蕲州因为地处西蜀境内，势力划分也与其他州郡不同。境内江湖势力紫竹宇被统合成为清歌剑楼分部，而司马将军府，则是九王嫡系鲁芝，至于蕲州刺史，明面上是朝廷指派，却也是九王从中斡旋，内定了自己的人。
按理说，西蜀三州境内，皆在九王的掌控之中，任何一方势力的崩盘，都是对九王的折损，为何还会有司马将军鲁芝追杀紫竹宇的事情发生？
而且，军中传令兵又带来一个极为不妙的消息，那个背叛紫竹宇，声称紫竹宇对九王心怀不轨的人，竟然死在了狱中，这……这一切都太过扑朔迷离，一时难以厘清。
凌少羽道：“司马将军，我有一言，不知可否行之？”
鲁芝道：“素闻凌公子大才，有何谋略，不妨直言。”凌少羽关乎九王大计，鲁芝也不可等闲视之。
“紫竹宇有没有叛逆九王，我无法断言。但是，赵老前辈所受之伤，创及肺腑，若是不慎亡故，不仅无法查出真相，还有可能冤枉好人，造成九王在西蜀离心离德。依我所见，赵老前辈可以跟您回去，但是一不能下狱，最多关在客舍之中。二来，必须尽快请蕲州大夫为其医治。如此，方有查明真相的可能。”
紫竹宇的人听闻凌少羽还是要将师傅交给军中的人，顿时怒目而向，以为是要害师尊，不过他也要求了务必帮师傅医治，以及不得下狱的事情，也算是情理之中。
“凌公子，你可能保证我师尊的生命安全？”
凌少羽道：“诸位对我凌少羽的事迹，多少有些了解，今日不该是你们问我能否保证你们师尊的生命，而是该我问你们，愿不愿意相信我，能够护佑你们师傅平安。”
“这……”紫竹宇的人顿时做了难，若是因此葬送师尊性命，这罪责谁也承担不起。可是若是继续与司马将军对峙，不仅无益于师傅的伤势，也将坐实叛逆九王的事实。
就在此时，赵宏之再度凝起精神道：“老朽愿意听从凌公子之建议，还请司马将军，放过我这些弟子。老朽以性命担保，我派弟子无一人对九王不忠！”
凌少羽适时道：“紫竹宇能够做到此种地步，已经是最大的诚意，司马将军，您觉着呢？”
一是向来和平共处的江湖门派，一是九王最为看重的少年，鲁芝权衡再三，道：“可也。但是，紫竹宇的诸位，不可离开蕲州，等待最终的真相揭晓。”
“你们，还不谢谢司马将军？”凌少羽道。
紫竹宇的弟子对于人情世故略有欠缺，只能随着凌少羽的话做。
凌少羽上前扶助赵宏之，“江掌门，可否护住赵前辈的心脉？”
江乴放下手中长剑，明悟司马将军也非有意针对紫竹宇。“自然可以！”
说着，江乴的武道之力源源不绝得融入赵宏之体内，如此强大的力量，的确护持他暂时无虞，只是外伤还需要大夫来医治。
靳留芳道：“敢问司马将军，蕲州书院最近如何？”
鲁芝道：“阁下是？”
“京都书院，靳留芳。”
“哈，原来是京都的人。”鲁芝话语中带着嘲弄。
“我做的事情，与九王并无相悖。甚至，西蜀也需要我的帮助。”
“那倒不用，有我们为九王分忧便足够了。不过，蕲州书院也有动作，若是你想参与，现在去，还不晚。”鲁芝说完，示意凌少羽江乴与赵宏之随自己走。
靳留芳道：“凌公子，江掌门，看来我们还是要暂时分别。依照原计划行事吧。”
“嗯。”
紫竹宇的弟子小心翼翼得将赵宏之交托到江乴身上，“凌公子，江掌门，十分就叫给二位了，我们会在蕲州城，等待你们的好消息。”
“行了，你们放心吧。不过，你们要记住，在赵前辈回返门派之前，你们不要再出事，这件事关乎你们紫竹宇的生死存亡，切记切记！”
“多谢凌公子指教。”
军队行军速度较快，又是以骑兵为主，凌少羽显得有些难捱，赵宏之倒是封闭自身穴道，安然睡去，由江乴护佑。
“喂，鲁将军，你们真的能确定紫竹宇叛离九王吗？”
一路上，凌少羽也是了解了这位鲁芝将军。
当年身为陈国的领军校尉，在九王进驻西蜀的时候顽强抵抗，以百余人，借助西蜀地势，给九王的军队造成极大的麻烦。其兵家韬略，不弱于九王麾下任何一名将军。这样的人才，可惜不得陈国重用，否则西蜀归属，仍未可知。
九王曾经问鲁芝，若是给他万人，这蕲州可否成为西蜀门户。
鲁芝答：“虽百万众，不足以破西蜀。”
如此豪言壮语，如此自信，让九王极为欣赏。在收服鲁芝之后，任命其为西蜀三州之一的蕲州司马，也是守卫西蜀的第一道门户。蕲州破，则西蜀任人鱼肉。如此重要的关隘，可见九王对鲁芝的认可。
鲁芝道：“因为无法断言那名紫竹宇弟子的说法，所以我才将他扣押，等待之后与赵宏之前辈对质。但是当我达到紫竹宇的时候，赵宏之前辈已经身受重伤。见到军队的他们，奋力冲杀出去，即便我无意伤他们，也只能继续追上。为此我军将士也伤了不少。”
“这……看来，这其中必然有奸人在谋划一切。”
“凌公子似乎有所头绪？”
凌少羽表情严肃，“是，只是还不确定。待我仔细调查一番，便会有结果。”
“嗯，我们军队也会随时配合凌公子。”
“不用，军队到底是凡俗之人，万一遇到修士，难有自保之力，有剑阁江掌门与我一起，足以震慑宵小。”
鲁芝道：“如此也好，蕲州是西蜀门户，我必须确保万无一失才能交差。若是因此调离人马，我也心有顾虑。那么，紫竹宇的事情，在下就拜托凌公子与江掌门了。”
“无妨。当我与九王一晤之后，我们也许会成为战友。”
凌少羽一句话，却是让鲁芝呼吸急促，眼中放光，多年的等待，终于要成真了吗？
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