第6章 006

第6章

京城朱雀大街最为繁华，食肆店铺接二连三，但春闱期间最热闹的还属聚集天下读书人的状元楼客栈。

状元楼客栈历史悠久，可以追溯到本朝立朝之初，那时京城经过连年战乱百废待兴，朝廷为招揽人才开恩科，一朝放榜，一甲三人全都住在状元楼客栈，小小客栈十来间客房另有二甲进士六人，状元楼名副其实，之后两次恩科状元楼也出过两位状元，后来其中一位状元官至宰辅，自此状元楼走出的状元高官不胜枚举，进京赶考的读书人们抢着入住状元楼图个好兆头。

今日状元楼占地广阔是京城第一客栈，客栈门前人头攒动，不为看状元，而为娇美小娘子和俊俏读书人的风流韵事。

柔瑾挤进人群里占了个好位置，春樱护在她身边，两人一边看热闹一边听周围百姓的议论。

小娘子正是二八年华，父在翰林院任职，因物色夫婿相中了家境贫寒貌若潘安的廖姓举人，追到举人下榻的状元楼要玉成好事。虽京城女子榜下捉婿早已不是新鲜事，但春闱还未开始便动手实属少见，更为少见的是这读书人被不同人家相中了。

“董姑娘请自重，只不过小生自幼家贫寒窗苦读十数载能有今日只想报答父母恩情，为朝廷效犬马之劳，暂无心其他，何况婚姻大事父母之命媒妁之言，小生不敢擅自做主。姑娘盛情小生心领了。”

董姑娘双颊绯红:“那昨日我请你喝茶，你为何颠颠赴约？！”

廖举人脸一热:“小生听闻令尊博学多才以为是令尊所邀……”

合着是因为人家爹？

这厢话刚落音，人群之外响起另一道娇喝:“慢着，廖公子是我先看中的！”

围观百姓总动自觉为来人让出一条道，柔瑾也好奇看去，来人衣着豪华发间金光闪闪比起清贵的书香世家多了几分豪奢，女子也更为自信，扬着下巴走到人群中便要抓廖举人衣袖，廖举人趔趄闪躲差点跌倒在地，幸而书童还算机灵扶住了他。

这位姑娘姓吴，家里是皇商，柔瑾听着周围议论倒清楚这身份不假，她曾见过吴家嫡出姑娘，与这位面容相似。

吴姑娘性情高傲:“廖公子刚才说了，他看不上你，归家去吧。”

董姑娘气愤难当:“你不要仗势欺人！廖郎是我先看上的！”

“是我！我看上的就是我的！”

“你霸道！”

“榜下捉婿历来如此！”

“现在还没放榜有何可捉？”

“我也问你！”

两女相争一夫，互不退让。

廖举人羞愧难，拱手一揖到底:“世上好男儿如过江之鲫，区区不才怎值得二位争吵，此事还是罢了吧！”

他似是怕了两位任意妄为的贵女，带上书童转身便跑，余两位姑娘斗得像乌眼鸡，又纷纷追上去。

正主走了，百姓嚯的一声喧哗起来，纷纷发表对此事的不同见解。

“廖举人也是倒霉，人生地不熟被人看上多半要从了。”

“我在状元楼附近卖包子，廖举人经常出门赴约，收拾的那叫一油光水滑！”

“你以为那是你家包子？也不知哪位姑娘能心想事成，哎哟，怎么没人看上我呢？”

“谁让你在状元楼门前卖书，进去读书就有人看得上咯！”

众人哈哈大笑一哄而散，大概是见多了的缘故对此事并无太大反应，柔瑾一行人稍显惊讶反而有些怪异，她带上春樱去状元楼对面酒楼要了一雅间，春樱环顾四周发觉侍卫少了一人。

柔瑾淡然自若:“我让他去跟着那位廖公子。”

春樱张大嘴巴，难道殿下相中了这位廖举人？想必那廖举人不敢不从！嗯，另两位姑娘也不必争了！

柔瑾忍笑不解释，自顾自点了一些招牌菜色，饭菜送齐，春樱拦住她各样尝了一遍确认无异才让柔瑾动筷，酒楼雅间设计精巧，推开窗便能看到状元楼大门观察读书人们进出行动，柔瑾大大方方推开一整扇窗赏景，对面状元楼上各色读书人或埋头苦读或高谈阔论，意气风发。

春樱皱眉之后很快想通，殿下多选几个也是无碍的。

就在柔瑾想要阻止春樱继续胡思乱想时，楼下状元楼大门走入一人，柔瑾只看得他一闪而逝的清隽侧脸和那道瘦削挺拔的青衣背影，随之三两步迈入状元楼大堂消失不见。

似乎是第二次瞧见这道身影了。

等了片刻，不见人上楼，柔瑾回身从桌上拿了颗花生，雅间房门被叩响追踪廖举人的侍卫回来了。

“卑职奉命追踪廖举人到郊外，他与书童在河边赏景看书，许久没有异常，后来书童耐不住提起婚事。”侍卫面无表情重复那主仆二人的对话，连语气都学的惟妙惟肖。

书童问：“公子到底要选哪家姑娘？难道真的谁都不选？”

廖举人：“对。”

“可这会不会得罪她们背后家族，咱们在京城人生地不熟，若是出了意外——”

“不会，京城是天子脚下，何况咱们今天大出风头，若是我有一点意外官府就得追究他们两家，不过是捉婿而已，京城读书人多得是。”廖举人口吻自得：“可这世上只有我是独一个，自当好生经营，今日之事就是公子我的踏脚石。”

“小的明白了，公子不慕名利学识广阔，陛下求贤若渴，定会对公子高洁品格另眼相待。”

学到这里，侍卫顿了顿不大敢往下说了。

柔瑾平静道：“你知道的尽可以说出来，本宫不会怪罪。”

“是。”

“廖举人听过书童的话得意忘形，他说：听闻陛下最为宠爱太宁公主，公主芳龄二八正式选婿时候，公子我配太宁公主绰绰有余，最次领一个驸马都尉的职，再好生教导公主为我所用，将来……不愁荣华富贵。”

去岁才获得举人功名如今还没拿到进士功名便妄图借助太宁公主的盛宠为未来储君的说好话，他坐收渔利，求个从龙之功。

柔瑾不怒反笑：“廖举人好大的志向。”

春樱与侍卫都将脑袋垂得低低的。

放下筷子，柔瑾起身下楼却没有到状元楼打探读书人品行的念头了，乘马车到京城风景如画的月牙湖湖边凉亭赏景，春樱伺候柔瑾四年有余，看公主出宫时的兴致全没了心里也是忐忑。

“殿下，您何必神伤，这种机关算尽的小人您大可以告诉陛下，陛下自会秉公处置。”

柔瑾摆手：“不急。”

她还没想好要不要和父皇告状，汲汲营营攀附权贵算人之常情，若因为一个假想毁坏廖举人数十年寒窗苦读是他命大，冒犯公主其罪当诛，严重者要牵连三族，柔瑾不能阻止谁向上爬的念头，只觉得造化弄人。

“有人想从那里头出来，有人挤破脑袋想进去。”

柔瑾轻叹，再说下去她就成了何不食肉糜之人，她暂时绝了从新科进士中挑选夫婿的想法，即便早早嫁人又如何，若新帝欲除她而后快，嫁人只会多一层折辱。

凉亭上方扇起一阵轻微的风声，侍卫循声望去见到一只白鸽展翅欲飞。

时候不早了，柔瑾自动自觉上马车准备回宫，然而变故发生在刹那间，大内侍卫纷纷警觉可谁也没能抵挡突然窜出的刺客，雪白剑影闪过，一身普通小厮装扮的男人招招致命穿过侍卫朝被保护在中心的柔瑾而来。

剑尖停在柔瑾鼻尖三寸处，侍卫极快挑开这一剑，反手一个剑花将刺客引向一旁。

“护驾——”春樱护在柔瑾身前。

两个大内侍卫与刺客打了个平手，刺客身手不凡，柔瑾随护卫包围圈步步后退，从茫然到惊慌，表面上维持着公主尊荣不慌不乱，其实心里第一个念头是她还不想死，还有很多事情没做。

月牙湖地处繁华，这里的动静很快引人注目，皇城兵马司巡逻人马发觉异常纷纷拔刀相助。

打斗渐渐收缩，柔瑾忽然想起来一件事，被侍卫围攻的刺客竟然蒙着眼睛，刺客是个武功高强的瞎子？

下一刻，刺客扭头‘望’向柔瑾所在的位置准备再次刺杀，侍卫前来阻拦，刺客虚晃一枪朝反方向逃去，飞快将皇城兵马司人手甩在后面。

太宁公主微服出宫却遇刺杀的事很快传遍，柔瑾刚进宫门就被梁公公请到了兴庆宫，与此同时皇城兵马司、京兆府的职官纷纷跪地请罪。

惠帝雷霆怒火：“朕倒要看看是什么人胆敢在京城行刺公主，此事务必给朕查个水落石出，否则就不要来见朕！”

护卫不力的大内侍卫都被打了板子，柔瑾求情也无用。

前朝事过后宫探望不断，柔瑾应付的筋疲力尽，终于等到夜深人静时静静回想白天发生的事，知道她出宫之事的人不少，但很少有人有理由杀她。

惠帝派人详查那位瞎子高手杳无音讯，就连几大家族也没有流露针对柔瑾的把柄。

半个月没进后宫的惠帝特意去了趟含章殿，随后匆匆离开，据说帝后二人又是不欢而散。

等刺杀事件表面渐渐平息，殿试如期举行，柔瑾着人盯着廖举人的放榜结果，这人追名逐利的心性不适合做官，还是哪儿来的回哪儿去。

放榜那一日柔瑾起了个大早，遴选人才是国之盛事，皇子龙孙也关注一甲三人花落谁家。

状元榜眼探花与柔瑾记忆无异，三人中最年轻的榜眼还未婚配，前世父皇曾属意此人欲招做驸马后来榜眼自陈有一位自幼定亲的青梅竹马，此事不了了之，今生应该是同样处置，柔瑾又确定廖举人名落孙山彻底放心。

前朝惠帝眉头紧锁。

殿试前三甲虽说是天子门生，但惠帝并不亲自主持，只是命大臣研判出题，他心血来潮看了数位优秀答卷，对一人所思所想产生浓厚兴趣，这人仿佛知道他在想什么一般，西北军事、国计民生等问题信手拈来，惠帝笃定这是个不可多得的人才。

殿试答卷糊名誊写，惠帝让人找出原卷，看过之后紧锁的眉头依旧没有松开。

“明日召新科进士们进殿。”

惠帝一声令下，第二日朝会济济一堂，进士们进殿垂着头不敢窥伺天颜，惠帝坐在龙椅上忽然直起身子绷紧像张拉直的弓，双手握住椅子扶手。

梁公公顿时严阵以待。

状元榜眼探花一一上前。

梁公公唱喏：“宣二甲传胪古何觐见。”

青衫落拓的书生垂着眼眸上前，惠帝眼睛一眨都不敢眨，书生缓步走出列队，向前三步，他既有书生文气又有武人精干体魄，掀起衣摆笔直跪下，躬身弯下腰身时像被风吹弯的青竹，俊美无暇的面容似曾相识，始终让惠帝在心头挂念。

惠帝定定神哈哈大笑：“好一个古何，古何，你可知欺君之罪？！”

书生又行了个礼，声音清冽如西北大漠长空的风：“臣知罪，请陛下责罚。”

众臣不解。

惠帝指指御阶下的书生：“众卿家好好看看，这到底是今年的二甲传胪还是朕的四品忠武将军！古何，贺固！好！”

贺固直起腰身垂着眼眸，积满寒雪的眼眸里轻轻浅浅浮现一抹笑，不达眼底。

翌日，柔瑾多了位武师傅。