第15章 酒楼

青州学府的多数日子都是平静的，蔡涣每日上午去听讲习、下午有时听几位师兄的辩论、而做完晚饭后以后借着烛光再看一会儿学府里能借到的书册——他并不觉得乏味，毕竟文书的工作和那些蔡县的日子里也多是一成不变的，因而他倒也是习惯。

大概是初秋某一天晚上，蔡涣正看着书的时候，苏苍从外边回来了，有时候苏苍晚上会出去和其他人一起乘凉聊着天。蔡涣那时候自觉和有些师兄弟并不相熟，又算是初来乍到，就留在屋子里看些书，虽然他在县府的时候就会借阅不少书，但县府里的书多是典籍、礼法相关——这里的书比起县府里不知道要多多少。

在苏苍也在桌边坐下的时候，蔡涣放下了手中的书，问起苏苍他在学府里已经呆了多少年了。蔡涣此前只是知道苏苍从小一直跟着祭酒，若是论起年数，他还真是不清楚。

苏苍拖着板凳坐到门口，扭头看向蔡涣笑着说怎么问起这个来，仰着头想了想说快要十年了吧，然后抬起下巴指了指蔡涣手上拿着那本书，说师弟你现在看的这些书，他这些年大部分也都翻过了，眼神中掩盖不住的骄傲。

蔡涣低头看了看自己手上的书，放了下来问道：“这么多年都在这里，不会觉得闷吗？”毕竟在他的眼中，苏苍显然是个不安分、闲不下来的人，怎么能安于这样一方的学府这么多年。

“闷吗？”

苏苍上扬的语调像是疑惑，又像是反问，凉爽的风穿堂而过的夜晚，只能听见庭院里的树叶哗哗作响。

“过两天下午带你溜出去喝酒。”苏苍对蔡涣眨了眨眼。

蔡涣本来是想对于苏苍的提议进行一些反驳的，毕竟他本来想去看隔壁夫子门下的两位首席今日约在堂前相辩。午饭的时候两人对于下午的安排正各执一词，突然一个声音在蔡涣上方响了起来：

“子安师弟，今日未时的辩论暂时取消了，有两位大人要来府上拜访祭酒。”

是卫忻，比起苏苍和卫忻的不对付，蔡涣在学府里算是为数不多和卫忻关系还算过得去的，有时候他有书中不解之处也会向卫忻讨教，对方从初见就觉得与蔡涣算是棋逢对手，也乐得解答。

“多谢首席告知，”蔡涣从坐席上站了起来，朝卫忻拱手，但心里还是觉得奇怪，有人拜访祭酒和两位弟子堂前辩论有什么关系，“可问首席来拜访首席的是何人也？”

对于蔡涣的问题，卫忻抿了抿唇、脸色不太好看，让蔡涣一下子没摸着头脑自己的话哪里出了错，还是苏苍一边把蔡涣拽出卫忻的视线，嘴里嘟囔着难得子戚师兄替他说话一回，怎么能浪费这个带着蔡涣出去的机会呢。

苏苍对于青州城的各种小巷轻车熟路，带着蔡涣就绕开了平日里最人来人往的集镇，再走出幽暗的巷子，见眼前的高堂华彩的酒楼，顿时间有柳暗花明之感。

“虽然青州城有很多不错的小店家，”苏苍上了台阶，朝着蔡涣一摆手让对方跟上，“但既然是第一次带师弟出来，自然是要请你吃最好的！”

蔡涣跟在苏苍身后，看着前面人一副兴奋劲，一时间不知道对方和自己谁看上去更像是第一次来这酒楼。两人上楼在一处沿街的坐席落了座，趁着苏苍和小厮讨价还价的功夫，蔡涣朝窗户外垂眼略略看了一眼，确实是好位子，将青州城的街景尽收眼底。

待回过眼来，蔡涣才发觉苏苍和酒楼的小厮似乎很熟的模样，笑道师哥果然是常客，被苏苍凑近假模假样地威胁说这里的桂花酿是一绝，每年都在青州贡给神畿之列，尤其是这个时节的——有本事待会儿一口也别喝。眼瞧着小厮已经拿着酒坛朝这边走，蔡涣马上换上一副“既然是师哥请客，怎么能少喝”的表情，说着就拿起已经满上的酒盏仰头而尽饮。

这酒入口清冽又略带桂香，想必是因青州处河水入海口，河水川流不息向东奔去而清冽，确实是好酒。

苏苍一副得意之色，显然是对蔡涣的反应很是满意，叫来小厮又要了两个下酒菜，故作惋惜说酒是好酒，可惜就是着实破费，言下之意显然是想让蔡涣帮他摊上一点，但蔡涣不买他的账，继续揣着明白装糊涂地点点头道：

“是啊，可惜了买牛之钱，不过师兄这酒值得。”

苏苍一边笑自己这个师弟真是人精，一边给自己倒上了一盏抬起和蔡涣相碰，大笑着说祝子安找到了在这青州城里解闷的一个好法子。蔡涣也不禁扬起唇角的弧度，说这种消遣他一介布衣可受不起几次。苏苍闻言笑得更响了，继续抬碗说那就祝我们蔡子安日后家财万贯，不再缺这么一点的买酒钱。

作为青州最好的酒楼，白日里也是人声鼎沸，要不是这个点、可能他二人都觅不得这样的好位置。虽然苏苍笑得大声，但很快就被其他酒楼里嘈杂的声音所遮盖住了。

两人喝了大半坛桂花酿，酒楼嘈杂，蔡涣的话也就多了起来，想到什么就随口与苏苍聊上几句，聊着聊着扯到了祭酒身上，蔡涣就想起来卫忻口中那几位“大人”要来拜访的事，凑近了问为什么学府里都一副讳莫如深的样子。

“有吗？”

苏苍耸了耸肩，拍了拍蔡涣让他放轻松，就那点事根本也不是什么大事——他说最多无非就是青州州令来学府里了，反正这些年来请祭酒入朝为官的人官位一次比一次大，再这样下去君上迟早要来学府里请祭酒了。

“这还不算大事”的表情出现在了蔡涣脸上，他这才刚在祭酒门下没几天，要是祭酒去了朝中，他这不就没有拜师学艺的对象了。

显然，苏苍依旧不以为然地端着酒盏，让蔡涣把心放回肚子里——这些请祭酒入朝的官员，他哪一州的都见过，还见了不少，从祭酒还没当上祭酒，还在山上住着的时候就有不少隔三差五就跑上门来。这些人反正谁也说不动先生，也就渐渐放弃了，后来还是青州退让一步说不为官、但作学府的祭酒总可以吧，先生才应下了。也许是因为能拿不少俸禄吧，苏苍胡乱猜测着，虽然他说他也不确定学府给夫子们发的能不能算是俸禄，但反正日子比当年在山上好过了许多，先生身边也渐渐热闹起来。

不过，苏苍说虽然祭酒从来不答应这些人，理应是不怕、也不觉得这些人使什么手段的——毕竟对一个不入仕的教书先生下手，又是名彻一方的夫子，显然不是什么好名声——既然无惧、也构不成什么威胁，赶走就是了，和以前在山上的时候一样。但祭酒反而每次都很忌讳这些人，苏苍边说着边摇摇头，喝光了酒以后嘴上格外没门把地说，他看祭酒器重卫忻，没准就是因为那家伙和他一样，从来不愿意出风头而入仕，也对那些大人物忌讳得很。

他正说着卫忻，突然瞥见酒楼另一侧的楼梯上来一个身着素衣的人，乍一眼让他觉得身形很像卫忻，待到他再去仔细看，那人却已经进了酒楼的雅间。苏苍有些疑惑，他记得卫忻向来不屑流连于这些酒楼，他半醉半装地站起身，和蔡涣说他去找小厮付账后，便向那座雅间走去，欲一听里面的声响——

“这位先生，您不能往这边走！”

果不其然，有人伸手拦下了他，想必雅座里是青州城的哪位权贵——苏苍马上换了副脸色面对拦下他的小厮，打了个台阶连声说自己走错方向了，问找哪位掌柜的付账，拜手道谢后便朝着柜台走去。

若真是哪位权贵，他料想更不可能是卫忻，平日在学府里卫忻连那些贵胄子弟都懒得搭理，又怎么会跑到这种地方来见什么权贵。

“怎么了？”蔡涣见了苏苍若有所思的表情，不由得多问了几句。

“无妨。”苏苍只是摇了摇头。

两人一道回学府的时候，后院的马厩里有几匹不属于学府的马在饮水吃草，显然前来造访的客人还并未离去。苏苍经过卫忻的屋舍的时候留个心，往里面瞧了眼——果然不在，苏苍在心里留了个疑问，他一时间不知道是自己喝多眼花了，还是卫忻真的去见了什么极为重要的人，能让他不在乎酒楼那种喧闹的环境。

“弟子见过祭酒，见过二位大人。”

苏苍本以为祭酒会和往常一样，在正厅堂里接待访客，却没料到在回屋舍的路上遇到祭酒带着两位客人漫步——虽然平日里苏苍见了祭酒没大没小，但眼下有客人在，他还是和蔡涣一道醒了礼数。

“这位是青荇君……”当祭酒正要向苏苍蔡涣开口介绍身边的两位客人的时候，那位身着青州冠服的男人比了个手势，把话头接了过去。

“在下青荇君，这位是豫州来的使臣，一直听闻学府的美名，此番来特地前来拜访，在下也不愿拂了豫使好兴致，”名为青荇君的男人说完例行公事的一套话后，目光落在了蔡涣身上，“小兄弟好久不见，果然已拜于祭酒门下。”

蔡涣闻言有些诧异地抬起头，映入眼帘的正是当是在蔡县匆匆一面的那位青州使臣。