尽管大家嘴上都如此谦虚,不肯把话说得太满，可实际上一家人的心里满是欢喜，也满是盼望。
密州不知道何时才能解封,去往白州的路上也必然充满了波折和变故，但这些在神仙的庇护和何英的许诺面前都不那么重要了。他们坚信,只要虔诚地吃下这些苦头,经受住了老天爷的考验,将来到达白州的时候便是苦尽甘来，日子越过越热腾！
刘举人一家都不是肯吃苦的人,在庄子上住了没多久便嚷嚷着房屋窄小,潮气颇重，实在住不得。合家闹的厉害，刘举人跑到附近县里看了三套挂售的现宅,当即拍板买下,全家老少都搬了进去。安置妥当后，刘举人在主宅摆酒,请了陶建一家和陶大勇一家去赴宴。
酒席分两边，男子皆在前厅，女人小孩的席面则摆在新居的后花园。吃完酒后大太太带着两家的女眷在宅子里逛了逛,把值得一看的地方都逛到了，说不得花团锦簇,楼台亭阁皆备,颇有兴旺气象。
几个能言善道的媳妇婶子自然是恭维不已：“恁好的宅子,少说怕是要上万两！”
大太太道：“倒也不要这么多,本来也不是什么崭新宅子，不在正街上，又是主人着急出脱的,挨着的三个宅子凑一块儿只要了六千两。”
吴灵芝感慨：“还得是刘爷府上，六千两才轻飘飘一个‘只要’！像咱们这样人家，哪怕是定居的宅子也不敢花这个价钱的十分之一，何况是半路上的歇脚的地？到时候开路了，这宅子就用不上了，说丢就丢在这儿了。”
大太太笑：“你们听听她这话多有趣儿！咱家虽然有钱，也不是天上掉下来的，哪怕是石崇邓通也没这个花法。因不知道什么时候才能上路，年月不定，自家买了比租的便当，少去好些麻烦。等到时候往白州去了，自然是转手卖了，哪有丢在这里的道理？这县里前后不接的，咱家又没个亲戚在这边，一般本地经济人是最可恶的，看是外来的房主就百般蒙骗，到时候不仅收不上房钱，还要被他们盘去好些打理费呢。”
大家说得热闹，几个丫鬟过来请，说是备好了纸牌棋盘，只等各位女客过去痛痛快快地玩几圈。众人都知道大太太是个中好手，玩的又大，不敢接她的茬。大太太道：“今儿只来铜子儿的，打到晚上我这里请大家吃面，到时候再派人送你们回去。若是喝醉了就在这里睡下，一概不用担心。”
听她这么说，好些人便欣然同意了。吴灵芝破落户出身，从小聪明伶俐样样都来得，什么牌九双陆都难不住她，只是她舍不得花钱，即便是铜子儿也不敢应战，找了借口带着陶乐乐随其他人先回去了。
母女俩回到庄子上没多久，父子仨也回来了，看样子他们仨都吃了酒，面上红红的。一家人围着炕桌议论刘家的新宅，语气中满是羡慕。
陶大壮还算了个账：“我和爹如今每天能挣二三钱银子，一年便是百来两，这要不吃不喝几十年才能买一座差不多的宅子？”
陶二壮酒喝多了，不但没有笑话自己的大哥，反而兴致勃勃地和他一起算账：“人不吃不喝怎么能行？大不了我也跟着杀猪，多出来的那些便可糊口了。”
陶大勇点点头：“到时候咱们苦着点，大不了多赶几头猪，卖个整天，兴许十来年便攒够了。”
父子仨正儿八经的商量着杀猪大计，吴灵芝捂嘴笑，陶乐乐的眼神则很复杂，不知道该是好笑，还是该同情。
她还是早点把明面上做生意的事情提上日程吧！一家子可怜见儿的，做娘的不敢打铜子儿的牌，做爹和做哥哥的喝醉了酒吹牛都不敢吹大的，想想就怪心疼的。
几日后的一个下午，陶建上门了。
陶家人连忙把他往上座引，陶建也不推辞，爽快地坐下。
“我今儿来不为别的，为的是带你们搬家一事。”
原来，刘举人家的新宅让陶建颇为眼热，昨儿喝完酒回去一寻思，自己平常总要在县里跑拜访各位差爷员外，住在庄子上路途遥远，很有些不便。陶大勇一家并未分得田地，而是每日去县里卖猪肉，留在这里做什么？
这边井里的水都是苦的，他一个人在县里喝甜水，叫神仙的小童儿在这边受罪，于心不安呐！何况还有一位何小姐在，带着他们搬家可谓是一举多得。不仅安顿了这些人，往后自己想要摆酒请各位老爷们也有个敞阔地方，无需到处借地儿了。
于是，陶建也跟着刘举人在县里买了房子，一套大的，一套小的。小的那套给陶大勇一家人住，两进两出，后面另起一个高墙大院子，可以用来囤收来的猪，往后陶大勇父子卖猪肉就方便了。
陶大勇夫妇连连道不敢当，陶建道：“我也不光是为了你们，主要是看在乐乐面上。乐乐住得高兴了，我心里头也高兴，咱们大家都顺顺当当的。”
话说到这里就可以了。陶建这话的意思很明显，真正是看在谁的面上大家瞬间门了然，推脱的话也不便再说出口了。
就这样，陶大勇一家现在住着的这几间门房腾给了陶富贵一家，他们则收拾了东西跟着陶建到县里去住了。正如陶建所说，换了住处后陶大勇和陶大壮的猪肉生意更加得心应手，节约了不少时间门和力气，赚的钱也比原先要翻一番。
原本他们只卖半天，有很大一部分原因便是来回费时候，骡车能装的重量有限，卖得久了回去不便。如今自家房屋离街上不远，早上也可多眯一会儿，眼见的差不多了才起来洗漱吃早饭，从容推着板车出家门，一直卖到快日落才回家。
自此，陶乐乐的物质生活和精神生活都提上了好几个档次，肉眼可见的满面红光。
一是吃的好，每天卖的猪头数多了，剩的一些下水零碎也就多了，什么猪耳朵猪尾巴猪杂碎，吴灵芝全都收集在一起收拾好卤好，或者红烧焖煮，他们家每天桌子上都有肉，大家都吃得满嘴流油；
二是密州的灾情较轻，这边县里街上的光景和平时相差不大，到处都有好看好玩的。在乔护卫的陪伴下，她和何英每天到处玩耍，上茶馆，逛市集，看蹴鞠，听水琴曲儿……日常生活那叫一个多姿多彩。
值得一提的是，这些都是何英出的钱，一个大子儿都没让陶乐乐掏。
至于她是哪里弄来的钱，陶乐乐有问过，但何英回答的不是很详尽，于是她便没有再问了。
反正以她对何英人品的了解，这些钱绝不是偷来抢来的。既然她不乐意说只愿意花，那就不管了，来个得乐且乐！
这天，俩人逛着逛着就来到了一家当铺门前。
这当铺夹在药店和古董店的中间门，门面不大，门口摆设装饰也很低调，仅有一个不大不小的旗子悬挂在门口，上面绣着一个“当”字。
陶乐乐对当铺没多大兴趣，正准备离开，却被何英给拉住了手：“咱们进去看看吧？”
陶乐乐有些疑惑，但还是同意了。
两人进了当铺，只见里面陡然宽敞起来，布置得利落清雅，窗明几净，味道清新。
一个伙计模样的人坐在台子后方，见到他们进来满脸是笑站起身招呼，很快的，一个小厮捧了茶盘出来。
做这一行的人眼睛都是顶毒的，虽然两个女娃娃的穿着打扮都很普通，可乔护卫那一身功夫架势和不怒自威的气场让这个伙计察觉到她们的不同寻常。再一扫，这两个女娃娃中穿绿色的那个眼神沉稳，气质不凡，看着像是哪家大户的千金小姐，便越发不肯怠慢了。
“几位是过来看货的，还是来鉴宝的？”伙计的话说的十分乖巧。
所谓鉴宝便是卖东西，当铺的生意大多数仰仗那些有根基败落下来的人家，这些人虽落魄到要去当东西的地步，却还有几分傲气，直剌剌开口问他们卖什么东西无疑是照着人家的脸打上去，这还怎么做生意！
何英道：“来看货的，最近可有什么好货？”
此时的当铺身兼多职，既是银号又是二手店，时不时会有外头碰不着的好货流出，双方都捡个便宜。
伙计听这话便知道好主顾来了，连忙呼唤另一个人过来看台，他则引着三人往里头走。
穿过一条细长的走廊便是后厅。这后厅富丽堂皇，装饰着有年头的古董和名家字画，低调炫富之余又不显得累赘粗俗。到了这边又是新一道摆茶，无论是茶叶的品质还是点心的花样都比刚刚要更上一层楼，小厮上茶时的腰也弯得更深了。
不一会儿，伙计带着几个妆容服饰齐整的丫鬟出现在他们面前。
每个丫鬟手上都捧着一个精致的雕花木盒子，当着众人的面，她们依次掀开了手中木盒的盖……
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