第五十五章 祭祀

传说，这每年的八月初八是瑶池大会举办的日期，传说每年到了农历八月初八，西王母在瑶池专设蟠桃盛会，各路神仙便来向创世祖先西王母祝寿，热闹非凡。

而湖广的漕运官员们也相信，每年的这个时候，鬼见愁的河神就会现身。只要他们杀牛羊备酒浆，虔诚祭祀乞求河神保佑。那么，漕运货船鬼见愁这一关就一定能过去。

一开始，自然是有人怀疑。可后来的湖广漕运船只八月初八这一天过鬼见愁，一直都是平安无事，再也没有出现过沉船案件。

于是，众人都开始深信不疑。甚至于圣帝闻言，都亲自下诏在鬼见愁河滩祭祀河神。

古往今来，信神信道的皇帝都不在少数。不管你是明君或者昏君，概莫如是。

从一统六国的始皇帝就在追求长生的路上一去不复返，再到汉武帝也是一心求长生。他们都算得上是一代雄主，秦始皇一统六国统一了度量衡。汉武帝北击匈奴，使得大汉王朝威震天下。

可是他们，都在追求长生的路上一去不复返。金字塔顶端的帝王于是将至高的权力发挥到极致，妄图突破人有生死的局限，竭尽所有渠道服食炼丹、入海求仙、封禅泰山。

唐朝的太宗皇帝李世民，据说就是因为服食丹药而驾崩的。宋朝信道的皇帝也不少，明朝则更多，最出名的当属于嘉靖皇帝了。

大圣王朝新帝登基。圣帝虽不见得追求什么长生之道，可是他也是信鬼神的。听说每年八月初八，河流湍急的流沙河鬼见愁。在这一天的水势就会趋向于平缓，可以使得过往船只顺利通过，圣帝也相信是河神保佑。甚至于，官府督办在鬼见愁专门修建了一处河神庙。

河神庙的修建，使得湖广漕运官员们，愈发的迷信起来。他们相信冥冥之中自有着河神的保佑，这漕运船只一定会平安无事。

八月初八这一天终于到了，在码头耽搁许久的湖广漕运官员李思文和卫凯二人，开始了祭祀，他们极其的虔诚认真。将现场宰杀的猪头和牛头摆放在案子上，然后带着货船的差役们，一起跪拜了起来。

杀牛犯法，且还是重罪。自从进入了铁犁牛耕的时代，牛就逐渐变成了重要的生产工具之一，地位也是非常高了，大概也是古代难得立法保护的其中一种动物了，在西周时期就有法律明文规定：“诸侯无故不杀牛”，连诸侯都不能杀牛了，就更别说那些平民百姓了。

就算是周天子，也得非祭祀不得杀牛。可见，在生产力落后的古代，耕牛的地位有多重要。

到了汉代，若是谁敢将正值青壮年的耕牛宰杀，那么就要杀头，也就是为了那头牛偿命。汉朝有法令规定：“王法禁杀牛，犯禁杀之者诛。”

就算是正常死亡的耕牛，农户想要出售牛肉还要到衙门进行报备，并且，处理之后的牛皮以及牛筋都要上缴衙门作为军资储备，手续十分复杂。

大圣王朝同样的律法严苛，可是圣帝亲自下诏，祭祀鬼见愁的河神，必须用牛头。而且除了黄牛头，还得有水牛头。

这一点，足见圣帝对于此事的重视。所以，每年八月初八都是有两艘运抵税银和绢布的船只，经过鬼见愁。

祭祀活动相当的隆重，这可是湖广之地三个州府的税银。这笔钱，对大圣王朝相当重要。

殊不知，这一切早就被唐小宝一行人给盯上了。祭祀的过程相当繁琐，唐小宝一行人躲在岸边的山林中，焦急的等待着。

紧接着，触目惊心的一幕出现了。之前，唐小宝总觉得在戏文中才见到的场景，居然在眼前真实的再现。

用活人祭祀，历来都是极其残忍的。而堂堂的官府，竟然以朝廷的名义，在祭祀河神的时候，用的是大活人。

大宋王朝有个皇帝叫赵祯，就是历史上著名的仁宗皇帝。能够被封庙号为仁宗的，可见这个皇帝有多仁慈。参阅本人老书《宋朝败家子》

可是就是这么一个历史上最仁慈的皇帝，却下过凌迟的诏书。

要知道，宋仁宗一朝名臣辈出。政治方面：同平章事：韩琦、吕夷简、杜衍、富弼、文彦博

参知政事：范仲淹、陈尧佐、鲁宗道、蔡齐、吴育、王尧臣、军事方面：枢密使：狄青、田况、王德用枢密副使：包拯、胡宿文学方面有：苏轼、苏洵、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩、晏殊、张先、柳永、苏舜钦、梅尧臣……等等，这些都不过是冰山一角。

可以说，宋仁宗一朝，包揽了历史上最多的名臣。宋仁宗统治时期，出过非常多有名的大臣。可以说，整个宋朝最重要最贤明的大臣，绝大多数都出现在宋仁宗时期。或者，中国古代最重要最贤明的大臣中，宋仁宗的手下占据了半壁江山。

天圣九年，仁宗皇帝颁下一道诏书：“如闻荆湖杀人祭鬼，自今首谋若加功者，凌迟、斩；募告者，悉畀犯人家资；捕杀者，重其赏。”

从此诏书来看，这位仁宗皇帝真的是动怒了，一向好脾气，甚至被包拯拉着衣袖喷一脸唾沫的皇帝何时这么动怒过。

仁慈的宋仁宗为什么把恶法凌迟列入《宋刑统》，就是因为南方许多地方杀人祭鬼。

“南人常食赢蚌，得人之肉，则用以祭神，复以其骨为酱而食之，今湖南、北有杀人祭鬼者，即其遗俗也。”

到了大圣王朝，不知道从什么时候起，也刮过来了这么一场惨绝人寰的活人祭祀活动。要命的是，这些漕运官员祭祀用的，竟然是少女。

鬼知道是什么人传出来的，或许是某个巫师之类的。说是河神需要年轻美貌的少女服侍，于是每年在鬼见愁祭祀的时候，这些官员就会抓一些年轻的少女，将她们手脚捆绑了，然后扔进了流沙河。

当然，这些少女都是来自于穷苦人家。祭祀的时候，她们都会被精心打扮一番。

唐小宝看到这一切，不由得惊的呆了。