第二十章 死局

秦易和方不同回到得月楼的时候，万掌柜正坐在昏暗的灯光中，先他们一步候着了。

秦易坐在万掌柜的对侧，开门见山道：“万掌柜，密钥可取来了？”

万掌柜从怀里掏出一只手掌宽的小盒子，缓缓打开：“密钥在此。”

秦易注视过去，顿时生出疑惑。

因为这密钥看起来并不像是一只钥匙，而是一只圆形的铁牌子，铁牌子的外面表上刻着一个大大的“月”字。

铁牌子的内侧，则密密麻麻的凿了很多细小的凸槽，制作看起来极为精细。

秦易伸手要将密钥拿来仔细看上一番，万掌柜却将盒子盖上，塞回了怀里。

万掌柜淡淡说道：“东家，我要验证地契后，才能交托密钥。”

秦易静静地看着万掌柜：“你下午不是已经看过地契了，为何要再看一遍？”

万掌柜道：“我不是说过了吗？上次看得潦草，我无法肯定地契是真是假。”

“你懂得辨别地契真假的方法？”秦易疑声问道。

万掌柜低下了眉：“这就不劳东家操心了，我自有法子。”

秦易半信半疑地取出地契拍在桌上，万掌柜顺手就接了过来，他仔细瞄了几眼地契，忽得拿着地契站了起来。

“你往哪里去？”如铁塔般矗立在秦易斜后方的方不同见状，冷喝一声。

万掌柜面色淡淡道：“这里灯光太过昏暗，我去那边亮堂的地方看一看。东家，这个要求不过分吧？”

秦易点了点头：“去吧。”

万掌柜背着身走向光亮处，上上下下看了好一会儿，随后脚步匆匆地走了回来。

将地契放回在桌子上后，万掌柜又将装着密钥的盒子推到秦易面前：“地契确实是真的，既如此，密钥也一并交还。”

秦易不假思索地收回地契，他打开盒子，拿起密钥摸了两把。

秦易发现，这密钥分量不轻，内侧的细小凹槽有些像钥匙上的钝齿，钝齿上也分布着类似钥匙的螺旋痕迹。

“这密钥莫非真是个钥匙？可这么奇怪的钥匙，是来打开什么锁的？”秦易更加好奇了，“方叔，这密钥你可曾见过，能确定是真是假吗？”

方不同小声说道：“这密玥是真的，上面的刻字是秦直兄亲手刻的。但我也不知道这东西是开什么锁的，或许它只是得月楼的一个信物？”

秦易轻轻摇头，信物的话，做这些精巧的钝齿干什么？绝对不可能是这样。

“东家，密钥交给你了，我告退了。”万掌柜忽然凑过来说道。

秦易头也不抬：“去吧。”

待万掌柜从得月楼离去后，秦易取出万掌柜交还的地契，顿时察觉到了端倪。

这张地契与真的地契虽然也相似，但也只是形似，还不如秦易搞来的那张地契精细。细比一下，就能看到很大的出入。

秦易见状不禁笑了起来：“这姓万的，只看了一遍地契，就能模仿得这般肖似，也是辛苦他了。”

秦易托着腮，喃喃道：“这个坑，我算是挖好了，就看这两只老狐狸是不是都往里钻了。”

他将这张假的地契团成了球，然后用力一丢，纸球“啪”的一声轻响，掉进了纸篓里。

……

夜幕中，万掌柜来到菡萏楼的后门处，他看了眼那盏悬在门檐上燃着明光的灯笼，面带紧张之色。

他急促地敲了敲门，报出身份后，很快被引进到何掌柜的屋子里。

“呦，万掌柜，怎么这么晚了，还来我这儿？”何掌柜奇怪地看着万掌柜，心里暗道“麻六没有骗我，他果然来了”。

万掌柜没说闲话，从怀里掏出地契：“我要的五万贯呢，你准备好了吗？”

见到地契，何掌柜眼中闪过喜色，上手就要去拿地契：“这么快就拿到了？”

万掌柜拍开何掌柜的手，一字一顿道：“一手交钱，一手交货。”

何掌柜笑了笑，从身后抬过来一只锦盒。

何掌柜打开锦盒，盒子内在灯光的照射下顿时闪起光亮，引得万掌柜的眼睛也冒起金光。

万掌柜看着那整齐排列好的一根根金条，贪婪地咽了口唾沫，他深吸了几口气，强行克制住了贪念。

他皱眉说道：“这数量……好像不太对吧。”

“这里是一百两黄金。”何掌柜笑呵呵道。

万掌柜眉头皱得更深：“何掌柜，你这是什么意思？黄金虽然珍贵，但一百两和五万贯也差了太多吧。”

通常来讲，一两黄金可以换八两到十三两白银，一两白银则可以换一贯到两贯铜钱。

每逢战乱，铜钱就会贬值甚至作废，黄金和白银的价格则会上升。

但在南唐国这个经济比较稳定的地方而言，黄金白银的价格一般浮动较小，一两黄金最多也就能换二十贯铜钱。

也就是说，并不像说好的五万贯，何掌柜只是拿出了两千贯而已。

何掌柜的笑脸忽得变得冷漠，他猛地将锦盒的盖子阖上，冷冷道：“你还嫌少？呵呵，你也不想想，你配吗？”

万掌柜警觉地将地契塞进怀里：“你什么意思？”

何掌柜倏的站起：“如我所料不错，这地契，是你偷来的吧？”

“你胡说什么？地契是我父亲传我的，是我本家的，什么偷来的？”万掌柜色厉内荏道。

之前万掌柜和何掌柜谈论买卖得月楼时，为了谈下更高的价格，便装作得月楼是他万家的。

“你就不必废话了，据我所知，秦家从来没有把得月楼全权交托在你万家手里过。”何掌柜懒得与他纠缠，抬起胳膊又拍了下手。

下一刻，一个又瘦又长的“竹竿”走了出来。

“麻、麻六！”一见到这竹竿，万掌柜顿时吓得站起。

被麻六催债时，他可没少挨打。

“你，你们？”万掌柜很快醒悟，“原来你们是一伙的！”

麻六掰了掰手腕，发出脆响：“姓万的，老老实实交出地契，再啰里吧嗦，有你受的！”

何掌柜取出一份得月楼转让的契约，推到万掌柜面前：“签了这份协议，在地契上按了你的手印后，你就能拿一百两金子走了。”

万掌柜面色难看道：“原来你们早就计划好了，从得月楼的桌椅就开始了。”

何掌柜伸了伸懒腰：“装傻充愣地和你吃了那么多回酒，可不就是为了此刻？

你可想好了，现在偷了地契的你只不过是个贼，早晚会被你那东家报官抓了。到时候落得什么下场，不用我说了吧？

你要是签了这契约，你还能在逃亡路上有一百两金子花，说不定还能在被抓到前乐呵乐呵。签不签，你自己决定吧。”

万掌柜这才明白，这是一个死局。

他本来还以为自己可以骗过何掌柜，来一招空手套白狼。现在他才知道，一直都是他被何掌柜耍得团团转。

“你到底签不签，不签就滚蛋！”麻六指着万掌柜，嚣张叫骂道。

“签，我签……”事已至此，万掌柜再不甘心，也只有一个选择了。

将手指塞进嘴里，万掌柜咬破了手指，在转让得月楼的契约上签了字并且按上了手印，然后又在得月楼的地契上按了手印。

他小心翼翼地伸手去拿装有黄金的锦盒，何掌柜只是看着，并不阻止。

将沉甸甸的一百两黄金抱进怀里，万掌柜撂下地契转身就跑，生怕何掌柜发出反悔的声音。

看着万掌柜落荒而逃的背影，麻六舔了下嘴唇，心疼道：“何掌柜，他不过是个贼，这一百两黄金给他，是不是太便宜他了。”

何掌柜呵呵一笑：“这你就不懂了吧。这地契的主人是秦家人，只有秦家人持这地契才能生效。

我要是直接拿着这地契，那么它对于我而言和一张废纸没什么区别。”

“现在，你拿这地契就有用了？”麻六追问道。

何掌柜拿起地契，看着上面鲜红的血手印得意说道：“现在自然是有用了。有这万布奇的手印和转让契约上的签字，这得月楼就是我名正言顺从万布奇手中买下来的。”

麻六还是不理解，得月楼是秦家的，他何掌柜若是从秦家手里买下得月楼，那自然是有效的。

可他何掌柜分明是从万掌柜手里买下的，这怎么会有作用？

何掌柜斜了麻六一眼，他苦心策划了那么久，如今事情将成，他兴奋不已，恨不得向所有人展现他的高明手段。

“呵呵，你说如果我拿着这契约和地契找上得月楼的东家，他会怎么办？”

麻六道：“定会闹出纠纷，然后……报官？”

何掌柜道：“那官府会怎么判？”

麻六挠着头想了好一会儿：“自然是将地契还给秦家，命人抓来逃走的万布奇，将黄金奉还给你啊。”

“蠢！”何掌柜轻嗤一声，“官府会命人抓来万布奇，但是黄金归秦家，得月楼归我。”

“这是为什么？”麻六瞪大了眼睛。

何掌柜翘起了二郎腿：“因为，我上面有人！我菡萏楼的那位东家可是在朝廷做大官的，而秦家，不过是低贱的商贾之家！

只要这件事对铺公堂，我那东家随便说上两句话，你猜官府该怎么做？”

麻六恍然大悟：“所以，您给万布奇的那一百两黄金，实际是不是给的万布奇，而是来堵秦家的嘴的！”

何掌柜哈哈大笑：“算你还有点儿脑子。”

麻六眼睛滴溜溜转了一圈：“高！掌柜的，实在是高啊！菡萏楼在您手中绝对蒸蒸日上！”

何掌柜笑得更灿烂了：“哈哈哈，那还用你说。”