“妄议后宫是要杀头的大罪！各位姐儿都是大家出身，可须知在宫里要谨言慎行的道理！”
纯贵妃宠冠后宫二十载，虽这一二年里悄无声息，可到底影响力仍在，忽然薨逝，一时后宫都炸了窝，实在叫人惊诧，难免议论纷纷。
这会儿管事的姑姑喝停了议论纷纷的众秀女，只冷声道：“今日的礼训暂且停一日，还请各位姐儿稍安勿躁，在院里好好待着，莫要惹是生非。”
秀女们住在宫里，也不是无所事事，也要日日由姑姑们教导宫中礼仪，今日里出了这等大事，才停了礼训。
更有胆子大的姑娘，只瓮声瓮气的问：“姑姑，贵妃娘娘真的薨了么？那七殿下今年可还要选妃？”
若是贵妃娘娘薨逝是真，七皇子少不得要守孝三年，她们这里头十有八九是冲着七皇子八皇子妃的位置去的，偏生在这个节骨眼上出了事，故有此一问。
管事姑姑一个眼刀子过去，只瞪得她不敢再问“不该打听的别打听！”
众人这才噤声。
絮儿躲在人群后头，只腹诽了两句——看着管事姑姑身上已经换了缟素，只怕这事十有八九是真的。
她听见的版本是纯贵妃娘娘得了急病，于昨夜凌晨薨逝，七皇子赵晏已在纯贵妃娘娘的灵前跪了半宿。
想起还颇有几面之缘的赵晏，絮儿还有些同情之意。
她虽不曾真见过纯贵妃，但看赵晏本人，能养出这么个皇子的贵妃，想来也是风华绝代、顶好的人物了。
只好端端的，也不曾听说纯贵妃缠绵病榻之类的话，如何就忽然就……
絮儿晃了晃脑袋，只看周围走动的太监宫女们，都已经换了素服，形色匆匆，却都面有哀色。
想来阖宫上下为着贵妃的丧葬事宜，都忙碌透了。
只絮儿却还想得更深：
她们这些秀女如今既不是宫里的主子，也不是宫里的奴才，如今在这里住着，又该如何？
她们是否也得给贵妃娘娘守孝？
可她带来的衣裳里，可不曾有素服！难道宫里要替她们预备？
正思索间，絮儿抬头，正看见邻居秦家姐儿正冲着自己使眼色，忙忙找了个僻静的地儿，拉着她说话。
她们二人都进了复选，只不曾住一个屋子。秦家姐姐也是预定落选的那一批，只是这回选秀一波未平一波又起，实在是叫人惊魂未定，秦姑娘便小声跟着絮儿商议：“贾妹妹，我打算今日里便同姑姑商议，只寻了由头，替我撂了牌子报上去，好能出宫。”
絮儿也是冰雪聪明，瞬间便明白了她的意思：如今宫里形势混乱，不大方便，她们横竖是要落选的，并不要争那位置，早些离开是非之地才行。
只她还有些担忧：“能行吗？”
秦家姐儿点点头，只低声道：“我已和姑姑商议了一回，姑姑只说内务府不曾有阻拦，若是报上去，自然可以替我们撂牌子的。”
絮儿顿时欣喜起来，她才不乐意在这宫里头多呆几日呢！
要不是母亲说，若是太早撂牌子，会叫人说闲话说姐儿有什么缺陷，这才叫她多呆几日。
二人商议定，便一同去寻了姑姑。
许是家里头送的贿赂多，她们二人家中也不是小门户，姑姑也不曾为难她们，只替她们报了落选的缘故。
絮儿正巧昨日半夜不曾睡好，半夜吹了一回寒风，又被惊吓了一回，还真受了些许风寒，便借势报上去，只说有病症，便要遣送出宫。
下晌，便有内务府的太监来验看一回，看是否属实，其实就是走个过场，也不曾真为难她们，便派了太监遣送她们出宫了。
……
等到了家，孟氏还搂着她好好的看了一回，只忧心忡忡道：“我原说你在宫里还不知如何呢！得亏你机灵这会儿就出来了。”
絮儿也拍拍胸脯，只道：“宫里规矩大，我也怕真有什么事，这才出来的。”
孟氏只点头喜极，连说三个好字：“好！好！好！絮姐儿没事就好，回头我再叫你爹托人去内务府上下打点了，保证做得天衣无缝才是。”
絮儿点头，见母亲也面色不大好，才问：“母亲，是出什么事了么？”
孟氏摇头：“宫里贵妃娘娘薨逝的消息传出来，你爹爹便急了，只说了句刘家要遭殃，便急急出门去给，说给璴哥儿调了职才是。怕他受牵连。”
“难不成是刘家做了什么，才叫贵妃娘娘遭受牵连……”絮儿只问。
“慎言！”孟氏嘘了一嘴：“历来皇家之事都难说得清，圣上今日罢朝，却还下了旨意，只撤了贵妃娘娘娘家两位兄弟的职务，璴哥儿在刘提督手下，怕也遭牵连。更何况你差点还跟七皇子说亲了。”
“这……”
孟氏虽然不曾瞒着她，说了实话，可絮儿听了半日，只哽在一旁，说不出话来。
天家虽说有亲情，可到底其中利益牵扯太大，她一个局外人，又能如何评价？
只听母亲跟她说的只言片语，絮儿便能觉察其中凶险。
她在广东府时对刘家也不大陌生，作为天家外戚，是何等风光，连江癸都说过，当年纯贵妃娘娘省亲归家，那是空前绝后的大场面。
如今一朝事发，竟连性命都不曾保住。
她能做的，只有祈祷她爹能顺利帮二哥哥办好事——
希望她们全家都能平平安安才是。
好在半日后，贾放只气喘吁吁的回来，茶水也不曾喝上一口，只道：“事儿成了！”
孟氏急切问去。
贾放面有喜色，只道：“好在圣上只发作了刘家，并没有其他什么事，我打听了，若是璴哥儿回来，花银子捐个武职也不是难事，御林军里正缺人手；蓉哥更不必担心，他家里还有爵在，少不得捐个龙禁尉。”
絮儿听了也把悬着的心放下，又见茯苓面有忧色，便也替她问了一回：“爹，御林军只收官宦子弟，那哥哥的结拜兄弟可有去处？不是说也一并回来了？”
贾放点头道：“也不碍事，虽然难办些，花些银子也就好了。”
听了这等好消息，一家人才定下心来。
……
贵妃薨逝，虽然各有猜忌，不过圣上虽发作了刘家，对七皇子却不曾苛责，还亲自给纯贵妃封了纯熙贵妃的谥号，以皇贵妃之礼入葬。
一时间，京城里不但人心惶惶，且各家严禁喜乐戏文，为纯熙贵妃守灵七七四十九日才可。
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