众姬妾走后，严吟谣看着姜长宁，一副欲言又止的模样。
姜长宁笑道：“表妹要说什么，但说无妨。”
“表嫂，你对她们太宽厚了，这些姬妾，看似乖巧顺从，实则一肚子坏水，无子尚好，一但有了儿女，必会生出无限妄念。”
严吟谣说罢，似怕姜长宁误会，又赶紧解释道：“表嫂，我不是要挑拨你们之间的关系，只是妻妾从来就不可能真正的和睦，你别被她们给骗了。”
“表妹好意，我明白，我跟她们的关系很疏远，我对她们宽厚，不过是想着，女人何苦为难女人。”姜长宁淡笑道。
“表嫂是良善之人。”严吟谣笑道。
“担不起表妹如此称赞。”姜长宁始终认为，与其针对别的女人，不如管好自家的男人。
成亲一年多，晋王的表现，她还是很满意。
当然要是晋王以后宠爱姬妾们，那就夫妻情断，从此上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
“这是我送给表嫂的礼物，祝表嫂事事顺意，平安喜乐。”严吟谣真诚地道。
“多谢表妹。”姜长宁接过她递来的锦盒，打开，里面是一块石头，一块很漂亮、金鱼形的奇石。
玛瑙质地，色彩艳丽，形态栩栩如生，通体晶莹水润，鱼眼鱼鳍清晰可见，内含血色水胆。
除了珍贵漂亮，这块奇石的寓意也相当好。
鱼与余谐音，有着美好、喜庆、富裕、平步青云、夫妻恩爱、伉俪情深等寓意。
“这太贵重了。”姜长宁把盒盖盖上，欲还给严吟谣。
严吟谣拦住递过来的锦盒，“表嫂，寿礼是不能退的，纵是不喜欢，你也得收下。”
姜长宁想了想，道：“奇石很美，我很喜欢，多谢表妹，那我就却之不恭了。”
等严吟谣生辰时，还她一个相同价值的东西就好了。
姑嫂俩又闲聊了一会，严吟谣就带着曾谧离开了。
午时初，晋王回府，和姜长宁一起去榴萱院请太妃。
太妃看到夫妻，道：“煜哥儿媳妇也是十八十九岁的人了，想当年这么大时，已生下你兄长了。”
意料之中的催生，姜长宁神情淡定。
晋王笑道：“母妃放心，儿子儿媳定会为您生几个白白胖胖，聪明伶俐的孙儿的。”
“你们可别母妃等太久。”太妃说道。
“不会让您等太久的。”晋王的口气就像姜长宁肚子里已揣上娃了似的。
宴厅虽是府中最小的暖厅，但也能摆下五张桌子，前面还有一个小戏台。
有禁令在，姜长宁没有安排戏班子来唱戏。
进到厅里，晋王看到了那群姬妾，“她们怎么在这？”
“今天我生辰，让她们也过来乐呵乐呵。”姜长宁说道。
她说的随意，晋王眸中露出一抹无奈，却也不好扫她的兴。
落了座，姜长宁就吩咐秀兰，“让她们上菜吧。”
主桌这边，太妃、晋王、姜长宁、康仁郡主和严吟谣，姬妾们就坐旁边的两桌。
曾谧太小，由奶娘带着，在小桌上用膳。
婢女提着食盒进来了，将一碗碗佳肴摆在桌子上。
太妃先起筷，其他人才动筷。
酒过三巡，菜过五味，朴氏领着众姬妾过来了，“王妃，妾身借花献佛，敬王妃一杯。”
姜长宁还没说话，严吟谣抢先道：“这位夫人可真是不知礼，夫妻是一体，要敬酒该敬她们夫妻二人才对。”
“一个庶出的妾室，那懂得这些道理。”太妃轻蔑地道。
朴氏脸都白了，陈怡万没想到向她们发难的人会是严吟谣，赶忙道：“今天是王妃的生辰，第一杯才单独敬王妃，第二杯酒敬王爷和王妃。”
“怎么着她不会说，要你来说？用她的蠢，来显摆你的能？”严吟谣冷笑道。
“妾身是怕表姑娘误会。”陈怡低头，怯怯地道。
“误会？我能有什么误会？别在这里装可怜，假惺惺，惹人烦。”严吟谣的语气越发的尖刻。
陈怡的脸也白了，不敢出声。
“今天是表嫂的生辰，大喜的日子，我不和你掰扯，一边去吧，别在这里碍着我敬表哥表嫂的酒。”严吟谣举杯，“表哥表嫂。”
姜长宁和晋王端起了杯子，笑，“表妹。”
“这第一杯酒，我祝表哥表嫂和和美美，恩爱有佳。”严吟谣将酒一饮而尽，“表哥要喝完杯中酒，表嫂可随意。”
“表妹，你这也太偏着你表嫂了。”晋王开玩笑道。
严吟谣笑，“表哥要这么说，那表嫂那杯酒，你也帮着喝了吧，姑母说表嫂不擅饮酒，大喜的日子，我可不能把寿星给灌醉了。”
“行，这两杯酒，我一起喝了。”晋王爽快地道。
“表妹是敬我们俩的，你一起喝了，我喝什么？”姜长宁笑，“我虽不擅饮酒，但两三杯的量还是有的。”
严吟谣敬了三杯，夫妻俩饮了三杯。
朴氏等姬妾，在三人说笑时，已悄悄的回了位置上。
安南的几个美人交头接耳，“我们还要不要献艺？”
“还是不要了，连敬酒都被表姑娘拦住，献艺更不可能了。”
“机会难得，真的不献艺吗？”
“献艺难道就能夺得王爷的青睐？你们是不是忘记上回王妃让我们去后花园等王爷的事了？”
“你的意思是王妃让我们过来，又是不怀好意？”
“我可没这么说。”
“还是别献艺了，用了膳就回房吧。”
美人们达成共识，老实用膳。
膳罢，晋王和姜长宁送太妃回了榴萱院。
返回如镜院时，姜长宁随口对晋王道：“表妹看起来十分厌恶那些妾室，还劝我要防备她们。”
“表妹怀疑生母是被妾害死的。”
“为何没能查实？”
“查过，但关键线索断了，没法继续查下去，只能是怀疑，这也是表妹对二舅有怨恨的地方之一。”
姜长宁轻叹了口气，杀母之仇不共戴天，偏父亲还是帮凶，会怨恨，理所当然。
回到如镜院，崔娘子已准备好了醒酒汤。
夫妻俩一人喝了一碗，洗漱了一番，就上床歇午觉。
姜长宁小睡起来，发现晋王不在房间里，“王爷在哪儿？”
“王爷在一进院的书房。”婢女答道。
姜长宁披上斗篷，去前面寻他。
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