第5章 打算

长行银庄的后院密室里，一个瘦弱的男子正被吊挂在房梁上。

密室无窗，并没有日光透进来，只有墙壁上几盏微弱的烛火散发着光芒，还有地上一盆烧得火红的火炭。

男子上身的衣裳被除去，身上满是鞭痕，已经奄奄一息。

“快不中用了。”

季三将手里的铁鞭丢在地上，转头看向身后正垂眼看书的男人，低声问：“公子，还打吗？”

男人没有说话，只是修长的手指又轻轻地翻过一页书，季三心中便清明了。

他指了指地上的炭盆，吩咐一旁的人道：“用火炭烧，必定要将他弄醒。”

那人应了声是，随即便响起窸窸窣窣的走动声音，还有火炭被夹起的嘶嘶声。

再下一刻，一声惨叫响彻室内：“疼啊——大人，求求您，求求您饶了小人吧！”

纸张翻页的声音终于顿住。

季衍之缓缓抬头，目光淡淡地看向那人：“席明？”

季衍之将这个名字在口中含了一会，轻轻地吐出来：“你是叫这个名字吧？”

“奴才是叫席明，是叫席明。”叫席明的那个奴才意识已经快要模糊，因为剧烈的疼痛，眼泪和鼻涕混作一团，声音也不清不楚的了，“可是奴才不知道，大人将奴才抓了来，究竟是为了何事啊！奴才只是初家的一个小厮，从未招惹过大人……”

季衍之将书放在一旁的台子上，用帕子擦了擦手指：“你是没招惹过我，可是。”

季衍之道：“你招惹了我的女人。”

席明怔怔地抬起眼，眼中的迷茫与惊惧一览无余：“您的女人？”

不止是席明，屋内的所有人，包括季三，也都露出了茫然的神情。

只因着季衍之向来是不近女色的。

不仅是自己从未主动去找过女人，就连别人因为巴结而送上门的女人，他也是一眼都未看过。

去年宸王妃以为季家开枝散叶为名往季衍之的房中塞了三个侍妾，其中环肥燕瘦，各有千秋，季三本以为季衍之至少肯宠幸其中的一个，没想到，季衍之竟因为有个女人献媚时碰到了他的袍角，而一怒之下将三人尽数杀了。

这样的季衍之，季三本以为他这辈子都会清心寡欲地度过了。

如今却突然说，他有个女人？

事实上，季三察觉到季衍之的异常，今日已经不是第一次了。

大约是从三日前的早上，季衍之在睡梦中挣扎着不断地喊“阿菱、阿菱”，又满面泪痕地惊醒后，季三便感觉到季衍之的不对劲。

阿菱是谁？这个名字季三从小就跟在季衍之的身旁，但从未听过。

他也从未见过季衍之在任何的时候哭。

即便是他们少年时一同在魔窟训练，因为受伤过重差点死在山洞里的时候，季衍之也没掉过一滴泪。

季三本以为季衍之是做了什么噩梦，或是受了其他的刺激，是以这些天一直默默地观察着他，可见季衍之只是一如往常地看书、处理事务、练功，便稍稍放下了心。

直到今日，季衍之忽然派人去了初南成的官署，将他身边的一个贴身小厮抓了过来，不问缘由便严刑拷打。

季三终于意识到他家主子真的有了一些不同。

不说别的，这初南成向来与他们井水不犯河水，半分交集也无，可他家主子为什么忽然抓了人家的小厮……难不成与那个叫阿菱的姑娘有什么关系？

季三心中还在百转千回地没回过神来，忽听季衍之道：“便是你们家的二姑娘，初南安的嫡长女，初菱。”

果然是那个叫阿菱的姑娘。

季三如同被当头敲了一棒，整个人都恍恍惚惚的。

他家不近人情的二爷，究竟是什么时候看上了人家的姑娘的？

席明的脑子也是晕晕乎乎的，他怎么也没想到自己被打了这一顿，竟是因着阿菱姑娘。

先不说阿菱姑娘是初家二爷的女儿，与他服侍的大爷无关，再退一步，他也从未招惹过阿菱姑娘啊！

季衍之一眼便看出席明心中想的是什么。

他垂眸转动了下手上的扳指，冷声道：“初南成是你的主子，那他的夫人赵氏，就不是你的主子了吗？”

席明能在初南成这个四品大员的身边如鱼得水，也并不是个傻子，季衍之如此说，他一下子便懂了：“奴才知晓了，奴才愿听大人吩咐。大人想知道的所有事，奴才必定知无不言、言无不尽，奴才愿听凭大人差遣，以效犬马之劳！”

季衍之眼中的锐利终于消散了一些，唇角微勾道：“不错，是个听话的。”

席明松了一口气，知道自己的命算是保住了。

他跟着初南成在京城混迹了十几年，也算是见过了各式各样的人物，经历过了大风大浪，本以为世间的冷酷手段他见了没有八成也有七成，直至今日见过了这位长行银庄的幕后大人。

他才知什么叫真的求生不得求死不能。

长行银庄之所以能在段段时间内崛起并屹立不倒，想必便是这位大人的铁血手腕。

想到这，席明又坐不住了，他知道，他既然被这位大人盯上了，若是不为他效些实际的力，必定是活不长久的。既然这位大人对他们府中的阿菱姑娘有意，那他便投其所好。席明忽然想起，今日早上的时候，他去大夫人赵氏的房中传初大人的话，似乎听见大夫人的一些打算。

“大人……”席明抬起头道，“奴才有一事要禀明。”

季衍之道：“说。”

“奴才今早听说，阿菱姑娘要到外头去买些首饰，大夫人听了，心中不快。”席明道，“大夫人派了自己的婢女思德跟着阿菱姑娘一同出去，说要给阿菱姑娘些脸色瞧瞧，给她难堪！”

……

约莫一刻钟过，初菱从长行银庄中出来，手中多了一张一百两银子的债票。

两个月时间之后，这一百两将会变成五百两。

初菱看着这即将变成五百两白花花银子的债票，心中踏实了许多，眼底也露出笑容来。

说起来，这笔钱完完全全是借了她重生一次的东风。

却是有雪中送炭之妙用。

她现在实在是太需要钱了。

从前初菱年纪小，没经过事，不懂得钱的重要，只靠着每月那点月例银子过活，还觉着自己能吃得饱、穿得暖，家境算是不错。但等真的遇到事了才发现，手中有积蓄是能够救命的事。

若是前世初家家败的时候，她和娘亲的手中能有五百两银子，也不至于走到后来的惨境。

攒银子，往远了说，是为了以后做打算，往近了说，也是有大用处的。

初家如今的当家主母是赵氏，银钱都是掌管在赵氏手中的，而赵氏与乔氏素来不睦，每月发例银的时候都诸多苛责不说，就连平素的菜色也十分不尽心。乔氏的身子本就弱，吃的又多是些油腻粗糙的菜色，久而久之，身体就越发不好了，而初瑾又在长身体的关键时候，更是需要银钱来照养。

可说是攒钱，这事却并没有那样容易，尤其是对身在宅院中足不出户的初菱母女来说。

初菱与乔氏平素的银钱来源只有每月的例银，还有乔氏嫁妆中几间破旧的铺子的收入。

初菱的父亲初南安做官日久，虽然从前只是名不见经传的小官，但也是有几分钱财傍身的，现在做了户部的宝泉局主事，私己钱更是多了些。只是初南安对自己的妻子从来没什么喜欢，连敬重之心也无，他攒下的那些钱，要么是送去了外室白氏与初姣姣那里，要么便是拿去妓馆酒楼花天酒地了。

只有很少的时候，他心中舒坦了，才会给乔氏和初菱买一些稍微好用的东西，如脂粉、钗环之类的，却也是极少给现银。

初菱拿去买债票的那一百两银子，是她从小至今辛苦攒下的全部积蓄。

其中二十两还是昨日初老太太赏下给她买去宸王府赴宴所用的行装的。

可见这债票换来的五百两银子对她来说有多重要。

初菱在心中筹划着，等两个月后，债票能够兑现了，她便再拿着这笔银子去找些其他的门路，多赚些钱。

也好做自己与母亲的靠山。

将债票放到袖中妥善藏好之后，初菱轻轻舒了口气，她微微整理了下裙摆，前往景天茶楼与自己的两个丫鬟汇合。

今日还有一件重要的事——她得去翠玉轩里买件时兴的首饰，好拿回去与母亲交差。