第二百一十四章

古尔特用痛苦的表情按摩着他的太阳穴。“在这里，我认为这不能再危险了。一套恶魔制作的符文！诸神啊，只是大声说出来，就让我觉得这一切都只是一个梦......”

瑞德皱着眉头。“妖魔化怎么可能这么快发生呢？即使它只是一只鸡，它也应该能够抵抗至少几个小时的转变。

妖魔化的过程在很大程度上取决于腐败的力量。这反过来又与魔鬼灵能的力量联系在一起。至少，这是瑞德所学到的。

现在，他们只用了灵石能量的一小部分，但这似乎足以将这只鸡变成恶魔。这与瑞德所知道的关于妖魔化的一切背道而驰。

“这...”古尔斯皱了皱眉头。“就像我说的，我们仍然不能声称完全理解这些符文。我们把它们看作是普通奥术经文的血魔法版本，但对他们来说，可能还有更多的东西。

瑞德被迫同意了。到目前为止，他一直以同样的心态进行研究，但这并不是一个明智的做法。尽管这些标志可能与瑞德已经知道的东西有许多相似之处，但它们仍然是一种外国艺术，来自一个只有死亡和暴力统治的地方。

如果在他的实验中没有发生任何异常，瑞德会感到惊讶。

“我们用鸡做什么？”瑞德问。

“啊，废话，我忘了！”古尔斯拍了拍额头。

他们俩都看着那只鸡，这只鸡在最初的爆发后似乎经常行动，在房间里走来走去，啄着地面。它看起来像一只普通的鸡，如果不是因为深红色的鳞片长满了它的身体。

铁匠皱了皱眉头。“它肯定不像恶魔一样。

“那是因为我离它很近。“瑞德说。“如果我们分手了，它可能会回到原来的样子。

“真的吗？”古尔斯惊讶地扬起了眉毛。“如果是这样的话，那么我们显然不能让它活着。

瑞德点了点头。“同意了。”

少年捡起那只没有抗拒他抓握的鸡，一动就扭动了一下它的脖子。这只动物甚至没有发出一声声音，就跛行地倒在怀里，它的波动从瑞德的深红色感觉中消失了。

他们俩又检查了鸡的身体几分钟，确认它所经历的妖魔化是完全的，它的身体没有一部分保持不变。甚至它的器官也在一定程度上被妖魔化所改变。

这让瑞德和古尔特感到困惑，因为他们想知道转变需要发生的恶魔能量来自哪里。然而，他们没有找到答案，他们两人显然都不愿意尝试更多的动物。

“我认为你现在应该搁置在皮肤上雕刻这些标志的想法。古尔特表情严肃地说。

瑞德点了点头。“这是理所当然的。我无意成为恶魔。

“你也应该避免把任何其他动物变成恶魔。

瑞德犹豫了一下。“...在某些时候，它可能是一张有用的王牌。

古尔斯瞪了他一眼。“我无法想象你需要处于那种绝望的境地，把怪物变成恶魔会帮助你！”

瑞德点了点头。“你是对的。这似乎有些牵强。

瑞德虽然这么说，但他有其他的想法。

铁匠的想法是正确的，但瑞德永远是一个展望未来的人。如果他设法诱使恶魔变成他的对手呢？这并不一定能为他赢得战斗，但瑞德已经证明他可以对这些鳞片恶魔施加某种影响。

它最终可能会带来一切不同。

这个想法有一些明显的问题，他需要弄清楚，但瑞德看到了其中的优点。畢竟，他不知道他們需要多久才能組織和理解這本《地獄經文》是如何運作的，所以以一種可以立即有用的方式使用這個sigil是有道理的。

瑞德没有和师傅分享他的想法，但从那人的表情来看，他似乎对瑞德在想什么有所了解。

“我警告你这件事，孩子。古尔斯用严肃的目光盯着他。“不要太迷失在这些恶魔的艺术中。你不仅能吸引恶魔修炼者不必要的注意，还能被另一边的真恶魔注意到......我们都知道你已经有了这方面的先例。

瑞德皱了皱眉头，想起七年前他遇到一个黑暗的镜子吊坠。他知道他的主人是对的。

“我明白了，”瑞德点点头。“但我不能放弃我能获得的任何优势。

古尔特叹了口气。“这就是我在这里的原因。铁匠拍了拍他的肩膀。“为您提供指导和建议。只要我还活着，你就不需要独自应对这些挑战。

瑞德不知道该如何回应，但古尔特没有等他。

“让我们继续我们的研究。他挥手让瑞德过去。“我们仍然有一些sigil需要解析。

瑞德点了点头，两人继续工作。

...

又一个星期过去了。

他们俩不停地研究符文，但不幸的是，他们的进度却陷入了停滞。这是因为瑞德还没有回到他的梦境中，他们已经彻底研究了他已经记住的所有标志。

没有新的标志，就不可能取得进展。

“我们拥有的所有sigil似乎都是主要的sigils。古尔特说。“我们甚至不能试图用我们所拥有的东西来制作一个编队的原型。

奥术的sigils有不同的效果，但它们被分为两种不同的类型：原代和次级sigils。

初级标志是所有阵型和符文的基础，因为它们提供了精神能量将要经历的转变的主要效果。這意味著它可以將普通的靈性能量轉化為火，水，以及這種能量可以採取的無數其他不同方面。然而，仅仅转换能量并不足以达到预期的效果，这就是次级sigils的用武之地。

这些是塑造并将这种转化的能量运送到他们想要的形式和位置的sigils。它们可以拉长一团水，在修炼者身上形成一个盾牌，它们可以将火焰凝结成一个火球，在接触时爆炸。当然，这个过程比看起来要复杂得多，涉及数十个次级sigils，但在它的根源上，次级sigil是为形成提供形状和目的的sigil。

至少可以说，瑞德在随机挑选时，仍然没有记住一个次级地狱西吉尔，这一事实令人惊讶。

“你又在骨头里看到了多少个不同的sigils？”古尔斯问道。

“至少几百个，在我放弃并试图记住离我最近的人之前，我还在发现更多。“瑞德说。

“诸神...”古尔斯皱着眉头挠了挠头。“按照这个速度，我们需要数年才能完成整件事。

瑞德犹豫了一下。“...我可以试着更频繁地拜访梦境。

铁匠看起来很惊讶。“你能做到吗？”

“我以前没有尝试过，但可能有办法。

古尔斯皱了皱眉头。“这样安全吗？”

“可能不是。还有很多我不明白的地方。瑞德是诚实的。

“那你显然不应该这样做！”铁匠摇了摇头。“这不像是西格尔会去任何地方，将来，一旦你突破到小魔戒境界，你可能会更有能力对付他们。

“我不知道事情是否会这么简单。

瑞德试图改变话题。“既然我们现在什么都做不了，我就回去修炼。”

“你打开最后一个穴位了吗？”古尔特表情急切地问道。

“...还没有。

“好吧，那就去修炼吧！”铁匠挥手让他离开，“你猜想得这么重要，所以你应该全神贯注！”

瑞德点了点头。“那我就走了。”

瑞德为自己找了个借口，回到了自己的房间。

他没有告诉古尔特的是，他是如何打开最后一个穴位的，至少就普通的穴位而言。瑞德已经正式打开了所有必要的穴位，试图打开自己的灵海，他能比过去更准确地感受到身边的灵能。

然而，他还没有打开他最后一个特殊的穴位-他第三只眼睛中含有月光石能量的穴位。事实上，瑞德甚至无法找到它或验证它的存在，无论他多么努力。

瑞德对此感到完全被难住了。他考虑过放弃打开这个穴位，专注于他的突破，但他不确定这是正确的决定。

从技术上讲，即使你打开了你的灵海，你仍然可以在你的身体里打开特殊的穴位。这就是许多修炼者所做的，因为他们将来可能会获得需要使用他们没有打开的穴位的优越技术。但是，这带来了一些很大的缺点。

首先是，在打开你的灵海之后，打开穴位变得更加困难。修炼者并不真正明白为什么会这样，但大多数人认为，这与修炼者闯入小环境界后，灵海与灵脉之间建立的完美联系有关。

在这两个器官之间会形成一个完美的循环和存在，以至于它们几乎成为一体。正是它允许灵能通过修炼者的身体无缝循环。因此，以新穴位的形式向这个周期添加新的组件就像试图在成品建筑物的中间推一个额外的楼层一样。

好吧，从技术上讲，在修炼的世界里，这仍然是可能的，就像大多数事情一样，但这是一项艰巨而昂贵的任务。即使成功了，在大多数情况下，打开的穴位也不会像在闯入小环领域之前打开它那样有效。

这就是瑞德犹豫不决的原因。首先，他需要这个穴位的帮助来抵抗诅咒，他也不确定在他突破后打开它有多大的可行性。

然而，并非所有的希望都消失了。瑞德仍然有一些想法来揭示这个难以捉摸的穴位。

“我可以在满月期间尝试一下。

这是月亮沐浴在明亮光线中的世界的夜晚，用它的能量填满瑞德的身体。也许穴位会在那种情况下显露出来。

不过，即使这样也行不通，瑞德仍然有最后一个计划。但是，他宁愿它没有出现。

“我宁愿再也见不到他们了。

满月之夜快要到了，瑞德需要做好准备。首先，他需要一个合适的、与世隔绝的地方来修炼。

过去，瑞德去了森林的边缘，那里闪亮的月光石能量不会引起任何人的注意。随着城镇的扩张，这变得越来越困难，瑞德被迫继续寻找他可以和平耕种的地方。

他不想深入森林，因为这可能会引起死灵法师或诅咒破坏者的注意。然而，他不知道他的这个计划接下来会发生什么，而且镇上发生了这么多事情，留在定居点附近也不一定是一个更安全的选择。

“我需要一个合适的藏身处。

这是瑞德的第一个想法。然而，这说起来容易做起来难。

问题不在于在森林中找到一个孤立的地方，而在于找到一个孤立的地方，在那里，月光石能量的汇聚不会引起数英里外的个体的注意。一个洞穴或类似的东西是可取的，因为即使他在地下几十米的地方，月球的目光仍然可以到达他。

然而，洞穴在这片森林中并不常见。

“嗯，那不一定是真的。

还有鹰魂为审判挖出的地下洞穴网络。它应该仍然存在，即使入口现在已经倒塌。经过一番努力，瑞德可以找到它，但这带来了另一个问题。

独自一人在那个地方徘徊是明智的吗？如果那里还有帝国特工呢？死灵法师很可能也住在那里。这太冒险了，更是如此，因为瑞德不确定他是否能够为自己辩护。

“也许还有另一个我不知道的地方。

瑞德非常了解这片森林，但仍然有人比他更了解这个地方。一位猎人，他花了几十年的时间在该地区探索和狩猎。

瑞德决定向他寻求帮助。

...

“你为什么要躲起来？”罗格皱着眉头问道。

猎人正在院子里的桌子上用刀屠宰一头野猪的尸体，但他停止了正在做的事情，看着瑞德。

“我不想被发现。“瑞德说。

罗格只是默默地盯着他。

瑞德叹了口气。“我需要做一些可能会给我带来很多关注的事情，所以我需要一些地方躲藏起来。

“你不能在这里做吗？没有人会在这里打扰你。

“也许几年前会是这样，但现在......我们都知道事情没那么简单。

有人监视赫克托，瑞德怎么敢引起大骚乱，引起人们的注意呢？

罗格继续皱起眉头。“你很了解森林。

瑞德点了点头。“不过，不如你。

“你应该还是能找到一个好的藏身之处。

“在正常情况下，我可能能够做到。但是，我要做的事情可能会引起很大的骚动。

“...什么样的骚动？

“明亮的闪光灯映衬着夜空。

“那你就不能找一个黑暗的洞穴作为掩护吗？”

瑞德摇了摇头。“这无济于事。”

当罗格似乎在考虑他的话时，沉默了一会儿。

罗格咕噜咕噜地叫道。“如果这些灯挡不住，那就没有遮挡了，是吗？”

“也许吧，但是有办法让我的位置更难辨别，如果有人试图通过这些灯光找到我，给我一个更好的逃生路线。“瑞德说。“这就是我要找的。

“嗯...”罗格挠了挠胡子。“有这样的地方。一个几乎与大蛇峡谷接壤的小山谷。人们倾向于避开那个区域，因为峡谷中的一些怪物有时会在那里徘徊，但除此之外，它非常偏僻和孤立。一个完美的隐藏场所，如果你不介意危险的话。

“...有多远？

“三天日夜旅行。

瑞德叹了口气。“我不认为你会带我去那里，对吧？”

“你以为我能从宗派中消失整整一个星期？”罗格摇了摇头。“我也有责任。

“像什么？”

“像狩猎和呃...其他东西。罗格摇了摇头。“无论哪种方式，如果你真的需要我的帮助，我想我可以带你去那里。不过，赫克托不会对此感到太高兴。

瑞德犹豫了一下。“...只需在地图上将该区域指向我即可。无论如何，如果我独自做这件事会更好。

罗格耸了耸肩。“如果你这么说的话。”

猎人按照他的承诺做了，在地图上画出了这个山谷的大致位置。它位于城镇的东北部，距离大蛇峡谷可能不超过几公里。

一般来说，峡谷周围有一百公里半径，几乎没有人类定居点。这是因为该地区没有太多价值，也因为峡谷怪物在该地区徘徊并不罕见。

该镇本身参与了峡谷边界的采矿作业，但这些作业是与王国军队和其他流氓修炼者联合进行的。这些人很少访问他们的城镇，如果他们想离开峡谷，他们大多直接前往王国的首都。

这意味着峡谷外的这片林地几乎无人居住，很少有人在那里徘徊。瑞德想知道罗格是怎么遇到他告诉他的这个山谷的，但那人只是耸了耸肩。

“我年轻的时候去探索，而且愚蠢得多。我最终被一只古尔特信天翁追赶，找到了这个我可以躲藏的山谷。

瑞德没有向猎人追问更多细节。

一旦他收集完信息，他决定与赫克托和多梅隆交谈。

他们三人晚上聚集在会议厅，围坐在桌子旁。

赫克托用怀疑的目光盯着瑞德，而多梅隆似乎也很惊讶。

“孩子，你这次做了什么？”赫克托问道。“你永远不会要求和我们说话，除非你搞砸了什么。

“这次不是这样。瑞德摇了摇头。“我想请假一周。

“嗯，请假？”赫克托似乎很惊讶。“为了什么？”

“我需要打开最后一个穴位。“瑞德说。“在城里做这件事很不方便。

长老皱了皱眉头。“不过，有必要去离城那么远的地方吗？”

瑞德点了点头。“如果我想要安全，那么这是最好的。

当长老默默地思考他的话时，一片寂静。

多梅隆是那个大声疾呼的人。“你知道这不是一个安全的时间，可以长途跋涉出城，瑞德。

“我知道，但这并不是说我有选择，”瑞德说，然后转身看着赫克托。“你的朋友还在吗？”

瑞德的话有更深层次的含义，从长老的表情突然恶化来看，他抓住了它。

赫克托用丑陋的表情点了点头。“似乎如此。他们非常固执，似乎根本不关心隐藏自己的存在。每次我走到外面，我都能感觉到他们在盯着我。

瑞德皱着眉头。“你还找不到他们？”

长老咕哝着。“如果可以的话，我们还会有这些问题吗？他们在嘲笑我，我对此无能为力！

瑞德叹了口气。“至少他们没有采取行动。

这个跟踪者的存在已经持续了很长一段时间，但至少，他们从未攻击过该教派的任何成员。赫克托还告诉他的教派成员不要担心被窃听，因为长老有办法阻止任何人在没有通知的情况下听他们的谈话。瑞德不知道他怎么能整天守夜，但赫克托从未抱怨过疲劳，所以瑞德就把这件事情放下了。

“无论哪种方式，这都是为什么现在出去是一个愚蠢的想法的原因。赫克托说。“当你在城里，甚至在森林里附近时，我可以监视你并提供帮助，但是一旦你走得太远，我就无能为力了。

瑞德点了点头。“我理解，但正如我所说，这不是我可以选择的事情。

这位瑞德并不是一个鲁莽的人，尽管存在风险，他仍然坚持要继续这件事，这显然让赫克托和多梅隆感到不安。

“你想一个人去吗？”多梅隆问道。

“这是为了最好的。瑞德点了点头。

这样，他不仅只会将自己的人置于危险之中，而且还能够在不被注意的情况下四处走动。说到偷偷摸摸，宗派里没有人比瑞德好。

更不用说，他也有深红色的感官来帮助他。

赫克托叹了口气。“如果有人可以冒险去那里生存，那肯定是你。但是，您并非不可战胜。如果你注意到你被跟踪或看到任何不寻常的事情，那么你需要立即返回城镇。无论你在做什么，都不比你自己的生命更有价值。

瑞德点了点头。“我会尽力而为。”

瑞德感到惊喜的是，赫克托没有更多的抵抗，但话又说回来，他过去已经证明了自己的能力。这种对瑞德的信任是通过多年的努力和成功的任务而赢得的。

他借口离开了会议室，回到了自己的房间。

瑞德整夜都在做准备，收集了一把护身符和他的武器。他计划只随身携带一些物品，因此，他没有计划携带旅行包或任何种类的用品。

一个已经打开了所有灵脉的人绝对可以在没有水或食物的情况下持续一周，但即使这样，也正在推动他们改善身体的极限。然而，瑞德不僅僅是他的靈性血管來幫助他通過禁食，正如他過去測試的那樣，他應該能夠持續一個星期，不吃不喝，並且仍然保持接近全部的力量。

当然，这一切都要归功于他从深红色的雾气中获得的耐力的提高。

这也很好，因为瑞德在到达目的地之前甚至没有打算停下来一秒钟。这是他唯一能保证没有人会追随他的方法，同时也会摆脱任何潜在的追捕者。

完成所有的准备工作后，瑞德穿上斗篷走出房间，像鬼魂一样徘徊在夜里。