第22章 听戏曲

竹叶唆唆，清风传堂而过。众人坐在竹林间，一边饮美酒品果脯，一边看着戏台上名角拈花而笑。

台上唱了一出《鸳鸯戏水》，唱了一出《贺新郎》，戏本子递到宿流光手里，宿流光看也不看，只摆手道：“情情爱爱看腻了，来一折‘砍柴郎盗密信’吧。”

众人面面相觑，倒是王员外指着他笑骂：“你呀，专会败人兴致。”

宿流光不冷不热地扬了扬嘴唇，浑如未闻。

绣花帐幔垂下，司鼓开始奏金戈铁马之声，一戎装旦角踩着碎步，轻盈走出，开腔唱道：“我本是朱楼绮户蛾眉女，待在深闺无人见，不料戎狄屡犯边，替父打马到阵前……”

岑敬廷笑道：“老夫记得，这出戏讲的本该是砍柴郎蒋义妒贤嫉能，恩将仇报，盗了杜将军的军报，投降戎狄的故事吧？怎么几日不听，这杜将军便成了代父从军的巾帼女子了？”

“哎，岑尚书。”王员外道，“一出戏听久了常有听腻的时候。英雄岂有男女之分！我瞧这杜将军换了旦角的唱腔，也别有一番韵味。”

岑敬廷忙赔笑：“尊驾喜欢便好，喜欢便好。”

王员外哼笑一声，摇着折扇转头继续听戏。

台上，砍柴郎蒋义粉墨登场，衣着褴褛跪地嚎哭，杜将军见之不忍，便将其收入帐中，委以勤务。

蒋义一开始是个知恩图报之人，吃苦耐劳踏实肯干，只是某一日，他误窥杜将军沐浴，大惊失色，掩面奔逃。

蒋义踏步唱道：“女子误国实非虚，连年战乱皆因此起！欺君罔上惹战事，不事公婆实不义。我家原有十亩地，铁骑踏过还有几？不若诛此妖邪投戎去，待我暗中思一计！”

这角儿演得着实出彩，眼神阴鸷咬牙切齿，解盈忽觉左臂一重，只见弄弦不知何时仅仅抓住了她的手肘。

她本也听得心中一寒，此时却只觉好笑：“弄弦，你害怕什么。当朝治下风清气正，民风良朴，哪还有此等荒唐鄙薄、忘恩负义的小人？”

弄弦跺了跺脚，才松了手。解盈却见左前方坐着的那位王员外忽然回头，好似看了她一眼。

几个皂衣捡场上台重新布置一番后，画面一变。

杜将军一身素衣，伏案撰写军机要情，窗外天色渐黑，蒋义蹑手蹑足推门而入，绕至杜将军身后，手中匕首寒光一现。

杜将军蓦然回头，蒋义大惊，将匕首收入袖中，念道：“月淡星稀，我为将军掌灯来。”

杜将军轻拍胸脯：“原来是你，吓死我也！我正写军机要务，且替我点上烛火，屏退众人，不可靠近！”

蒋义屈膝应是，举起手中一盏莲台模样的灯烛，凑至桌前。

解盈听到身旁传来一阵急促的呼吸，她转头看去，只见陆昶的面色比刚才更为苍白。

烛光一晃，忽然台上涌起一阵白烟，伴随浓烈的蒜臭腥气，杜将军书案上竟燃起一片绿色的火焰！

杜将军大惊站起，蒋义高呼：“不好！军情！”

他奋不顾身，以身躯覆上桌面，压灭火焰，然而桌上只剩片片灰尘。

杜将军惊魂未定，忙拉着他的手道：“军情烧去可再写，你速去帐外找郎中。”

蒋义拜谢，退出门外后，面色忽然一变，他从袖中取出一卷纸，唱道：“天不助我杀妖女，却得军情要务一件。莲花灯中玄机暗藏，且看升官发财就在眼前！”

“咔嚓”一声轻响，状元郎手侧的杯盏被他撞落在地。

岑敬廷擦了擦额角的冷汗，道：“昶儿怎生看戏看得如此入迷，小红，快替状元郎换一套杯具！”

“不必了。”陆昶站起身，朝周遭行了一圈礼，“八王爷，岑尚书，各位大人，我身体有些不适，先回房休息了。”

他说着便要急急离席，忽听一人开口道：“且慢。”

他蓦地回头，只见宿流光一改整日病恹恹的模样，双目锐利如锋：“状元郎，刚才那出戏怎么样？”

陆昶低头道：“王爷点的戏，自然是极好的。”

宿流光冷冷一笑：“是么？本王倒觉得这出戏给人改得乱七八糟，看不明白。状元郎，你既说好，想来是看明白了？”

陆昶哑口无言。

“在座可有哪位大人看明白了？”宿流光懒懒地靠着椅背，往四围扫视一圈，“就说说这信，到底是烧了，还是没烧？”

无人应答。

宿流光偏头看向岑敬廷：“岑大人，你觉得呢？”

岑敬廷一愣，随即笑道：“王爷，既然信已经化成了灰，自然是烧了。”

宿流光盯着他，没接话。

王员外“哎”了声，插口道：“流光啊，你既然知道，就别和人打哑谜，让众卿家猜来猜去的成什么样子——那灯里可是有什么古怪？”

宿流光挥挥手：“苟儿，去把那灯拿下来。”

苟儿点头，窜上台去，将那莲花灯抱下来：“爷，您看。”

宿流光颔首，也没接过灯，只是伸手一拂，但听一声细响，白烟复又涌出，绿焰跳动。

“鬼，鬼火！”有人叫道。

宿流光没搭理他，慢条斯理地卷起一张丝帕，凑入火中，却见火舌舔过丝帕，丝帕分毫不燃。

那王员外好奇地凑过来，瞧了宿流光一眼，待宿流光点头后，他伸出手指，去摸那跳动的火焰。

岑敬廷与众官大惊：“万万不可！”

王员外却不理会，任由火舌舔过指腹，才收回手，用丝帕擦拭着：“这火焰极其温热，却不烫手。想来是烧不了书信的。”

众人这才松了一口气，几个小童端着水精盆跑上前，跪在王员外脚下，替他净手。

岑敬廷缓缓回过神来：“原来如此。看来这蒋义能盗得书信，是借异火假象，让杜将军误以为书信被人烧毁。实际上他是用事先备好的灰烬，替换了军情。”

“此火因‘水火石’而起，‘水火石’离水便可燃烧，味如蒜臭，散发白烟，焰绿而温热。”宿流光抚摸着手中丝卷，徐徐道，“临海渔民捕捞时自鱼腹中发现此物，加以奇技淫巧，制成工艺品，供卖艺杂耍所用。不过此物虽然特别，却不登大雅之堂，只盛行于三教九流之间。”

王员外煞有介事地点头道：“单是这股臭大蒜味，我都不想闻到第二次。”

岑敬廷连连应和，又冲王六喝道：“你去训斥那班主一番，此等鱼腥污秽之物，怎可拿到贵人面前卖弄？”

王六还未应下，已被宿流光抬手制止。

宿流光冷冷道：“是我命他们弄来的。”顿了顿，他又似笑非笑地抬了抬嘴角：“自然，这出戏，也是我命他们改的。”

解盈抬头看向他，心仿佛漏跳了一拍。

众人坐立不安，却既不敢说话，也不敢离席。宿流光调转轮椅，面朝来客，苟儿丁甲扶着椅背将他往后推了些，让整个庭院都能收入他的目中。

“该从何处说起呢，”宿流光懒洋洋地眯了眯眼睛，青丝垂在肩头，随清风而摇曳，他叩了叩扶手，道，“就从前几天落网的雷震子开始吧。解盈，来。”

解盈立刻站起来，躬身道：“王爷。”

“你说说，你们临州府抓到的雷震子，是个什么人？”

“回王爷。”解盈抬头道，“此人姓郎名垚，江城南县人，商籍出身。因隐瞒身份参加科考，于会试前被逐出考场。此后他流连花丛，倾慕杨柳楼陆仙儿，曾以‘琉璃莲台火盆’相赠，此后雷震子开始为祸人间，连害多人。经审讯，郎垚对几桩罪行供认不讳。”

宿流光点了点头：“那莲台火盆，你可曾仔细检查过？”

“是。”解盈道，“火盆上层养鱼，下层点火，中间有道暗门，稍加操纵，便可将水火石倒入下层，引燃异火。据夜宿房中的几位进士所言，陆仙儿曾引燃此火，又亲自扑灭，下官也从火盆中闻到过类似的蒜臭味。”

“哦？”此时问话的忽然变成了王员外，“蒋义用此法窃取杜将军的军情，不知陆仙儿一个青楼女子，是想窃取何物啊？”

解盈略一思忖，便反应过来：“王员外，在下猜测，陆仙儿是用此法盗窃笔墨。”

王员外摇头笑道：“书生笔墨，盗来何用？”

“在下询问过疏桐字画的老板，陆仙儿虽然目不识丁，却喜欢将得来的手迹拿去书画铺中变卖。”解盈解释道，“设法盗书，许是为此。”

“可我听闻，那几个进士已为她留下不少书画，”王员外微微皱眉，“她为何如此贪得无厌？”

解盈一愣，无言相辩。

“笔墨固然值钱，”宿流光忽然冷淡开口，“但消息更值钱。”

王员外转头看向他。

“最值钱的消息，就是必须烧掉的那些。”宿流光垂着眼睛，轻飘飘说出几个词，每个字却都叫人心惊胆战，“卖爵鬻官，草菅人命，逼良为娼，受赇枉法，哪一样不是千金难换？”

一时间，院中鸦雀无声。

王员外兀自笑吟吟的，只是眼底笑意也消退了个干净，他隔了许久才一字一顿地道：“依你之见，陆仙儿这一把鬼火，到底偷到了什么消息？”

“足以令她横遭惨死的消息。”宿流光道，他抬眼看向早退至角落的陆昶，“是不是啊，状元郎？”