第165章 周老太出手整他

一大清早的，桃源村起了朦胧的薄雾。

周老四健气十足，正要往山上去。

可走了没几步就觉背后凉嗖嗖的。

像是有谁在偷摸跟着自己。

周老四心眼儿活泛，故意放缓了脚步，捡了个石头捏在手上。

那吕秀才还跟着正起劲儿，谁知忽然周老四一个抬手。

一块石头就被他往后丢了过来。

嗖的一下，正好砸中了吕秀才的脚面。

疼得吕秀才忍不住叫唤了起来。

周老四佯装惊讶地转过身。

“这不是吕秀才吗，你走路咋没脚步声啊，我听着后头有东西跟着，还以为是条野狗就寻思着吓唬一下。”

吕秀才有苦难言。

只能干笑了两声：“周家四哥原来是你啊，早上雾气大，我没瞅着你，想着找个清净地儿背会儿书。”

“既是这样，那我就不打扰你了，你可得好好背啊，哈哈！”周老四笑着就往山上走了。

吕秀才见状，只能委屈地咬咬牙。

也不好再继续跟着了。

只是这家伙可没那么容易死心。

周老四也猜出他心思不正，于是等中午回家时，就把这事儿说给了周老太听。

瞧着老四带回来的四对野鹌鹑，周老太舒坦地笑着。

抓了其中三对扔进笼中养着。

剩下两只就丢给周老四拿到外头处理，中午做道煨野鹌鹑。

“娘，那吕秀才要再跟着咋办。”周老四边拔鹌鹑毛边问。

若让这秀才瞧见那满山跑的肥鸡、野鸭，还有直往篓里钻的鱼虾，指不定又要闹什么幺蛾子。

周老太镇定得很：“也没多大点儿事，横竖想个法子，让他不会再跟着就是了。”

于是等下午时，周老太拿了两只野鹌鹑，送去了老村长家。

顺便跟老村长打听了下吕秀才是个啥样的人。

虽说之前为了草药的事儿打过交道，可也了解不深。

吕家在桃源村住了几代人了，老村长对他家门儿清，一听周老太这么问就咂了咂舌。

“吕家祖上可是出过大官的，连提刑官都出过俩，可谁知如今是三草驴变蚂蚱，一辈不如一辈，到了吕秀才这儿，就是荒料一个。”老村长摇着脑袋哼哼。

听他说完，周老太才知，吕家多年前也是相当风光。

后来人丁稀少，到了吕秀才这一代，就只剩他一个独苗。

家中现下只有他娘俩，靠着田宅和积蓄，吃穿倒是不用太愁。

不过吕秀才四肢不勤，胆子还小，地里的活儿全靠着吕氏自己。

“吕秀才虽然不成器，可你家要防着他也是应当，这小子滑头得很，前两年还在镇上帮人管过账，听说后来因吃回扣被撵了出去，不是个老实的。”老村长想到这儿又提醒道。

吕秀才无才无德。

还有着蛇鼠心肠。

眼看着自己科举不成，为了找份体面营生，可是下过不少工夫。

老村长还听说，吕秀才一直想去沈府谋个差事。

只不过没有门路，连沈家的大门都进不去。

从老村长家出来后，周老太便寻思着，得断了吕秀才跟踪老四的念头才行。

“老四，傍晚前你再去山上一趟。”周老太从后院弄了筐牛粪递过去。

周老四顺手接过来，又有些不解。

“娘，这干牛粪不是您弄来引火用的吗，给我做啥。”

牛粪晒干是一种极好的燃料，比普通的木柴更容易点着。

周老太冬天时弄了不少，引火和烧炉子都好用。

只是现下给了周老四，自是有别的用处。

“晚些你再去山上，给那吕家的秀才引过去，好好吓他一吓，不信他以后还敢再跟着。”周老太已经想好了损招。

周老四把耳朵凑近，听完详尽的招数后，立马笑出了一口大白牙。

“好，就照娘说的办！”

下午时，眼看着离太阳落山还有半个时辰，周老四拿上一筐干牛粪，就大摇大摆地出了家门。

吕秀才早就在附近盯梢。

一看赶紧快步追上。

只是有了清早的教训，吕秀才可不敢再跟得太紧。

始终隔着几十余步的距离。

等到了山上时，远天边的霞光暗了下，太阳也快全落了。

周老四扬起唇角，哼笑了声，便忽然脚下加快，迅速甩掉了吕秀才。

这可让吕秀才有些抓瞎。

“人呢，哪儿去了？”他急得到处找：“难不成是去啥好地儿，有现成的猎物可捡？”

不然周老四只一个人，回回都能抓到家那么多，他是咋想都不太信。

吕秀才转悠了好一会儿，找不见人正心焦。

这时，就见不远一个高处，忽然升起了一股烟。

“定是周老四！”吕秀才贼兮兮地哼着。

这便朝着那烟的方向跑去。

他腿脚不快，足足一炷香的工夫，才赶到地方。

可是等他被这烟雾引来后，却没见着周老四的人影儿。

只在地上瞧见一堆烧得正旺的干牛粪。

吕秀才不死心地过去扒拉。

可惜除了一手的牛粪，啥都没有找着。

这时候，天色也已经黑了，此处正是山石最多之处。

路极其不好走。

吕秀才看着这牛粪，正纳闷着，这时躲在暗处的周老四就忽然动了一下。

故意唬吕秀才。

“谁？”吕秀才不免忐忑起来。

四周都暗了下来，吕秀才伸出手来都看不清五指，平时他就胆小，现在哪能不怕。

周老四眯了眯眼，又故意学着两声狼叫。

“嗷呜～”

那吕秀才一听，竟然有狼，吓得他顿时魂飞魄散。

忍不住连裤子都尿了。

周老四趁机又使坏叫了两声，彻底给吕秀才吓坏了。

他吱哇乱叫的就四处逃窜。

一时连路都分辨不清了。

周老四暗自一乐，这才慢悠悠地下了山去。

等回到家后，周老太满意地点了点头。

“放心吧老四，今晚吓他这么一回，以后让他跟着他都不敢了。”

周老四乐得够嘎的，盘腿坐上了炕。

“娘，您是没看见，吕秀才吓得都快尿裤子了。跟个无头苍蝇一样还在山上乱跑呢。”

周老太胸有成竹地点头笑笑。

“娘早听老村长说了，这秀才书生很少去山上，娘就知他定是不识山路了。今晚你给他引到那么偏的地儿，又这么晚了，看他咋自己下山来！”

周家娘俩说着又偷笑了一阵，心里头舒坦了不少。

果然，翌日一大清早，吕氏就哭哭啼啼来找老村长帮忙。

老村长虽不喜这寡妇，可村民的事儿他都是得管的，从不推脱。

“你说啥，你家秀才一宿没回家？”老村长惊讶地道。

“可不是，我家儿子自打前两年回村之后，就不咋出门，整日在家里温书，从没夜不归宿过啊。”吕氏哭出了一对肿眼泡。

“老村长，我儿可千万别有事啊，你快帮我找找吧。”吕氏嗓子都哑了。

老村长这便让她先在村里再找找。

自己再帮忙去别处寻人。

寻了快大半天，吕秀才才终于找对了路，自己从山上下来了。

这一宿给他吓得不轻。

脸上竟没一点血色。

等见到吕氏时，双腿都直打晃，只喊了声“娘”，就一头栽倒在地。

身上的麻布裤子还透着一股尿骚味儿……

……

周老四这下子，可算是让那吕秀才老实了好些天。

吕秀才回来后硬生生躺了三天，才敢下地走路。

再一见着周老四，巴不得赶紧绕路走。

周家也乐得消停，照常忙碌着自己家的活计。

过了晌午，周老三小憩过后，就要去地里浇草药苗。

谁知这时候，赵多喜忽然带人来了。

沈府的马车一落在桃源村，田里干活儿的几家人都忙朝这边看去。

白镖师和兄弟们见过世面，倒不大惊奇。

而那吕氏听说是沈府的马车后，立马扔了锄头，就回家找吕秀才报信去。

“赵管家，你咋来了，可是小世子吃的又有啥不好？”周老三惊讶地出来迎接。

赵多喜脸上全是笑意，招呼着手下人把东西搬下来。

“放心吧周兄弟，我家小世子近来好着呢，这也多亏了你家绵绵丫头啊，送来的吃食都对小世子胃口。”

听着闺女被夸，周老三心里比吃了蜜糖还甜。

美滋滋地搓了搓手：“我家绵绵是随了我的，对了赵管家，那你来桃源村可是要别的事儿要做？”

赵多喜点头应道：“我家老爷命我出来寻个清净处，好用来盖个别院。”

“别院用来给谁住啊。”周老三随口问道。

赵多喜压低了声音：“是为我家小世子准备的！”

闻言，周老三不由微惊。

这小世子本是借住，原以为用不了多久就会被接回京城。

可如今竟还要为他盖个别院，看来这是要在杏花镇久住了。

京城中的世子，出京常住的本就不多，如今还在住在村子里的，就更是稀奇了。

其中缘由就连赵多喜都不知。

他只知道，前两日侯爷派人来递了话，说是自己征战在外几年内难以归来。

特地支了一笔银子，让沈家好生照看小世子。

“侯爷又说，小世子身子弱，找个清净之所住着更便于养病，最好是乡下。”赵多喜低声道：“侯爷还特地嘱咐了不许透露小世子别院的所在，像是要瞒着谁似的，所以周兄弟，你也切记不要跟旁人说。”

若非赵多喜极其信任周老三，也是不肯轻易相告的。

为此，就连他这次带出来的下人，都是家生奴才。

为的就是不走漏风声。

周老三不由疑惑，盖个别院，为啥如此小心？

到底是为了防谁呢。

赵多喜还要多去几个村子挑挑地方，只在桃源村转了一圈便要走了。

临行前，赵多喜打开送给周家的食盒。

里面装的竟全是小孩子爱吃的糕点。

周绵绵闻声赶忙哒哒从屋里出来。

“这些都是我从小世子的食阁里带出来的。”赵多喜蹲下来笑道：“小世子听说是周家为沈府送食材，特地让我拿来做赏，绵绵丫头你可喜欢？”

虽说是给周家的赏赐，可清一色都是给孩子吃的。

一看就是为周绵绵备下的。

两小碗糖蒸酥酪，光是那碗就是汝窑出的，小小一只甚是精致。

还有一盘杏仁酥、一盘豚皮饼儿、两碟桂花蒸栗粉糕，一小盒龙须酥。

最后还有一只玉制小碗盛着的藕粉甜圆子。

周绵绵馋巴巴地抱着小碗，忍不住先吸溜了一口甜汤。

赵多喜见她喜欢，心里可乐了。

“小世子脾气倔得很，平时连话都少说，他肯开口主动让我送点心过来，也是难得啊。”赵多喜笑得合不拢嘴。

说罢，又朝周老三作了一揖。

“以后我家小世子的饭食，就得多劳周兄弟费心了，他可算肯多吃了些，还望你以后多送些清淡可口的春菜来。”

“那是一定！”周老三笑着应道。

不过这事儿就得靠绵绵了！

周绵绵抓着两块豚皮饼儿，吃得小嘴儿喷香。

心下又觉得那小世子倒还不错了，也没那么坏坏。

于是这就呜呜吃着，跑回屋要进灵池，看看还有啥可口的菜能拿去喂小世子！

看着沈府的管家待周家如此客气，又是称兄道弟又是行礼作揖。

吕秀才躲在旁边，不由目瞪口呆。

“娘，快备下一份厚礼。”他急着催促。

吕氏不解：“给谁？”

“自然是给周家。”吕秀才眼底露出得意：“想不到，周家竟同沈家如此相熟，我若使些银钱，那周老三定能为我在沈家谋个好差！”