第43章 玄冬霜雪

【二】

和燕绡说话间，突然听见一阵敲门声。原来是客栈的老掌柜！那老掌柜也不拐弯抹角，直接说：“官兵马上就要来盘查了，小姐还是避一避的好。”

“为什么？”

“这些官兵没人性的。”

我心下一惊，大抵也知道掌柜的意思，一时道谢过后立即关起房门来。

如今我已没有了官家小姐头衔，父亲也不再是江南东道。只是一个再普通不过的女子，面对强权，是一点办法都没有。

正焦虑间，又一阵急促的敲门声传来。我心道不好，只怕是来盘查的，情急之下只好找块面纱遮上。等官兵进来时，慌称得了重病，见不得人。

那官兵盘问一番后，原本是不信，上前就要揭开我的面纱。恰逢外面一阵骚动，闻声赶紧出去了，我却是已经出了一身的冷汗。

“小姐没事吧。”燕绡道。

我缓了缓，“没事！”

好不容易客栈恢复平静，听说楚王一行已经住了进来。今年雪下得很大，很多地方都出现灾情。楚王一行是奉圣上之命下来勘查的，无奈大雪封路，也只能在衡阳先住下。

“这楚王好奇怪，不住府衙，住在驿馆？”罗伊道。怎么说府衙的条件也比这驿馆要好多了吧。

“既然是来视察，自然是住在外面好一些。”若是在府衙住，免不了人情往来，反而没有驿馆清净。

“一时之间突然多了这么多官兵进进出出，咱们也不方便。”罗伊道

“先在客房里待着，暂时不出去就是了。”燕绡道

“楚王一行住了进来，却没有清场，说明也不想给百姓造成困扰。大家各住各的，等大雪停了，也就可以走了。”

“听说这位楚王长得器宇轩昂，相貌不错，不知道是真得还是假得？”

“他长什么样，横竖和咱们也不相干。”我翻了页书，淡淡道。他一个天家贵胄，谁管他长什么样子，本来也不会有交集。

“只是好奇这位王爷到底长什么样子。”

再看过去时，她们已经睡着了。窗外雪还在下，已经渐渐到了后半夜。我翻了页书后，终于也撑不住，睡了。

第二天一大早管家急急忙忙跑过来说，马车坏了。

这客栈原本就不大，楚王一行住进来之后，他们的马车占据了原先的位置。我们的马车无处停放，只能晾在雪地里。这会不仅车轮子断裂，就连车顶都破了个大洞。

“这也太欺负人了。”罗伊道。原本我们的马车原封不动的停放在棚子里，他们住进来后，直接将我们的马车扔在了雪地里。昨天晚上还在想楚王长什么样子，今天就这么败好感。

“人家是王爷！”还不是他们想怎么样就怎么样，燕绡叹了口气。

“看看能不能找人修一下。”我蹲下身来仔细看了看。

“这冰天雪地的，哪里有人修马车？”人烟都看不到。

“那怎么办？马车坏了，就是这大雪停了咱们也走不了。”

正一筹莫展时，客栈的老掌柜见状说：“先将马车拉到我家里，看看能不能找人修理。”

“可以吗？”我问道。

“小姐的马车是在我这里坏的，是我照顾不周，先看看能不能修好？”

“那就麻烦掌柜的了。”

“不麻烦，不麻烦。”说着叫来店里的伙计，让他将马车拉到家中去修理。

我见那小二走路一瘸一拐的，脸上还青一块紫一块。“你的腿怎么了？”明明前几日看起来还好好的。

他低着头，神情古怪，只整理着马车，也不答话。

掌柜说：“官府催收，把人打了一顿。”

“怎么好好的还打人？”

“讨不到钱，挨打都是轻的，下个月再交不出来，只能拿地抵债了。”

“这府衙也太黑了吧。”罗伊道。百姓们靠地吃饭，地拿走了，不是更没活路。

“世道如此，哪有地方说理去。”

“欠了多少钱？”

“二十两。”

我想了想，让罗伊回房拿了三十两银子给那伙计，起初那伙计并不愿意收。我道：“先过了眼前再说，再大的霜雪待到来日晴天，也有融化的一天。心里有希望，将来的日子才会过得顺遂。”

老掌柜见状道：“小姐心善，你就收下吧。”

伙计抹了两把眼泪，跪下就要磕头。我拦起来道：“拿着这钱去把利钱还了，剩下的踏踏实实过日子。”

身后忽然传来一阵策马声，回头看时一个身穿深色裘狐大氅的人，骑在马上正往这边来。速度之快，以至于还没看清他的长相，就已经到了跟前。

只见他近身下马，将绳子扔给身边的随从，匆匆往客栈走去。身后跟着一队官兵，腰间配着长刀，那后头的官差还回过头来瞧了几眼。

也不知道是谁压低声音说：“这就是楚王！”再看过去时，只剩一个高大挺拔的背影。

回到房里，罗伊道：“咱们身上银子本就不多，这下给了他，现在可是一分都不剩了。”

“那伙计家境艰难，上有老下有小，但愿这钱能帮他们渡过难关吧。”

“今日小姐乐善好施，他日这伙计时来运转也不会记得咱们得恩情，那赵家不就是最好的例子，忘恩负义。”

“若是为了让别人记得才去做，这是违背了初心。我给他这钱财并不是要他感激记得，只是真的想帮帮他，在这个艰难的世道中给他一些希望罢了。”

“除了我们老爷，这些人真是没一个好东西，官府压榨百姓不说，连我们的马车位置都要抢，真应该找他赔咱们的马车才是。”

“怎么就没有好东西了。”

“刚才楚王直接从咱们面前走过去，难道看不见伙计身上的伤？”

“我们都能看到，他怎么会看不到。”

“那怎么连问也不问一下？”

“民不举官不究，楚王要问什么呢？”

“自然应该问那伙计身上的伤怎么来的？”

“也许他已经看见放在心底了，也未可知。”

“唉，世风日下呀。”

雪还在下，燕绡和罗伊已经歇下。白天那回头的士兵，一直在脑海浮现，这会怎么也睡不着。既然不能睡，不如起来读本书打发时间。我翻了本杂书，穿戴整齐地在灯下静静的坐着。

偶尔外面传来阵阵脚步声，大约是巡夜的士兵，更多的是只有外面的风声和雨雪声，这样的夜清静的出奇。

也不知到什么时辰，我有些乏了，再听外面似乎已经没有走路的声音了。我打了打哈欠，伸展一下筋骨，举着手灯，轻轻来到门前。小心翼翼的拉开一点门逢，见门外平静无奇，这才放下心来，也准备去歇下。

正待转身回屋瞬间，门突然被一股外力撞开了。正是白天跟着楚王身后回头的官兵，也是昨天前来盘查的人。我吓得魂飞魄散，手足无措，一时不知道怎么办才好。

那官兵正一脸坏笑步步紧逼过来，我拿着灯盏，只能步步后退，浑身上下开始哆嗦。由于惊吓过渡，此时嗓子里一点声音也发不出来。抖着唇：“燕燕”

我想叫醒燕绡，可是这会嗓子无论如何也叫不出名字。

忽然一股凉风吹进来，垂帘轻轻飘起。脑海闪过一个念头，当下也不犹豫，拿着手里的灯对着帘子烧起来。

为了能让帘子烧的更快，火势更旺，我拔掉灯心将瓶子里的油尽数倒在帘子上。那燃烧地火星溅到我的手背上，传来一阵巨痛，迫使我大叫一声。在这安静的夜里，叫喊声也是格外的刺耳。

那官兵大抵是没有料到我会这样做，只以为我慌了神，已经是他的掌中之物，眼见那帘子越烧越旺，吓得赶紧跑了出去。

燕绡也突然惊醒，“小姐。”

屋子里的火势越来越大，随风四处乱串。就像合安寺的那场大火，这会我的脑海里一片混乱，唯一能记得的是。“燕绡，我的盒子。”

“都什么时候了，还管什么盒子。”

我不顾一切去床边拿那个盒子。将它抱在怀里，看着满屋子里的火星，蹲在地上，这会腿也不听使唤，根本动不了。我闭上眼睛，如果这里就是我的葬身之地，也认命了。

突然一只大手伸过来，用力将我拖了出去，火星烧的眼睛生疼，看不清那人是谁。等我出来揉揉眼睛再看时，只见是一个身材高大，只穿着衬衣的男子。

我心惊未定，听旁边的人唤他王爷。王爷？我心里一激灵，他就是楚王。等我反应过来时，随从们已经给他穿好衣服。

我赶紧曲膝：“惊扰了王爷圣驾，请王爷宽恕。”

“你是陈怀泫陈大人的家眷？”

我点点头，“是”，想必他进来住之前早把这里的每个人祖宗三代都调查清楚了。

“你起来吧。”

我依旧未起，曲膝道，“小女谢王爷救命之恩。”

“是我疏忽，管教不严，打扰小姐受惊了。”

说完，厉声道“拖下去，军法处置！”

着火的房客也已被扑灭了，只是已经烧的面目全非。有楚王授意，老掌柜便重新为我安排了新客房。

自从那日受到惊吓后，我已有多日没有出过门，只在房间里翻看着杂书。

燕绡从门外手里提着东西进来，“小姐，这是楚王派人送来给小姐的，说那日打扰小姐受惊，算是赔礼。”

我怔了怔，“是什么？”

“楚王的人说是一些滋补的药材，给小姐补补身体。”

我抱着手里的暖炉，无功不受禄，却是王爷的一番心里，大张旗鼓的退回去，也不合适。淡淡道：“先放着吧。”

“听说衡阳郡守被抓起来了。”

“楚王办得案？”

“是，那天着火后，楚王第二天就叫去了掌柜和伙计问话。据说听后生了好大的气，直接派人将郡守抓了起来。”