“齐王殿下恕罪，此次围堵齐王府大门请愿是我一个人的主意，若齐王要责罚就责罚我一个人吧，请务必不要为难其他学子。”
萧铮刚进入会客厅，一个学子主动下跪请罪，正是那日在酒楼主动鼓动其他学子一起来齐王府请愿的青州学子。
萧铮倒没有表现得太意外，只是淡淡一笑，问道：“你是哪里人？叫什么名字？”
青州学子低下头：“学生高能，青州人士。”
萧铮暗暗摇头，不愧是叫高能的男人，整的这一出是够高能的。
“高能是吧，你起来吧，我不会处罚你的。我让你们进来是倾听你们的请愿要求，不是找你们来问罪的。”
高能心头大喜，倒不是因为萧铮说不会问他罪，而是萧铮的态度令他振奋，他相信萧铮一定会为他们这些寒门学子做主，还他们一个公平的科举考试，是他们这些寒门学子也能获得平等的做官机会。
待他们通通落座之后，萧铮命亲兵一人给他们上一杯茶，这六人却一个个低头喝茶，没人先开口。
萧铮心中了然，只得点了高能的名：“高能，此次请愿既然是你组织的，那你说说看吧。”
高能深深吸了口气，道：“不敢欺瞒齐王，是学生听到一些风声，说此次科举改制，要求我等要先去各州通过乡试，考上举人才有资格来下邳参加会试和殿试。”
萧铮没有打断他，但心中也奇怪，这么安排没什么问题呀，后世的科举制一直就是这么安排也没见有什么问题呀，怎么自己一推行就会引发这些学子如此大的反应。
“敢问齐王，各州的乡试是由谁来组织考试和批阅考卷的？”高能追问道。
萧铮疑惑道：“自然是由各州的学院博士组织考试，也是由他们批阅试卷。”
高能目光划过一丝异色，道：“齐王可知这些学院博士是何人？”
“自然是都是饱学之士。”
高能面色有些痛苦：“我的意思是，齐王可知道这些饱学之士都是何出身？”
萧铮恍然大悟，原来问题的症结出在这里，他们是信不过这些世家出身的考官，担心他们会只录取世家子弟，不给他们这些寒门半点中榜的机会。
萧铮心中已然有了答案，这些学子必然是被人挑拨利用了，幕后之人利用这些寒门学子对科举公平考试的渴望，强行人为制造了焦虑，借机鼓动他们扩大事态发展，最终目的就是彻底破坏掉这次科举考试。
萧铮忽然哈哈大笑，道：“我多说无益，我把一个人叫过来，你们听他说一说科举的流程就会明白了。”
众人闻言有些不解，还是高能抢先问道：“不知齐王说的是谁？”
萧玠微微一笑，一字一句吐出三个字：“皇甫韬！”
众学子呼吸不由一紧，居然是传说中的文武状元，他们寒门学子心目中永远的神！
……
下邳官邸内，中书令王湛也和五部尚书另外五部尚书在激烈讨论学子围堵齐王府大门之事。
“以我之见，此次科举闹出如此大的动静，甚至发生学子围堵齐王府如此恶劣之事，足以证明科举制有严重的弊端，我还是赞成恢复原来的九品中正制，以才德取士，只要要求各郡中正官重才德不重出身，九品中正制并无多大问题。”
虽说当初崔茂投奔萧铮之时口口声声赞成科举制，是因为那时候支持萧铮的世家并没有几个，崔家自己中榜机会并不小。但谁知道在自己之后，又有不少世家投奔萧铮，他们不像自己清河崔氏有大量子弟被屠戮，可以派出大量优秀子弟参加科举考试，自己崔家活下来那些子弟根本没有多少机会能够考中。
但若是恢复九品中正制，以自己在朝中的人脉和关系，安排几个崔家子弟被选上还是没问题的，因此，为了家族利益，崔茂不在乎做一个反复无常之人。
“我不赞成崔尚书之言，九品中正制选才全看中正官个人好恶，毫无公平性可言，远不如科举制以才学取士更为公平。”许辙丝毫不留情面批驳崔茂，他自己就是寒门出身，受够了九品中正制的苦，对此自然是深恶痛绝。
崔茂心中暗暗有些恼怒，这个许辙以前不过是侄儿崔进的一个幕僚，现在同朝为官居然敢如此跟自己说话。
王湛呵呵一笑，主动打圆场：“其实我认为，九品中正制和科举制各有各的长处，也各有各的弊端，以老夫看完全可以取长补短，合二为一，以九品中正制在各州郡推举人才，这些人才再统一进京参加科举考试，如此一来选出来之人必能才德兼备。”
荀彧和皇甫韬不经意间交换了一下眼神，他们一个是吏部尚书，一个是礼部尚书，如何选官自然是他们最关心的问题。
他们两人是早早追随萧铮，自然十分拥护科举制，只是他们也没想到一次完善科举制的改制居然惹出如此大的风波，一个不慎可能会毁了科举制。
而现在王湛提出的意见看似公允，但实际上就是彻头彻尾在为九品中正制死灰复燃张目，科举考试最重要的原则就是以才学取士，不论名门寒门还是平民人人机会均等。但按照王湛的方案，先用九品中正制选择有资格参加科举考试的人才，再考科举已经毫无意义了。
皇甫韬作为科举考试的既得利益者，刚想开口反驳，门外却有一名差役通报，齐王要皇甫尚书去一趟齐王府。
众人不由一愣，是那些考生又整出什么幺蛾子了吗？
……
齐王府大门外。
礼部尚书皇甫韬以上届状元郎的身份，详细向在场的一千多学子详细阐述什么叫誊录法和糊名法，阅卷考官绝对看不出试卷出自何人之手，如此一来足以保证科举取士的绝对公平。
最后皇甫韬强调道，他皇甫韬自己就是科举考试的最大受益者，他如今身为礼部尚书，必然会竭尽全力维护科举考试的公平性。
在场的一千多学子瞬间爆发出一阵欢呼声，自知错怪了萧铮，纷纷为他们今日的鲁莽行为向萧铮赔罪。
高能更是一个劲儿向萧铮磕头认错，磕得头都几乎出血，萧铮却开玩笑道若是此次乡试高能哪怕考中一个举人他都会赦他无罪，但若是落榜了别怪他萧铮秋后算账。
高能自然知道这是萧铮对他的勉励，振奋而去，其他学子也陆陆续续纷纷各自散去。
皇甫韬迟疑了一下，还是将今日官邸中发生的事告诉萧铮。
萧铮眼睛瞬间划过一丝寒意，这场科举闹剧，果然与世家大族有关系……
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