第119章 第119章

天气实在是多变，这刚颗粒无收也没多少日子，又发了大水，然后未到冬日又骤然冷了起来。

粮食也是有卖的，可那价格是往日的十倍有多，很多小饭馆直接就关了门，一来是现在粮食金贵，留着比卖的要好；二来是灾民陆续过来了，怕生意没做成还被抢了去。就是大酒楼也是紧闭着门守着人，没点儿身份的还不给进。

要说这雨水太多，各地也是欠收，可就他们这县出了水祸，人人都说是当官的贪了银子，堤坝偷工减料导致的。可也只有徐县令自己心里知道，他们这个县穷得很，当县令的能捞到的油水，还没别的县里一个县丞多。堤坝没修好哪儿是当官的贪了去，而是申请下来的钱运到这边，恰好就够建一个中看不中用的。

这回请示的奏折已经递上去，灾银灾粮什么时候送来，送到来还能剩下多少，他心里完全没底。本来上年开始这县因为宁家的作坊兴旺了不少，百姓生活提高了，赋税也交得足，按理说他这一年的政绩怎么也能拿个优，升迁也是稳妥的事。

谁知，人算不如天算。

灾银下来到手远少于文书上的数，要是不愿意签，那这官途也是走到头了，日后上头随意塞点什么差事下来，办不好政绩就是个差字，罢官也就紧接着来。签了吧，到手的银子就那么一些，安抚不了灾民，出了暴动或者死的人多，依旧是要被罢官。

那些寒门子弟读书十数载，自以为考得功名便能在朝中一展抱负，可也只有入了这官门，才知道这里头的浑水并不好趟。

若是背后有人，也不至于来这偏远的地方当个县令，没事的时候还不错，日子自然是过得比从前富足，可一旦出了事情，便是上面的替罪羊。

告状这样的事，他是不会去做的。谁不知道今上最是宠信五皇子？他亲娘珍妃不但娇媚，娘家又有钱，在皇上刚坐上龙椅时便是出钱出力帮着解决了很多让皇上为难的事，朝中大臣要说五皇子半句不好，皇上直接就拉下脸。多少老臣心灰意冷请辞而去，余下的哪怕不同一道，为了自保也不会多话。

告状？他才没这般蠢。

徐县令早前走遍各村，劝说众人先行避难，便是为了活命的最后努力，若是百姓带着家当避难，房子再盖过就成。可如今死了不少人，这些人身无分文的，要是灾银不到位，恐怕会死得更多。

而前些日子上面就不断明里暗里的表示要孝敬，催得还很急，可见是缺钱缺得很，这趟灾银还能有剩余到他手中，恐怕不能够。

思来想去，横竖都是个死，还不如现在带着家眷逃跑，也可博个一线生机。

徐县令包袱都收拾好了，让妻子带着老母亲先行离开，这打点好后，却收到宁家食铺施粥的消息。

不论是城里还是镇上，但凡跟粮食挂点勾的都消失得无影无踪，唯独宁家食铺依旧大门敞开，继续做生意。

不过这饭菜是不卖的，饭卡也不卖，只有原本买了饭卡的人，可以前来兑换，还不加收。

从前这饭卡就是买的经济实惠，如今拿着饭卡过来兑一盒饭，回头还能卖个高价，外头就排了长长的队伍。

不说附近那些小饭馆的老板，就连大酒楼的掌柜都叹一声佩服。

这是多亏啊，如今粮食金贵，一盒饭出去就等于白花花的银子给了出去，这还叫做生意？

甚至有同行看不过眼，上前问道：“你们家远在京城的宁大人，知不知道你们这么傻？”

那人原本是想嘲笑一番，没想到卫老大给他答复了，还是很认真很大声的那种：“我们家大人是知道的，而且也是她让我们这么做的。”

这饭卡是先收了钱，再给的饭，也就是各位食客先把钱寄存在宁家食铺这里了。而宁家食铺是将信誉的，丰年的时候粮食贱价，他们能赚大头，没理由到了灾年，就不给兑饭了。况且宁家食铺还不仅继续给兑换饭菜，过了这个饭点，还要给灾民们派粥水。

卫老大这样说了，也真这样做了，他们要么熬了半稠的粥，要么把做豆腐剩下的豆渣用油炸了，倒进温水里一同吃，不但有油花还能顶饱。

不仅那些买了饭卡的食客赞誉，就连并无相干的普通住民也纷纷表示，待这灾年过去，一定要在宁家食铺买饭卡。至于那些灾民们，没谁不识宁家的，光是喜阳村成了全县城最富裕的村子，他们就恨不能把整条村子搬得离宁家近些，再到宁锦欣成了大官，那更是整个县城都觉得骄傲的事情。

如今在宁家先于官府给他们一口吃的，虽然还是吃不饱，可不会饿死就是救命之恩，于是也很是信服卫老大，在他的安抚下，一个个都守规矩不闹事不犯法。

徐县令瞧着一切整整有条，不由得心中激动，觉得离开之前还是该去道一声谢，因而脚跟一转就往宁家食铺去。这刚一到步话还没说出口，卫老大便上前塞给他一个热馒头：“大人来了，这些天肯定是忙坏了吧，快到里头歇歇。”

忙是忙，忙着收拾家当。

徐县令愧疚不已，张了张嘴，但觉喉咙干渴，说不出话。

卫老大只当他是累极了，大手一揽就将人带进铺子里头坐下，让妻子盛了热汤过来递上，安慰道：“我家大人说了，大人是个好官，就算我们宁家散尽钱财，也得帮助大人渡过难关。大人放心，我们酿酒坊囤了不少粮食，够这些灾民过冬了，只要大人把房子和冬麦种安排好，大伙儿到了明年夏日，就能缓过来。”

“当……当真？”徐县令的嘴唇都在颤抖。

卫老大肯定道：“酿酒坊要酿酒就得用到粮食，上年丰年，粮食价低，我们家大人就一边建粮仓一边收粮食，虽然说是放了一年，可储藏得当，口感还很好的呢。”

徐县令越听越是激动，他县里的粮仓，里头的粮食早被上头调走了，不然他也不至于如此发愁。若然宁家真的原意放粮，这不仅是救了灾民，还救了他一家大小的性命啊！

脑海中再无任何言语能表达他此时心中的感激，干脆撩袍跪下，瞧着卫老大磕了一个头，把卫老大吓得一个飞跳跳到一旁的凳子上去，还险些脚滑一头栽下来。

“大人你这是做甚？使不得使不得。”

官老爷给他下跪，当真是比夜里误闯坟地，突然见着个活人还要惊吓。

然徐县令在众目睽睽之下，泪流满脸道：“使得，你们家宁大人官位比本官要高，本官这叩谢，你作为长辈也可代受。”

旁人瞧见这阵子，纷纷过来看热闹，这才得知宁家要开粮仓救助他们，无一不表感激。

本来这一片区域里受灾最严重的县城，就因为得到妥善的安置，早早就播下了种子。

看着用河底里翻出来的淤泥混成的泥土，黝黑黝黑的，大伙儿的心就很是踏实。

宁家，再一次声名远播。

而远在京城的宁锦欣因为几乎花光了钱，决定将京城的食铺提前开业。

得了厨状元的宁锦欣让人在店门前挂上鞭炮，还没点响就见一队人马匆匆赶来，为首者还是皇上身边的大太监周福至。

“见过周公公，这是什么好风把您给吹过来了？”宁锦欣笑着迎了上去。

奉承的话语周福至听得不少，可此时此刻听着却心生喜悦。

他是皇帝的御前大太监，就是宫中娘娘也要给几分面子，外头的人自然好话没少说。可他也心知，不少人话说得好听，背过身去也不知道骂他多少回。然他也从整个厨艺比赛的过程中看出来了，眼前这个还带着一地稚气的姑娘，并不是那些会钻营的人，说起话来简单直接，有一说一。

所以，她这般好言语，那必定是她真心想亲近。

对着宫里头各种表里不一的嘴脸多了，再见着宁锦欣这样的，周福至也真心相交，笑着回道：“恭喜宁大人，贺喜宁大人，皇上赐下了金漆招牌，贺大人宁生意兴隆。”

说罢一摆手，让他身后的人抬着招牌和梯子，上前去给铺子更换，还仔细地叮嘱要挂得稳妥，挂得端正。

京城里头各世家，要么是当家人带着家眷过来，要么就是派家里几个年轻的小辈来，反正现在是同一个京城里头，除了明面上就是五皇子一党的，都来捧场了。有些人家是带着礼物来的，但这只是少数，毕竟世家大族基业百年，对一个刚冒头的小官也不会在意，家里几个小辈前来点几个菜，也就算是给面子捧了场了。

可是，皇帝亲赐牌匾，这情况又不一样了。御笔亲赐宁氏状元楼五字，表示的就是皇帝的认同和赏识，你瞧那功成楼拿了这么几次的状元，鲁大胡子除了额外得了一点儿小赏赐外，又得过什么？

宁大人得圣心，这是再明显不过的事情了。

连皇帝都送礼物来祝贺了，你却毫无表示，还算什么捧场？

再有其他人在此时送上礼物，又询问旁人送了什么，那些人就更尴尬了，当即让人回去禀报家里，看是否需要补上礼物来。

这样一来，铺子里面你来我往的，倒是显得十分热闹。

宁锦欣先请周福至坐下，命人将那道一举成名的蔬菜汤送上一碗来，又上了一些点心，“皇上送了这么大的礼物来，我做两道拿手菜做回礼，你等等我啊，想吃什么就让他们去弄，别客气。”

这话一说完，人就一溜烟地走了，周福至只要是带着皇命出宫的，不论到那个府上，那都是主人家一路伴在一旁，像宁锦欣这样随意的，还真没有。

大堂里头的都是小官员，见状更是窃窃私语，说着宁大人迟早要完。

没想周福至忽然生态轻松地笑了起来，还含着笑喝起了汤，尝了几道小吃，然后果真想宁锦欣说的，随意就招呼个店小二，让他们打包几样小吃，说要带回去。

众人看吧，你瞧我，我瞧你，都觉得十分奇怪。

宁锦欣在厨房里头做着菜，卫老爷趴在门边观察，回头抹了下额上的汗，“你这孩子，刚才可真把我吓坏了，我还以为周公公要当场黑脸呢。”幸好幸好，在喝汤，又吃了点心，看来是没有生气。

滋啦的下锅声，他下意识就吸了吸鼻子，无意识就吞了几下口水。

柔软的羊腩加上秘制酱料，撒上一点香料，光是在锅里翻炒，厨房就已经香气满溢；再放进一点胡萝卜和大蒜焖一会儿，馋得他都说不出要责备的话了。

“哎呀，现在人手不够嘛，哪能专门派个人在他旁边候着，要什么喊一声就是了，反正钱我下回送东西去宫里头的时候会加上的。”宁锦欣现在才有空回他的话。

卫老爷扶额无语，他怕她被记恨，她却记挂着钱，当真是讲不到一处去。

宁锦欣却没在把心思放在这儿上，将焖了小会儿的羊腩放进砂锅里，然后由备上一个炭炉煨着，仔细调整好火量。

这羊腩可不能焖得久了，回去皇宫有一段路，再加上送到皇帝面前又得换食具，又得验毒，一番流程下来，现在这程度就刚刚好。

小二来厨房说周公公要打包几样点心的时候，宁锦欣想了想，用油纸包了一块酱油肉，仔细捆好一并放进篮子里。

卫老爷嘶了一声，快步走去门边上偷瞧，远远看着周公公偶尔和四周的小官员说话，心情破好的样子，不由得琢磨了起来。

他家姐儿这态度，难不成就对上周公公的胃口了？怎地他不生气，还挺高兴的？

而且听说这周公公是极难讨好的，外出宣旨时红包是会拿点，多的旁的是绝不会要的，今儿竟是要打包点心了。

可别是有什么想法了吧？

卫老爷是越想越心慌，宁锦欣已经欢快地提着篮子，越过他快步走了出去。

“瞧你选的几样吃食，应是喜欢咸口的，我今儿刚好做了一道酱肉，你带回去尝尝。”宁锦欣把篮子递过去，又开始说起给皇帝那锅羊腩的事情，回去后炭火不要断，冷了再热回来口味也不一样了云云。

周福至一边听着一边点头，这恍惚之间似是想起了从前家里娘亲的模样来。虽说眼前这小姑娘年纪可以当他孙女了，但他一生没有后代，也不知道当人家爷爷是怎么样的感觉，脑海中只有小时候家人相处时的记忆。

是了，家人。

只有家人才会待他如此随意，却又如此真诚。

“咱家就谢过宁大人了，这几日天气渐冻，宁大人可得仔细着身子，多穿件衣裳。”周公公慈祥说道。

“我记着了，我送你出去吧。”

“哎，行了，那几步的路，咱家还不会走吗，今日人多，你快忙你的去，走走走。”

大堂一众食客含笑一同送周公公出去，回头看向宁锦欣的目光都变得不同了。

看来宁大人得圣心，可不只是一般的得圣心啊。

看完这一幕的卫老爷傻眼了，实在想不通就回院子里说了这个事情。

卫夫人嫌弃地看他一眼，“就你这些文人多思多虑，哪儿有这么多弯弯曲曲的事情，以真诚相待换来真诚相对，不就是人与人之间结交本应有的态度么？我看你是闲着了所以脑子里头打结了，刚好我这儿有几捆缠一起的羊毛线了，来给我捋顺了吧。”

卫老爷看了眼那篮子里头缠做一大堆的羊毛线球，下意识后退了一步，“我忽然想起还有几本书要买，那都是四郎需要用的，我得赶紧买回来。”

这话最后几个字，他人就已经退到门边上了，一个转身就消失不见。