后左军步卒一个小方阵终于坚持不住，被耶律忒末的骑兵生生得分割出一个缺口，二百多步卒阵亡。

战了半日，耶律忒末见好就收，撤兵回城，忠义军不但没能尾随入城，摆在城下的几架大名炮反而被耶律忒末派兵烧毁。

王义深大怒，派兵轮番攻城，洺州城墙不高，城防布置也不够扎实，可每次忠义军涌上城头，城中骑兵就会突然杀出，而且耶律忒末每次总是会找到最佳的时机，将攻城的兵马击退，如此冒险的打法居然屡屡奏效，虽然有部分出城的马军被忠义军围困绞杀，但忠义军对这种战法却也是一筹莫展。

右军统制赵邦永提议，将三军所有的骑兵汇聚，一旦敌军再次出城，便用骑兵对骑兵将其困住，然后冲击城门。

这个方法很快收到了效果，翌日，当城中骑兵再次杀出的时候，迎面便撞上一支数量相若的骑兵，这些骑兵在步卒的配合之下也立即开始冲击城门，这回运气没有再次眷顾耶律忒末，在城门关闭之前被忠义军杀入。

耶律忒末见城池已陷，便也不恋战，即刻退往邢州。