第397章 厉害

尽管江兰珺和谢殊在来之前就已经得知金陵城丢失的孩子多被黑弃啃食死亡，但此时从王知州的口中听到了确切的说法，两人的心里还是忍不住一疼。

有孩子的父母，总是很难听到这样的噩耗。

王知州也是如此。

哪怕这些时日他已经见了好多孩子的尸骨，那些卷宗也被他翻烂了，他提起这些孩子的事情时，还是不由的心中抽痛。

他深吸了一口气，勉强平复了心头情绪的起伏，尽量让自己的描述显得中正：“也是这个时候，我们才意识到事情的不对劲。我们开始转移调查方向，没多久就有人发现淮河之中出现一些黑影，它们的动作极快，会伤人，若是人在水中会被那些黑影咬下一块肉来。我们想法子抓了一些黑影上来，终于确定那些黑影是一条条黑蛇。”

为了抓住那些黑蛇，官府这边死了好几个衙役——他们都是死于失血过多——那些黑蛇十分古怪，被它们撕咬开的伤口血流不止，城中的大夫几乎没有法子为他们止血，直到后来有一个擅长捕蛇的老农提及一个土法子，用火燎伤口，虽然剧痛，却能止血，这之后才没有衙役继续死亡。

又因为得知是蛇在为恶，城中的大夫聚在了一处，配出了一个个驱蛇的药粉，从一开始的无所效用，到如今可以驱蛇三日的效果，城中的一众大夫的头发都白了不少。

只是这也只是一时之计。

城中的百姓因为驱蛇散能暂时驱蛇，可城外靠近水域的村落却还是有孩子在丢失，他们丢的时候没有什么动静，等到发现时都只剩下了一具具血肉不再的尸骨。

“城外的百姓没有领到驱蛇散？”江兰珺忍不住追问了一句。

王知州摇头：“没能来领驱蛇散的，下官都让衙役亲自送了去。可不知为何，能在城内起效的驱蛇散，在城外那些乡镇村落之中却没有什么效果。”

说到这里，王知州低声补充道：“下官让人统计了一番，发现驱蛇散不起作用的地方多是靠近水域，且百姓稀落，住得不密集、人口也较少的村子里。人口越是密集，驱蛇散的效果就越好。下官猜测，这和驱蛇散的浓度有关。”

这一猜测是合理推测，甚至为了证明这一猜测的真实性，王知州还特地叫一个人口不多的村落百姓都聚集在距离水域最远的祠堂内，每家每户都将自己的驱蛇粉带上，一连三日，那个村子都不曾出现伤亡。

王知州考虑过要不要其他村落效仿这一村子，但不等他推行下去，就被他自己推翻了。

一来不是每个村子都有一个可以容纳整个村民的祠堂。

二来，不是每个村子都没有外姓人，排外性并不会在这种特殊情况下消失。

最后一个原因则是，他们手中的驱蛇粉也不多了。

他们这些驱蛇粉多是用了城中各大药房里的存货，前两日他们几家都来说他们的存量不多了，药材需要补充，补充的渠道有二，一是去外地补货，二来是进山采集。

前者已经有人去办了，只是这几日还没能回来。

后者却没什么人敢去做——艺高人胆大的多是武林之辈，可他们不懂药；懂药的多是手无缚鸡之力的大夫或者村中一些猎户和百姓，除了猎户有些自保之力，其他人进了山遇到了黑蛇就和白送没有丝毫的区别了。

也就是说，在江兰珺和谢殊赶来的这个时间点上，金陵城的处境是有些尴尬的。

江兰珺柳眉轻蹙：金陵城里的这些黑弃怎么比苗疆的厉害了许多？

她和谢殊对视了一眼，显然他也是这般想的。

“有金陵城内外的堪舆么？”谢殊想了想，提出这个要求来：“将所有出现死亡的地点标注出来。”

王知州愣了愣，但很快就让人送来了堪舆。

谢殊接过了堪舆，让人报出地点，自己一个个的标注上，王知州在一旁看着堪舆上一点一点成型的图案，心头有什么一闪而过。

江兰珺看不明白，和谢殊说了一声就四处转了起来。

方才在来的路上，她隐约闻到了一丝腥臭的味道，但是那点味道太淡了，他们又走得急，是以她还没有来得及确认方位，就已经闻不到那腥臭的味道了。

回忆刚才走过的路，江兰珺在一处亭子旁停了下来。

随同的衙役见状不由紧张地问道：“夫人，可是哪里不妥？”

不会府衙里也出现黑蛇了吧？

想到这里，衙役忍不住四处张望了起来，生怕看到什么黑影。

江兰珺摇头，她没有发现什么不妥，甚至连腥臭的味道都不曾闻到，之所以会停下来，是莫名觉得别扭。

可是这个亭子看上去毫无特别之处，就好像她这点别扭是她的无理取闹。

她皱了皱眉，离开了亭子，也让衙役退到了一旁。

站远了之后，那股别扭的感觉淡了一些，但视线落在亭子上时，还是会让她觉得不舒服，就好像有什么从她皮肤上刺啦啦地滑过去，不痛不痒，但是怪恶心的。

“再让开一些。”

江兰珺对衙役说道。

衙役摸不着头脑，但还是乖乖地退后了一大步，直到退到了廊下，江兰珺才满意地点头。

“就站在那里。来，拿着这个。”江兰珺从腰间荷包里取出了一包药粉交给了衙役，叮嘱道：“等会儿若是有什么冲出来，不管是什么，哪怕是人，你也尽管把这药粉撒在他的头上，明白了么？”

衙役不知道江兰珺要做什么，但出来之前知州大人吩咐过他，不论江兰珺要做什么，他都必须全力配合，所以这会儿心里打鼓得厉害，却还是硬着头皮答应了下来。

江兰珺才不管衙役心中在想些什么，她将腰间缠着的金铃锁卸了下来，拎着一段在手中轻甩了起来，视线却在亭子上来回地打量着。

衙役站在原地一动不动，身上的汗却冒了出来，掌心里更是一片濡湿，要不是药粉是装在瓷瓶之中的，不然他真要怀疑这些药粉会不会因为他的汗水失去药性。

不知道过去了多久，江兰珺终于动了。

衙役还没有来得及松气，瞧清楚江兰珺的动作，一口气就提了上来，眼睛也瞬间瞪大得如同铜铃。