藏身于深山里的乡亲们，得知了周家报官把流寇赶走后，顿时都喜极而泣。
众人互相搀扶，流着泪从山上下来。
这几日躲在山里，可是让他们备受煎熬，如今能够重新回到家里，就是他们最大的祈求了。
等到了第二天上午，李铁匠带了不少乡亲，登门去给周家道谢。
周老太本来正在为绵绵拌鱼泥做丸子，听到外面的动静后，这便擦了手出去了。
谁知刚一到院子，就见好多个乡亲朝着她就要扑过来。
有几个激动些的，就差直接跪了。
周老太一惊，赶忙伸手扶住了两个妇人。
“你们这是作甚？”
李铁匠眼泪在眼圈打转：“我们都是来谢你家的，要不是你家老四冒着危险出去报官，我们怕不是要被困死在山上。”
这话一出，身后好多个妇人和汉子都纷纷应和。
尤其是那老刘头最感动，抹着眼泪儿道：“周家老太，你可真了不起。换做是我，定是舍不得让儿子犯险救山谷的！”
“可不是嘛，听说你家还想法子给流寇下毒，可真是整个山谷的大恩人啊！”西边的张老太也叹道。
吴家的小媳妇儿抽抽搭搭：“多亏了周家，咱的山谷才能重见太平，现下让我们怎么谢你家都是不过分的。”
有几个乡亲，甚至还从家里拿了吃食做谢礼。
争着抢着就要往周老太的怀里送。
什么粮食羊肉鸡蛋的，甚至还有拿自己缝的棉被来的。
山谷都是穷人家，再加上刚被抢过，现下是家里有啥就拿啥了。
这些吃食和用品，对于周家来说不算什么，可对于他们当中的大部分人，已经是家中最为贵重之物了。
还有好几个妇人当场便落下了泪来，
眼睛哭得红通通的，还不住地对着周老太道谢。
周老太还从未被人如此拥戴过，两颊不由红扑扑的。
连忙摆了摆手，推拒了谢礼。
哪忍心看大家伙破费。
“你们可别这么客气，况且我家这么做也不单单是为了大家。”周老太实诚道：“主要也是我自己家受不了那流寇再作乱了。”
李铁匠摇摇头：“反正不管咋说，你家就是救了我们，我们合该好好谢你。”
“啥谢不谢的，都是乡里乡亲的，总把谢字挂嘴边多见外。”周老太脸色红润地笑了笑。
一听到乡里乡亲这几个字，人群里有人不由红了脸。
正是先前跟王大娘一块来搜周家的那几人。
他们臊得不行，连抬头看周老太的勇气都没有。
直到有人推了他们几个一把，这几人才一下子扑通跪在地上。
对着周老太声泪俱下地哭道：“之前是我们猪油蒙了心，竟连你们这么好的人家都来祸害，是我们不是人，还望您别跟我们计较。”
周老太瞥了他们一眼，心中虽厌恶。
不过当着众人的面儿，还是说了几句和气话。
“都快起来吧，没啥计不计较的，只要你们以后别再做这等恶事就好。”周老太抬起了目光，没啥情绪。
那几个汉子妇人，本都做好了被臭骂一顿的打算。
可一看周老太竟如此云淡风轻。
一个个顿时都愣了下。
随即感激得要命，一个劲儿地给周老太磕头赔不是，承诺以后定会痛改前非。
周老太沉了沉眸色，自是希望这些人能够好好改改。
以后，只要这山谷能安乐和谐，不再生事端，可比什么都强。
道过了谢后，乡亲们还要拉着周老太去各自的家吃饭，周老太正笑着一一婉拒。
就在这时，杨知县亲自带人来到了山谷。
大老远的，就派了几个官兵过来吆喝，说是要好好奖赏一番周家。
得知官府来人，来的还是知县大老爷，山谷众人都震惊极了。
赶忙退到一旁准备迎接。
周老太倒不咋惊慌，只是带着周家人出来，候在门口做足了礼数。
很快，杨知县的马车便晃晃悠悠来到了周家。
杨知县一下马车，周老太便带人迎了上去。
“民妇见过知县大人。”
见眼前这村妇还挺知礼，既不太过慌乱，也不谄媚巴结，那杨知县不由满意地点点头。
笑眯眯地过去扶起了周老太。
“老太太不必多礼，本官今日过来，就是奖赏你家助除匪有功的，你这老太太自是功不可没，本官应好好谢一谢你。”
周老太嘴上哪能贪功，客气地朝杨知县又行了一礼。
“流寇凶狠，我们庄稼户又能做得了什么，多亏了您带人亲自除匪，我们才有了安宁，该是我们好好谢您才对。”
谁都爱听好话儿，那杨知县更是不用说。
他得意洋洋地乐着，这便朝书吏挥了挥手：“快快，还不把东西拿上来，本官要好好赏一赏周家。”
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