這处便是桃花林么？

“好美的景致，”金莲惊喜不已，两眼穿花，看将不过来，又道：“這处便是桃花林么？”

“正是。”

武松牵着金莲漫步林下，须臾一阵微风过，桃花漱漱而下，满山遍野皆是。

四人穿花佛柳，远走数百步，林中无甚杂树，只桃树葳蕤，芳草萋萋，落英纷纷，彷如在梦境一般。

不久，桃林将止，溪水断绝，眼前一座山崖壁，枝叶藤蔓交织，崖下一个小口，黑黢黢冷森森，隐约看到光亮穿透期间。

武松道：“哥哥，你先进，里头行径窄小湿滑，你且小心些，迎儿跟着。”

武大迎儿应了，一前一后通过那山中小道。

武松正要拉着金莲跟上，却被金莲扯着衣裳，金莲往后瞧了瞧，低声道：“二郎，我总觉得似乎有人跟着咱们，是不是我想错了？”

武松看了眼桃林尽头，安抚道：“无人跟着，娘子想岔了，咱每在一处，若是真有人，早出来劫人了，你说是也不是？”

听這话倒是有理，金莲再望了眼，迳直跟着迎儿后头，往山口里走，武松垫后。

武松低声道：“你们莫怕，且不出声，直往前走，约莫小半时辰便到了。”

三人谨记，依着黑暗前行，山中隐约有光透出，快到尽头时，已有人声传来。

另一边，宋江尾随武松等人往前行，山路难行又要躲避几人，几次堪堪掉入猎人陷阱中，实是摸不着门路，幸他武艺尚可，勉强行径。

等闲跟着来到清溪边，宋江蹚水过溪，往复前行，见一片桃林开得烂漫异常，好不热闹，但见他才走几步，顿时迷雾乍起，飘扬往远处吹来，宋江着实惊了，往后推却数步，却也吸入那迷障之气，只觉口干舌燥，喘息困难，想寻着水吃。

這林有古怪，宋江暗忖，稍稍退出桃林，却渗不透其中玄机，明明瞧见武松等人俱都往里走，怎的没了人影。

宋江不忿，也不顾天色骤暗，迷雾重重，再往前走，依旧要探，一时隐没桃林中。

当此时，武松四人于山腹中走到尽头，一时天光大亮，鸡鸣狗叫，人影相随。

远处田舍俨然，炊烟袅袅，人声杳然。

“二郎，這……”金莲惊喜得毫无言语可说，实不敢相信在深山中，有這世外桃源所在。

武松扶着金莲往村子里去，笑道：“娘子与哥哥迎儿莫要惊慌，這处，便是我所说神仙所在，一会儿你们便晓得了。”

武大迎儿更是如见仙境般，这里瞧瞧那里摸摸，分毫不敢造次，跟着武松禹禹前行。

来到村子前，金莲等人看得愈发清楚，穿着粗布罗裳的妇人们种桑编织，皮肤黝黑的汉子下田耕种，垂髻小儿来往嬉戏玩闹，好不自在。

此时村口站着个年轻汉子，年约二十，身高六尺，举止飒爽，看着来人顿时扬起笑来。

“我道是谁来了，原来是武二哥！快请进，我阿爹若是见着你，一准儿高兴！”年轻汉子笑着几步走到武松跟前，大大拥抱武松。

武松一拳打在年轻汉子胸口，笑骂道：“你小子，却是想我的酒罢，这次可没得与你喝。”

汉子假意揉着胸口，苦着脸，道：“那可如何是好？我这伤了，没得酒可好不了。”

见武松仍要动手，赶紧笑看向金莲三人，又道：“你等是？”

金莲迎儿道了万福，金莲道：“小兄弟上姓？”

“姓石，单名丛，”汉子道，见武松与金莲举止亲昵，又道：“你可是武二哥娘子？”

金莲倒是意外石家小哥眼力好，便点头，站在武松身侧，两人十指相扣。

武松道：“这小子名石丛，是村长儿子，人机灵，会几下拳脚功夫。”说着又对石丛道：“这却是我娘子潘氏，余下是我哥哥武大，侄女儿迎儿。”

武大笑着拱手，倒是迎儿见石丛与她以往所见男子，非同一般，两厢眼目对上，迎儿福了福身子，脸颊红红，颔首垂下，如朵桃花般娇羞。

石丛不禁看愣了神，幸而很快便回转过来，忙道：“武大哥好，迎儿姑娘更好……啊不是，迎儿姑娘也好……”

金莲闻言，噗嗤一声笑将开来，扯着武松袖子，示意他看石丛迎儿两人。

武松摇头失笑，低声道：“石丛小子是个好的，不定迎儿的缘分，怕应在他身上哩。”

金莲道：“想来二郎早就算明白了，带着咱每到这里，都有了指望。”

“娘子聪明，”武松不禁捏了捏金莲小巧鼻尖，赞了一句。

石丛把武松四人接进村子，来往村民见有外人到，纷纷聚到村长家中，武松他们是见过的，只来了两个如天仙般的女子，可把村里一众人给喜的不行，直盯着金莲迎儿猛瞧。

金莲可上的过场面的，大大方方给人看个透彻，不时微笑点头致意，倒是迎儿慌了手脚，打小她却是不受人待见，乍一下被人如众星拱月般捧着，忒不自在了些，只紧紧攥住金莲小手。

倒是石丛母亲柳大娘端了茶水出来，替两人解了围，一面招呼乡亲吃茶，一面给金莲等送瓜果。

武松坐在院子里，朝众人拱手，言道又回来叨扰，众人都不在意，只说随意。

武松问道：“石小子，你父亲却在哪里？怎的不见。”

石丛道：“刚还在，爹爹发现外头迷阵响动，特意去瞧瞧，左右不过一会儿就回来。”

柳大娘接话道：“可不是我说，他爹去早了，我琢磨却是武二哥来，稍等等也不费那事往外头去。”

武松知情由，在此却不好说，见柳大娘招呼金莲等，便把石丛拉到一旁，道：“外头怕是有便，需尽快去瞧瞧。”

接着便把来时有人跟踪一事说了，慌得石丛带着武松赶紧出山口。

金莲吃着茶，细品瓜果点心，暗道山中清苦，却有如此美味之物，不由多吃了两口。

柳大娘看金莲举止不错，越看越爱，笑道：“娘子可喜欢这吃食？不妨多吃些，山里别的没有，瓜果却是尽够的。”

金莲道：“很是喜欢，瓜果清甜，可是外头没有的，大娘费心了，不知怎的答谢你。”

柳大娘连忙摆手，道：“可不消答谢，要谢还是我谢你等才是。”

金莲疑惑不已，不知有甚么道理。

只听柳大娘笑指着墙上挂着的一副豹子皮，金莲看去，皮质泛光，显然是成年豹身上剔除下来的。

“也不怕二娘子笑话，这豹皮是丛儿他爹猎的，只却不在这山内，而是在外头二十里的清风坳，那时他爹差点被那豹子上了，是武二哥出手帮的忙，把他爹从豹嘴里救回来，再送回咱村里，是我一家子的恩人呐，”柳大娘心有触动，想来依旧害怕若是没得武松出手，他爹怕是要折了。

金莲这才晓得原来有这桩缘故，怪道武松知道这处与世无争之所。

金莲道：“是两人缘分，也是村长命不该绝，如今一切可都好了？大娘莫再担忧。”

柳大娘道：“对对，都好了，二娘子略坐坐，一会儿他们回来，咱喝上一盅。”

金莲依言应了，倒是武大喝着茶，想着进山时种种非同寻常，疑道：“大娘，你等在山里头，多早晚不出去？也没得人进来么？远近山林怕是没得甚么人家。”

柳大娘道：“武大哥说的对极，咱这名桃源村，你们来那处桃林，便是先祖为保村民安全设下，守着这村的，等闲出不去，人也进不来，说起来有几百年立在这处喽。”

接着，柳大娘将来龙去脉说了，先秦战乱，桃源村先祖带着村邑众人入山避难，从此再不曾出去，也就与外世隔绝。只在两百年前，村中偶有外人进来，是以村民决定，隔段时间便谴人外出，不至于不知外间事，如今除却村长年前猎野兽偶然出去过，桃源中人已有三四十年未曾接触外间。

“上次武二哥来，详细与我等说了当今之事，世道纷乱，咱更不能入乱世，且安生自在活着，”柳大娘感慨道，幸而大家伙在桃花源丰衣足食，不喜外间纷扰，是以依旧安静过活。

金莲等人听了个全貌，惊得了要不的，道：“不想戏文中所说桃花源，竟是真的，我却是障目了。”说完，不免满眼羡慕，世间所求，不过如此罢。

迎儿道：“这处风水宝地，我却喜欢极了。”

一句俏皮话，引得在座众人大笑不已，武大连忙致歉，言小女无状，千万海涵。

柳大娘笑看迎儿，道：“小姑娘性子爽朗，老婆子我却是喜欢，依我看，武二哥带你等来桃源，约莫是想长留罢。”

这话正说道金莲心坎上，又怕桃源村人不留他们，却又如何是好？

金莲忙道：“会否打扰则个？”

柳大娘摆摆手，笑言道：“无碍无碍，咱欢喜的很，若是想留便留下，莫说你家二哥与他爹救命交情，更因外头纷乱，能给世人一片安稳之地，也是桃源这处地儿该做的，也是先祖遗志，断没有将人往外赶的道理。”

听柳大娘说话很是有一番风骨，金莲不禁暗暗钦佩，虽与世隔绝，却也甚的都不缺，人情世故，子女教养，怕是与外头无异。

众人多有闲聊，金莲更是说了许多外头新奇之事，引得众人连连感叹。

不多久，外头传来呼声。

“村长回来了！”

“武二哥回了！”