第一章

幕县，离京城七百余里的一个小县城，不算繁华，倒也安逸。

可是突然有一天，临近集市的一条街上突然来了一队官兵，将一处小院的前后门堵了起来。

民历来怕兵，一看这阵势，街上的众人立时作鸟兽散，近处的跑回家，关上门，留一个小缝，向外面张望。家远的，也连忙躲进铺户茶楼，挤在门口。

众人心里疑惑着，这洛家如今就剩一个小姑娘了，要说有恶霸抢人倒是有可能，可怎么又惊动了官兵呢？

姑娘犯事了？不可能啊！十四岁的小姑娘，能有什么事？

县太老爷要抢亲？哪里用得着官兵？一个无依无靠的小孤女，顶多是个小妾，领走就是了。

这是怎么回事呢？实在让人想不清楚。

正在大家胡乱猜疑的时候，一辆小马车不急不慢地驶近被官兵把守的小院门口，守门的官兵头目看来是事先知情的，没有阻拦。

马车一停，从车上下来两个婆子，和官兵头目打过招呼后，便走进了小院，车把式则搬着一个箱笼，跟在后面。

有几个眼尖的人立时认出了，那两个婆子正是县太老爷府里的嬷嬷。更有见多识广的还认出，前边的那个穿着茧绸外衣的姜嬷嬷，还是老夫人跟前的红人呢！

车夫将箱笼送进门就立刻出来，小院门随即又关上了。

这一下，大家立时明白了。还真是县太老爷要纳洛家的小姑娘，要不怎么这有头有脸的管事嬷嬷都出面了呢？.七

不过这阵势也太大了吧？或者是老夫人给身为七品官的儿子纳妾，要隆重一些？那这官兵又是怎么回事？刚刚理清的思路又迷乱了。

时间就在人们的猜测中慢慢过去了，转眼到了掌灯的时候，把守在小院门口的官兵在人们惊异的眼光中换了岗，依然精神抖擞地伫立着。

夜色渐浓，更楼上传来了更梆之声。

一个瘦削佝偻的身影拎着一盏昏暗的灯笼，不时停下来，敲上三下，“梆、梆、梆”、“嘡～嘡～嘡～”，再用沙哑的嗓音喊道，“天干物燥，小心火烛～～～”喊完再向前走，伴着如同磷火一般的昏暗灯笼，形如鬼魅。

官兵把守的小院里，是一栋半新不旧的房子，正房三间。

堂屋内点着一盏油灯，昏暗的光晕照着趴在桌上的两个人。那是从县衙来的两个婆子，此刻她们枕着胳膊，歪着脑袋，睡得正香。

西面的次间一片漆黑，似乎还传出一声细微的啜泣声。

一片云彩遮住了星光，四周忽然有一种令人不安的寂静。

就在这时，好像有什么东西一闪，西次间的后窗突然无声无息地开了，过了片刻又闭合，似有一道黑影如飞鸟一般掠了出去，其后便一切如初。

又过了些时候，西次间传出一声似有似无的叹息。浮云飘过，星光中，一道轻烟一般的身影伫立在屋中，良久，才慢慢移到床前，轻轻坐下。

第二天，天光渐亮，两个婆子才惊醒过来。看到后窗纸上已经染上了晨光，两人不由得都着急了。

这是怎么话说，昨天县太老爷就是怕这小丫头想不开寻了短见，老爷没法交差，才派了她们两个贴身守着，本来说好了两个人倒着睡，看着这小丫头，可怎么就这么不争气，竟是睡得这么死，平时还缺觉了是怎么着？

听着西次间一点动静也没有，两个婆子更慌了，要是真出了什么事，凭着是老夫人的人也没用。和儿子的升官发财甚至是性命比，什么样的老婆子还不和只蚂蚁一般贱。只怕都不用老爷说话，老夫人立时就将她们给杖毙了。

两人越想越害怕，一碰眼光，同时跌跌撞撞地跑到西次间，撩开门帘。

这一看，两人先是长出一口气，随即又惊讶起来。

只见小丫头已经坐在了梳妆台前，将昨天两个婆子带来的衣服首饰穿戴好，此时正拿着碳签子给自己画眉呢！

听到她们推门，姑娘也没回头，只是手微微一顿，便又继续画起来。

看到这情景，两个婆子几乎同时拍了拍胸口，四目相对，轻轻点了点头。

真是虚惊一场，这差事算是交了吧？

尤其是那姜婆子，看到眼前这一幕，眼眶突然就溢满了泪水。

自前日得知自己被老太太指定要来说服小姑娘的时候，她的心就一直揪着。

一夜之间将人劝好，让那小姑娘歇了其他心思，乖乖地进国公府，她哪里有那般本事？

她原本还仗着在老太太面前也是个得脸的，便给老太太出主意说干脆将那小姑娘提前“接进”府来，让人看着，岂不是妥帖。

谁知老太太阴冷冷地睃了她一眼，手里捻着佛珠，慢吞吞地道，“若是在府里有个一差二错，谁担得起？”

她愣了一刻才明白过来，老夫人这是让她顶雷呢！那一刻，她突然心灰意冷，突然遍体生寒。

可事情还得做，昨天她自见了姑娘的面，就开始将琢磨好的话徐徐道来，晓之以理，动之以情。现在想想，她都为自己的口才惊诧。可见人在重压之下，能力自是可以发挥到极致。因为她知道，若是她不能说服那姑娘，别说那姑娘寻了短见，就是入府的时候挣扎哭闹，老爷的官誉也是伤了。若真是那样，她的下场决计好不了。

是以，她可是使出了看家的本事，讲今比古，现身说法。

可任凭她说了个天翻地覆，那姑娘只是哭，一句不答。这让她心里更加没底了。

后来，她不知是急的还是受了姑娘的感染，她也悲从中来，陪着姑娘掉了不少眼泪。

原想着，好歹熬过这一夜，只要姑娘能不吵不闹，平安到了府里，她的差事便算交了。

等到了府里再出事，虽说老太太还有可能将事情的责任推卸给她，可她毕竟有了托辞，不至于毫无招架之力。

可谁知这夜里她竟睡着了，若是这姑娘真在她们眼皮子底下自尽了，那就什么也别说了，只能是坐以待毙。