第两百零六章

“啊，是的...”艾伦似乎不知所措。

赫克托看着瑞德。“你也做得很好，帮助了那个女人。

“你在看？”瑞德皱了皱眉头。

“我大约在你过河的时候到了，”老人点了点头。“我也在等待我的时间到来。不过，我们可以稍后再进行这次对话。

长老从他们身边走过，朝纳尔查和其他人走去。

里莫尔德皱着眉头盯着瑞德。“这就是你突然消失的原因吗？”

瑞德点了点头。“她寻求帮助，如果我们想活下去，我需要提供帮助。

流氓听到这句话时似乎很矛盾，但他放手了。他们跟在赫克托的身后，赫克托正在看着纳尔查，而艾温和罗格正在尽最大努力包扎她的伤口。

艾温疑惑地看向长老。“我给了她一颗治疗药丸，但覆盖她伤口的冰块阻止了它闭合。

的确，瑞德看到从右肩一直到胸前的大气片被厚厚的冰盖覆盖。任何一个正常人都会因为这样的伤口而死去，就连纳尔查似乎也在努力维持自己的意识，就像她试图摆出勇敢的表情一样。

“让我看看吧。”赫克托说。

艾温和罗格离开了那个女人，让长老走近。老人把一只手放在她的肩膀上，覆盖在她伤口上的冰开始融化并消失。随着她肉体关闭的障碍逐渐消失，愈合药丸的效果开始作用于她的身体，并开始修复她撕裂的肌肉。

纳尔查痛苦地咬着牙，但没有发出任何声音来背叛她的痛苦。

这个过程完成后，赫克托在起身转身之前没有让那个女人再看一眼。他的冷漠和冷漠并没有被其他教派成员忽视，他们都对长老的行为皱眉头。

艾温蹲下身子，检查了纳尔查。“瓦尔特小姐，你现在还好吗？”

“我很好。”纳尔查挥手让她离开，“我只需要...休息一下。

就在这个时候，河对岸的女修炼者也向他们走来。当她走近它们时，她的脚步似乎在河面上找到坚实的地面，带着优雅的气息和中性的表情。

赫克托皱了皱眉头，给了那个女人一个不友好的眼神。“现在是什么？”

女人双手合十，微微向长者鞠躬。“我想向这位前辈道歉。

老人冷笑道。“为了什么罪？是利用我作为诱饵，还是背着我去胁迫我的一个教派成员来帮助你？

这个女人似乎没有受到他的话的影响。“对他们俩来说。在这次任务中，我接到命令，尽量避免与这位前辈互动，所以我一开始无法向你透露我的存在。

赫克托似乎很惊讶。“为什么你们教派的人要你避开我？”

她似乎犹豫着要不要回答。“...我的长辈们决定切断与海洋承载者教派幸存者的关系。

“这些混蛋！”赫克托愤怒地咬了咬牙。“他们没有羞耻感吗？！没有作为修炼者的骄傲？！

女人皱了皱眉头。“这不是我质疑他们决定的地方，资深人士。尽管如此，考虑到敌人的情况和特殊性，我别无选择，只能寻求你们教派成员的帮助。如果我没有这样做，那么我想事情可能会变得更糟。

她给了瑞德一个有意义的目光。

长老似乎对这些话的愤怒有所缓和，但他仍然带着一些怀疑盯着那个女人。“你叫什么名字，你主人叫什么名字？”

“我叫凯拉。我是水晶天空宗的内在弟子，在仙师傅的指导下。她向赫克托微微鞠躬。

“仙人掌？”赫克托皱了皱眉头。“难道他不同情我们的事业吗？”

女人的表情很不安。“恐怕他不是这些决定的幕后黑手。他别无选择，只能尊重他们。

赫克托轻蔑地嗤之以鼻。“赔偿呢？我们也会否认这一点吗？

她摇了摇头。“我们的教派永远不会留下不予回报的贡献。我会报告你和你的教派如何帮助我杀死这个兽主，我相信他们会愿意奖励你的努力。

“好，”老人点了点头。“不过，我们还需要谈谈一件事。

女人犹豫了一下。“...事实上，我们最好谈谈这个孩子的特殊性。

瑞德的心跳了一下。

赫克托皱着眉头，表情谨慎。“你是想向上级报告吗？”

女人摇了摇头。“我向他许下了诺言，为了换取他的帮助，我甚至透露了关于我自己的妥协信息。但是，这并不是我所担心的。

长老摇了摇头。“只要你信守诺言，你就不必担心其他任何事情。我保证我们自己已经处理好了他的问题。

“所以你说，资深，但事实是他很幸运。如果是我教派的其他人，那么我不确定他的......秘密技术将仍然是一个秘密。

“在这个世界上，有很多事情我们无法控制。即使其他人打算透露此事，我也有自己的方法来防止这种情况发生。赫克托用强烈的目光盯着那个女人。“毕竟，我在生活中建立的联系最终将需要为某些东西服务。

她叹了口气。“不管这位前辈可能愿意相信什么，我们教派中的许多人都没有放弃帮助你或你的同伴。

赫克托嗤之以鼻。“不要用空洞的话来打扰，姑娘。我们最需要你帮助的时候是很久以前的事了，你现在给我们的任何支持都不过是一种侮辱。我只祈祷你和你的教派不要为了整个修炼世界而发现自己处于我们的位置。

女人皱了皱眉头，没有回答。

“还有别的吗？”赫克托用不友好的语气问道。

女人摇了摇头，微微向长老鞠了一躬。“那就够了，资深的。

她转身走开了，走近男爵，男爵正在更远的地方等着和她说话。

赫克托转过身，看着瑞德。“你不用担心，孩子。无论发生什么，我都有不止几个计划来处理它。

这些话给瑞德带来了多少安慰。

赫克托爾召集了他所有的教派成員，並將他們帶回堡壕。这个地方完全空无一人，因为大部分军队仍然在那里处理部落幸存的怪物和收集尸体，但长老似乎并不关心这些事情。

他催促他们继续前进，在艾温的指导下，他们回到了男爵为他们安排的帐篷。当他们在里面时，赫克托用疲惫的表情称量了他们所有人的体重。

“发生了什么事吗？”他问。“我们安排的沟通护身符不起作用，所以我无法让你知道我的状况。

艾温点了点头。“我们在旅途中被什么东西袭击了......”

这名妇女继续解释他们与浮空头的相遇，以及他们为摆脱同伴而做出的努力。当她完成时，赫克托已经担心地皱起了眉头。

“我以为一旦我把那个头扔掉，一切都会得到解决，然而......”他摇了摇头。

“这不是你的错，老人家。里莫尔德试图缓解他的担忧。“没有人能预料到事情会以这种方式发展。

“也许吧，但我至少应该尝试更彻底地摆脱它。话虽如此，我们似乎有更直接的担忧。赫克托皱着眉头看着纳尔查。“你杀了诅咒破坏者的成员？”

女人咬了咬牙，低头一看。

“这不是她的错，赫克托大师。艾温跳了起来，为她的同伴辩护。“她被附身了。

“软弱的头脑使鬼魂的完美主人。赫克托说。“你可能会认为这不是你的错，但我在我们的教义中一直清楚地表明，修炼者的心理状态是多么重要。然而，我似乎还不够清楚。

他狠狠地瞪了艾伦、纳尔查和里莫尔德，他们都尴尬地把目光移开了。

艾温皱了皱眉头。“尽管如此，这不是我们的主要关注点。

“确实的，”长老点了点头，看着瑞德。“你说你摆脱了尸体？”

瑞德点了点头。“尽我所能。”

赫克托叹了口气。“那我就得相信你的话了。此时，诅咒破坏者可能已经到达并调查了现场。

“这能回到我们身边吗？”瑞德皱着眉头问道。

“很难说，”老老摇了摇头。“这取决于他们对这件事的重视程度。诅咒破坏者骑士在执行任务时死亡并不罕见，但他们的报复取决于任务最初的重要性。无论如何，这是我们需要拭目以待的事情，但我会做我的准备。

艾温和纳尔查仍然看起来很矛盾，即使有他的保证，但他们保持沉默。

当赫克托似乎在考虑他的话时，停顿了一下。

他回头看了看瑞德。“你从哪里学来的驱魔技巧？”

“直截了当地说，似乎。

“有人教我的。瑞德的回答很简短。

赫克托爾對他說的話皱了皱眉頭，他不是唯一一個。在这一点上，即使瑞德的同伴不知道瑞德和死灵法师之间发生了什么，他们仍然可以对这种技术的死灵起源做出一些猜测。更不用说，无论哪种方式，他都已经对罗格说了实话。

然而，赫克托似乎对讨论此事犹豫不决。“...我只想问你一个问题。有什么需要我们担心的吗？

瑞德皱了皱眉头，琢磨着长老的问题。“...我不知道。我迫于环境而不得不做出一些选择，虽然我想它们不会影响我们的教派，但向你保证任何事情都是我的失职。

他的话之后一片寂静，他的同伴们用矛盾的表情消化了他的话。另一方面，罗格坐在那里，看着他的设备，几乎没有注意谈话。

“没关系。”纳尔查大声说了出来。“他做了他需要做的事情来拯救我们，这也不是第一次。无论后果如何，我都非常愿意与他们打交道......这不是你教给我们的吗，老人家？”

女人用强烈的目光盯着赫克托。

长老叹了口气，点了点头。“你是对的。当你是他们还活着的原因时，惩罚或压迫你是虚伪的......话虽如此，如果有什么变化，我希望能意识到这一点。清楚了吗？

瑞德点了点头。“你会是第一个知道的人。

此时的瑞德不愿意让他的这些微妙的秘密被透露给别人，但现在它已经做到了，如果他让赫克托知道什么时候发生了什么变化，那将对他们所有人都有好处。

“那你呢，老人？”罗格问道。“你不是应该分散狼的注意力吗？我们也差点因为你而死。

赫克托嗤之以鼻。“不要以为我在工作中失败了。我尽了自己的一份力量来分散狼的注意力，但我从没想过会被修炼者袭击。

艾伦惊讶地瞪大了眼睛。“那个家伙也攻击了你？”

“他做到了。”赫克托点了点头。“幸运的是，我已经做好了逃跑的准备，所以我设法保住了自己的生命。无论如何，在那之后，我不能再冒险靠近狼了。

瑞德皱了皱眉头。“你似乎很容易用那把剑杀死他。你以前为什么不使用它？

老人瞪了他一眼。“你对这些宝藏了解多少？你认为一种武器可以让你在比你随意使用更高的境界杀死某人吗？

“实际上，我对宝藏一无所知。瑞德摇了摇头。

“嗯...”赫克托看着失去言语。“宝藏需要灵能来为它们提供动力，而我们只能说，像深海之剑这样强大的宝藏，是任何一种普通的精神能量都无法为之动力的。

“你是说它的用途有限？”

赫克托点了点头。“确实，我也不能在我的领域再次收费。在战斗中，我仍然犹豫着是否要使用它，但我不能让那个兽主逃跑。更不用说，通过帮助那个女人，我也从她的水晶天空教派那里为我们赢得了无价的青睐。

瑞德叹了口气，钦佩赫克托。即使在那些情況下，長老也會想著如何將危機轉化為自己的利益，就像一個真正的修行者一樣。他的许多同伴对赫克托的这一面感到不舒服，赫克托似乎对自己教派以外的人的痛苦漠不关心，但没有人抱怨，因为老人总是在一天结束时为他们的利益而这样做。

或者更好的是，当他的态度在过去拯救了他们的生命时，他们真的不能抱怨。

艾伦的兴趣被老人的话激起了。“你是说我们可以向水晶天空教派索要什么？”

赫克托给了少爷一个狡猾的微笑。“只要对我犯下的过错和大环境修炼者头上的代价是值得的，那么是的，我们可以要求任何东西。

艾伦笑了。“那我们能不能为纳尔查索要一颗离别海丸？”

赫克托的笑容消失了，所有人都震惊地看着少爷。瑞德感觉到纳尔查的波动激荡，但女人保持沉默，观察着赫克托的反应。

老人皱了皱眉头。“我会考虑的。”

“太好了！

这显然让长老措手不及，但他的反应似乎足以让艾伦满意。瑞德捕捉到了纳尔查矛盾的表情，她尽最大努力在其他人注意到之前隐藏起来。

不过，此时的瑞德并没有在这个问题上徘徊，因为他还有其他问题要问赫克托。事实上，他仍然对他们刚刚面对的兽主感到好奇。

“那个人是恶魔修炼者吗？”他问道。

赫克托摇了摇头。“不一定。驯兽是一种非正统的方法，但不是恶魔的方法。如果我不得不猜测的话，那只是另一个来自野蛮人土地上的流离失所的修炼者充当雇佣兵。

里莫尔德皱了皱眉头。“如果他不是恶魔修炼者，他为什么要攻击我们？

“雇佣兵为收入最高的客户工作。赫克托解释道。“有时候，那些人恰好也是恶魔的修炼者。

瑞德皱了皱眉头。“你是说，即使是强大的修炼者也会弯下腰来？”

“他们会那样做，更糟糕的是，孩子。长老说。“在这个世界上，你要担心的不仅仅是恶魔修炼者。

“嗯，是的，还有那些被诅咒的兽人和亡灵人。罗格耸了耸肩说。

瑞德正要问猎人，当他感觉到一股波动进入他的探测范围时，他是什么意思。他停顿了一下。

赫克托注意到他的表情发生了变化。“是谁？”

“男爵来了。”“瑞德说。

长老嗤之以鼻。“他确实花了时间。我们到外面去和他谈谈吧。

他们跟着长老走出帐篷。在他们面前，他们看到了男爵，两侧是他的几个士兵。

这名男子看到赫克托走到外面时似乎很惊讶。

他尴尬的表情向长老点了点头。“很抱歉让你一直等着。我有一些事情要处理。

赫克托瞪了男爵一眼。“什么，你是不是又在背后筹划我一个方案？”

男爵无奈地笑了笑。“...在这件事上，我别无选择，赫克托。我只是在服从命令。

“你想要什么？”长老用恼怒的声音问道。

“我让我的士兵收集怪物的尸体。在这两天里，我们总共杀死了十二只小环域怪物。已经决定他们的五个核心和材料将归你和你的教派所有。

赫克托嗤之以鼻。“这是你道歉的方式吗？”

男爵摇了摇头。“不，这只是你获得的奖励。没有你们的帮助，对我和我的手下来说，事情可能会变得更糟。

“那很好，但不要指望谢谢你。老人点了点头。“仅此而已吗？”

男爵犹豫了一下。“...不，这还不是全部。我来请你和你的教派帮助追捕剩下的狼。虽然主力部落被打败，但仍有数十只狼和其他外来怪物在森林中游荡。他们中的一些人甚至在小环领域，你的专业知识对我和我的手下来说将是无价的。

沉默了一会儿，长老似乎皱着眉头考虑了男爵的请求。

然而，几秒钟后，他抬起头来，露出一种坚定的表情。“答案是否定的。

男爵似乎对他的回答感到震惊，他并不是唯一一个。在长老身后，瑞德和他的同伴们用惊讶的表情盯着赫克托的背影。就连罗格也不例外。

艾温大声说出来。“赫克托大师，你确定我们——”

“够了！”赫克托举起了手，这足以让艾温的判决中途停止。

男爵的表情也很不安。“赫克托，如果这是关于补偿，我们可以——”

“这与赔偿无关。“你对我做了一个承诺，不管你是否愿意，你仍然通过遗漏重要信息使我和我的教派处于危险之中。这不是那种可以通过任何礼物来轻易调和的过犯。这是对信任的根本背叛。

“我做了我们所有员工的安全所必需的事情。男爵皱了皱眉头。“无论我给你造成了什么冒犯，我都会承担个人责任。然而，拒绝帮助我们进行这次狩猎，你不仅影响了我，而且影响了这个地区的所有人，如果允许成群的幸存者逍遥法外，他们将死去。

“我已经说了我的部分。长老似乎下定了决心。“在我们回到城里并完全康复后，我们将为您提供帮助，并且只有在提供适当的赔偿时才会为您提供帮助。

男爵盯着赫克托，他的表情暴露了自瑞德看到他以来的第一次愤怒。“...你为什么要这样做？

“在过去的几年里，我对你和这个小镇太仁慈了。也許這讓你和其他人認為他們可能利用了我的善良和同情，但我已經受夠了。现在是时候再次表明，我的信任不是容易被滥用的东西，更不容易恢复。赫克托看着他的教派成员。“跟我来。我们要走了。

长老转过身，开始走开。瑞德和他的同伴们对他的行为感到困惑，但所有人都知道，任何抗议的话语都不会改变赫克托的想法。

这一次，他真的下定了决心。