宫中设宴款待乔晚等人，只是出自永昌帝想要展现自己泱泱大国风范，而并非多么看得起黄金岛这种弹丸之地。
虽然她深知这当中原委，但在看见这设宴规格的时候，乔晚仍旧有些想翻白眼的冲动。
今日人倒是来了不少，乌央乌央的。
乔晚放眼过去，便知朝中三品以上官员同家眷都到了。
抬手按了按面前的轻纱，乔晚在进入正殿后动作慢了下来。
六年前她是状元夫人，宫中宴会自是参加过不少。
只是那时上位坐的是太后和皇后，而如今她们都已不在，换成了一个长相异常妖媚的女子。
那女子的年纪看着不过二十上下，但鉴于宫中女人保养得不错，乔晚猜测这女人有三十出头。
这个年岁，和身上穿戴着贵妃规格的鎏金鸾鸟钗，乔晚一看便知这人应是九皇子生母，德贵妃。
“岛主一路舟车劳顿，实是辛苦，难为你黄金岛所在位置如此遥远，还记挂着我大庆朝。”
永昌帝举起酒盏，遥遥冲着乔晚举杯。
见乔晚痛快饮尽，永昌帝眯着一双眸子道：“朕以前从未听过黄金岛此地，且岛主还会说我大庆朝官话，不知你这祖上可有我大庆朝人？”
“禀圣上，黄金岛地处偏远，距离大庆朝十万八千里，圣上不知也是寻常。”
“至于我们都会说大庆朝官话一事，实在说来话长。”
乔晚伸手捋了下手边腋络，轻笑道：“百十年前我黄金岛来了一个女子，此女子便是我们第一任岛主。”
“岛主她识文认字，又精通农耕纺织，在她的带领下我们黄金岛才有了今日规模。”
“哦，是何规模？且你们那里为何叫黄金岛？”
德贵妃拈着护甲，状似不经意的一问，眼中却流淌着名为贪婪的目光。
乔晚心下冷哼，说话的时候却抬高了几个音调：“我们岛虽然不若大庆朝这般地大物博，但我们黄金岛人口众多，国力非凡。”
“称得上国力非凡……又有多少人口？”
乔晚笑答：“怕是有今日殿上人十数倍之多。”
她语气欢欣，一脸骄傲的模样让德贵妃忍不住嘴唇一抽。
今日殿上不过千人，十数倍也只到万数。
这般小国若放在寻常部落还算是有些实力，可跟大庆朝相比……
简直是侮辱了大庆朝。
德贵妃见乔晚如此上不得台面，短见薄识的模样，不由失了几分兴致。
“至于我们为何叫黄金岛，自然是因为我们岛上盛产黄金。”
这句话一出，不仅德贵妃，就连永昌帝也抬起了头，乔晚见这二人一副眼珠子都要瞪出来的模样，又提高了声音：“此次给大庆朝朝贡的黄金，也不过淘了三代人而已。”
“说来是我不孝，老祖宗本是想淘换些黄金带回大庆朝的，可怎奈我们一直寻不到大船，这事儿便耽搁了。”
“直到我接任岛主，便立刻带了黄金回朝还老祖宗的遗愿……我们黄金岛不仅盛产黄金，还盛产皮毛和瓦罐，那些个皮毛俱是最上等……”
“我大庆朝以孝治国，朕着实心喜岛主这等家风。”
在乔晚的吹嘘下，永昌帝已经对黄金岛完全没了兴趣，他开口打断对方，很是敷衍的赐了一个吉祥封号和一些古玩字画给乔晚。
美其名曰回赠。
德贵妃却是看着一水儿带着头纱面纱的乔晚等人，微微勾唇：“说来岛主一直没有揭开面纱，倒是让本宫对岛主的容貌有些好奇。”
“容貌有什么好奇的？我们黄金岛未出阁的姑娘家都带着面纱。”
已经许久没有被人这般顶撞过，可德贵妃却无法发作。
她心头微恼，转头忽然看见坐在一旁正默默饮酒的荀宁之。
“岛主刚来我大庆朝第一个见到的人，可是我们七皇子？”
乔晚淡笑：“正是。”
德贵妃伸出戴着护甲的手指，捂着唇轻笑：“我朝七皇子一表人才，风流倜傥，说来倒是同岛主很是般配。”
“圣上，七皇子为太后皇后守孝多年，这婚事已耽搁了太久，你看如今……”
荀宁之微微颦眉，眼底带着恼意。
自从大皇子三皇子身亡，五皇子被圈禁后，朝中便只剩下他一个成年皇子，先前德贵妃因不想让他同高门联姻，便一直以守孝为由阻拦他的婚事。
原本荀宁之并不介意，可如今德贵妃说出这话是什么意思？
七皇子刚想反驳，就听乔晚道：“我也觉着甚是般配。”
她这话音还不等落地，便感觉到一股灼热视线盯上了自己。
不仅让她浑身不自在，乔晚还隐隐觉着有几分危险。
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