黄笃重生回到了1998年。这一年，拉里·佩奇和谢尔盖·布林在地下室创建了一个名叫Google的小公司；有个刘姓年轻人在中关村卖刻录机和光碟，有个马姓年轻人在深市成立了一家计算机有限公司。这一年，《水浒传》和《还珠格格》开播，爆杀全亚洲，一名周姓青年写了一首《双截棍》，被当红天后阿MEI拒歌；这一年，住房制度改革开始实施，魔都房价2000元一平米；这一年，黄笃16岁，在淮西省农村老家上学，中考总分790分考了420分，花了父母两年的收入，进了一所普通高中；这一年，有个扎着马尾的女孩，在家乡遍布垂柳的河畔，轻唱着《喀秋莎》。……先定个小目标，北大吧。