第 119 章 第 119 章

幽州。

李稚孤身站在城楼上眺望天边明月，他的右手中慢慢摩挲着一块青玉令牌，风吹动黑色的衣襟，像是在拥抱着他。夏伯阳来到城楼上，正好看见李稚在思索，他走上前去，李稚手中的动作一停。

夏伯阳道：“按日子推算，西北叛变的讯报今日应该已经送到盛京，殿下是在担心吗？”

李稚免了他的礼，“担心倒谈不上，你觉得京梁士族收到消息会如何反应？”

夏伯阳想了想，“发兵西北是必然，只看他们接下去打算如何调度了，谢照的身体每况愈下，其他老一辈的政客都不足为惧，不过有一个人，仍需我们多加警惕。”

李稚低声道：“你说的是谢珩。”

夏伯阳看向李稚，“看来今夜殿下心中想的也是他。”

李稚沉默片刻，“是啊。”

夏伯阳道：“梁王朝的统治能延续到今日，谢家这三代政客功不可没，自谢晁起，谢家人便一直致力于修修补补，即便手段酷烈如谢照，也不得不承认他在维护中朝稳定上具有不可或缺的作用，而到了谢珩的手中，前二十年间甚至一度出现过中兴的趋势，能将腐朽的士族政治维系到今日，可谓是回天有术了。”

李稚道：“他的才能毋庸置疑，然而京梁士族的统治确实到头了，唯有他一人清醒着，最终也只能被那群废物硬生生地拖垮，幽州霍氏便是一例。”

夏伯阳道：“像这样的人物，本该与我们是一路人，只可惜出身士族，注定与我们水火不容。眼下局势尚未分明，我们仍需保持警醒，西北的消息想必他也收到了，关键就看他接下来会做出怎样的决策了。”夏伯阳问李稚，“殿下，您曾在谢府与谢珩共事，以您对他的了解，您觉得他会如何安排？”

李稚望着远处的烟与树，“不知道，他的内心是我见过最复杂也是最柔软的，说句实话，我并不愿对上他。”

李稚没有再说什么，他的手中仍是摩挲着那枚温润的青玉，思绪一直飞往千里之外的盛京城，曾几何时，他用仰望的视线追逐着一位神明，认为那是世上最尊贵的人，后来他才意识到，那人并非无所不能，他身上背负着这世间最沉重的枷锁，每一刻都举步维艰。

李稚自踏上这条路起，就已下定决心，无论最终成败与否，他皆无怨无悔，正因如此，他始终心无杂念，可今夜他的脑海中却止不住地浮现出另一道身影，赵衡这个名字，别人或许一知半解，但对方一听就能明白，他将以何种心情去看待这些汹涌而来的消息？李稚也无法想象。

三年前，在选择离开盛京的那一日，李稚就已预料到终会有今天，既然身份、立场不同，也注定踏上截然相反的道路，他唯一的希望就是两人永远不必再见，然而此时此刻，在这刀兵相接的前一夜，那一道影子却始终在他的心中徘徊不去。

无论最终推翻梁王朝的人是不是自己，这王朝的结局他都已能清楚地预见，为了达成这一愿景，粉身碎骨也好，烈火焚身也罢，他都坦然接受，然而对于另一个人的命运，他却不敢深思，也无法妄断他会做出怎样的决定，有些话他今生再也不能说出口，但他发自真心地希望，对方能够珍重，无论做什么。

李稚吹了很久的冷风，抬头望月，相顾无言。

半月后，暴雨成瓢地泼在山谷中，人烟荒芜的西北边境上，一场意想不到的遭遇战拉开了序幕。

雍州叛乱的消息传出来后，第一个受到震动的并非盛京，而是它的邻居——青州。青州作为西北三州之一，曾隶属于名门望族王氏管辖，后来王家卷入朱雀台案，全族腰斩，继任的是谢家人的连襟谯洲桓氏，如今的掌权者是桓家家主桓礼。

青州本身是京梁士族放置在西北角的一颗棋子，用来监控西北，当桓礼得知赵衡叛乱且叛军迅速占领幽州后，他立刻意识到了事态的严重性，除了立即修书至盛京外，他用最短的时间集结了一支两万人的军马，目的地却并非是已经沦陷的幽州或是雍州，这支军队要前往的地方，是豫州。

豫州在梁朝版图上的地理位置极为特殊，它是十三州中唯一一个同时与西北三州接壤的州郡，占地不广，但军事价值空前绝后，西北近八成的物资漕运皆在其掌控之下。幽州沦陷的消息传出来后，所有人都在为青州的安危胆战心惊，而桓礼却做出了一个极为准确的判断，三军未动粮草先行，叛军下一个目标必然是掌握着丰厚物资供给的豫州，只要保住豫州，就能遏制住叛军南下的势头，下一步再等朝廷联合其他州郡共同进行围剿，局面将会简单许多。

为此，桓礼一边发兵前往豫州，一边修书提醒豫州现任太守夏伯阳注意守备，必要时可以与青州兵马保持配合，以包围之势反击叛军，然而令他没想到的是，这封信在送到夏伯阳手中的同一时刻，也落入了李稚的手中，李稚看了看那封信，心中有了个主意。

半个月后，当这支两万人的青州军队按原计划行至幽、豫边境的封河谷时，正好是个暴雨倾盆的傍晚，山谷中电闪雷鸣，忽然之间，马蹄声大作，河谷前后被无数骑兵迅速封死，青州将士顿时大惊失色，“有埋伏！”

原本应该是前来接应的豫州兵马分批次从两侧山坡俯冲而下，狭长的河谷瞬间被截为三段，早已在此等候多时的孙缪站在山顶上，俯瞰着那一长条被惊得人仰马翻的青州军队，咧嘴笑开了，“包上去！”

“后撤！后撤！撤出河谷！”负责领军的青州将军桓武在意识到中埋伏后，立即下令全军后撤，下一刻他自己却慌不择路地冲进了山谷峡部，瞬间与身前身后的队伍失去联系，他顾不上撞得散开的头发，震惊地望向那漫山遍野的伏兵，这里怎么会有叛军？

“将军小心！”亲卫见已没有冲出重围的可能，立刻抽出刀来列阵，将桓武护在圈中。桓武来不及检查自己的伤势，立刻带领众人往树林中掩藏，却被左右冲出来的叛军团团围住，当亲眼见到豫州太守夏伯阳从对面走出来的那一刻，桓武终于后知后觉地意识到，豫州早已落入叛军之手，这竟是个专门为他而设的陷阱！

“夏伯阳！你这卑鄙宵小！竟然勾结叛军造反！”

夏伯阳听着对方怒火中烧却又同时难掩惊颤的咒骂声，喊道：“桓将军，能否冷静下来，听我一言？”

桓武见对方的兵马迅速围成一圈，却并未即刻动手，瞬间明白对方的用意，“你是来劝降的？可笑！你当我桓武是什么人？”

夏伯阳道：“我在豫州久闻将军的威名，深知将军素来英勇无畏，更不惧死，只不过这两万士兵皆是有家有业的青州子民，桓将军一向视部下如手足，难道忍心看着他们因为自己指挥失当而白白丧命吗？”

桓武立即愤怒道：“你住口！我只后悔有眼无珠，中了你的奸计！”

夏伯阳道：“将军，虽然你我两人交集不多，然而实不相瞒，我在心中敬佩将军已久，今日我亦不忍见到英雄末路、血流漂杵的场景，所以斗胆一劝，此战胜负早已有分晓，两万人的生死性命尽在将军手中，将军深思啊！”他深深地望着对方，“将军，人之死有重于泰山，也有轻于鸿毛啊。”

夏伯阳亲自出面劝降，意味着豫州后援已不复存在，从头到尾这两万青州将士皆被蒙在鼓中，连反击的机会都没有，直接被困死在河谷中，最憋屈的战败不过如此，本就狼狈不堪的桓武一时又是急又是气，剧烈喘息起来，他慢慢转过头去，望向周围茫然无措的年轻部下，再看向群山上空连绵不绝的火把光亮，良久，像是用尽毕生力气一般，他终于闭了一瞬眼。

午夜，夏伯阳擦了擦被雨打湿的衣服，进入营帐向李稚汇报战果，“桓武已经投诚，他声称是奉桓礼的命令前来豫州，青州桓礼，也算是周围几个州郡长官中反应最快的了。”

“毕竟是京梁士族视作心腹的青州都督，能坐镇西北的都不会是庸碌之才。”李稚的脑海中浮现出多年前第一次在谢府见到对方的场景，鹅毛大雪中，牵着黑骊的桓家大公子打着招呼朝他们走过来，那个漂亮慵懒的年轻人，做任何事时脸上都带着漫不经心的笑，让人很容易就忽略了他的攻击性，赵慎曾经形容他：一只老谋深算的狐狸。

夏伯阳道：“这次领兵的青州将军桓武是桓礼的伯父，虽说投降了仍是喊打喊杀，脾气不太好啊。”

李稚道：“派孙缪去和他谈，明日天亮前务必请他写一封信给桓礼。”

夏伯阳点头道：“也好，我们与青州立场不同，不久的将来必有一战，提前问候下故人也是应有的礼数，只是这书信的内容该如何拟定？”

夏伯阳正仔细斟酌，李稚啪一声合上了手中的战讯，“识时务者为俊杰。”

夏伯阳一下子看向李稚，轻声道：“我去把孙缪叫过来。”

孙缪此刻正在山谷中段收编投降的青州军马，心情不是很爽快，他原本以为此番能痛痛快快打一仗，然而李稚与夏伯阳早就决意劝降桓武，他也只能听命，心中却不禁抱怨那个桓武太没骨气，看着宁折不屈，竟然降得比他打得还快，倘若对方能再硬气点，他也有了动手的借口。

说完不中用的将军，再来说说面前这群双目无神的青州士兵，难以想象这支军队在二十年前也曾拥有不动如山、侵掠如火的赫赫声名，是当年西北三支军队中唯一能令氐人闻风丧胆的存在，孙缪心中怀疑，收复汉阳不会是青州人自己编造出来的故事吧？

两万人并非一个小数目，全部收编起来至少需要两三天，孙缪刚将所有人分为五个批次逐一清点，听闻李稚召见他，他便将手头的任务交给弟弟孙荃，自己带着两三个副将回身往营帐的方向走，然而他没注意到的是，黑暗中有一道锐利的视线锁定了他。

谢玦正藏身在山谷右侧的衰草丛中，视线顺着坡度而下，紧盯着正走在小径上的孙缪，瞳仁中忽然冒出一簇寒光。三年前他听从谢珩的话，离开盛京来到青州边境从戎，从那之后就一直待在青州军营中，他没有告诉任何人自己的出身，连桓礼都不知道他身在这支纵队中，一直从最底层的兵卒做起，前两日刚被长官提拔成为队副，雍州叛乱的消息传出来后，他自告奋勇前往豫州支援。

昨日傍晚，青州军队尚未进入封河谷时，他就已经察觉到不对劲，提醒自己的长官，却被勒令闭嘴行军。等他进入山谷时，他才终于意识到自己那股不安源自哪里——地形。这条河谷东西呈串珠形状，峡部极窄，两头稍宽，但尽头却又迅速收窄，整体格局闭塞，这是一种看着安全隐蔽实则危险至极的地势，他再次提醒自己的长官，对方辱骂的话音未落，下一刻，伏兵就山呼海啸般冲了出来。

两万人阵脚大乱，谢玦所在的纵队位于山谷前半部，瞬间与桓武所在的中营失去了联系。彼时山谷中雷电交加，瓢泼大雨下个不停，各支中军在一阵惊恐的横冲直撞后全部失去方向，灭顶般的恐怖气氛笼罩在众人头顶，谢玦竭力呼喊所有人冲出山谷，但他那点声音根本穿不透雨幕，短短一刻钟，两万人完全溃败。

混乱中，谢玦带着自己那一小支队伍拼尽全力冲出低洼地带，借着大雨和夜幕的遮掩，迅速攀爬到一侧山坡上，“该死！”他回头看着因为相互冲撞而急速积压成一团的青州军队，又猛地抬头看向对面山上汹涌的火光，就在这时，极好的眼力让他盯住了一个人——正站在山顶发号施令的孙缪。

“有弓箭吗？！”

“只有弓！”惊慌的同伴忙解下弓递给他。

谢玦心中痛骂了一句，这个距离应该能射死他的，“跟我来！”

小队立刻跟上他的脚步，谢玦一边小心躲避敌军的视线，一边低声发号施令，十几个人在两军夹击中迅速游击穿梭，一直翻越到对面的山坡上，借着一处前高后低的凹形地形隐匿起来。

山谷已被叛军完全封死，如此恶劣的天气下，从两侧翻山出逃恐怕也是死路一条，谢玦从敌军出现那一刻起就明白大势已去，这种伏击战一旦遭遇就是全军覆没的结局，无一例外，如今桓武也已经投降，仅凭他们十几个人想要对抗这汪洋大海一般的敌军，无异于送死。

谢玦在内心迅速思索着对策。