第18章 丰年祭3

当张易恒从手下口里知道徐家青棠被丰年祭的人抓了关在道观，从宁城县令口里知道崔氏并着借宿的主家高老婆婆也被抓，是半晌无语。要早知道敲鸣冤鼓的是徐家的大姑奶奶，要早知道那徐家女是青棠，要早知道崔氏和高老婆婆的被抓，他就直接下令让‘贼’抢了她们回来。一着不慎打草惊蛇，再想故技重施，怕是没有胜算。

唉，手底下兵汉子不少，但是事涉女眷关乎名声，就没法做到点滴不漏事必躬亲。要是他手下有队女兵，不就直接送青棠到家了；要是他手下有队女兵，不就早把崔氏从双树村接回来了。看眼主位浅笑端王，张易恒暗叹口气。

霍清端面露浅笑暗里磨牙，黑眸看着丰年祭主祭、复使们所坐区域。根据张易恒所述，在亥时清溪河祭祀之前，宁城复使是不可能放青棠回来了。亥时之后放人的可能性也不大，多半是扣在道观说什么认徒做师，这些都还是好的。

若是宁城复使脑筋死不转弯的话，拿了青棠活祭泄愤。万人围观的大祭祀，到时他也拦不住。怎么办？拿银子去砸，为时已晚人家也不会要。主祭微笑看过来，霍清端对其举杯。宁城复使敢那般倨傲强留青棠，少不了这些个主祭、复使们的撺掇撑腰。若真救不出青棠，那就让他们去陪葬吧！

饮过杯中酒，霍清端从席位前起身去更衣。张易恒相陪退出宴饮。霍清端边走边说：“派人紧密观注宁城复使。若发现他有让活祭青棠的征兆，立即来报我。”

张易恒迟疑，吐出四个字：“殿下您想……”

霍清端不接话，径直迈步。丰年祭的神棍满口胡诌什么祭祀为国为民，说什么请女子来只为那至纯至洁之气。他倒要看看，当青棠不再是‘至纯至洁’女子时，丰年祭的神棍还敢不敢把她献给农神大人。他也要看看，在君权面前，那些个神棍低不低头？

宁城复使再次走到青棠面前，细细打量她一会儿，深沉问出一句：“你到底是什么人？”

我是什么人？青棠颇迷惑，我是女人啊，这还用问吗，有眼睛的都知道。略一深想，她端正表情，同样深沉回一句：“我是白塘村的人。”

宁城复使的脸抽抽，抽抽，再抽抽。对着青棠蛮真诚蛮疑惑大眼，他的端凝表情霎时龟裂。踉跄出屋，他边走边想：那女娃儿是真傻还是假傻？

角落里的崔氏噗嗤一声笑出来。娘娘啊，她原还觉得这青棠机灵多变心思深沉。现在看，这青棠憨傻的都听不出老道话里的弦外之音。

待看不到宁城复使的影儿，高老婆婆看向青棠，轻声问一句：“那老道走了。闺女儿，你能不能给老婆子我透个准话，你到底是什么人？”她和崔氏被关在这儿近半天，一个多余的人都没来。青棠进来不过一个时辰，官府里的人来了，黑道上的人也来了，想来徐家有些背景，而青棠也是个能耐人儿。如果青棠能对这猜想给予肯定，她就可以请这个能耐人儿给自己的儿子捎句话了。

高老婆婆的突然发声，惊了青棠。她睁圆了眼睛，很是不安地看向高老婆婆。她怎么能忘记这屋里还有高秀才的娘？白塘村、双树村虽不近，但高老婆婆有心去打听的话，能不知道她就是‘与人私奔’的徐家小姑娘。万一再说出去，青棠不敢去想象。

高老婆婆看着青棠眼里显现出的防备恐慌，心里暗叹。昨夜儿子回家就说徐家小姑娘与人私奔，要断了与徐家提亲，然后青棠莫名跑掉。刚刚青棠又脱口说她是白塘村的，她到底是谁，已是不言自明。

只是小姑娘还是嫩了点，看看那些出墙的，看看那些扒灰的，私奔算什么？过个三两年领着男人抱着娃儿回来，那就是相亲相爱一家人。也就自己儿子读圣贤书把这私奔看的比天大，当娘的不附合的话，又怕儿子钻了牛角尖或是转性沉迷儿女情。

而小姑娘忌讳这个，怕是想歪了自己的问话，自己又有求于她，那便装做不知道吧。再想想儿子的愚孝，高老婆婆诚恳开口说出所求。她不想让儿子拿了留着给他读书考举娶媳妇儿的银子来赎她回去。一旦拿出，想再攒出那些钱来，不定又得多少年过去。反正她老了病了快死了，还是儿子的累赘，实在没必要再回去累着儿子了。

原来高老婆婆发愁的是儿子和银钱，并没多想。青棠松口气，下口气上来的时候她又觉难受，闷声说：“婆婆，我没您想的那么能耐，怕是不能帮您给儿子捎话。”顿一下，她又狠心说：“就算我能帮您捎话出去，我也不会帮。您忧虑的不错，但该儿子做的抉择，您还是不要横加干涉的好。”

一文钱难倒英雄汉，这并不是笑谈。庄户人家攒钱艰难，穷其一生，留给儿子的多数都是旧房子烂炕头还有那缺角裂纹的锅碗瓢盆。如高老婆婆这样独个拉扯儿子长大又供其读书的，不用问也知道她手里攥着的每一文钱都是有其出处不能乱花。现突然要把那些有大用处的存钱都拱手送人，只为换回来个伤病缠身的老婆子，确实不是个理智的选择。

但是，亲娘帮着做出的理智选择，那做儿子的是不是能一直认同一直理智下去？夜深人静陪妻逗子之时，他会不会想妻、子都是用亲娘的命换来的？他会不会想儿子长大以后，也会嫌他没用也会嫌他累赘也会借机趁势让他去死？他会不会想前半生他弃母不顾猪狗不如，后半生被子弃之不顾活得仍是猪狗不如？

而人活这一辈子，也不用时时刻刻将苦难委屈全压自己肩头吧。高老婆婆独个将儿子拉扯长大供其读书，并备下儿子娶媳妇考举人的钱。作为乡村老太太，她做的够多了，已很对得起儿子了。这个时候怕累着儿子，想舍了自己的命保财，值吗？怎么就不想想以后？

有道是寒门出贵子，三五年后攒下钱，高秀才若高中举人然后春闱时再金榜题名，那这时的银钱叫钱吗？不过是眼下一时的困难，高老婆婆得坚信‘千金散尽还复来’，要秉承‘人生得意需尽欢’。当然不得意时欢不起来可以，别轻易动死的念头。

“婆婆您老了，该是等着儿子回报了。儿子散尽家财，那您就乐呵呵地陪着儿子吃糠咽菜继续攒钱；儿子理智撒手，那您就歇在角落里默默数日子吧。”青棠最后补充道。

崔氏悲伤望向窗外的天，做儿女的哪里会不懂回报父母的生养之恩？即便身陷泥潭，即便明知独个漂泊在外不会有出头之日，又何曾想过回家。只是家，可曾想过她？

高老婆婆昏花老眼被泪花淹没，蹒跚背身过去好一会儿，再转身过来低哑开口：“闺女，老婆子我知道你是白塘村徐家的小姑娘。”青棠对她如此坦诚真心，她也该回馈解了青棠心里的私奔疙瘩才是。

青棠紧张抿抿唇。高老婆婆竟是知道自己是谁了，她想干什么，拿‘私奔’要挟自己去为她传话？自己该妥协吗？略一思量，她挺直背脊傲然说：“对，我是白塘村徐家的小姑娘。如果你要说什么私奔啊，伤风败俗什么的，我脸皮厚，你说了也白说。倒不如省了口水力气出去再说。”

高老婆婆摇头，想对青棠扯个善意笑脸出来，心绪郁结实是笑不出便也放弃。歇一会儿，把想说的话在肚里过一遍，她才开口：“闺女，你身上确实有不少毛病，懒散、娇气、性子还傲。只这些无伤大雅，但凡家境好些的人家养出来的姑娘都有这些毛病。”

顿一下，高老婆婆话锋一转：“至于什么私奔，古之相国女儿卓文君还跟司马相如跑了呢，人们还不是赞那是佳话一桩。老婆子知道你是个脑子清楚虑事长远万事想得开的姑娘，你看上并肯为之追随的男人那是差不了的。以后你和他的日子也会越过越红火。你的日子过红火了，那些个闲言碎语自然就没了。”

崔氏怒目看过来。这是说什么呢？老婆子后悔断了和徐家的提亲？一个劲的捧着徐青棠，还撺掇着徐青棠和端王过日子，过红火日子。这是当她死人吗？开口要接话，却不妨老婆子拉着徐青棠的手又开口了，说‘你脑子灵活，别跟那一根筋的计较’，说‘过日子，要沉下心。遇见坎，咬牙迈过去；遇见不死心碍事挑刺的，开口下手教训时别客气！’。

这是说谁呢？崔氏再忍不住，迈步上前就要伸手推高老婆婆。她打不过徐青棠，但老婆子一看就是个软柿子，她还是很敢去捏一捏的。

青棠很灵活的抽手躲一边去了。不是她不地道，而是崔氏太低估乡村的寡居老太太了。一个寡妇，家里家外一把抓，还能供着儿子读书，能是个软弱人？病弱怎样，老了怎样，只要没死，猛然用出那挥锄拿镐的力气，崔氏能挡得住才怪！青棠幸灾乐祸想。

只下一刻，青棠乐不起来，默默转身背对崔氏再走远些。高老婆婆的厉害超乎青棠想象，一手抓住崔氏头发迫使她仰脸，另一只手啪啪啪在崔氏白玉似的脸蛋上连扇了五巴掌后一把将她掼到地上再狠狠啐了两口浓痰到她身上。

打人，青棠不陌生；杀人，她也不惧。可她看不了打赢后还要羞辱人的场面。她怕脸面被人狠狠踩在脚下的人的眼神，要么是木然似死人，要么狠厉似地狱恶鬼。

高老婆婆看看背转身的徐青棠，叹了口气，坐回到角落椅里。谁天生狠绝，还不是被不平人、不平事逼出来的了。小姑娘嫌她戾力重、做事狠绝。其实这算什么，当你经过一拨拨东家猫西家狗的无休止谩骂欺扰；当你发现你坚持做人留一线时，那东家猫西家狗还在毫无底线地践踏你的脸面，那时的你就不会转身了。

崔氏默默清理过衣裳上浓痰，从地上爬起，手指作梳整理好头发。走到青棠身边，她尖利说：“霍清端是我的，你想和他过红火日子，那是做梦！”

青棠转眼看看崔氏已现红肿的脸，随后对上她的眼睛，淡淡说：“你自己知道霍清端是不是你的，何必对我说。明知我不可能帮你也帮不了你，你还往我身边凑，又一再挑衅我，你是觉得我不可能伤你？”顿一下，狠厉补一句：“你我不是一路人，我也不想看见你，离我远点！”

崔氏眼里闪过屈辱现出狰狞。她一再挑衅徐青棠，除了不忿端王殿下和徐青棠言里话外的亲近，也是只有看着徐青棠，她才能开解自己当初错得情有可原，她也可以活得理直气壮。

看，都是一样的被男人花言巧语骗得离家。区别只在于，徐青棠是被端王殿下骗；而她，是被打着端王殿下旗号的男人骗。徐青棠能得人怜惜受人指点活得堂堂正正，凭什么她就要卑微到尘埃里。

她想过回人上人的日子，她还想洗刷掉过去三年的耻辱，她以为端王殿下伸出手后就不会放。可事实证明是她想左了。自被抓来道观，始终不见端王殿下或是他派来的人。

但徐青棠一被抓进来，官府的人来了，没人敢动的‘贼’来了。这意味着什么？徐青棠始终处于端王殿下的关注之下，即便一时照顾不周，也能很快做出补救。多刺眼的两种待遇！

不过没关系，她忍，她改。不是没有徐青棠，端王殿下眼里就没有她吗。那她就和徐青棠争，她就和徐青棠抢，她就时时刻刻缠在徐青棠身边。只要她不害徐青棠，端王殿下会默许她跟在徐青棠身边，而她就能借机挤进端王殿下的生活里。

屋内沉寂，在屋外暗处守着的四个彪形大汉相互对视过，脸上均露出兴奋之意。无怪乎说三个女人一台戏，这有私奔的小姑娘，有心疼儿子的老太太，还他妈的有那不长眼在道观明光正大争风吃醋的妇人。这老中青三代聚在一起的热闹，可比以前圈一屋子小姑娘听她们哭哭啼啼来的过瘾。若是能建议观主以后抓人都这样老中青各样都来点，这守卫之职他们能守得更尽心。