第1章 设计姻缘

瓦蓝的天空飘着丝缕白云，映衬着无际海一碧万顷，正是天外天最美的风景。

宛赤好容易溜出来玩，如鸟儿般欢快地跑到海边踏浪，与碎玉般的海波嬉戏。

踩着踩着，她发现脚下赫然一摊红色，翻过脚掌查看，自己却未受伤。举目远眺，原本蔚蓝的无际海，朵朵浪花竟泛起血色。

潮湿的海风吹来阵阵血腥味，浪潮退去，露出岸边倒卧的身影。

宛赤大着胆子走近，轻声唤：“这位仙友，你没事吧？”

仙友不答，她大起胆子翻过对方肩膀，发现是个青年男仙。他身上伤痕累累，白色衣衫沾满血迹与灰尘，几乎看不出本来颜色。他气息细弱急促，极其不稳，双目虚浮几近昏迷，拨开凌乱的发丝，可见面庞生得十分俊美。

空中忽然飞来五团散发恶臭的黑色烟雾，如群鸦在上空散了又聚，狰狞大笑：“哈哈哈，这小仙君不成了，他身上的灵力闻着甚是香甜，咱们这回可要美餐一顿！”

如今仙道衰微，妖魔肆虐，频频进犯天界。天外天处在天界西边与妖魔族交界之处，难免有妖魔越界作恶。因此，宛赤所属的太阳神鸟金乌一族世代驻守于此，震慑八方妖魔。

太阳神鸟一身正气，最见不得妖魔害人，宛赤见到那团黑雾猖狂的模样，早把族中长老莫管闲事的教诲抛之脑后，毫不犹豫出手相救：“何方妖魔，竟敢来天外天撒野，让你们尝尝金乌赤焰的厉害！”

她举起双臂，纤纤十指亮起星火，继而燃起红色火焰。宛赤对准妖魔将指尖火焰甩出去，簇簇火焰如流星雨般飞向妖魔，霎时响起鬼哭狼嚎一片。

出手便占了上风，她不免有些得意。然而这上风没有维持多久，那些妖魔又聚拢成黑雾，嚣张狂笑：“金乌赤焰？咱们兄弟几个连三昧真火都不怕，还怕你这小小赤焰不成？听说金乌鸟以星辰为食，瞧你这小妮子如花似玉，不知血肉可香甜，咱们今日就尝尝！

话音未落，黑雾如墨洇入水般弥漫开来，变成巨大的魔爪越收越紧，从四面八方向宛赤和重伤的仙友聚拢过来。

恶臭的黑烟吸入鼻中充满烧灼感，宛赤呛得连连咳嗽。仙友举袖为她遮住口鼻，用微弱的声音劝道：“仙子好意相救，在下感激不已。可他们是以凶残著称的五大邪魔，由三界‘贪嗔痴怨憎’五恶凝结而成，以神仙灵肉为食，可谓穷凶极恶。仙子若不尽快离去，不止救不了我，只怕连性命也要搭进来。你快走，切莫管我！”

他虽气若游丝，音色却有泉水叮咚之美，清澈灵透、悦耳动听，宛赤不由心生怜惜。加之她是个不信邪的倔脾气，反而更不肯退却，扯紧他的衣袖咬牙切齿道：“俗话说好神做到底，送佛送到西，管他如何穷凶极恶？我偏要荡凶除恶！”

言毕，她念起出羽咒，忍痛从背上拔下一根赤红色羽毛，羽毛边缘燃着灼灼火光。这是金乌鸟独有的赤焰羽，羽上赤焰携太阳神力可燃万物，是三界唯一媲美三昧真火的神火。催动赤焰羽降魔，她算是下血本出杀招。

赤焰羽随她运气逐渐变作蒲扇大小，又变大作屋棚大小，火光随她咒语燃烧整根羽毛，熊熊烈火逐渐遮天蔽日，黑雾般的妖魔惨叫着葬身火海，发出阵阵焦味。

宛赤运气扛起奄奄一息的白衣仙友，豪气万丈地说：“别怕，回天外天我自有法子救你。”

他长睫轻颤，好听的嗓音低低道声“多谢仙子”，头便歪下来抵着她颈窝，无力地阖上眼。

回到天外天，宛赤将他安顿在自己的秘密小屋，吓得小丫鬟莺飞直咬手指。

“公主，这样不好吧，天外天不许生人随意进入，若是被长老们发现，咱们又要去先宗祠罚跪了。”莺飞不停扯着宛赤的袖子。

“救人性命乃是积德行善，有什么不好？”宛赤不知从哪里翻出一块破旧的薄被给仙友盖上，心满意足地拍拍手上的灰，伸出食指轻戳莺飞额头，“你不要怕这怕那的，胆子这么小哪有太阳神鸟的样子？”

莺飞嘟着嘴，正想还口，宛赤又说：“再说跪先宗祠有什么不好？那里面供奉着整个天外天最多的陨石，够我们吃到腻，我呀最喜欢去先宗祠了！”

金乌鸟王和王后早已双双死于千年前的仙魔大战，金乌王族就剩下宛赤这个独苗公主。长老们对她活泼顽劣的性子头疼不已，不管怕她闯祸，管多了又怕她发脾气。

想起长老们发现宛赤吃供品敢怒不敢言的表情，莺飞忍不住笑出声来。

“走，同我找些草药给他疗伤。”宛赤拉着莺飞来到屋后山坡上，不管认不认得的草药，统统采回去。

谁知主仆两个蓬头垢面，抱着一大捧草药走进屋里时，仙友竟已醒转。

他在暗处坐起身向宛赤一笑，如春风吹度无际海，繁星点点照夜明。这笑容照亮了秘密小屋，也点亮了宛赤的心灯。

手中的草药掉了满地，她好像忘记怎么说话似的，结结巴巴关心仙友伤势：“你……醒了？看你方才伤得严重，没、没想到这么快就醒了……”

他的目光却似凝在她身上，黑眸深不见底，令她心跳如擂鼓。

这感觉就像被长老们发现偷吃先宗祠上供的陨石，她明明紧张得手足无措，却因得到了心头好而莫名狂喜。

大约发现了她的不自在，他温然笑道：“多谢仙子相救，我现下已无碍，只是不知仙子芳名。今日的救命大恩，日后须得好好报答才是。”

“我叫宛赤，宛然的宛，赤红的赤，”她的脸在他清澈的目光里烧得滚烫，比赤焰羽还红上三分，“你别提什么报恩不报恩的，咱们金乌是太阳神鸟，祖训便是施恩不望报，若被长老们知道我挟恩图报，会罚我的。”

他听了便不再纠结报恩的事，反倒对她的名字有了兴趣：“宛赤仙子叫此芳名，可是因为喜欢红色？”

宛赤低头看看一身火红衣衫，讪然笑道：“我确实喜欢红色，这名字却是一位尊长所取，大约他法力高强，未卜先知吧。”

她的名字是襁褓之时天帝所取，这却不大好随意对外人说，只得略过，于是岔开话题：“你的伤势似乎很严重，眼下不知怎样，还是让我帮你看看吧。”

他有些尴尬地偏过身子：“我的伤自己清楚，应当无碍了。”

宛赤做好事正在兴头上，不愿半途而废。于是本着好事做到底的宗旨，她未顾及仙友不自然的神情，揭开他的衣襟仔细查看伤口。

没想到他只静静睡了这些时候，周身伤痕便奇迹自愈了！

宛赤同他说了这个喜讯，仙友却好似知道一般，微闭着眼睛“嗯”一声，并无半分意外。

只是他白皙的面孔通红，眼睛躲闪地望向别处，仓促间将上衣穿回去，这才抬眼看她：“仙子还没问我的名字。我叫玉昊，玉石的玉，昊天的昊。仙子日后如有难处，到九重天上找我，报此名便可。”

宛赤懵懂答应，她觉得天外天便是三界最美好的乐土，想不出自己有什么事非上九重天不可。

但此后，玉昊见她便常常脸红，说起话来也不大自然。宛赤以为他是怕生，并未多想，直到数日后，有一日屋中只他们两个，他对着她聊了几句无关紧要的话，忽然安静下来，目光灼灼望着她：“近日思来想去，仙子的救命之恩不可不报，我以身相许作为报答，你看可好？”

这飞来桃花令宛赤着实为难。她对他亦有好感，可身为金乌族的公主，她是有份婚约在身上的。

千年前仙魔大战，金乌鸟王和王后为救天帝以元神业火燃尽赤焰羽而亡，天帝感念金乌鸟族的忠义，便为襁褓中父母双亡的宛赤与自己的三子定下婚约。

三界对这份婚约，有不少风言风语，譬如说千年前一役，金乌鸟赤焰业火的威力震撼八荒，天帝定下这份婚约，只是为势单力薄的小儿子找个强有力的倚仗。

但不论如何，天帝定下的婚约，谁敢随意毁弃？

宛赤叹息一声：“你这主意倒也不错，只是我自幼便定下婚约，实在无法接受你这报恩的法子……”

她心里头万分不舍，忍痛割爱的滋味很不好受，说到后面声音越来越小，几乎细如蚊呐。

玉昊的神情随这番话寸寸黯下去，但她话语中并无只言片语提及未婚夫，令他仍存有一丝希望，不甘心地问：“你既是自幼定下婚约，可曾见过你的未婚夫？你与他是否……情投意合？”

宛赤轻叹一声，茫然摇头：“我与他从未谋面，更谈不上情投意合。只是父母之命，自当遵守罢了。”

玉昊有些急，下定决心似的抿唇，复又说道：“那可方便带我去见你的父母？”

宛赤为难地挠头：“这却实在不便，因为他们在我幼时便魂飞魄散了……”

他极为惊愕，漆黑眼眸中流露惋惜和歉意：“恕我冒犯，没想到你的身世竟是如此……”

如此悲惨，性子却似小太阳般热情明亮，没有丝毫阴霾，与他想象中完全不同。

“咳，你看我这不是好好的？”因从未见过父母，在宛赤心里，他们并未真实存在过，她对此感觉不到太多悲痛，至多不过提起来有些遗憾罢了。

似乎被她乐观的情绪感染，玉昊紧皱的眉头松开少许，自嘲地说：“也对，其实有时父母健在，也未必活得如意。”

他好像话中有话，宛赤不便多问，转而说：“我是长老们养大的，他们对我就像父母一般，你要见他们吗？”

玉昊眼睫低垂，若有所思地说：“也好，那便劳烦你带我去面见长老。”

是夜，玉昊独自在小屋中。他左顾右盼确定四下无人后，挥手设下障音结界，从怀中掏出一面青铜镜子，轻声问：“玄君在吗？”

镜子那头传来苍老悠远的声音：“殿下唤我何事？”

“我已按计划假装被追杀，又让宛赤救了我，”他压低声音说道，“金乌赤焰果然威力无穷。宛赤她……天真无邪，心思单纯。我提起报恩之事，她已答应带我面见长老。”

“很好，”镜子那头的声音鼓励他，“殿下一定要把握机会，抓住她的芳心。如今三界动乱，得金乌者得天下。有了这个活生生的赤焰炉鼎，殿下还怕大业不成么？”

“可……”玉昊捏紧抓着铜镜的手，欲言又止。

“殿下不可存有妇人之仁，想想那则预言。”镜面上突然出现幻象，暗夜的大海波涛汹涌，一只火鸟从电闪雷鸣的乌云间俯冲向海面，抓起一条白龙狠狠啄向龙眼，白龙惨叫着化为烟尘，火鸟浑身仇恨戾气，惊得玉昊一抖，险些将镜子摔在地上。

“宛赤公主与您是天敌，注定会成为您的克星。若您不将她操控于掌中，迟早会葬身她手。”