第48章 第48章

亚摩默不作声地缓慢喝着汤，那人已经接着往下说：“看来她还不明白，亚摩还不是个真正的女人呢……”

亚摩瞪了她一眼，所有人这才发出得意的笑声，互相挤眉弄眼，仿佛打了个胜战，亚摩眯起眼来，露出对她们的嘲弄：“我从来不知道成为个女人有什么好骄傲的。”

“当然，做女人可不要服兵役——”有人趾高气扬地说。

“也不需要和野兽斗争！”

“只要张开腿——”

“你们几个够了，”有个同样年轻的女人插嘴，手里还不停地干活着，像是完全不感兴趣这个话题似的，“亚摩害羞了。”亚摩便抬头去看她，这个叫阿德莱比的女人像是完全不认识自己的模样，还在尽责地清洗着，索性亚摩也装作和她不相熟。

“等你长大了，就知道女人的好处了。”最后有人说。

阿德莱比说：“得了吧，好像不是你疼得下不来床似的，例假的滋味好受吗。”

她们本来就不在意亚摩，几人的聊天内容又开始围绕着亚摩的新雇主，那位慷慨而教养极好的男人，即使透露出近乎假名的姓氏名字，也丝毫不减大家对他的关注，从谈吐到做派，短暂围观的感觉都能被反复来回讲。

刚从宴席上下来的服侍男仆钻到她们中间，“你们一定很好奇他哪里来的，我听到了霍亚威基的地名。”

女人们立刻回应起起伏不低的感叹和哀嚎。

“所以你们一定没戏！”男仆笑嘻嘻转身离开，避开恼羞成怒泼过来的洗碗水，老管家在远处喊着：“你们几个赶快，偷懒的家伙们！”

所有人都安静如鸡地干活着，只剩下亚摩吸溜汤汁的声音，短暂离开大厅的老管家走来，站在不远处不肯再靠近布满脏水的的后厨，亚摩刚要躲出去，就听到老管家说：“亚摩，老爷问你还需要什么，尽管吩咐我们。”

阿德莱比推了亚摩一下，亚摩才回过神来，环顾着四周有些嫉妒或看好戏的目光，她们都还记得不久前亚摩过来求职的卑微模样，现在却能得到老管家的一句问候，亚摩甚至能听到“她凭什么得到青睐”的窃窃私语。

没错，亚摩可没有放弃这里的女仆工作，几乎隔上一段时间就过来问一次。

所有人注目下，亚摩捧着那碗肉汤，咽咽口水，问：“可以……打包么？”

这下连经验丰富的老管家都愣住了，像看怪物般，不可理喻地看了好几眼亚摩。

“当然——”最后老管家拉长了声音，转身叫住开溜的男仆，“还剩下的猎物烤肉，让这位……亚摩，尽兴而归。”

在所有人的注视下，亚摩绷紧了脸皮。

宴会一直持续到月升高空，亚摩和老约斯顿家的女仆同张床，亚摩坐在床边，阿德莱比洗漱完，擦洗着半干的头发。亚摩有些局促地挪动屁股，看着阿德莱比关上单人间的房门，走过来。

“你要的食物我给你包好了，顺便还拿了些剩下的面包，如果你不方便，我可以替你送过去。”

阿德莱比不太自然地说：“原来你这几天跟了米迪立先生。”

亚摩嗯一声，小声说：“谢谢。”

“不客气，”阿德莱比说，“那——我吹蜡烛了？”

“嗯。”

亚摩尽力缩着身子，半个身子露在外面，单人床有些窄，被子也不太够，但好在屋子的密闭性不错……不知过了多久，被窝中的阿德莱比动弹了下，转过来，那暖风般的气息一吐一吸，扫过亚摩的后背。

那个温暖的身体缓慢而坚定地靠近，搂住干瘦的亚摩，掀开的被子遮住了剩下的外露半个身子，那一阵阵传来的隐隐体香，似乎混杂了些鲜花的气息，好像有些熟悉……逐渐的，亚摩陷入温暖的恶梦中。

“扔在收容所门口的，今年的第三起了，”阿德莱比很不满地走来走去，身影纤细，蕾丝裙摆在背光中隐隐发光，“我不想救的，只是没敲开门，又怕他们冻死，苏珊，反正你这里还有空屋子，亚摩也不住在这里——我就带过来了。”

“可我这里还有三个孩子……”

“思想不要这么顽固，救人是高尚的，只会让你的灵魂更加值得称赞！”

“为什么她不带到自己家养，要扔给你，你也不是慈善家。”得知到事情经过的亚摩留着一头短发，正吹着自己身上的伤痕，好像这样就能减轻点特痛似的。

“所以你只能背后说闲话了吗，承认吧，你就是为了霸占苏珊的怜悯，你忍心让这些孩子得不到食物死去，你能承担谋杀的谴责吗？”

亚摩张大嘴巴，不知如何反驳，被身后的苏珊又推了一把，大声说：“我可不管了！”

亚摩睁开眼的时候天还没亮，隔壁已经传来人们来回走动地动静，有些嘈杂，有女人轻声呵斥的话传来，阿德莱比坐在简陋的桌子前扎辫子，显然起了有些时候，“亚摩，该起来了，如果你要跟着米迪立先生出门的话。”

亚摩瞬间清醒过来，从床铺上起来穿戴衣服，阿德莱比拉直自己的围裙，说：“你们今天要去哪里？”

“我……不知道，”亚摩套上灰扑扑的外套，去床边够自己的鞋子。

阿德莱比说：“我是来应聘老约斯顿家小姐的贴身女仆，你得知道……并不是我不愿意，只是得过完这段日子才好帮你，我知道你一直想在这里找个工作，还需要我帮你问问吗？”

屋外传来叫亚摩的声音，亚摩匆忙地站起来，单脚跳来几步，胡乱点头应声，她已经打开门：“好好……我们晚上聊——”

阿德莱比抿着嘴，看着亚摩出去。

男仆端来脸盆给亚摩擦脸，冰凉的水让她脑子瞬间清醒过来，有人说：“亚摩，我帮你扎头发？”

亚摩随意乱手一抓，半长不短的头发塞到帽子中：“不了，谢谢。”反正过了冬天，这些头发又得剪一次。

等到男仆领着亚摩站在侧门处等了一会儿，米迪里施施然走出来，拿着手杖的模样有些百无聊赖，似乎已经早就准备好了，等到男仆恭敬地离开，他挺直的肩膀肉眼可见地放松下来，这让他褪去了点装模作样，罕见的有点人情味来。

他是个容貌不是很出众的男人，也并非时刻注意自己的言行，只是这个地方太过偏僻，人们的生活朴实艰苦，稍微有点出格都能被放大数倍。

一直低着头的亚摩没有看见米迪里看她的眼神，那是一种带着奇异观察，又仿佛在回忆，米迪里想起了昨日老约斯顿隐晦地提起可以提供更佳周到的服务。

他是用一种悲悯而惋惜的口气感叹自己不会在此多留，又不愿意麻烦他人，才姑且留下这么一个可怜的孩子，他从没见过这么瘦得皮包骨的人。

“不，我是说——”老约斯顿和他的夫人对视了一眼。

他的夫人更能仔细看出米迪里的不在意，说：“我不能更赞同您的慷慨，但是这也许会让你名誉……”她停顿了下，发现米迪里露出诧异的表情，松了口气，“亚摩是个不像姑娘的孩子，对吗？”

老约斯顿夫人提醒了米迪里一下：“亚摩·路易。”

很难想象当初自己的心情，他只能露出不敢置信的表情，连端着酒杯的手都抖了起来，深吸一口气，然后呼出：“什么，他不是个男孩吗？”

在座所有人都松了口气，笑吟吟地开导他，更有些本身就对他有好感的女士劝解说：“当然，路易从小就是这样子，她总是脏兮兮的，所以总是有人抱怨她没有收到良好的照顾。当然，我们没法评论她，至少约什对她已经足够好了。”

“亚摩·路易……”头顶的米迪里叫了她一声。

“是，先生。”亚摩惊异地看向男人，男人已经移开目光。

“我想去看看你说的孤儿院。”

亚摩露出恶心的表情，当然这些都在帽子底下完成，但米迪立飞快挪回的目光已经抓住了她瞬间的身体变化。

亚摩不肯走进去，站在铁门旁说：“那是老院长，总是喜欢在窗户上浇花，现在朝你走来的是孤儿院的哈特奈尔。”

哈特奈尔走出来，看到米迪立颇有些意外，后面跟着几个精心打扮、带着领结的捧书男孩。

“这位先生——”

“你好，米迪立，”米迪立露出和煦的笑容，“听闻此处有收藏品，特地来此拜访，请问我有幸能参观吗？”

哈特奈尔打量着他，不动声色在亚摩身上划过，温和又不冒犯地说：“当然。”他挥挥手，男孩们顺从地走回屋顶高耸的建筑内，“恐怕要让你有点失望，雕塑或有残缺，书籍也在不妥当的保管下被虫蛀了，如果你仍不介意，我愿意带你去看看。”

米迪立走进这座年代感强烈的高顶建筑，看着长长的走廊空无一人，到处是一尘不染的干净和空寂：“那是唱诗班的孩子们？”

“好久没听到这个称呼了，”哈特奈尔看见男孩们走进屋子里，请米迪立往里走，“自从信仰崩溃后，我们也不被允许设立唱诗班，院长认为放弃那些有天赋的孩子太过可惜，重新改名了声乐班。”

“他们要去哪里？”

“哦，”哈特奈尔回过神，“雪山小镇在西北有一座狩猎场，每年这个时节都会有一些贵人来，院长希望这些孩子能得到他们的青睐，如果能去大城市继续学习，那可再好不过了。”

哈特奈尔打开门，独立台上，无数沾满灰尘的雕塑千姿百态，静静立在那里，宛若一场被暂停的无声舞剧。

米迪立的目光落在一座举着水瓶披纱女人塑像上，唯妙唯俏的姿容外仿佛真的披着一层朦胧的白纱，他不由感慨道：“真是太美了……”

哈特奈尔说：“这些本该好好被保存的雕塑在遗忘中度过百年，也许很快这些也会自动风化消失吧。”

米迪立走出孤儿院的时候几近傍晚，院子里三三两两的孩子正在打扫草坪，院外的亚摩低着头在墙角踢石子，她的后背邻屋二楼，一个带着帽子的独臂人正转身消失在窗边。

米迪立收回目光：“亚摩。”亚摩转过头，从帽子底下看他，也许是她长久这么戴着帽子，下意识地这么观察人，才会让人觉得那双黑眸在大片眼白衬托下露出满是刺的精神世界。

米迪立抬头，看着远方的火烧云：“什么时候才会来雪呢？”

“先生，”亚摩把帽子往下拉，“很快了，这里冬季定会下雪的。”

天气更加寒冷，亚摩将厨房的木头燃烧，所有人都在这里烤火取暖，她说：“休莱巴最近像是发了财，总是到处炫耀，还有她嫁不出去的女儿也有了一套新衣服，就像过年。”

她非常不满，因为休莱巴没有再到处说亚摩一家的闲话，这使得亚摩不能心安理得地去休莱巴那里拿消气的钱。

“也许是她终于找到个有钱的男人把茉莉嫁出去。”约翰眯着眼回应着亚摩。

“最近她好像也很避着亚芙拉，”亚摩喃喃自语，但是她挥挥手像是不在意这个，最近她早出晚归，很久没住在家里。亚摩无所谓，现在的心思完全放在了新来的雇主身上，更因为他丰厚的雇佣费，“那个叫米迪立的男人像是在找什么。”

她的前面，斯德正在耐心地听她讲完。

“你在怀疑他？”斯德说。

“没错，”亚摩告诉男人这几日众人对米迪立的尊重越加高涨，“但他可能也是人贩子。”她表现得愤慨极了，因为这个叫米迪立的男人看上去非常正派，很严肃也无趣，还会戳着别人痛处，但她一直认为这样不该有该死的为人……如此想后，她越发痛恨米迪立。

“他一直在孤儿院里转，成为座上宾，他说要和孤儿院做一笔生意，要买他们的雕像做收藏。”

斯德坐直了身体，怀中的茜西非常不乐意地说：“嘿！”

斯德毫不在意被年幼的茜西拍了一巴掌：“抱歉，亚摩，你是说他在接近哈特奈尔。”

亚摩说：“是的。”她坦然看了他一眼。

斯德看着亚摩陷入沉思，又看了看其他几个被热气蒸得昏昏欲睡的孩子们，最后落在开了一条缝的窗户上，“亚摩，我认为这个叫做米迪立的人并不是坏人。”

亚摩抱胸：“看起来你有独特见解之处。”

“如果他真的是接头的人贩子，不应该引起太多人注意，尤其是和有名望的人接触，”斯德看到亚摩的表情，他加快语速，“好吧，不该说那些是有名望——他完全可以直接收买一批人手，而不是单枪匹马，在一个到处是熟人的小城镇到处转悠，不是么。”

亚摩将信将疑，她狐疑地扫过斯德刮干净的脸，看着他完好无损的两只胳膊……以及整个非常强壮的身体：“就好像你，斯德，你也是有秘密的人，我都不知道该不该信任你了。”

斯德不在意对方总是用这句话讽刺自己，站起来将不满的茜西送进简易的被窝中，现在所有人都在厨房里睡觉，这里暖和又有吃的，亚摩站起来，将围巾帽子都戴上，她在这里实在挤不下了，只能赶快回到家中。

亚摩终于姑且相信了斯德的话。

她走出去打开门，后面送她的斯德哦了一声，他们面前茫茫雪悄然落了不知道多久：“看来你得留下来，天气那么冷，看来他们不会给你留门的，天冷的时候大家总是睡得很死。”

亚摩也是这么想着的，但是她没地方睡，厨房摆了桌子和三张床，再也放不下其他东西了，斯德让亚摩和茜西一起睡，他则坐在火炉边，给火堆添柴，任由那些火焰跳动，点点火星在空中飞扬：“只是一晚，没什么关系。”

亚摩抖着身子躺下去，茜西说：“你的身体可真冷，我喜欢斯德。”

亚摩威胁她：“再不睡觉我就用冰凉的手去抱着你，你看起来可真暖和。”

茜西立刻将眼睛闭住：“我睡着了。”

德曼妮打了哈欠：“哦，睡着的人可不会说话。”

茜西紧闭上嘴巴。

亚摩则躺在床上看着火炉边上的斯德，看着他给铁炉加上冷水，让烧的有些干的炉子重新降温。亚摩迷迷糊糊地想，如果米迪立不可相信，那么这个叫斯德的人就更不可信了，她从来不相信人和人之间有什么纯粹的关系，只有钱财才能让人更可靠，她盯着挂在壁炉边上一块块的熏肉，又想到曾经想让自己出去独立过日子的亚芙拉。

“我在你这么大就去做女佣了，你该养活自己！”

“没人愿意要我——妈妈，求求你，让约什给我担保。”

“那你就该自己去做，没人理所当然地去迁就你。”

亚摩越想越清醒，炉子边的斯德披着薄毯已经睡着，手中的钳子垂落在地上，德曼妮和莉娅已经抱成一团，约翰与杰夫早就进入梦中，自己身边的茜西在嘟囔着什么，柴火发出噼里啪啦的慢声细语，一切是那么的祥和……但是这里的冬季长达六个月，只要一下起雪来，就会茫茫一片，雪天没人会出去干活，去年有苏珊的帮忙，那么今年呢？

她在约什家里干了那么久，她是那么的廉价，忙累……她本来想当个女仆，攒够钱离开，但后来看到厨娘又特别想拜个师傅，她不像表面上那么不想当厨娘，这样她就能学习做菜做糕点，很快就能用手艺挣钱，然后离开这个落后的、腐朽的、只有一条繁闹街的城镇。

有个厨娘想要她，但前提是给她养老，也许还想将亚摩嫁给讨不起老婆的侄子，多么划算……自从她自己长得大了一些，她就变得特别有价值，一个适合生育的价值，无论是街坊邻里暗自嘲讽着亚摩什么时候步上亚芙拉的后尘，还是一些小混混开始注意到亚摩想要占便宜，亦或是她的亲身母亲也总是隐隐希望她离开，就怕约什看上没什么血缘关系的亚摩。

亚摩忧虑地从内衣中拿出钱袋子，里面五枚铜币发出轻微的动静，她异常地焦躁，她要是想要出去出卖自己的灵魂，早就可以离开这个鬼地方，但是——这些孩子不应该值得她为此付出昂贵的代价。

她不是个高尚的人，亚摩这么想着，一边看向斯德，这个男人收拾起来还算英俊，如果她能帮助他，他会不会带自己离开，只要离开这里。

砰砰砰——

院子外传来很大声的敲门声。

远处还隐隐约约传来几声令人恐惧的狼叫。