“怎么？都瞧不上么？这里都是家世清白，品行端正的人家，想来教养出的女儿也不差的。将来也能替你打点好内宅后院。”
见赵晏神色有异，老皇帝还以为是他都看不中，才解释道：“朕知晓你心思不在此列……只是将来你未必能年年归京，先定下来，也好叫你母亲安心些。”
赵晏只摇摇头，压抑下心中那一丝异样，不露声色的道：“父皇择的人选，定然都是好的。只是……对儿臣来说，哪一家都不大熟悉，只听父皇的便是。”
老皇帝这会儿倒真心像一个替子操心的老父亲，只看着他：“也不忙，你且得在京城过了这个年再走。今年新年朕也打算和众臣岁宴，到时候各家官眷也都要来。我叫你母后安排一二，让你看一回便是了。”
赵晏听着皇帝慈爱的话语，却并不曾显露出不悦或是欢喜的神色，只低头叩谢：“儿臣谢过父皇抬爱。”
……
外头的雪花似乎开始下的密了。
赵晏伸手拍了拍斗篷细密的毛尖上落的雪花，入手一片冰凉，却转瞬即化。
寂静的雪夜里，埋藏着他那颗燥热而跃动的心——
这颗心，在看见「贾珝」两个字的时候，抑制不住的跳动起来。
赵晏有些恍惚。
也不知为何，他明明对婚嫁这种身外之事丝毫不关心的，但在看见皇帝递给他的名单上，看见这个熟悉名字的时候，瞬间就有了说出选择的冲动。
难道是因为……
这一群叠写满了贵女的纸张里，他只认得她么？
不……
赵晏明明想替自己找理由开解，谁知才冒起一些念头来，却被自己否决。
他想，不论这是不是特殊的，但此时此刻，问起婚嫁之事来，他脑海里一时间能脱口而出的，竟只剩下这个女孩儿的名字了。
赵晏啊赵晏，你……到底是为什么？
难道你真心想娶她么？
思及此处，赵晏忽的打了个颤栗。
貌似、也许、应该……他真的挺有这种想法的。
他忽然想起，早些时候，外祖母也曾提起过这位姑娘，只说要说给他的。
当日里他是怎么想的？
赵晏努力思索，他有些不记得了。好像完全没有放在心上过。
可后来、后来到底从哪一刻开始，他改变了想法？
赵晏脑子里有些乱。
不过，他这会儿还尚知一件事：他不能再想、更不能再说下去。
只恐泄露了一丝半点心中的雀跃——
其实真的挺想直说的：算了罢，他从看见那个熟悉的名字开始，旁的字眼都已经自动从眼前过滤，心里口中只剩一个答案。
只是……
赵晏怕了。
他怕立刻说出来，是否会叫父皇觉得，他和贾家有私下的联络？或者干脆是和絮儿有私情？
即便是假，但他知道这会儿若是表露出和贾家熟识这件事，皇帝没理由不怀疑。
虽然皇帝这会儿看起来赤忱一片，但赵晏已经不是那个单纯良善的任人宰割的赵七了，他害怕再一次失去心心念念的人，害怕在没有能力保全别人的时候，就把人暴露在最显眼的位置。
他知道，现下这一刻，说任何话之前，都需得有七分把握、三分应变。
赵晏憋了一股气，强忍着把那个已经到了嘴边、滚烫热忱的名字咽下去，只抬头望了望天色：
“……父皇，夜深了，外头着实冷，还是进屋歇息罢。”
老皇帝大约也是吃饱喝足，又上了年纪，喝了两杯便有了醉意，但仍旧敏锐的觉察出赵晏似乎打了个冷颤。
但好在天色着实十分冷，只叫人缩手缩脚，又觉昏昏欲睡。便也没说什么，只拍拍赵晏：“……朕还是希望你好好的，这是朕……亲自跟阿怡保证过的。”
说罢，也不等他有所表示，便大步跨出廊亭，只带着在外头等候多时的内侍：“回……回御书房罢。”
……
大约是前一夜里姐妹们玩闹开了，絮儿没忍住嘴馋，便也偷喝了两杯，结果早早便睡去。
谁知醒来时，已经是天光大亮，还唬了絮儿一大跳，急急忙忙下床及拉着鞋要唤人。
今夜侍奉的丫头正是喜乐，她觉也浅，听见响动便也就起床来看，见是絮儿，还惊奇：“姑娘怎么这个点就起来了？”
絮儿半懵半醒，还有些着急：“你怎的也不叫我？今日我原说要早起去铺子里盘账的，年底了，也该要给铺子里的活计分派赏银。”
喜乐还有些狐疑：“才寅时三刻呢，老爷这个点估摸着才出门去上朝，姑娘再睡半刻罢。”
“才寅时？”絮儿怀疑的问了一句。
冬日里的日头短，看着窗扉里透过的光，怎么也不像是才寅时。
若有所思的推开窗，絮儿才发现，原来昨夜下了场大雪，罢把地面都盖的严严实实，好似一层白色人棉被。
原来是雪被映照着月光，才叫人有一种恍惚天光大亮的感觉。
往墙上的自鸣钟一看，果真才寅时三刻。
絮儿这才定心，总算没有因着贪睡又错过了时辰。
不过，她这会儿动弹了半日，实在也睡不着了，便干脆起来，简单洗漱了一下，披了大毛衣裳，只往隔间去。
昨夜姐妹们都在此处开席，一直玩闹到二更十分，连黛玉都没回去，只睡在了给她备下的屋里，更不要说两个贪玩的。
星舟素来不拘小节，干脆抱着惜春，二人最后竟都没回自己的院子，一同在絮儿院子的偏屋的睡炕上沉沉睡去，看样子睡得十分香甜。
絮儿看去，果真二人正东倒西歪的睡在了隔壁，还透着股醇香的酒气。
絮儿无奈，又想上前去，又恐打扰了二人睡觉，便只能嘱咐丫头们好好照看。
没奈何，絮儿干脆穿好了衣裳，想着亲自去厨房去瞧一瞧，要叫厨房的婆子再炖了一道冰糖枇杷，好解解昨日吃酒齁渴的嗓子。
从「绿满轩」的正院门跨出去，沿路走至廊下，便是四进正屋，乃是她父母住着的正院。
才跨进正院，抬眼便看见孟氏捧着一个小巧的热汤婆子，正在院子里站着。
孟氏见了絮儿，还有些惊诧：“絮姐儿今日怎么这么早便来请安？”
絮儿笑嘻嘻的跑过去给孟氏行礼请安，末了，又只像小时候一般扑过去，只亲热的倚着孟氏撒娇道：“想阿娘了。”
孟氏表面嫌弃，实际却又心疼，顺手把热热的汤婆子塞给她：“多大人了，怎么还跟小时候一般？”
“多大都是阿娘的闺女儿呀！”絮儿眨眨眼，又问：“阿娘不是也早起？”
孟氏摸了摸她梳笼起来的乌黑靓丽的发髻，笑着解释道：“你爹爹才起身上朝去，我这两年觉浅，便也跟着你爹起来了。”
絮儿点头：“爹爹也辛苦了。也不知昨夜和林姑父喝了多少？待会儿回来又嚷嚷头疼。”
昨日贾放只在隔壁林府带着府里两个小辈一起吃酒，想来有小辈在，也能规劝一回，只是絮儿总担心，才这么问了。
孟氏笑道：“你爹爹没喝两口。倒是你林姑父多喝了两杯，想来也是高兴。”
“这又从何说起？”絮儿好奇。
“……小孩子家家的，别瞎打听。”
“阿娘，你才说我不小了呢！”絮儿反过来抗议。
孟氏虽然和黛玉没有亲，但如今她可以算得上是黛玉最亲近的长辈，林如海宴请的是今科探花，更是属意于替黛玉相看，这事儿自然瞒不过孟氏。
只是她不大好在小辈前说起，八字没一撇的事，万一叫黛玉知道，又恐她多思。
孟氏便不肯再说昨日，只转移了话题，谁知又想起昨日儿子告诉她的那些话来，不免又想起絮儿的前事，脸上遂浮现了三分忧愁，道：“……是不小了。也不知我们这朵儿随风飘摇的小絮儿，又要落在那一处？”
“娘……”絮儿听这些只怕耳朵都要听得起茧子了，便打断道：“我自然要长长久久的陪在您身边的。”
“胡说甚么呢？女孩儿大了，自然该嫁人。况且我们絮姐儿这般优秀……哪一回不是各家夫人都来打听你的？只是合适的实在少些。”
絮儿却浑不在意，拍拍胸脯道：“哪有事事顺心的？阿娘你放心罢，不论将来嫁哪一家，我都有把握过得好，定然叫娘少操些心。”
“……皇家也行？”孟氏思量了一回，便小心翼翼的问。
“这和皇家又有什么关系？阿娘怎么问起这个？”絮儿向来敏锐，便好奇道。
孟氏不肯隐瞒，便把昨日贾璔说的，探听到圣上有意替怀王殿下从心腹大臣家中择取合适的人选，替他赐婚，絮儿也在此列。
谁知絮儿听了倒忍不住发笑：“……怀王殿下？怎么又是他？”
不是她说，当年在广东府上谣言纷纷，外头只说她要给赵晏当侧妃，如今倒是升级了。
也不知是她的身份水涨船高了，还是赵晏越活越回去了？
孟氏见她发笑，还有些纳闷，正要问，却又听絮儿道：“能说给同一个人两回，想来还是有点特殊罢？”
说罢，还自顾自的笑起来。
孟氏见她一副没心没肺的样，也只道：“你呀……躲得了初一躲不过十五，上回皇后娘娘召见你进宫，娘就有些不安，生怕你被选中。这又来一回，娘是真怕……”
絮儿听了这个，连忙打断孟氏，只安慰道：
“其实也没那么糟罢？您看薛家姐姐，一样嫁去了郡王府，这会儿快要临盆，西宁郡王府里，正把她当宝一样捧着，难道女儿竟还不如薛家姐姐么？”
“我若是真逃不掉，阿娘也该庆幸，怀王殿下至少和咱家还算相熟呢！”
“更何况，这一回不是说的是怀王殿下么？殿下失势已久，想来也掺和不到那些纷争。”
“罢了罢了，我只问你一句，谁知你有十句来解释。”孟氏看小女儿认真劝解自己的模样，不免也有些心软。
她知道，絮儿只是为了让她少担心些。
絮姐儿……
从小就是个善解人意的孩子。
孟氏心下略有宽慰，便沉默了下来，不再提起这些。
……
絮儿这头终于松了口气。
母亲这两年为着她的婚事，着实担忧极了，怕这怕那的，生生连白发都多了两根。
有时候，她想着，若是她像淼淼姐姐一样，什么都听父母之命，倒也干脆利落；或者像林姐姐一般，坚持自己想要的，也就目标明确。
偏生她是个随意的，只觉嫁谁都一样，可父母亲疼爱自己，不肯随意，千挑万选下，只觉哪一家都不尽人意。
先前挑了宣平侯府钱家，也只是因着各项都差强人意，才肯首的。
絮儿后来其实想了想，其实哪一家都好，只要她有这样一直站在身后的父母家人，她去哪一家都不差的。
至于赵晏……
絮儿只能说，凭她三言两语的了解，看起来这人还不赖。
身在古代，任何女子，都很难亲自择选夫婿。
就算是公主，也只听父母之命嫁了从不曾谋面的钱家表哥；就算是千宠万宠的忠顺王府嫡女、平宁郡主也只能在有限的几位里择了长得合她心意的宋梵……
若是真没法逃开这种命运，想来这位也还可以。
至少……
她还能捞个王妃当当？
絮儿自娱自乐的想着。
……
“二姐姐这般早起，怎么也不唤我们一声？”
正窝在母亲屋里烤炉火喝茶，却听见惜春的笑声传来。
原来是惜春醒了，正听说絮儿也在上房，便也跟着来给孟氏请安。
絮儿回过神来，见惜春正抱着她那一捧子画帘，还有两个丫头各捧着颜料、画笔等物件，知道她要在此摆案作画，好完成先生布的画作，便笑嘻嘻的上前来替她帮忙。
孟氏笑着看她们忙碌，便也不再想那些烦心事，只唤了丫头们快替她们摆早饭。
果然不多时，黛玉和星舟二人也都起了，还有二舅母她们，都各自来院里。
娘几个亲亲热热的吃了一顿早饭，便各自忙活开去。
……
吃过早饭，絮儿便换了一身外出的衣裳，坐了小车，往「翠琅玕」去。
今日她约了铺子的大掌柜，要盘点今年的账务，并发了今年给众伙计的赏钱。
这两年这些琐事都是她亲力亲为，孟氏也说给她多派个账房，絮儿只还是坚持自己去看。
「翠琅玕」不是当年的香皂坊，是小打小闹的，她还打算开遍大夏朝的呢！
故此头两年起步，总是要亲自抓得牢一些。
今年赚的大头都在茶汤巷的新铺子上，虽然才火了半年，不过赚头明显要比原先的小铺子要多。
显然是因着先前那家太小，没有多少人手忙碌。
等她心满意足的数了账目银钱，今年除去金陵开铺子的本钱，纯利润竟还有一千五百余两时，絮儿觉得，只有一个词能形容：
心花怒放！
果然呢，对她来说，任何事情都不如赚钱让人觉得兴奋。
等查完账，已经是临近晌午。
外头街上的雪都已经扫的差不多了，絮儿正盘算着要去西街那家任记蜜饯铺子，买几样蜜饯果子回家给姐妹们当零嘴吃，然后打道回府。
谁知车马刚拐过一道街，她只想看看离正看见一个熟悉的女子，正火急火燎的从一辆车马上下来，只往一处院子里闯。
那人面容姣好，尤其是一双丹凤眼儿，斜飞入鬓，顾盼生姿，端的是好样貌；只是眼神里却多了几分不善，面色也铁青，仿若是天要塌下来一般。
絮儿一眼就认出来——
那不是荣府的二奶奶，王熙凤么？
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