曹操和孙权在濡须口对峙了个近三个月，东武连折董袭陈武等将，但曹军始终不能过江一步，加之陆逊在水路率援军赶来，曹操眼看不能下江南不由得惆怅不已。
曹操只所以不顾刘备进袭两川，而提兵来与东吴争锋，就是想趁着刘备不能接应孙权之即，先下江南，在曹操的眼中，两川虽险，但是陆地争衡，他可不惧任何人，但是这条横断华夏的大江，却是他心中难以逾越的天堑。
东吴方面也没有力量再打下去了，就派步骘出使曹操，提出来两军停战，东吴愿纳贡于曹操，曹操得了面子，于是下令退军。
大军又走谯县北归，曹操在家乡大宴乡亲，正在欢饮之即，有人呈书信送到，却是夏侯渊报刘备已平定两川，同时在诸葛亮、丁利的帮助下，尽收两川人心，并仍以刘璋为益州刺史，自领益州牧，在这种情况下，本来很多不愿意接受刘备的蜀将也都降了。
曹操手掌一颤，端着的酒盏微晃，酒贱出来，打在了绢书之上，把上面的字都给浸湿了。
一旁的刘晔看到，急忙道:“丞相，身体乏了，酒也过量，先回去歇着吧。”
曹操趁势而起，就笑着向众人道:“呵呵，行军数日，不得休息，今日多饮几杯，却觉得有些累了，大家不必理会我，只管畅饮，我先告退一步了。”
说完起身为礼，随后由许褚护着就要离席，却没想到人群之中有人高声道:“丞相是虑西南之事，这才离席吗？”
所有人都向着对面看去，只见一个少年站起来，向着曹操一礼道:“小子要在这里，贺丞相大喜。”
曹操似笑非笑的道:“你是何人？要贺我什么喜事？”
“回丞相，小子羊祜，泰山羊氏族人，前日被举为孝廉，游学至此，丞相在此大宴亲族，小子正好得到了一个消息，怕丞相忧心，得来为丞相解忧。”
“好大的口气！”曹操沉声道:“你且说说吾有何忧，当何解忧。”
“丞相所忧，不过是刘备已定两川之地，至于解忧，不知小子可能在此讲呼？”
曹操没想到这个羊祜竟然当真能说准，就道:“你只管说，这里都是中原乡族，也不怕人传出去。”
羊祜又施一礼道:“世人皆以为刘备平定蜀中，乃是诸葛亮、庞统筹划之功，丁利、张飞犬牙之利，却不知道，功实在丞相，若非丞相在濡须口与孙权大战，刘备无后顾之忧，安能平定两川。”
曹操差点直接跳起来给羊祜一个嘴巴，这是哪壶不开提哪壶啊，于是声色俱厉的道:“本相可不敢当此之功！”
羊祜一笑道:“丞相不敢担此功，可是孙权一定会承下此功，赤壁之战，若无孙权，刘备久必败之，然刘备尽得荆州全境，孙权一无所获，南北平静之即，孙权欲进兵交州，却被丁利生生分去了两郡之地，让交州至此，再无险要可守，周瑜活着的时候，曾向孙权提出并领荆州，西进两川的提意，可是现在两川之地又被刘备夺去，当日刘备借迎娶孙家姑娘之即，硬赖了给东吴的谢礼为嫁妆，孙、刘两家就已经闹到了要翻脸的地步了，后来丁利袭取九江，送与孙权，东吴君臣被北上之利而迷了双眼，这才缓和了矛盾，可是，孙吴这几年为了九江，赔了大量的人力、财力，却一再损兵折将，全无所获，就是东吴的大都督周瑜，也可以说是死在这里的。”
羊祜说到这里停顿了一下，舔了舔嘴唇，早就被他长篇大论给说得入神的曹操一眼看到，就把自己没喝的那一爵酒拿起来，递给身边的随侍道:“送过去。”
侍者捧着酒爵过来，羊祜感激的道了谢，一饮而尽，解口渴，这才接着道:“孙权经此一战之后，对北上之心，必已懈了，可他这些损失，总要得到补偿，自己这里穷了，刘备却是借助自己富了，孙权……。”
“停！”
曹操沉喝一声，让羊祜停下，然后道:“且随我来！”当先而去，不过他也不失礼，就让自己的儿子曹熊留在这里，替他陪着客人，这小儿子是头一次随他同行，更是头一次独立理事。
曹操带着羊祜到了密室之后，这才道:“你的意思是孙权会和刘备起争端？”
“不错，拿下荆州，不单是孙权的想法，还是江东各大世家的想法，当年孙策能压制住那些世家，但孙权掌权之后，就和那些世家妥协了，现在这些世家话语是孙权，不能忽视的，周瑜在的时候强行压制，这才把江东扩张的目光，由荆州转向了北方，但是现在北方战败，他们一定会把目光重新回到荆州，而诸葛亮一篇隆中对有云‘命一上将，将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，刘备已有出秦川之力了，荆州还没有向宛洛之能，所以不久之后，关羽必会出兵，来取南阳，丞相先结好东吴，劝孙权相交关羽，关羽身处尴尬之地，交好孙权，纵使刘备不疑，他也难以自处，可是激怒孙权，却有杀身之祸，到了关羽出南阳之时，我军战与北，而唆使孙权战于南，破袭关羽之背，不管关羽有多强横，此战必败，而荆州有失，刘备两方出兵之计，则不可成，蜀中有关隘之险，看似能护住川中，但又何不是锁住刘备的阻力呢，他想从汉中出兵，走关中一路，将难以运输粮草，无力持战，本来的优势，就会成为劣势，而关羽若是有失于东吴，刘备为了关羽之仇，荆州之失，必进兵夺取荆州，孙、刘交战，天下之势就在丞相了。”
曹操听得张口结舌，半响才道:“好个羊家小儿，好个知世良策！”这几句话，几乎就把曹、刘、孙三家未来的走势都化在掌中，羊祜小小年纪，能有这番见解，实在是太难得了。
可是曹操不知的是，就在他听羊祜高论的时候，许昌相府别院之中，曹植躺在一张藤床上，手里拿着一壶酒，一边喝着一边说道:“王双，羊叔子这会应该已经见到父相了吧？”他这段时间一再召唤，终于得到了虎将王双和泰山羊祜，于是就布下了这局棋，羊祜所说的，都是他告诉羊祜的，毕竟这些都是他亲身经历过的，说起来自然不难。
呷了一口酒之后，曹植眯着醉眼轻声道:“明天，就是辛宪英了，二哥；我这般布局，不为了和你争什么，只是想让弟兄们活得轻松些，同时也是为了保住我们曹家的江山！”
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