第121章 第121章

桃红柳绿，竹园已然落成。

种述的孝期过了，按理李平儿若是在家中，也不必日日穿着老气沉重的，也能穿些鲜亮些的衣裳。远在苏杭的大伯母如今重拾了手段，派人送了不少时兴的裙子首饰来，倒是叫人心中妥帖。

“大伯母若要叫一个人高兴，真的是没有一处做的不好的。”李平儿也不禁感慨，即便是自己到了这个年纪，只怕也做的不如林大夫人妥帖。

栩哥儿年纪渐渐大了，在苏杭开蒙受教，林大伯心中隐隐也是盼着后辈能重回京中的。正好借着种世衡大喜之事，林大夫人带着贺礼走水路，带栩哥儿过来见一见李平儿，也帮着筹备婚事。

当年那个闹着要吃澄团儿的孩子，似乎一夜之间长大了。那些胡闹，任性似乎都被林家倒下所抹平，甚至还有些内敛和谨慎。栩哥儿规规矩矩地行了礼，心中已经忘了这个姑姑年少时候的境遇了，便如同初见一般。在不大的年纪里，能见到不到二十来岁，便是二品诰命的，这也算是第一次了。

从前总听爷爷和奶奶说这个姑姑不同一般女子，能带着厉王杀出一条血路。栩哥儿心想，这样的长辈，该是威严，还是该满身的气派？又或者一身肃杀，直叫人望而生畏。

可这回远远瞧见这位姑姑，便觉得如同富贵花团团锦簇，明艳非常。她不过双十年纪，却生得明眸皓齿，未言先笑，叫人莫名亲近起来。

“这就是栩哥儿了？从前见着还是一团孩子气，如今已经是个大人模样了，瞧着有几分大伯当年的影子。”李平儿笑着递了礼给他，亲切又温柔。林大夫人也是高兴，儿子平平之姿，外放了也没做出什么成绩来。这些年栽培长孙也着实不容易，只盼着林家能够再次在栩哥儿手里头起来。

林大夫人瞧着李平儿也同从前不一样了，以往看人总是低着头和和气气的，如今虽是温言细语，却带着雷霆之气。想来在北地，的确是不一样了。

林家的覆灭，没有人比林大夫人更有体会。可原本以为得势的李平儿，此刻却对皇后娘娘尤为敬重，节礼不曾拉下，虽然不曾向金家低头，可对皇后却一点错处也挑不出来。可林大夫人不敢问，这到底是厉王的意思，还是李平儿自己的意思。

有了林大夫人操持婚事，李平儿倒是松了一口气。她到底是寡妇的身份，又不曾牵头做过这些事情，真要叫她来做，难免一头雾水。

可有了林大夫人，一切都水到渠成，薛家更是满意，李平儿也有了许多松散时间，能够再游旧地。她索性也带上了栩哥儿，一同出行。

京城中的繁华更胜往日。这里的热闹是北地没有的，树密花稠，上好的丝绸悬挂在高高的树梢上面，随着清风飘摆。一街十二景，景景不相同。贩夫走卒们挑着担子，沿街叫卖茶水，俏丽的小娘子提着篮子，里头兜售着白团儿。青蕊买了一篮子上来，小娘子喜不自胜，乐吟吟地连篮子都送了上来，上面还绑着今早刚刚摘下的花。

李平儿尝了尝白团儿，外面是糯米做的外皮，里头包着的是红豆红枣之类的馅子，还参杂了不少酸果儿，吃起来滋味风雅，一股鲜味，“栩哥儿不吃一个？”

栩哥儿摇摇头。他孩童时候最爱这些，常常哭闹着非要多吃些。可林家出事后，他也变得更加沉稳，学着祖父的做派为人处事，自然也不吃这些团子甜物了。

李平儿心中半是心酸半是骄傲，只觉得侄儿的确是长大了许多。只是侄子不吃，她既喜欢，便又多吃了两个，心里感慨连路边都是如此讲究的手艺，也只有京城中有了。

这让她想起当年在铺子里学手艺的日子了。那时候，她觉得世界上最贵重的就是糖，糕点没有糖是不行的。而后她在林府吃到了澄团儿，吃到了许多不曾吃过的美食。那时她怎么想，富贵人家，连糕点都如此讲究。

然而现在呢，她看着这白团儿，心想的却是，不只是清河县，北地、乃至燕地……多少地方的百姓，这一生，连白团儿都不曾见过呢。

她有意将北地、燕地的境遇说给栩哥儿听，却不知道如何开口。这一刻，她也有了几分薛母的担忧，京城中如此繁华，北地如此清苦，怎么舍得孩子去呢？哪怕多听几分，都觉得心疼，只盼着他能平安喜乐。李平儿心想，这孩子在岭南遭遇的苦，也许并不比北地的少。

慢慢来吧。不急的，她还有许多时间。

街头巷角也热闹的很，李平儿寻了一间茶铺，虽在雅间喝茶，却能听到大堂里大家肆意的闲聊。

这头的人先说，还是轿子好，若是套了车，只怕这回还堵在街上。那头的人说轿子不够大气，出行也慢，还废人手，不如养一辆车。

也有聊着近日时兴的点心，让帮闲跑腿去买来的。这样热闹的铺子里，自然也少不了酸客在谈论梁王独孤煁母族林氏，水草丰美，如何雅兴。

李平儿不太在意这些闲聊，这些谈论甚至比那些幕僚的闲谈更加没有用处。她听惯了直来直去的，如今这种话听了几耳朵觉得有些嘈杂，挥挥手下了楼。

李平儿回了府中，同林大夫人谈起扬州的景致，“听说扬州一带更加繁华呢。”

“扬州豪富，喜好奢侈，京中虽然风雅，但是居之不易，不比扬州的大官人来得放纵。别的不说，便是扬州本地的世家喜爱清雅，也要被这些做买卖的掮客哄抬身价。你用红木，我偏要用乌木，乌木还不够，便要檀木沉香木……你可见过有商人为了讨女子的欢心，用满室明珠为其照明？”

“那杭州的世家岂不是更快活？”李平儿好奇地问。

林大夫人啧啧了两声，“苏杭那些世家不比这些做买卖的大官人精明，加之陛下历年来派去扬州的官员多是北人，世家反倒势弱。别的不提，就是那些闲职小吏，世家舍不得给女儿嫁过去拉拢，商人却乐意送钱的很，称兄道弟，好不亲近。”

李平儿点点头，她也听林大伯说过这些事情，原本陛下是打算把这一套搬回京城的，可到底不能如意。苏杭到底拼的是钱财，即便有钱，总有些绸缎穿不得，总有些官袍穿不得。这些都是虚的，如果真要论攀比，还应当是再京中上朝时候，胸前绣着的那些猛兽瑞鸟。

可不是每个商人都能当官的，为何京城中的世家屹立不倒，只因为许多事情，只有他们能做，也只有他们知道其中诀窍，旁人来做便不行。苏杭用商贸打压世家的路子，京城便走不了。

说起苏杭，没有人比林大夫人更懂的了。可说到缺人才，没有人比陛下更煎熬。

李平儿也感慨，陛下虽是老了，可手段却狠辣。说要以皇权打压世家，这不就步步为营。只是京城毕竟是老城，陛下的野望，怕是来不及了。

陛下老了。年轻的时候，他爱重皇后，更爱重的是自己的坚持。他觉得自己可以用皇权一步步打压世家，真正做到先皇做不到的事情。然而自他得了林氏女为婕妤，便意味着那股子傲气渐渐消散了。

他开始怀念年轻时候的意气风发了，开始享受，开始试探，开始多疑，开始收获自己的付出。

他心中自然知道，美人如花解语，如何能推却。许是为此，他也放开了自我，来者不拒，漂亮年轻的宫女们一茬又一茬的换，也就只有白婕妤等人占了先，得了几分封赏。

如今再来多少的如花美人，陛下虽然受用，却不再封赏。陛下已经不再是当年的陛下了，他开始享受皇权，开始迟疑犹豫，他步步为营，已经强过先皇了，他所要做的，就是稳住现在位子。他就像是年迈却仍旧威严的老虎，坐拥整座山头，至此，谁也不能再左右他。

李平儿心中佩服陛下的雄才伟略，却也有些遗憾——可种庄稼的人，最忌讳种到一半就开始玩乐。可陛下也是凡人，也害怕如种大将军一样，兢兢业业步步为营，最后死在了盛年，一点儿也没有享受。

人生过去了大半，伟业还有许多未成，也许终其一生，也做不到年轻时候定下的目标，彻底让皇权压倒世家。所以陛下已经不想去种庄稼了。他只想趁着禾苗正好的时候，开始享受属于自己的夏天。

他付出了，理当收获如此的繁华。

所以他的皇宫中开始花团锦簇，他的京城里开始繁华享乐。置身其间，一半烈火烹油，一半心如刀割。