很多人看到陈三宝家的五头牲口都很是羡慕，纷纷上前搭话，询问如果孩子老人累了能否借坐一下。对于这种要求，不用陈三宝做决定，陈大富就满口答应下来。陈三宝早就预见了会有这种情况发生，当初多买的那匹马便是给村里老弱病残预留出来的。
看着日头已经高高的升了起来，晒谷场的人已经越来越多，陈明启站在台上看着满目凄惶的族人们，最后一次敲响了铜锣。
“哐~~~哐~~~哐~~~”
“父老乡亲们，今天咱们做了个艰难的决定，那就是要离开我们的家了。陈家村是咱们的根，是咱们的出生地也会是埋骨地。这次的离开不代表咱们以后就不回来了，咱们一定会回来的。我们离开只是为了活下去，等熬过了这场旱情，局势平定下来，咱们就第一时间回来。回来接着种地，回来接着上山砍柴，明年咱们还在这里晒谷打谷，永安村再放肆，咱们还一起打回去。”
“父老乡亲们，接下来的日子和以前相比一定是天差地别，这一路上我们一定会遇到很多困难，甚至可能会面临死亡的威胁。前路漫漫，等待我们的是什么谁也没法说，但只要咱们陈氏的族人们在一起，就谁也欺负不了咱们。”
“所以，作为陈氏的族长，我希望这一路咱们能以大局为重，哪怕有仇怨哪怕有不满哪怕有情绪，咱们都要忍让克制。我们出门是为了活命的，不是为了生气争吵的。外面现在流民很多，如果我们内部都不团结，那咱们可能连明水都走不出去就被打散了。”
“乡亲们，昨天陈三宝转达了县里师爷大人的话，认为现在有两条路可走。一条是京城，一条是江北。去京城咱们就需要向左走，大约一个多月能到。去江北咱们就要南下，大约要走两个多月。昨天我和几个族老商量了一下，大家一致同意去京城，所以咱们这次往左边走。”
“我希望今天咱们出发的时候多少人，回来还是多少人，咱们要一个都不能少，都全须全尾的回来给祖宗们磕头。”
陈三宝这个时候才知道原来族长他们已经决定好走哪条路线，太好了，既然大家一致决定去京城，他就无须面临艰难的选择了。
族长慷慨激昂的动员结束后，就带着所有要走的族人去了陈氏祠堂。把祖宗的牌位重新擦拭了一番，又摆上了新鲜的贡品，最后所有的男丁都磕了头，陈明启声音悲怆的跪在地上对着牌位祈求：
“陈氏的列祖列宗们，不肖子孙明启在此。天下大旱，流民四起，继续留守咱们陈氏危矣，今天明启要带着陈家上下三百多口远走京城寻找生路，还望列祖列宗们在天之灵保佑，保佑我们一路平安，保佑留在村里的族人能够活下去，待灾情过去子孙们定会回来给你们上香摆供。”
把祠堂的大门关上，陈明启带头走在了最前头，陈家村的逃荒之路开始了。
整个队伍从陈家村出来的时候，很多人都哭了。陈三宝听到他爹压抑的呜咽声，看到他娘决堤似的眼泪，看到陈明启那发红的眼眶，看到几个年迈的老人哆嗦的嘴角，看到这些，陈三宝的心里难受极了。
很多选择留守的族人站在道的两边目送他们离去，很多老人抱头痛哭，做最后的告别，经此一别也许再也不见。
留守的族人们为了送行走了很远才慢慢停了下来，狗蛋看着这样的场景，紧紧的拽着陈三宝的衣袖，“爹，咱们以后不回来了么？”
‘’当然会回来啊，我们一定会回来的，狗蛋别怕，不论什么情况爹都会保护你的。”
“狗蛋不用爹保护，狗蛋会乖乖听话，快快长大，然后来保护爹和娘。”狗蛋一脸郑重的承诺。
陈三宝慈爱的摸了摸狗蛋的头，心疼他的懂事，心里默念道：狗蛋，爹一定会保护你的，你不用快快长大，就无忧无虑的慢慢长成顶天立地的男子汉吧。
这次参与逃荒的一共有五十六家，连老带少加起来共三百七十八人，而其中成年壮劳力不到一半，大部分都是老弱妇孺。算上陈三宝家的五头牲口，这三百多人一共才十二头牲口，好在大部分人家虽然没有牛马，但至少还有推车。
整个队伍里，族长一家走在最前头，他们家有一辆牛车。车上装满了粮食和杂物，只有孩子坐着，其他人包括陈明启在内都是走着的。
稍后的是两个族老，其中一个竟然是陈长海一家，陈三宝没想到陈长海这个老顽固竟然也出来了。据他所知，村里没跟着走的大部分都是家里有老人或者孩子的，老人实在不适合长途跋涉，宁可老死田园也不愿意背井离乡，长辈不走小辈哪怕想走也只能留下。
陈三宝家在队伍的中间靠前的位置，队伍的最后是另外两个族老家。
到了平阳，陈三宝让大部队先走，他先去了一趟秀山书院。果然穆夫子根本没收拾行李，他并不打算和他们一起走。
“谢谢三宝还惦记着为师，我年纪大了，这些年除了教书就是科举，实在没有那个体力一起逃荒了。真到弹尽粮绝一滴水都没有那天，为师也认命了。为师毕竟是有功名在身的人，不论是谁来了都不会把我怎么样的。”
“三宝，我听宗禹说他们村也是这几天就要走，要是碰巧也许你们还能在路上碰到呢，他前几天也来劝我一起走呢。”
“为师这辈子能得你们两个好学生也算不虚此生了，快走吧，别跟不上，为师就在平阳等你们回来。”
“夫子……”陈三宝声音呜咽，感觉千言万语堵在喉咙，却一句话也说不出口。
“夫子，三宝何其有幸能遇到你，您教我读书，让我进步。夫子，您千万保重，三宝就此拜别了，等三宝回来再来给夫子您磕头。”
天地君亲师，穆夫子虽然只教了他几个月，但这段时间却让陈三宝感受到了穆夫子浓浓的爱与关怀，那是一位德高望重的长辈对小辈的关心和殷殷期盼，陈三宝郑重的跪在地上给坐在上首的穆夫子磕了三个响头。
从穆夫子家出来，陈三宝再也压抑不住，泪水决堤而下。这到底是个什么世道啊？这个吃人的时代到底要折磨他们到什么时候？他为什么要经历这样的生离死别？他还能再回来么？他还能遇到这么可亲可敬的夫子么？
回想起过去穆夫子因为他不好好念书打他手板，穆夫子领着大家一起去明水去府城赶考的日子，穆夫子和宗禹在卤煮店里劝他入学，这一幕幕涌上心头，陈三宝觉得那大概是他这辈子再也回不去的快乐时光了。
抬头看着湛蓝湛蓝的天空，太阳还那样炙热，没有一丝绿色的北麓山脉像是失去了生命一般，死气沉沉的矗立在远处。陈三宝用手挡着耀眼的光，只觉阵阵绝望涌上心头……
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