第438章 借刀杀人

司徒彦闻言，淡然一笑：“确实便宜我了，不过你放心，我学了这门技艺并不会声张出去，这江湖第一易容高手的名号还是你的，我不抢你风头。”

千面郎撇了撇嘴，不语。

他哪有什么风头，不过一个招摇撞骗的臭名罢了，从前以此为荣，如今想到这罪行要让他蹲天牢，他就忍不住仰天长叹。

见他无精打采，司徒彦又道：“看开些，要不这样，在把你送进牢之前，我们还是可以安排几个人每天陪你打一个时辰的牌，且他们不会作弊，当然了，仅限于玩牌，不能赌钱。”

“那敢情好。”千面郎连忙接过话，“反正赢了钱也花不出去了，能陪我玩玩打发时间也成。”

“那就这么说定了，晚饭过后，你就开始教我。”

温玉礼在一旁听着两人的交谈，淡笑不语。

对待囚犯，也需让其劳逸结合，司徒彦给予千面郎的这些小恩小惠，倒也挺适宜。

……

“此药粉无色无味，是改良过的软筋散，食用后不会马上发作，大约两个时辰之后人才会逐渐无力，因它不具备毒性，所以不会被银针检验出来，殿下您若要使用，需估算好时间再下药。”

酒馆雅间内，灰衣人将一瓶巴掌大的药瓶推到了萧元祁面前，而后起了身，“草民十分期待殿下能成为剿匪功臣，草民还有旁的琐事需要处理，先告辞了。”

眼见着灰衣人离开了雅间，萧元祁偏过头，朝身后的随从吩咐道：“悄悄跟上此人，看他去什么地方。”

随从应了声是，转身也下了楼。

出了酒馆之后，他便盯着前方那道灰色人影，维持着不远不近的距离，那人在这期间并未回头，一路穿过熙熙攘攘的人群，走进了一家成衣店。

随从加快了些步伐，到了成衣店门口，只见一楼客似云来，而被他一直跟着的灰衣人已经踩着楼梯上了二楼，他便也扒开人群迅速跟了上去。

二楼的人并不比一楼少，他四处张望，目光所及之处，竟然找不到属于灰衣人的那张脸，他便在整个二楼转悠了一圈，最终在角落里找到了一件被人丢弃的灰色衣袍。

他捡起一看，正是那人穿的。

那人把衣服丢在此处，想来是已经脱身了。

真是个狡猾的人。

与此同时，一道青色的修长人影走出了成衣店，迈着轻缓的步伐走到了街对面的马车前。

个头矮小又枯瘦的车夫替他撩开了帘子，等他上了马车后，迅速驾驶着马车里去。

“公子，与祁王谈得如何？”

“他还并未答应下来。”苗凌枫倚靠在车窗边，伸手撩开了窗帘朝后看，正看见萧元祁的随从离开成衣店往酒馆走，唇角不禁勾起一丝讥诮的笑意。

想跟踪他，哪是那么容易的？

千面郎留下的那些人皮面具倒真是好用，他今日来见萧元祁，随手挑了一张相貌平凡的面具戴上，萧元祁和逸王并不熟悉，他冒充逸王亲信，自然是不担心被戳穿。

离开酒馆后，他并不确定是否会被人跟踪，但他不需要回头，为了保险起见，无论有没有人跟着他，他都会找个地方脱了外衣，再戴上一张新面具离开。

马车外响起矮子的声音，“那祁王可有对公子起疑心？”

“半信半疑。”苗凌枫淡淡道，“他知道我不是真心想帮他的，但他应该也晓得，我是真想让宁王和海寇送命的，其实不管他对我的信任有多少，只要他对宁王的怨恨足够深，我提出的双赢计划对他的诱惑就足够大。”

“公子，我知道我不该多嘴，但有一事，我实在想不通。”

“何事？”

“那些海寇并未怀疑您的话，他们见了逸王的印章，对您也算是很客气，您为何不将他们收为己用呢？毕竟他们的武力都算不错。”

苗凌枫听闻此话，轻嗤一声，“表面上的客套，你还真拿他们当自己人了？的确，他们与我们在逸王手下共事了几年，也算是熟悉，可如今逸王不在了，且他的印章落在了我手里，你以为那些海寇能服我吗？”

提及印章，那就不得不提前几日与海寇头子狂豹的那番对话了。

逸王死后，他便给海寇们传了信，要他们速回东岳国商议复仇大事。

“苗兄弟，王爷为何会死得这般突然？究竟是谁害死了王爷！”

“是青石散惹的祸。按理说王爷这样的生意没有必要告知妻妾，可他还是一个不慎透露给了侧妃，不知怎么的，这消息便传到了宁王夫妇的耳中。”

“娘们就是容易坏事！王爷怎就这么糊涂？那宁王夫妇二人与王爷是有仇怨吗？”

“仇怨算不上，但的确不和睦。青石散是朝廷极力打击的东西，即便王爷没有卖到本国百姓的手里，这生意还是不合规定，宁王得知此事，自然不会放过告状的机会，两人在御前争论了起来，皇帝最终下令将两个人的家底都查了一番。”

“王爷为人谨慎，他藏钱之处就那么轻易被找到吗？”

“这就又要说回他的姬妾们了，原本羽林军查不到，奈何那些女人嘴不够严，轻易就被宁王妃套了话，她们透露出了王爷的钱藏在地下室内，皇帝的羽林军在地下室内清点了约有三百万两的积蓄，这惩罚自然是逃不掉了。”

“这些没心没肺的婆娘真是该死！花起王爷的钱时，眼睛都不眨一下，王爷有了困难她们却帮倒忙！苗兄弟你告诉我，她们如今在什么地方？我定要宰了她们，送她们去地底下给王爷赔罪。”

“皇帝下令，将王爷贬为庶人逐出皇城，王府众人都被遣散了，那些女人去了何处我也不晓得，咱们先不必在她们身上浪费时间。王爷离开城门时，我带人去约定的地方接应他，可他身中剧毒，已是无力回天，临终前，他将印章交给我，他说，西域那边的财富便归我们两方的人了，但是在我们回去之前，我们得替他除了宁王，为他报仇。”

“那是自然，此仇若不报，将来死了到地底下都没脸面去见王爷！苗兄弟，你已经来这皇城好些天了，与宁王有关的信息，你该知道不少了吧？他平日里喜欢去哪些地方？我带些兄弟去埋伏，乱刀剐了他！”

“你稍安勿躁，宁王功夫深不可测，身边又有许多高手，你若是贸然出手，非但报不了仇，还极有可能白白送命。”

“那苗兄弟有什么更好的主意？”

“皇城内不宜行动，若是人带太少，你们必定不是对手，可若是人带得太多，恐怕太明显，这毕竟是天子脚下，治安严谨，我担心你们一旦遇到危险，要撤退都来不及。”

“那苗兄弟认为，在哪动手合适？”

“自然是要找有利于你们的地方，你们是水上强盗，水上作战比陆地优势大。不如这样，回你们从前常常犯事的楚荷县，做回老本行。你们几年前在那边就大有名气，虽然这几年风平浪静，可那儿的人们应该是不会轻易忘记你们的，你们若是再现身，人们必然惊慌失措，到了楚荷县你们就弄点大动静出来，让当地的县衙尽快上报朝廷。”

“上报朝廷之后呢？苗兄弟怎知朝廷会派宁王来？若是派了其他人来，那咱们不是白期待了？”

“若是派些不中用的虾兵蟹将，又怎能奈何得了你们？你们当年造成的影响可谓不小，朝廷必然会重视。上个月皇帝在百凤山遭遇行刺，如今朝廷防漠北人防得可严，皇城内的兵力不会出动，羽林军那两个首领也不会离开皇宫，最厉害的杨家军远在边疆，朝廷若是想一击必中，自然会派个厉害人物对付你们，只要朝中有几个人举荐宁王，你还怕宁王不去吗？剿匪这种事，他从前干得可多。”

“苗兄弟这话的意思，莫非是在朝廷内有人脉？看不出来，苗兄弟这几年远在西域，却还能把手伸到朝堂之内。”

“狂豹兄弟不必高看了我，我倒也没什么人脉，只是晓得宁王有几个仇家，可以煽动他们为我们做助力罢了。”

“那就这么定了，我先带兄弟们回楚荷县闹事去，皇城内的事情便交给苗兄弟你了，等事情结束之后，咱们再回西域。”

“那是自然，一旦大仇得报，我们便按照王爷的遗言，回西域平分财富，届时你若是想带着弟兄们另外做生意也成，或是想要与我这边继续合作也成。”

思绪回笼，苗凌枫目光渐凉。

他拥有支配逸王财富的印章，在狂豹面前主动提出要平分财富，狂豹自然会对他和颜悦色，若他绝口不提财富的事，狂豹指不定当场翻脸。

“有了逸王印章，与逸王合伙的商人们会理所当然地将我当成继承人，因为不管谁继承这个印章，对商人们来说，只要不影响了利益，那都无甚要紧，他们也知道我会做生意，可海寇与商人们不同。”

“海寇对我客气，是因着我主动提出要与他们分钱，如今他们一心想要给逸王报仇，会听从我的建议，表面与我还算是同一阵营，而一旦大仇得报，他们便会重新审视他们与我之间的关系了。”

“虽然在我眼中，逸王不过是个草包，可对海寇而言，逸王在他们最落魄时将他们收为己用，又给了他们不低的待遇，便等同于是他们的衣食父母，逸王的身份让他们仰慕而敬佩，你看他们叫嚣着要替他报仇时就该看得出来，这几年，他们是真拿逸王当主子的。”

“我也曾是逸王手下的人，在海寇们看来，我是与他们地位平等的，而如今我这个原本与他们平等的人继承了逸王留下的印章，即将要比他们更高一等，他们必然心怀不满，我看不上他们，他们也同样看不上我，如他们这样有野心的人，我岂能收服？又何必费那个时间去收服？”

所以……思来想去，还是把那些野蛮人送给萧元祁领个功劳得了。

“还是公子深谋远虑。”马车外头的矮子应道，“只是有些太便宜祁王了，若是他真按照您说的做，他不需要出多少力，都能白捡个功劳。”

苗凌枫不语，只是无声又冷冽地笑了笑。

……

“王爷，是属下办事不力，没能跟紧那名灰衣人，只在成衣店二楼的角落找到他丢弃的衣袍。”

酒馆雅间内，萧元祁听着随从的回复，并未责怪他，只面无表情地起了身，拿起桌子上灰衣人留下的药瓶。

“跟丢了便罢了，想也知道那人不简单。”萧元祁顿了顿，转头问随从道，“你觉得那人的话能信几分？”

“属下认为，不可全信。”

“不错。”萧元祁将药瓶收入衣袖中，“那人的话最多只能信一半，不过他对宁王和海寇的恶意倒是真的。”

“那，王爷接下来想如何？”

“进宫面圣。”

……

“陛下，您看折子许久了，不如歇息片刻，喝点儿甜汤。”

御书房内，皇帝放下了手里的奏折，端过贴身太监手里的甜汤饮了一口。

太监瞥见他脸色不太好看，关切地询问道：“陛下蹙眉，可是因为有什么烦心事？”

皇帝冷声道：“平静了几年的楚荷县又开始闹海寇了，短短三日的时间，有两起商船被劫的案件，且被劫持的，还是十分珍贵的绸缎与珠宝，两起案子共死伤二十余人。”

太监有些讶异，“三年前杨老将军回京述职时，也在楚荷县灭了一批海寇，这几日出现的，莫非是从其他地方迁移过来的？”

毕竟楚荷县是块宝地，临近天运河，是许多货船的必经之路。

“或许是新来的，又或许是当年那批人没死透，扩充人员之后又卷土重来，杨爱卿当年的确灭了许多人，但他也说过，逃了一部分人追不到，楚荷县平静了这几年，朕还以为那批人早就散了。”

二人说话间，忽有一名小太监上前来报：“陛下，祁王殿下求见。”