果然，第二日一早，吴千户就将侍卫亲军在租住小院内搜出的，潘九儿与彭家兄弟私通往来的书信及信物交到了阳谷县衙。
而武大家的邻居王婆也愿意出名作证，检举潘九儿平时与丈夫关系不睦，时常打骂、羞辱武大，还经常与武大之外的男人来往。
华主簿看完证据、听完证词后，立即勃然大怒，以“与人通奸、合谋毒杀亲夫”的罪名抓捕了潘九儿，并当堂审讯潘九儿。
潘九儿自然矢口否认，于是华主簿当堂动用大刑，将潘九儿打得皮开肉绽，但是潘九儿始终不曾招认与彭家兄弟通奸及谋害亲夫的罪行。
华主簿还欲再打，站班班头急忙劝阻，说案情尚未明朗，万一将潘九儿打死了，武都头回来没法交代。
华主簿对武松还是颇为顾虑，只得先将潘九儿关入女监的丁字号牢房，待彭家兄弟归案后再提审她。
丁字号牢房的环境最为恶劣，阴暗潮湿、终年不见阳光，即使好人进去关上一段时间也会得落下一身的病，重伤的潘九儿此去命运未卜。
审讯潘九儿期间，武家仅剩的义弟武竹挺身而出，力证自家嫂子是冤枉的，但华主簿以武竹并非武家血亲，且尚未年满十六岁，证言无法采信为由，拒绝了武竹作证。
武竹差点当堂暴走，直斥华主簿愚昧昏庸、炮制冤假错案！
旁听的陈桐、魏民等人急忙拦住武竹，劝他好汉不吃眼前亏，一切等武都头回来再想办法营救潘九儿。
华主簿对武竹的态度十分不满，让人把他乱棍打了出去。陈桐等人担心武竹乱来，只得派了两名土兵时刻跟着武竹。
武竹要求进女监探望一下潘九儿，陈桐等人虽然很为难，但是还是偷偷放武竹进了女监。
武竹在女监门口却意外遇见了西门庆。西门庆不认识武竹，但武竹却认的西门庆，于是武竹问女牢子，西门庆为何而来女监。
女牢子据实回答，西门大官人说看潘九儿可怜，被人冤枉，所以给她送些伤药。武竹如何肯信，立刻进去探望了潘九儿。
潘九儿此刻棒疮极重，女牢子却不肯让武竹进去探查伤情。武竹只得给女牢子塞了二十两银子，请她一会儿给潘九儿裹伤，女牢子收了钱答应武竹走后就帮潘九儿治伤。
武竹此刻已经恢复了冷静，女牢子一直在他旁边，他很多话不方便说，于是就问了潘九儿两个问题。
一、嫂嫂是否与人通奸、谋害大哥？
二、刚才西门庆进来跟嫂嫂说了什么了？
第一个问题的答案是“否”，第二个问题的答案是“只要潘九儿屈从西门庆，西门庆就能把潘九儿救出来，并且将武大中毒而亡之事抹平”，不过西门庆得到的答案也是“否”！
武竹得到答案后，珍重告诉潘九儿：“嫂嫂挺住，不是你做的事情你一定不能招认！你等我将二哥找来，一定能把这颠倒乾坤的事情翻过来！”
潘九儿因受刑而变得灰暗的眼睛，在听到“二哥”两字后，突然闪亮了一下，接着又黯淡下去。
“如果事不可为，你一定要拦住叔叔，切不可让他为我犯下大错。”
武竹猛然起身道：“如果不能救出嫂嫂，我和二哥哪还有脸苟活于世间！嫂嫂保重，一定要等我们回来接你！”
武竹离开县衙后不到半个时辰就将“陪同”在他身边的两名土兵甩掉了，从此下落不明。
而西门庆离了女监后，又去了一趟男监，羞辱了一番从他家回春堂跳槽到药局去的许诊，又去见了那名药局的抓药伙计，然后才施施然离去。
西门庆在阳谷县大牢之中进出自由，仿佛是他家后院一般。可阳谷县衙役中大多数都不敢得罪此人，陈桐等人虽然气愤无比，却也拿他没有半点办法。
当天下午，一直喊自己冤枉的那名药局抓药伙计突然要求见华主簿，说有重大案情需要汇报。
华主簿立刻让人提审抓药伙计，抓药伙计这次改了口供。
根据他的供述，大夫许诊也是潘九儿的姘头之一，所以才会开出那张害人的药方，而他只是个药房伙计，不通医理只会抓药，完全是被许诊坑害了。那伙计表示愿意认罪，愿意配合官府检举许诊和潘九儿。
很快，潘九儿的头上就又多出了一项“通奸害夫”的罪名，而许诊的罪名也更改为“与人通奸，合谋杀夫”，从乙号牢房移到了丁号牢房。
潘九儿被抓的消息很快就传了出去，一石激起千层浪！不但整个县衙哗然，很快全县也都哗然了。
一些心底阴暗的男人、女人都跳出来现身说法，说早就看出武大夫妇不睦，一朵鲜花插在牛粪上，鲜花怎能耐得住寂寞，迟早会出事，果不其然吧。
一时之间，各种流言蜚语、小道消息充斥了整个县城，潘九儿立刻成为这座城池的耻辱，女人中的败类，每天都有人会去县衙大牢女监外咒骂潘九儿。
其实这一系列事情的发生，只要稍有些头脑的人都会发现其中的蹊跷之处，但是大多数人宁愿盲从流言，也不愿意动脑思考，这种从众心理在任何时代、任何国家都普遍存在。
不过这种热议没有延续太久，只持续了两天热度就消下去了。
因为三日后，知县史国卿回城了。他复工后做的第一件事情就是让百姓在潘九儿案没有审结之前，不要胡乱非议，并授权三班衙役听到有人当街议论潘九儿的案子，可现场掌嘴五记，很快就把这波流言压了下去。
史知县之所以如此雷厉风行弹压此事，首先因为此事牵扯武松，绝不可能草草结案，否则武松回来后无法交代。
其次潘九儿案的破绽不少，从头到尾西门庆及其岳父吴千户都参与其中，并主导了案子的走向，要说其中没有猫腻，史知县绝不相信。
整个案件更像是某位高人硬把许多事件捏合在一起，层层递进、环环相扣，最后形成了一条完整证据链，让潘九儿无法自辩。
彭家兄弟确实是实打实的晋西大盗，而武大也确实死于毒杀（虽然前面被蒙面人殴成重伤）；而且彭家兄弟和许诊与潘九儿通奸的证据确凿，还有证人，此案基本上已经被办成了铁案，很难有翻盘的可能！
就算史知县觉得此案疑点重重，也不知道该从哪里入手破局。
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