换了身衣裳的老妇人端坐在会客厅主位上，发丝青白色相间，气质温和儒雅。
无人介绍的话，恐怕不会将她跟极度暴力的擂台东家联系我在一起。
楚星河三人在小厮的带领下，径直来到侠客苑会客厅。
“东家，三位客人已到。”
老妇人颔首，几位身姿婀娜的丫鬟给落座的客人端上茶水点心。
陈平到底是侯爵世子，直接吃上了。
徐微年从小跟母亲过的是苦日子，反正他俩不是主角，跟陈平有样学样起来。
楚星河脸色一黑，装作没看到，抱拳道：“我们三人初到贵地，感谢相邀，不知东家有何指教？”
老妇人声音和蔼，“适才擂台一战，少侠并未尽全力吧。”
小剑仙赧颜一笑。
“那荀氏兄妹，乃是三江城三大家的后辈，为人还算不错。只是庶出的身份，让他们两个过得逍遥自在。荀彦熊是三品的境界，武功是至阳至刚的火龙拳。少侠能在他全力以赴的情况下，仍旧游刃有余，至少是二品。而且，还是剑修。”
楚星河知道这只是铺垫，静静等着对方的后续。
老妇人慈祥地一笑，不好意思道：“说了这么多，还没自报家门呢，年龄大了容易忘事。”
“老身姓李，名流照，是三江城李家在奉天城产业的管事人。”
三江城李家？
二叔在长生镇深山里救下的呼延象，不就是李家想要杀人掠货吗！
以二叔的性子，放走了李家，那肯定多半是认识的啊！
楚星河指着陈平和徐微年，回应道：“我们二人是云水书院的学生，我姓楚，他姓陈。这位姓徐，前面不远的寿春县人士，是我们的朋友。”
二个吃货点了点头，算是认同，然后继续吃着。
老妇人没有为楚星河只介绍姓氏计较，“三位英姿勃发，皆非常人。不知，少侠可曾知晓北境战事的情况？”
陈平顿时放下了嘴前的茶杯。
楚星河不解道：“在京城听同窗们聊过一些。”
李流照缓缓解释：“黑夜卫主将向天寒贪功冒进，折损了大半精锐。回京请罪途中，被人劫走，下落不明。前些日子，传闻在三江城露过面。我们三大家族平日里相安无事，但在这种时候，谁能先拔头筹，便可在三家地位之争中，占据先机。”
合计着又是找打手？
“所以你们就设下擂台，以此考察各路侠士的身手，寻找合作的机会。”
李流照对一点就通的少年，颇有好感。
“正是此愿。”
陈平第一次开口，问道：“以你们李家的底蕴，难道没几位一品之上的高手坐镇？这些人平时里千金养着，不就是为了这个时候？而且向天寒，是静身境，说不准旁边还有其他高手接应，此时不应该团结起来吗？”
徐微年算是半个老江湖，也认同这个说法。
“阁下有所不知，偌大的家族，那也不是所有人都在一条船的。老身此举，就是想找些武功了得的高手，不管事后成不成，都有答谢。”
楚星河听出了别的含义，“以东家的意思，似乎对那向天寒的踪迹很是了解？”
李流照自信道：“目前就在三江城，具体未知，但只要在城内，就没有三大家族找不到的人，跑不了的。”
吃的差不多被陈平和徐微年解决得差不多，看架势晚上是不需要补充了。
陈平看着楚星河，他才是主心骨。
小剑仙思考片刻，向天寒他可是要押送回京城的，被他们截胡了那还怎么交差。
只能婉拒道：“我们三人来青州的首要目的，是来此游历访学。倘若卷进地方阵营争斗，回去只怕会被院长赏几大板子。”
“也罢，相见既是缘分，三位大可在侠客苑内安心歇息，多住几日也无妨，全看三位的行程安排。若是有何需要，可传唤下人知会一声即可。”
楚星河随即站起身，陈平和徐微年还没反应过来。
“那就叨扰了。”
三人在下人的带领下，来到院中侧面一处待客用的厢房。
厢房外有处水池子，其中淹没了不少武器。
屋内是三间小隔断的床位，宽敞整洁，一看主人家就经常接待各路武林豪杰。
三人简单收拾后，夜幕渐渐降临，月牙的光辉悄悄洒落。
屋外响起敲门声，是侠客苑的下人端着热腾腾的饭菜来到厢房。简易不失稳重的折叠木桌，还有必不可少的酒水都一应俱全。
“三位客人请慢用，有事传唤一声就行。”
“有劳了。”
屋内的灯火不断闪烁，整个屋子充满了光亮。
陈平和徐微年对视一眼，吃饱了吗？
没呢。那继续？继续就继续。
眼神交流一番后，大快朵颐起来。
“你们俩刚才吃那么多点心，特别是那杏仁酥，还没吃饱呢？”
楚星河看着两个遇着对手的吃货，笑骂一句。
徐微年塞着东西，咀嚼道：“小时候镇上经常有逃难的人出现，谁也不知道他们有多久没吃饭，只会看到碗比洗过的还干净。后来轮到了我，可能是以前施舍给别人积了德，这才没饿死。人饿慌了，看啥都像肉。”
看着别人走过的路，自己再亲身走一遍，确实会更加感同身受。
陈平不自觉地放缓了吃东西的速度，楚星河抬头看了徐微年一眼，有些难以接话。
徐微年察觉到气氛有些不对，“愣着干嘛？吃啊。”
然后端起酒壶，给三只月光酒杯满上。
“以这顿饭的厨艺，在寿春县没这个数，根本吃不到，别浪费了。”
徐微年竖起三根手指。
三两银子！
普通百姓吃顿路边馆子，点几个家常菜，也不过三四钱封顶了。
堂堂梅州徐家后辈，如此显赫的家世，却被一顿饭菜如此吸引，不胜唏嘘啊。
三人碰杯饮酒后，小剑仙莫名问道：“徐微年，你可知天机阁每十年发布一次的文武榜单？”
楚星河先前感应了周围的气机流转，确认没人后，才有此问。
不过也说明了，侠客苑东家没有那么多花花肠子。
徐微年闻言，停顿了一下，然后继续吃着。
“听一个江湖说书人，路过寿春县的时候，有讲过。”
楚星河笑道：“那上了文榜的徐尧臣，你可认识？”
徐微年放下了手里的鸡腿。
陈平似乎猜到了些什么，用疑惑的眼神看着楚星河。
这路上，还捡了个家势不输他的徐家人？
“不认识。”
三人继续吃着，但是氛围比开始的时候，有些压抑。
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