京城西郊的小树林里，哒哒的马蹄声由远及近。
一妙龄女子立马回头，给旁边的两个男人使了个眼色，“霍风来了。”
霍风被封为京畿军千户，而京畿军大营在京城西郊。
这里，是军营通向城区的必经之路。
那两个男人对视一眼，立刻露出淫邪的笑容，猛地朝她扑了过来，开始撕扯起她的衣裳。
“小美人儿，你就从了我们哥俩吧，要不然，可有得你苦头吃……”
她立刻配合地潸然泪下，苦苦哀求，“大哥，求求你们了，放过我吧！”
“放过你？你见过到嘴的肉有吐出来的吗？”
两个男人解开裤腰带，正要欲行不轨。
一根马鞭“啪”地一声劈空而来，直接将两人横扫在地。
女子一抬头，便看到骑马而至的霍风。
她连忙求救，“官爷救我！”
霍风将她护在身后，眸光冷然一眯，“姑娘不必担心，霍某平生最看不起这等欺男霸女之徒，见一个，便杀一个！”
那两个男子一听，连忙拔腿就跑。
霍风的长鞭却紧随而至，直接勒住他们脖子，往回一扯，那两人便再没了气息。
“死……死了？”女子脸色煞白，哆哆嗦嗦，似被吓坏了。
霍风坐在马上，往下扫看她一眼，疑惑地询问道：“你是哪家的姑娘？怎么一个人出现在这种荒郊野岭里？”
这种僻静地方，就算没有坏人出没，也有猛兽蛰伏，可不该是她一个弱女子出现的地方。
她抬起袖子，点了点眼角，低眸垂泪，“实不相瞒，民女名叫如意，前不久老家发生了火灾，家里人都死了，只剩民女孤身一人，只好来京投奔亲戚。”
“没想到民女来京之后，亲戚没找到，盘缠也用完了。民女没办法，只好再回老家去。没想到才出京城，就遇到了贼人。”
“若不是官爷，只怕民女早已被……被……”
她说话的姿势十分乖顺，露出的一截脖颈，雪白纤嫩，像压低腊梅的那一抹雪色。
就连那抽噎声，也低低柔柔的，让人心生爱怜。
“官爷的大恩大德，民女实在无以为报……”
话还没说完，就被霍风抬手打断，“恩就不必报了，霍某每年都要从恶霸手里救下好几个女子，不过是举手之劳罢了。”
如意一噎，一计不成，又生一计。
她神色悲怆，哭得伤心，“官爷定是嫌弃民女身子脏了，反正民女在这世上也没什么亲人了，还不如一死了之算了……”
说着，她一头便朝旁边的树干上撞了上去。
“你干什么！”霍风吓了一跳，连忙甩出马鞭将她拉了回来。
她面色凄楚，心如死灰，“这世上已无民女的容身之所，民女还活着做什么？”
霍风头疼地揉了揉眉心。
他这一出手，怎么还救了个大麻烦？
想了片刻，他道：“你若不嫌弃，就先跟霍某回去吧，霍某会派人设法找到你家亲戚的。”
如意感动得热泪滚落，“谢官爷，官爷你真是好人！”
……
公主府。
萧云棠刚去宫里给自家弟弟送完吃的回来，就碰上步履迅疾而来的萧绝。
他一来，便丢下一句话，“春闱泄题一案，有进展了！”
调查了那么久，可算是有进展了。
萧云棠赶忙拉着萧绝坐下，给他倒了杯水，迫不及待地问：“哥你都查到了些什么？”
萧绝接过水，一口饮尽，开口道：“我顺着泽王这条线一路插到底，才发现是条死胡同。倒是有无数条线索，指向另一个人……”
“谁？”
“吏部尚书，谭坤！”
吏部尚书谭坤，是这次春闱的三大主考官之一。
身为主考官，他完全可以左右考生的名次。
就连钟元锡的头名，也是他提出来，说服另外两个主考官同意的。
这样一来，就能解释，为什么泽王没有泄题，但是他结交的那些人却全部上榜的原因了。
萧云棠当即拍桌而起，眼里闪过一丝寒芒，“这家伙，竟敢徇私舞弊，我这就过去，把他的脑袋拧下来当球踢！”
萧绝却轻轻摇头，“可能没这个机会了。”
萧云棠眯了眯眼，“什么意思？”
“谭坤昨夜，突然暴毙。”
他原本还想深入调查下去，顺着谭坤，摸出他的底细。
没想到才刚查到吏部尚书府，就看到尚书府上挂起了素。
线索也突然断了。
萧云棠记得那谭坤五十来岁，身体康健得很，宫宴上还来敬过她酒的。
怎么会突然就暴毙了呢？
而且正好是线索指向他的时候。
有那么巧合的事吗？
“走，去谭坤的灵堂上看看。”
人死了，尸体还在。
人会撒谎，尸体却是不会撒谎的。
趁着夜色，萧云棠跟萧绝一起潜入吏部尚书府的灵堂。
没想到深更半夜的，灵堂里却站着一大帮人。
披麻戴孝的妇人垂着眼眸，神色淡淡地吩咐：“把人带上来！”
“是。”
几名身强力壮的家丁，立刻粗鲁地将一名女子拖拽上来。
那女子披头散发，细嫩的脸蛋被打得高高肿起，甚至能看到几道指甲划出的血痕。
嘴里亦被布团塞紧，随她怎么挣扎哭喊，都只能听到“呜呜”的闷哼声。
萧云棠趴在房顶上，看着眼前这一切，不明所以。
那妇人她认识，是谭坤的夫人，但那女子她却没见过。
她用眼神询问，是谁？
萧绝压低着声音，回道：“是谭尚书的妾室。”
萧云棠顿时起了好奇心。
这深更半夜的，谭夫人将亡夫的妾室绑在灵堂里来做什么？
很快，她就知道了。
几个下人将谭坤的棺材盖打开，谭夫人走到棺材旁边。
看着里面躺着的男人，她的眼神里没有半分伤心，反倒快意得很。
“你们这对狗男女，不是真心相爱的吗？那你死了，怎么能留她在这世上苟活呢？”
“大人放心，咱们夫妻一场，我定会成全你们的情意，送她去地下与你团聚！”
说罢，她退后两步，直接挥手，“装进去！”
下人们将那女子用绳索捆绑好，直接塞进棺材里。
然后，一颗一颗地钉上棺钉。
萧云棠一脸骇然，“他们打算，将她活埋！”
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