第446章 水路出发

没有半点意外。

金允秋把李秘也扯了进来，而武则天也没放过这个机会。

用金允秋的说法，魏思温是个极其警觉之人，若是出动官军，必然会打草惊蛇。

所以今番拦截魏思温，救回庐陵王，就必须秘密进行，而且队伍的规模必须有所控制，轻装便行。

李秘也没想到，武则天会出动白玉婵这尊杀神。

或许白玉婵比其他人更有决断，决策权也比其他人要大，能够随机应变，处置庐陵王。

若换做别人，万一发生突发状况，如何处置庐陵王，谁都不敢擅作主张。

但白玉婵是武则天最信赖的影子护卫，也只有她能当机立断了。

至于带上李秘，完全是因为金允秋的要求，因为她跟武则天说，她只相信李秘。

武则天自然有她自己的算计。

李秘在扬州叛乱一事之中占尽了风头，如果他再跟着太平公主去扬州，今番必然会包揽所有功劳，这对其他人是不公平的。

与此如此，让李秘去执行这个任务反倒是不错的选择。

其实这也符合李秘对她的预期，李秘确实不该对这老妖婆再抱有什么幻想。

不过这消息对于太平公主而言，却是个不小的突发状况。

没有李秘在身边辅佐，她到底是心中没底。

好在李秘早就做足了准备，当初让秦藏器加入他的队伍，果是明智之举。

在这方面，秦藏器比李秘的作用要更大，有秦藏器辅佐太平公主，李秘在不在也就无所谓了。

李秘又回家去，与武三娘惜别，在这天的中午，终于是与白玉婵的队伍，带着金允秋，踏上了拦截庐陵王的旅程。

白玉婵只带了八个人，加上李秘就是个十人小队，这是军中小规模行动的标配。

金允秋虽然心肠狠辣，但武力上没有半点优势，白玉婵又将她全身上下全都搜了一遍，她没法藏毒，更不可能带着装神弄鬼的道具。

若非要赶路，白玉婵说不得连衣服都不给她穿。

离开长安之后，众人便登上了船，顺水而下，打算前往淮南道的江宁去拦截魏思温。

之所以选择水路，除了能掩盖行踪，而且相对安全之外，自然还有其他考量。

魏思温已经离开好多天，想要追赶是不太可能。

长安距离扬州大概有2300里的路，若是行脚，每日只能走40里，骑马每日60里，算上歇脚的时间，最少也要一个多月才能赶到扬州。

至于十几万大军，想要赶到扬州平叛，需要的时间就更多，所以魏思温一定能赶在大军抵达扬州之前，把庐陵王带到扬州去。

或许他就是想打这个时间差。

当平叛的大军抵达扬州，他们就会祭出庐陵王这张牌。

这可是曾经李唐的天子，被武则天废黜的皇帝，一旦他现身，对平叛禁军的认知影响还是非常大的。

根据金允秋的情报，江宁会是庐陵王进入扬州之前的最后一个落脚点。

而江宁水路发达，从长安顺流而下，能一路走水路抵达江宁，甚至能腾出足够的时间，以逸待劳，等着魏思温与庐陵王送上门来。

扬州曾是前隋江都的所在地，隋朝修建了连通长安大兴城到江都的京杭大运河。

这京杭大运河与后世的走向不同，但不得不说是隋炀帝的壮举与功绩。

从长安出发，顺着广通渠和通济渠等等人工开凿的运河，若是休息少些，二十多天就能抵达。

所谓靠山吃山靠水吃水，运河如同帝国的血管，带动了商业经济，同时也催生了不少运河产业链。

当然了，有利益的地方就有纷争，有利可图自然会催生贼人。

这条运河或许没能逆转隋炀帝的口碑，但却成为了隋唐繁华盛世的基础。

而这些贼人，与寻常贼人却又不同。

至于他们的形成，仍旧来自于利益的原是催生。

每当江南稻米成熟的季节，农民们除了缴税之外，会把稻米通过运河贩卖到长安，这样价钱会更高。

商贩们很快看到了商机，于是会垄断这门生意。

而有些“正义之士”亦或者心怀嫉妒的家族，会用武力来打破这种垄断。

于是渐渐就形成了保护自己的粮队不受侵扰，亦或者打击非法贩粮的势力组织，这就是后世漕帮的雏形。

江湖一词，最早出现在唐朝，指的其实就是运河上的这些漕帮雏形了。

这些地方组织是自发形成的，或许连他们都没有意识到，是商业的规则将他们组织了起来。

大唐也就罢了，官府的约束力和朝廷威望还在，所以水贼和这些势力都不敢侵扰官船。

而随着时代发展，漕帮越发壮大，到了后世几个朝代，即便是官方的收米船，都不得不依靠漕帮来保驾护航，因为这样更快捷，成本也更低。

白玉婵与李秘一行是秘密行动，自然不可能打着朝廷的旗号。

这才刚出了长安不久，他们便遇上了一伙收“保护费”的地方势力。

此处还算是京畿地区，李邕的影响力还在，为了省却麻烦，李秘出面了几次，倒也顺利打发了。

可出了长安地域之后，李秘终于明白行走江湖多么不易了。

运河上有水飞贼不说，两岸还有不少山贼，他们设下码头亦或者渡口，控制沿岸供旅人停歇的城镇，若没有点本事，在运河上怕是要被啃得骨头都不剩。

出了潼关的关城之后，水面极其宽广，两侧山恋叠翠，水面上船只也渐渐少了起来。

又行了一日，船工有些熬不住，也不敢夜航，因为前些天接连大雾，行程计算失误，竟是错过了靠岸的渡口和码头，只能漂流在河面上。

船工们呼呼大睡，李秘则在船舱中打坐。

下半夜的时候，甲板上突然铜锣声大作，李秘跑上去的时候，白玉婵等人已经戒备起来。

但见得十几条快船从左岸飞快靠近，他们的船头挂着船灯，火把照得江面通亮，那火把的火光如同夏夜的萤火虫一般密集。

这还是他们第一次见识到如此规模的水贼！

船工不济事，白玉婵手底下也只有十人小队，想要死守怕是不容易。

“射箭！”

白玉婵一声令下，一名手下便取来大弓，搭上一根火箭，点燃了箭头，便嘎嘎开弓，咻一声便将火箭射了出去。

为首的贼船距离他们该有三百步，这等距离，水贼们没法射击，甚至没法看清船上的人影。

白玉婵这一路上，都是用这种方式来震慑没法讲道理的贼人。

原因也简单，射程能达到这个地步，只能说明用的是极其精良的军方制式弓弩，亦或者本身就是个神射手。

无论哪一种原因，都不是寻常贼人能招惹的。

然而今夜却不同，这贼船非但没有被吓退，反而发出了呼啸之声，还加快了速度逼近！