第一卷◆驱魔道者 001 彩楼之城

虹壤都，是此间最富盛名的都会之一。其地处四方之中，桥接东西南北，乃名实相符的通都大邑，繁华胜地。

此城，之所以唤为“虹壤”，唯因这里的土石，自成多彩之色，近瞧似彩墨泼地，远观如虹彩铺城，故而得名。

由于这缘故，城中以土烧制的砖石，也呈丰彩颜色。是以，屋房栋栋斑斓，楼阁幢幢绮丽，仿佛是用霓虹，精打出的焕美之地。

或许，是看惯了这种纷彩，城中的人们，偏偏喜着素装。大街小巷，桥头河畔，皆是霜衣雪衫飘荡。第一次见到的人，都觉得此景，像极云雾绕萦虹霓，大有如临穹天之感。因而，这虹壤都，便又有了个“尘市琼楼”的美誉。

不过，这人间天堂的印象，不单单源于此，更因这仙都中，还有一座梦楼，一个寄予人们欢愉的所在。

那里，叫做梦蕉楼。

梦蕉楼，是城内最大的酒楼。自从两年前开始，成为了这儿最热闹的地方。就算天与地，也有冷暖交替的时候。但这座楼内，朝歌夜弦，却从未冷却过温度。

这一日，梦蕉楼也同以往，依旧喧嚣如沸。

一楼大堂，设了高大舞台。婀娜舞女，正蹁跹款摆，丝弦的婉音，吹动她们的纱裙，满飘于各方角隅，却在腾飞入空时，被上层楼栏内的嘈声打碎，顷刻隐在酒香之中。

能干的伙计，从二楼雅间走出，捧抱的碗碟，高叠至眼前，但丝毫未阻碍他行动，灵活穿行在桌席之间。其间，避开了售花的歌女，绕过了卖艺的技人，又拾起一颗落地的骰子，仍顺利到了楼栏边前。

他吊长脖子，朝楼下一探，目光铆定一人，提高嗓子叫道：“小九子，接盘子咯！”

下边的人，正眯眼赏着舞蹈，一听闻声音，便抬头望来，见着那满臂盆碗，则立刻拉开架势。那伙计就将盆碟，向着这人一只只飞去。对方一边接，一边叠，很快就将那堆盘子，转移到了自己臂间，而后潇洒的转身，往后厨行去。

这时，背后响起脆亮一语：“小二呀，再上五份脆鸡！”

小九子头一偏，看向堂东首的一张桌子。那张大圆桌，只坐了一人。这人相当奇怪，自打进了店，只点两样东西：烤鸡和卤鸭。本来，这也实属正常，可怪就怪在，她只吃鸡腿、鸭腿，却不尝其他部位。总是吃完又点，点了再吃，如此反复，此刻那桌上，已被剩鸡、剩鸭堆满，将她人也遮没了影。

小二撇撇嘴，心想这姑娘要这么多，也不晓得能不能结单？倘若到时付不清账，那可得糟糕。如此想着，便犹豫着是否搭理。

正思索呢，背上被人一拍，有话语在耳边乍起：“喂小九子，你愣着做甚，没见客人招呼么？”

他即刻回头，原是总管赵汇。连忙朝那边一指，拉住他低声说道：“赵总管，你看看那人，叫了许多菜，却没吃多少。我看呐，八成是来找茬的。”

赵总管的三角眼，慢悠悠一转，立马走上前去。

隔着残食山脉，看不见客人样貌，他眨眨眼，弯折下腰背，恭敬道：“客官有礼，小人乃此店总管，名为赵汇。”

他顿了一顿，未等来回应，便自顾往下说：“小人见客官，每只鸡鸭都浅尝即止，可否是因鄙店厨艺不精，难合客官口味？若是这般，不如让小的为您换几样菜品尝尝，总不能委屈了您的肠胃。”

桌上的人，仍一言不发，只从山样的食山后方，举起一截手臂。素白的腕子，懒懒摇了两下，洁白的薄纱，滑落到肘弯。

这白手轻纱，比外头的日光，还多一分亮眼。但赵总管的双目，却不为所动，它们直勾勾看着的，是她指头上捏着的一锭金元宝。

“喏，拿去，来五只糖皮脆鸡。”那姑娘道。

“诶呀，多谢客官！多谢客官！”

赵汇谄声应着，双手捧过去，元宝掉进他掌心，金灿灿的光，打的他青黄脸色，也白亮了一层。他乐呵呵返身，一脚踢在小九子腿上，“还不去给客官上菜，客官要什么，就给上什么，蠢货！”

“是是！”

小二一瘸一拐，往厨房蹦去。赵汇在原地，啐了他一口，又捧起元宝看。直看的松垮脸皮，绷出了上弯弧度，才不舍的将之收进怀中。刚打算着上楼，恰听门外传来迎宾的一声吆喝，登即止住了脚步。

“恭迎先生大驾，您啊请这边行。小店饮食茶点、酒水玩乐，应有应有……”

他望过去，只见随招呼声进来的，是个约莫三旬的男子。这人长身高个，穿一身灰色丝袍，满头乌发不系不束，任其随意披在背上，在他一步一行之间，同那对宽大广袖一起，翩然摆荡，颇有几分仙骨之气。

这人进了门，眼目上下左右一扫，便在大堂择了张空桌坐下，却并不点餐叫食，只默默察看四面。

赵汇眉头一锁，拽住经过的伙计，从托盘上提了个茶壶，向那人慢慢走去。

到了桌前，他一揖做礼，说道：“客官，小的是店内总管赵汇，这厢给您见礼了。”

说完，拿过桌上茶杯，斟了个满，推到男人面前。又道：“小的看客官眼生，定是第一次光临吧？”

男人看他一眼，点了点头，取过杯子啜了一口。

赵汇道：“先生是异乡人，怕还未尝过此地美味。今个儿您来到梦蕉楼，可是找对了地方。不是小的自夸，鄙店各色美酒佳肴皆有，各样玩乐游戏俱全，必不会叫您失望。若是先生不喜吃饮玩具……”

他讲到这儿，忽压低声音，指指上头道：“喏，高楼之上，还有销魂之所，也定保先生称心满意。”

男人端杯的手一滞，斜目瞥他道：“你怎知我是异乡人的？”

赵汇笑道：“先生有所不知，我们虹壤都内，都喜好白衣白衫，只有外来的旅人，才会着多色的服饰。是故，我只需凭借衣装，就可判别客人来处。”

男人游目一掠，果见这楼上楼下，多以白装为主，穿异色的人，相对要少上很多。便道：“我确是来自他乡，为了些特别之事，而专程到访此地。”

乘他放下杯子，赵汇又续了点水，顺他的话问道：“先生来此，不晓是为了访友，还是探亲呢？”

“都不是。”

那男人道：“我来贵宝地，是为了捉妖。”

赵汇闻言，手上微有一颤，挺直了身体，笑呵呵道：“小店有甘棠瑶草、碧水夭桃，也有红药粥、三味肴，或者摇月金酿、甜酒邀星……不知，客官您要点哪一样呢？”

男人拎起杯子，又轻轻放下，拔出腰侧一把羽毛扇，缓缓扇了几下，才道：“这位总管是本地人，关于贵城之事，自比在下所知更多，又何必遮遮掩掩呢。这两年间，在这城中，接连失踪了不少人。此事，你不会不知吧？”

“呵呵，略有耳闻。”

赵汇拿着茶壶，随手晃着道：“不过，这里是卖酒的店，小的是谋生的人，既非是官府，也不是衙差，对于这些事体，唯是爱莫能助啊。”

“可是，在下怎听说，那些失踪之人，不是惹了土匪强盗，而是招了妖精呢。”

“哦，是么？那倒有意思了。”

赵汇笑起来，“不过，这位先生呐，您可知咱虹壤都，素有‘凡尘琼楼’的美名。既是人间天堂了，怎会有妖精横行？您啊，不要与小人玩笑了。”

那人也跟着笑了一笑，道：“在下听说的，还不止这些。传闻讲，那些受害者，最后一次出现的地方，就是这梦蕉楼内。”

他说着话，目光移到赵汇脸上，看着他浮漾的笑，渐渐的淡去。最后，忿而将那只茶壶，重重摆在了桌上。

“这位客官，您这话是为何意？”

壶盖子跳出的同时，赵汇的质问，也如雷炸起，“我们酒楼做生意，向来正大光明，童叟无欺。怎莫到了您口里，倒成了食人的妖窝呢？”

本来，他二人说话，在哗闹大厅里，根本无人听闻。但此刻，赵汇一记大嗓门，招来了附近几桌的侧目。

灰袍男人两边一看，道：“在下并非此意，赵总管勿需激动。”

“先生不是这意思，莫非是小的听错了？”

男人笑道：“在下只说他们失了踪，从未讲过是被当了食，赵总管一味曲解，难不成还是我的错咯？”

赵汇脸一僵，道：“梦蕉楼每天客流不断，假若他们真在此失踪，岂会还有客人肯关顾？可见这等流言，实属荒谬至极！”

男人摇扇的动作，在他这句话后停住，一时找不出言语反驳。

赵汇见其无言以对，气势便又壮了一重，朝向四面叫道：“各位客官听见的，牢请歇一歇筷，来给小的评说个理。这位先生，硬说咱梦蕉楼窝藏妖精，害了乡亲性命。这种欲加之罪，非同儿戏，咱需得理理清晰！”