番外四 荆棘之路

高高的墙垣，映出四四方方的天，偶有南归大雁成群而过，为灰暗的天穹点缀上几抹亮色。

这是白茸童年为数不多的记忆。

她本是邺城商户之女，若不出意外，日后亦可嫁与不错的人家。

只是天有不测风云，某日一达官贵人途经，认为此间风水极佳，便当场圈下此地，划为己有。

商户居民们虽得到了赔偿，却只是杯水车薪，并不足以重新买房置业。

于是被占用土地的人们纷纷流离失所，家破人亡。

白茸比旁人幸运一点，在父母俱亡、兄长发卖之后，她因颇有姿色，被日月宗某弟子看中，送入城北的桑府。

据那弟子说，此间主人桑景行乃日月宗主座下唯一亲传弟子，地位超然，将来极有可能继任宗主之位。

若能将人服侍好，飞黄腾达亦不在话下。

听他说的那样天花乱坠，白茸心中憧憬，期待着自己飞上枝头变凤凰的那一天。

可当进入府邸，她才明白——

自己离所谓的飞黄腾达，尚有不小的距离。

俗话说有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有恩怨。

这句话在桑府之内体现得淋漓尽致，小小的一方后院，便是孩子们角逐斗争的失乐园。

这些孩子大多与她同岁，所表现出来的成熟和冷酷，却远超同龄人。

因着过人的美貌，白茸被孩子们抱团排挤，处处为难。

起先她尚不解，后来经同屋的女孩提醒，才知家主素来钟爱姿容出众的男女。

但凡长得好看的，皆更容易获得青睐，地位飞升。

为了不被挤占出头机会，这群人才会处处挤兑自己。

受同屋女孩所影响，她亦如此以为，能单纯用美貌换取的东西，又有什么好为难的呢？

这种想法维持了许久，直到那女孩的尸体被抬出桑府。

听说此人在某次入见时得到家主桑景行青眼，又正值桑景行最喜爱的年龄段，由是得宠了一段时日。

谁知这次桑景行心情不好，将人于床笫间狠狠折腾了一道。

孩子的单薄身板如何经得起这样的折磨？

于是她便当场身死。

犹嫌不足的桑景行恼羞成怒，认为此女未让自己尽兴，实在可恨。

遂命人将其扔去城郊乱葬岗，眼不见为净。

无边的恐惧兜头漫涌而来，令白茸脊背发凉。

似乎草席下的淋漓血肉，亦是日后的自己。

后来她才知道，此女不过是被桑景行蹂躏致死的其中一个。

微不足道，无人在意。

然而此人的死，却让她明白一个道理——

以色事他人，能得几时好？

孤拥寒衾、泪水流尽，她在心底暗暗发誓——

我绝不能死！

……

既然不能以色事之，那么就要另辟蹊径。

虽然桑景行是个恶魔，却不能因此否认其人高强的武功。

自己拳脚功夫不错，若能以此上位，应该不容易被厌弃，兴许还能接触到日月宗的至高武学《凤麟元典》，一举翻身。

心中这样盘算着，白茸加紧练习基本功，扎实基础，同时探听外间动向，寻找机会。

这一天很快来了。

那是一个清早，天还未亮透，伴随着女子的叫喊，桑府门外锣鼓喧天，纷繁嘈杂。

听府中下人们说，是赵心月，晏无师上门来砸场子了。

没过多久，又是一声震耳欲聋的巨响，后院围墙竟被生生破开一个大洞，呼呼生着风。

震骇于这道强横的攻击，白茸盯着残垣久久不语，喟叹良久。

不多久桑景行折返，一张脸阴沉欲雨，其中似蕴有狂风疾电，怒浪涛天。

她无数次设想过与此人见面的场景，当这一天来临，仍无端使人恐惧。

成败在此一举！

定了定神，上前一礼：“家主，可否耽误您片刻的时间？”

许是从未有人敢这样主动地与自己搭话，尽管心情不好，桑景行仍道：“说。”

“夫日魂月魄者，阴阳也。阴阳者，日月也。此句何解？”

桑景行听罢，没有回答，而是笑吟吟道：“《凤麟元典》？你倒是好学～”说着一手抚上肩头，在她身上逐一按捏。

虽知他此举意在检视自己根骨，可也完全不必上下其手，直接来个亲密接触。

思及此人的好色秉性，想必除了探查，还有一些不可告人的目的。

强忍住将咸猪手拍落的冲动，白茸努力保持微笑，任对方摸完。

好在桑景行才和晏无师打过一场，功力损耗不小，暂时无心其他。

以检视的名义揩油一番后，心满意足地撤手。

拿出一代宗师的口吻点评道：“天资甚佳，是个可塑之才。从今天起，你便归入本座门下，修习凤麟元典吧！”

夙愿在顷刻间成真，白茸只觉如梦似幻，如坠云端。

连着声音都带上了些真意：“谢师尊！”

……

若将桑府比作“小江湖”的话，那么外面的世界，才是真正的“大江湖”。

其中的风云莫测、瞬息万变，是白茸在桑府时所不能想象的。

虽然桑景行表面收自己为亲传弟子，却没有放在心上。

因而当她真正入宗之时，已是日月换新天。

日月宗随着宗主崔由妄的死亡不复存在，宗门易帜，更名为合欢宗。

新任宗主亦非桑景行，而是一直以来低调处世的元秀秀。

现实的失意犹如当头棒喝，使桑景行清醒的同时，也终于让他想起了桑府里的白茸。

有了亲传弟子的名头，白茸地位扶摇直上。

再加上她有意表现，借此机会大展拳脚，将府中上下打理得井井有条，一丝不乱。

虽未当成宗主，桑景行亦是宗内一人之下的首席长老，正处于急需用人，掣肘膈应元秀秀之际。

白茸的出彩表现，顺理成章使自己成为合欢宗弟子。

又花了一些时间，在见识过世间最险恶的人心、最污秽的嘴脸、从深潭泥沼里爬出来以后，她顺利晋升桑景行座下第一得意弟子，连宗门长老亦要忌惮三分。

伴随着年岁渐长，她出落的愈发亭亭玉立，面容姣好。

桑景行亦从原来的视同牛马，转为垂涎三尺。

在多番暗示无果后，他有些生气。

命自己用蒙汗药药倒武功尽失的浣月宗主晏无师，将人带回宗门。

几年前的间接照面，让白茸心有期待，以至于忽视了此行的吊诡之处。

当误食媚药、被晏无师打横抱起的时候，她心中是绝望的。

可是下一刻的反转，却让自己重新认识了眼前这位“魔君”。

肌肤与湖水相触，清寒湿冷之下，神智瞬间回炉。

尽管嘴上不饶人，她的心中却有着丝丝悸动。

也正是由此开始，这个人的音容笑貌，深深刻印入骨，并在日后逐渐成为心头的朱砂痣，心上的白月光。

望着晏无师的背影，她在心底起誓——

哪怕前方注定不是康庄坦途，而是荆棘之路，我也要沿着方向，尽力追赶你。

百折同源，殊途同归！