老皇上驾崩，仁厚、温和、略显孱弱的裕王即位。全新局面尚待铺设，旧有格局一时也难以打破，吏治废弛、国库空虚、边患侵扰……驾驭大明王朝，新近即位的隆庆帝似乎还有些力不从心。边关、口隘、海港、闹市、乡野……开始变得有些躁动，大大小小的各种案件大有鳞次渐起之势……马小步，书香门第出身，县衙里一个不入流的小捕快，为给家人挣几碗粗茶淡饭，他必须拼命办案，穿州过府、跨海追辑、探帮入会……真可谓步步惊心、事事艰危。皇天不负有心人，到底还是让他熬成了隆庆年间第一神捕。蓦然回首，马小步惊奇地发现，大明王朝已然曙光渐现……