第122章 瘟疫

朱希孝和李夏昕一路疾驰至码头。

王冰凝早已等候在码头，这令李夏昕既意外又惊喜:“姐姐！”

朱希孝朝王冰凝使了个眼色，“舍妹就劳烦羽儿姑娘多费心照顾了，李某在此先谢过姑娘。”

见到爱人竟无法相认，令王冰凝很是心疼，这不禁让她联想到自己顶着羽柴杏子的这张脸，日后若见到陆言渊，自己将会是何等心情？

李夏昕红红的眼眶中噙着泪水:“那个……哥，你不同我们一起去福建吗？”

朱希孝眼眶发烫，他抚摸着夏昕的脑袋，努力克制着自己的情绪:“我……哥来湖广，是帮戚家军购置药草的，不过，哥会尽快，说不准等你们见到了戚夫人，哥也就回到戚家军军营了呢！”

李夏昕含泪笑了:“哥，你给我做的笛子，在景王府被烧毁了，我应该将笛子带在身上的，这样我就可以吹曲儿给你听了，哥，你好久没听我吹笛子了吧，这几年我一直都在练习，吹得比之前好听多了。”

上一次听她吹笛……不，准确的说，应该是唯一一次听她吹笛子，是在诏狱中，庆祝俞大猷无罪开释、即将赴任大同。那时候，他们可是真幸福啊！短短不到四年的时光，似乎什么都变了，夏昕变得聪慧、懂事得让人心疼，而自己，做梦都不会想到，有一天他会放开她、不认她！

朱希孝暗自深呼吸，勉强忍耐:“没关系，以后一定会有机会听的。”

王冰凝上前来:“不能再耽搁了，船马上就要开了。”她说着向朱希孝微微颔首，然后拉着夏昕朝官船行去。

如织的人流中，王冰凝牵着李夏昕，一步步登上舷梯。

朱希孝目不转睛的盯着人群中那个他最为熟悉、牵挂的娇小背影。他似乎在期待她回头莞尔一笑，却又怕她回头，因为他不知道自己能否留一个微笑给她！

直到夏昕上了甲板，朱希孝才抬手拭去眼角的泪珠，毅然转身，翻身上马离去。

登上甲板的李夏昕早已是泪如雨下:“姐，你回头看看，他还在吗？”

“他……刚走。”王冰凝脸颊亦挂着泪珠，她已看出夏昕认出了朱希孝，这令她不禁再次想到，若有一天她易容成陌生人的模样，陆言渊会认出她吗？

李夏昕双肘撑在船舷上，哭得泣不成声:“姐，我知道他是谁，我认识他右手手心里的伤疤。我错了，我不该将凤冠霞帔给烧了，我若穿着凤冠霞帔同他共乘一骑，那我也算是嫁过他了吧！”

王冰凝擦干眼泪，倔强的昂起头，粲然一笑:“夏昕，听姐姐唱首曲儿吧！”

吴山青。越山青。两岸青山相对迎。争忍有离情。

君泪盈。妾泪盈。罗带同心结未成。江边潮已平。

官船缓缓驶离码头，向南而行。

一滴滴满含伤离痛楚的泪珠，洒向江中。

江面上回荡着少女凄美的歌声，雪白的浪花拍打着船身，似乎在为令人悲戚凝噎的歌声和奏。

福建。戚家军大营的中军大帐。

一名亲兵一边服侍戚继光穿戴铠甲，一边小心翼翼的道:“将军，昨夜夫人的丫鬟来请李大夫，听说好像是安儿小少爷病了。”

“连夜请大夫，说明病得不轻，离大军开拔还有大半个时辰，我去看看。”戚继光说着从亲兵手中夺过头盔，转身就走。

可他还未出中军大帐，北路守备王如龙便着急忙慌的闯入大帐:“将军，不好了，军中好多弟兄突然病倒，而且症状相似，李大夫说应该是瘟疫。”

李夏昕和王冰凝来到戚家军大营时，全营上下弥漫着一股颓丧之气。

二人来到戚夫人的住所。

李夏昕终于见到了自己在花街镇救护下的安儿。此时，安儿正因高烧而昏迷不醒。

三年未见，安儿自是长高了不少，要是在外面遇见，李夏昕一定认不出。

望着孩子小脸通红、小嘴唇干裂发白的可怜模样，李夏昕忧急万分，立即坐在床边帮安儿把脉，“王姐姐，怎么会这么严重，我哥……”

戚夫人早已是心力交瘁，但她仍强装作坚强、镇定，她打断了李夏昕的话，急切的道:“你哥已换了有十几次药方了，现下所用的就是疗效最好的方子，可也只是能让病人轻松一阵儿，将军已派人去武夷山一带寻你父亲了。你哥同军中十几位郎中已是焦头烂额，希望你父亲来了，可以找到解决的办法。”

李夏昕端起小方桌上的药碗，嗅着碗底的药渣，摇头道:“服下药会好一阵儿，说明不是药不对症，应是没有切除感染源的问题。”

王冰凝非常冷静的道:“戚夫人，相信戚将军已跟您说过我的身份了，我叫羽儿，是借夏昕妹妹的光，来向您寻求庇佑、帮助的。军队开拔前夕，突然感染瘟疫，未免太凑巧了吧？”

戚夫人苍白而疲惫的脸上扬起了敬佩的微笑，表示她知道眼前这个自称叫“羽儿”的姑娘是王冰凝，以及她冒充她人来江南的目的，“将军他们自然想到此次祸事是人为的，下手之人的目的也很明显，就是让戚家军无法开赴广东。还有，明明病患都会被悉数隔离，可每天还会有人不断的病倒。锦衣卫的密探也一直在查，可是没找到任何线索或是可疑的人。”

“感染源？戚夫人，最先染病的是什么人？”

戚夫人眉头紧蹙:“疫病在军中流传开时，安儿已经病倒了，所以有些事我不是很清楚，最先染病的好像是军中的伙夫。”

听到戚夫人说最先染病的是做饭的伙夫，李夏昕和王冰凝便来到了粮仓。军营中的所谓粮仓，不过是用苫布简单搭盖的一个大帐篷而已。

进了简易粮仓，李夏昕本想看看粮食，可打开一只麻袋后，她却后退几步，指甲抠着苫布:“姐，你要来看粮仓，是觉得敌人在粮食里下毒了，是吗，这似乎有些不大可能吧？”

“你不也这么觉得吗，不然，这白花花的大米，你干嘛不敢抓呀？”王冰凝带着开玩笑的口吻揶揄夏昕一句后，随即正色道:“老实说，我也觉得不可能，因为军粮都有漕军押运。而且，自从去年二十万两军费被蚀毁之后，朱希孝便成了惊弓之鸟，戚家军所有军备的购置、押运及装卸各个环节都有锦衣卫盯着，戚将军和沈襄之所以不会想到是粮食的问题，因为他们自信敌人根本没有机会下手。可现在，军中不断有人病倒……算了，我这根本就是无的放矢加有病乱投医。”

王冰凝说着，目光突然一凛，从头上拔下发簪。

原来，一只肥硕的老鼠蹿上了麻袋，王冰凝手法极准的用发簪将老鼠钉在了麻袋上。

李夏昕连忙上前，将发簪从麻袋上拔下，又极其嫌弃的用脚将死老鼠踢到角落里:“姐，在别人眼里，你的右臂已经废掉了，你这样是会暴露身份的！”

王冰凝目光中闪烁着犀利:“我知道，就是觉得这只老鼠挺讨厌的，所以才出手的。”

“认识这么久，还不知道姐姐竟然怕老鼠，小时候，看到这家伙我心里也挺发怵的，可是到田野采集五灵脂，少不了要同此类伙计不期而遇，后来慢慢也就……”李夏昕说着突然瞪大了那双水灵灵的大眼睛:“姐姐，你是说疫病的根源在这老鼠身上，是老鼠将病毒沾染到了粮食上面？”

王冰凝眉头紧锁:“我也不知道，只是突然间这么觉得。”

李夏昕思忖片刻:“万一姐姐的直觉是对的呢，我去找戚将军。”

李夏昕刚走出中军大帐。戚继光便立即派人去附近购置粮食，同时命人在军营各处杀灭老鼠，甚至包括蟑螂。

军中现有粮食被贴了封条，在外购置米粮又需要时间，所以，全军停灶。

疫病肆虐再加无食裹腹，笼罩着每个兵士的，除了恐惧、慌乱，还有饥饿。幸而戚家军军纪严明，并未出现逃兵或发生什么事端。

而此时，广东潮州府，已是名副其实的人间炼狱。