第9章 虹光法球

“密涅瓦？”

史蒂芬把一盘炒蛋放在了桌面上，轻轻叫了一声密涅瓦的名字。但他并没有得到回音，白发的法师闭着眼睛蜷缩在靠背椅上，呼吸均匀，显然睡着了。

一件斗篷正裹在她的身上，红色的尖领撑着她的脑袋，给她苍白的脸颊映上了一丝鲜活的血色。斗篷听见了斯特兰奇的声音，不赞同地举起一角，对他摇了摇。

他有些无奈地看了这件主动裹着密涅瓦的斗篷一眼，再次叫了一声：“密涅瓦，醒醒。”

沉睡的法师雪色的睫毛颤了颤，露出了被遮盖住的眼眸。密涅瓦睡意朦胧地眨了眨眼，声音有些沙哑地说：“早上好，史蒂芬。”

“吃点东西吧。”史蒂芬坐了下来，严肃地说，“你真的没事吗？从噩梦维度回来之后你一直在昏睡。夜魔侠和蜘蛛侠分别找上门来过两次，你都没醒过来……”

“都说过只是力量消耗过度了，我觉得我还能和龙打一架呢。”密涅瓦打了个呵欠，用叉子戳着蛋，表情恹恹地说，“我不太喜欢吃蛋……”

“那你想吃什么？”史蒂芬叹了口气，把炒蛋拖到了自己面前。

“什么都行。”密涅瓦就和没骨头一样的歪倒在了斗篷里，斗篷则任劳任怨地扶着她不让她栽到地上。

“我今天早上第一次问的时候你也这么说，然后在你睡着之前我给你切了面包，你说你不想吃面包。”斯特兰奇抱起了胳膊，一字一句地说。

但他这次也没得到回答，因为密涅瓦的呼吸再次变得均匀平稳了起来——她又睡着了。

史蒂芬捂住了额头叹了口气，把盘子里的炒蛋三下五除二吃光，认命地又一次走进了厨房。

如果是几天以前，他绝对不会想到自己竟然还得照顾一个生活不能自理的传奇法师——当他是保姆吗？！

但是现在……他把空盘子扔进水槽里，思绪不自觉地飘回到了噩梦维度中。

————

梦魇的双手中射出无数黑暗的噩梦力量，顷刻间遍布整个维度。怪物咆哮着朝密涅瓦扑来，她安静地双手交错，轻轻念了一句咒语。

彩虹般美丽的光芒立刻氤氲在她周身，然后形成了一个巨大的半球，把密涅瓦和斯特兰奇都笼罩在了其中。

半球内部顿时安静了下来，怪物们被挡在了外面，那些肆虐的能量也无力地撞击在虹光表面，激起阵阵涟漪。

“别着急。”在维度震荡的能量风暴中，密涅瓦平静地转过身，伸出手握住了斯特兰奇的胳膊，“我们很快就回去。”

梦魇在屏障外露出了恐惧的表情，他猛地扭过头死死盯着密涅瓦的方向，嘴里一开一合说着什么。但他的声音被虹光法球过滤了，斯特兰奇没能听见任何话语。

……

接着，梦魇的挣扎结束了。

因为“死亡”降临了。

那并不是字面意思上的死亡，而是一个黑裙白肤的黑发女子。原来维山帝记载中无尽家族的传说是真实存在的，而他亲眼目睹了其中一位的到来。

当她出现时，斯特兰奇才知道，何为“真正的死亡”。他对密涅瓦用死亡作为形容的初印象实在不够准确。

“死亡”并不冷酷，也不残忍，她眼神温和地对他们微笑点头，然后对着黑暗的维度发出了一声低柔的叹息。

噩梦维度像枯萎的花朵般向内收缩，而梦魇则像个可怜的动物般蜷缩在“死亡”的手中。

虹光法球的下半部分从地面中露出来，他们漂浮在虚无之中，彩虹的光芒映照着多元宇宙的星空。

那些噩梦化作了无数细雪，在维度之间四处飞散。它们将会落在睡魔的国度中，重新变成童话般梦幻的天空和会说话的苹果。

见证一个维度消亡的景象是令人永生难忘的，就像目睹了一出史诗的落幕，一个时代的终结那样。

那是将令人觉得会永恒存在的事物打碎的模样，令人感到无法呼吸的震撼。

世间万物都不存在真正的永恒，只有“死亡”永远。她从容又怜悯地带走了又一位自以为永远不朽的存在，就像露水消失般无声无息。

密涅瓦默默地看着噩梦维度消失的地方，那终结和破碎的场景触动了她，一滴眼泪从她的腮边滚落下来。

但接着，她又无声地笑了起来。这只是让她更加确认了一件事：她的渴望永远不会止步在时间的吝啬中。

…………

“你做了什么？”斯特兰奇表情复杂地看着她，低声说。

“和我说的一样，让噩梦维度迎接新生。”密涅瓦转过脸，对他露出一个微笑，斯特兰奇注意到她的脸色变得更加苍白了，几乎就像个幽灵。

她像是喜悦又像是叹息般地伸手碰了碰他的肩膀，轻声说：“恭喜，你从此以后都会一直做美梦的。”

这句话比她突然的出现更令斯特兰奇感到百感交集，他觉得心里一空，酸涩的疼痛和复杂的感慨在思绪中蔓延，让他忍不住脱口而出：“你真的只是个传奇法师吗？”

“那不是什么了不起的法术，更何况这个法术大部分是梦君替我完成的。”密涅瓦靠得更近了一些，朝他露出一个疲惫而苍白的微笑，“很抱歉突然消失了……那时候梦君把我带到了梦之国度。”

斯特兰奇默默地看着摇摇欲坠的她，还是伸出手同样扶住了她的肩膀。他们就这样在维度之外的虚无中靠在了一起，密涅瓦缓了缓神，还是继续说了下去。

“梦魇的手已经伸到了现实中，你迟早也要和他开战。”密涅瓦轻轻地说，“现在我将这个维度从纪元的夹缝中拉扯出来，魔神会被消灭，维度物归原主，你想保护的地球也从虎视眈眈的噩梦领主手中获得了安全……这是皆大欢喜的事啊。”

“你是在帮我吗？”斯特兰奇觉得嗓子似乎被什么堵住了，疲倦、焦虑、迷茫，与仍未减退的怀疑交织在一起，其中闪烁着他无法忽视的感动。

但他的理智告诉他密涅瓦不是什么舍己为人的好心人。当他们第一次对视时，奇异博士就看见了野心在她的灵魂深处燃烧，将要焚尽一切阻碍。

这样的人绝不会不求好处地对一个素昧平生的人鼎力相助，斯特兰奇很清楚这点。

他们在维度之间穿行，寻找着回到现实的道路。在光怪陆离的场景变幻中，密涅瓦微笑起来，轻声说：“我知道你不信任我……想听听我过去的经历吗？你会知道答案的。”

斯特兰奇还未回答，一股强烈的吸力扯住了他的灵魂，他在自己的身体里猛地睁开了眼睛。

“你可算醒了，老兄。”蜘蛛侠头套上白色的眼睛忧心忡忡地在他眼前放大，“你再不醒过来我们就得把你送到医院去了。”

奇异博士一骨碌爬了起来，他看见蜘蛛侠和夜魔侠正站在一起，手里提着一盏不知从何而来的提灯。

俱乐部中的顾客已经散去，禁锢着不死生物的法阵也无声地消失，那些幽灵全都不见踪影，这一切的确就像一场漫长的梦境。

…………

密涅瓦最后还是给了他答案。

纽约清晨的阳光从至圣所那个著名的圆形天窗中投射进来，而密涅瓦就坐在他面前，看着光晕中飘飞的细小灰尘，陷入了回忆里。

“我从小就被人排挤，因为长相奇特。我在的国度所信奉的教会宣扬白发和颜色怪异的眼睛都是女巫的象征，是亵渎了神灵的恶魔……”密涅瓦的手指轻轻抚摸着正在冒出热气的茶杯说，“对异端和恶魔的审判遍布大地，而我一直在逃亡中颠沛流离，只是努力活下去。”

“我很抱歉。”斯特兰奇低声说。

“后来我被一个法师收留了，成了他的学徒……他一开始骗我说他是个元素法师，教了我一些戏法，直到后来我撞见他在深夜偷偷挖坟寻找骨头。”密涅瓦笑了起来，“他才跟我坦白说自己是个死灵法师。我那会儿害怕极了，因为传言中死灵法师从不招揽学徒，他们只会哄骗人类成为实验材料。”

“……”斯特兰奇欲言又止，他背后的斗篷立起了领子，惊恐地转了半圈。

“结果很明显，他成了我的老师。”密涅瓦耸了耸肩，“就是他告诉我死亡和生命同样值得尊重，我们所做的一切都是为了参透其中的奥秘。”

“我在他那儿度过了很长一段安定的日子，因为他将法师塔藏了起来，不会有人揪着我的头发把我拖出门，要在火刑架上把我烧死。”

“后来呢？”斯特兰奇的眼神柔和了一些，他问。

“后来……他死了。”密涅瓦平静地说，“一个路过的牧师发现了法师塔。我活了下来，开始在大陆上游荡。我越来越强，但我的目的一直只有一个：活下去……”

斯特兰奇一时失语，他不知道该说些什么。密涅瓦不需要他的安慰，更不需要同情。

她的声音变轻了一些：“那个世界中，在凡间争权夺利的神太多了。于是凡人的战争永不停歇，将世界变得摇摇欲坠。”

“我在流亡时见到了太多的死亡，曾经需要去墓地偷窃的骸骨变得随处可见，孩子们将骷髅头当作滚球玩耍。我觉得这样不行，于是我决定制止他们……”

“所以，我一个人发动了一场战争。”密涅瓦忽然露出了一个笑容，“死去的战士成了我的亡灵骑士，死去的魔法师们被我变成巫妖，那些路边的骸骨就是我的军团。我收复了大陆，统一了王国，于是世界恢复了和平。”

斯特兰奇的嘴无意识地张开了。他有些不敢相信自己的耳朵，尽管直觉告诉他这确实是密涅瓦能干出来的事。

那种不顾一切的偏执和疯狂让他有些毛骨悚然，但同时他又觉得她追求和平的愿望并没有错……

“死了多少人？”他问。

密涅瓦露出了古怪的微笑，她说话的声音更轻了：“没有人。”

斯特兰奇顿时觉得头皮一麻，他的斗篷僵硬得仿佛被浇过水泥，成了一块披在他身上的铁板。

“我终止了凡人的战争，于是神明们愤怒了，他们要降罪于我。”密涅瓦说，她的笑容变得真切了起来，仿佛有阳光落在了她的脸上，驱散了阴云，“然后维山帝来了。”

“什么？”斯特兰奇脱口而出。

“维山帝注意到了这个世界，祂们来到了那里。”密涅瓦依旧笑着说，“奥姝图替我解决了麻烦，于是我向她许诺，将来如果有机会的话一定会帮助祂们的传人。所以，我的确是来履行我的承诺的。”

“不是……”斯特兰奇伸出一只手在空中无意识地晃了两下，这个消息实在是过于冲击，让他一时有点难以消化，“维山帝？真的吗？”

密涅瓦挑起了眉毛，放下了茶杯。

她双手一扯，拽出了一根金橙色的、让斯特兰奇感到无比眼熟的魔法鞭。

魔浮斗篷在斯特兰奇的背后猛地抬起了领子，诠释出了一个“！”的状态。

“现在你可以放心了吗，史蒂芬？”密涅瓦手中的魔法突然崩散，她的微笑还挂在脸上，但眼皮渐渐下沉，于是那句话的最后几个音节也破碎消失，“……我不想害你。”

斗篷闪电般飞了过去，接住了她栽倒下去的身影。