第17章 秦淮河上

在民间，锦衣卫就是活阎王的代称。

眼见姚滴珠惊吓过度，赵秉元差人送她回去。而余辞今日难得骑得尽兴，怎料黄叔送信让她回府。余辞向赵秉元讨了缺，急匆匆地往家赶。

黄叔候在大门处，见到余辞一脸焦急道：“小姐，陆夫人来了。”

“干娘来了？”余辞略显惊讶，这位陆夫人便是陆绯的母亲。她笑道：“干娘又不是母老虎，怎么把你吓成这样？”

话音刚落，一道爽亮的声音响起。

“兮兮回来了？”陆夫人迎面笑着走来：“怎么？难道在兮兮心里，干娘比肩母老虎？”

“干娘，你知道我说笑的。”余辞环住陆夫人的手臂，撒起娇来。她本以为是有何急事，如今却放下心来，与陆夫人拉家常。

可惜事实是，她放心早了。

黄叔在一旁频频冒汗，拿眼神示意余辞。

余辞不知所以，还是陆夫人自己挑起话头。她声音柔和，姿态也很端庄。只见她道：“兮兮，听说你陆阿爹养的那个外室，在你府上？”

坏了！余辞心中大喊不妙，她怎么把沉儿给忘了？

她心里发急支吾着：“干娘，您听谁胡说的？没有的事！”

陆夫人却笑起来，反将一军道：“兮兮，干娘向来待你不薄，你不会为着旁人糊弄你干娘的，对吧？”

余辞被架在半空中是上也不是，下也不是。宅子里的弯弯绕绕，她不是很懂，而陆夫人却是此中高手。

陆夫人没有说多余的话，她姿态平和：“叫她出来见见我吧。”

余辞推辞不得，只能使人去叫沉儿。

本以为陆夫人对沉儿会是一顿刁难，可是沉儿来到大厅时，陆夫人却是拉过她的手，十分赞赏道：“竟是这般俊俏的模样，难怪慎远会心动。就是我见了后，那也是心中欢喜。”

沉儿看见陆夫人，有些发怵。

她扑通一声跪下：“陆夫人，是我对不住您。我也不是什么贪财之人，只不过是有些难处。日后我定会与陆大人断了联系，不再去做他的外室。”

陆夫人却拉起沉儿，笑道：“也怪我，吓着你了。既然慎远喜欢你，我自然是要成人之美。若是让别人说我容不下你，岂不是落了个刻薄的名声。我贤良半辈子，到你这儿断不能犯糊涂，你这不是帮我，而是害我。”

沉儿这下听明白了，做不做外室已经不是她自己说的算。说不定自己的身契都捏在陆夫人手里，若是不从，发卖了也没人管。

“陆夫人，我知道错了……你大人有大量，不跟我计较可好？”沉儿匍匐在地，拉着陆夫人的裙角祈求道。

“你看这孩子，我是个良善的人，不会刻薄你的。你放心的与我回府，和我一同服侍好老爷才是妥当。寄住在余府里毕竟名不正，言不顺，你也没多余的银钱养你的老娘。”

陆夫人一顿苦口婆心，沉儿却深知，陆夫人是有备而来。她在拿自己的老娘来挟持自己。

“陆夫人，要不您打我一顿，您怎么出气怎么来！”

沉儿是真的怕了，她没有打算做一辈子外室。若不是为了严哥哥，穷一点也是无妨的。若当真是到了陆府，院门一关，生死可就捏在陆夫人手里。

陆夫人的女儿是当今皇后，陆大人怎么敢宠妾灭妻？自己怕是没有活头了。

“兮兮，人我领走了。”陆夫人没有与她拉扯，来的快，去的也快。只是沉儿看着有些浑浑噩噩的，一副半死不活的样子。

余辞轻叹一声，到底不是活菩萨，救不了普罗众生。

就是不知道阿绯在宫里怎样，不管怎么说，自己得和她通个气。如此一想，便打定主意进宫里一趟。

“臣拜见皇后娘娘。”

陆绯见到余辞，心里雀跃。

她屏退宫人和余辞说起赝品泛滥一事：“父亲被母亲劝住，已打定主意负荆请罪。最坏的结果不过是流放，母亲却是能保住的，也算陛下开恩。”

“你这几日放下点身段，稳住皇上陆家就还有希望。”余辞怕陆绯孤傲，故此番嘱托：“你可千万别矫情。人有时矫情是因为留有余地，而如今你已是没有退路可言。”

“我知道的，孰轻孰重我还不糊涂。”陆绯接着叹了口气道：“兮兮，我好生羡慕你。不必仰仗男人而活，自由也洒脱。”

余辞却笑着摇头道：“各人有各人的难处，走好自己的路才是正途。”

陆绯不是蠢人，没有继续自艾自怨。

她靠在余辞肩上缓缓道：“说得好，我得记牢了！”

又突然想起一事，与余辞说道：“也赶巧，明日是乞巧节，陛下想出宫散心，勘察下京都民情。到时候你与我一起，可好？”

余辞难得见陆绯还算开怀，没有扫兴应下来。

华灯初上，人潮拥挤。

“兮兮，你快看！”陆绯难得出宫，像一只出了笼子的金丝雀，美丽且自由。她指了指鱼灯：“兮兮，我要那个锦鲤灯，你帮我赢回来！”

卖灯的小贩少见这般姿容俏丽的女子，好心地道：“还是让你们身后的男子来吧，这鱼灯可不是那么好赢的。”

陆绯回头看了看，见赵秉元和赵昭华含笑立在后面。她轻哼一声道：“怎么？瞧不起我们女子？兮兮，让他们见识见识咱们女子的风范！”

有钱赚自然什么都行，小贩介绍起规则：“一次三文钱。题目是徒手劈砖，这个鱼灯得劈裂三片瓦砖。”

寻常人会付九文钱，劈三次。就这样还不一定能劈裂。周围的百姓都围了过来道：“小姑娘，这瓦砖可结实了，到现在还没有人劈裂。你们娇滴滴的小姑娘，别到时候疼得哭鼻子！”

“谁说的？兮兮，让他们看看你的厉害！”

只见余辞付了三文钱，对小贩道：“都拿来吧，我一起劈！”

小贩笑得直摇头，在他看来，不过是一群富家小姐，不清楚瓦砖的坚硬。

众人伸长脖子望，只见余辞将瓦砖累在一起，一记手刀，三片瓦砖应声而裂。众人都看傻了，小贩拿起瓦砖左瞧右瞧，要不是自己的摊，他都得怀疑拿了假瓦砖。

众人一阵喝彩，陆绯对后面两个男人道：“想要什么，让兮兮赢给你们。”

赵昭华看她骄傲得如一只小狐狸，狡黠且美丽，过分的可爱。

有一点心动啊！

于是赵昭华选了只狐狸。只见余辞不废吹灰之力，连劈五块瓦砖，赢得了狐狸灯。

余辞大展身手，心里极为舒畅。她看赵秉元手里空空的，便道：“殿下想要什么，臣赢给你？”

赵秉元也没有客气，指了指孔雀灯。

最后，小贩垮了张脸，有些心痛地递上孔雀灯。这是什么怪物！这生意做不得啊！好在余辞一众人，赢得孔雀灯就离开了。

一旁的众人们也纷纷欲试一把，只见余辞他们身后频频传来百姓的质疑：“我怎么劈不裂呀？那小姑娘是不是你请的托啊？”

秦淮河上，歌女咿咿呀呀地唱词。从来只有新人笑，谁人记得旧人哭？

五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。这京都历来最美的歌女，皆出自怡红教坊。陆绯尚在闺中时，就闻得男子们为这里的歌女倾倒。

于是，陆绯也想见识一下。

可是后面的两个男子却不愿意，说什么烟花之地，有辱斯文。

正在僵持着，李远嘉老远就看见他们，他快步走来，礼貌地向他们问好。

李远嘉一门心思都在余辞身上，他对余辞笑道：“相逢即是有缘，既然余姑娘对这里好奇，那李某领你去一遭？”

“好呀。”陆绯十分兴奋，拉着余辞跟在李远嘉后面。

一众人刚进怡红教坊，就见一个歌女扭着腰肢笑道：“赵公子，你可好久没来看奴家，奴家今日可总算把您盼来，您一定要多喝几杯。”

只见歌女十分娴熟地靠进赵秉元怀里，轻轻地捶打胸口一顿娇慎。

赵秉元懵住，心里顿知不妙。他立时推开歌女急忙道：“这是栽赃！兮兮，你可千万不能信！”

一旁的陆绯冷哼一声，环着余辞的手臂，以过来人的口吻道：“男人的嘴，骗人的鬼。这里呀，他肯定是常客！”

余辞心也凉了半截，没成想赵秉元是这般浪荡的人。

看着倒是人模人样，居然还留连烟柳之地？

一旁的赵昭华笑出声来：“大哥，你还好这口？真是人不可貌相，小弟佩服！着实佩服！我说你怎么不想进来，原来是……”

话没说完，赵秉元便回击道：“你不也是不想进来吗？”

赵昭华一拍胸口：“可是小弟行得端坐得正，在这里没有熟人啊。”

“赵昭华，你是不是欠挨打？”赵秉元逮住一个靶子，故意与赵昭华追逐离开此地。他拍了拍赵昭华，道了句“多谢”。

只是余辞那里，怎么解释呢？

见余辞一众人离开后，李远嘉给了歌女一袋银钱：“演的不错，这是你的酬劳。”

那位歌女笑得花枝乱颤，用手指点了点李远嘉的胸膛：“奴家没见过您这么坏的，长得又这般俊俏，日后可得常来呀？”

李远嘉勾起唇角：“不了，我嫌脏。”