茨淮新河是建国后为了治理淮河开挖的最大的人工河，长一百多公里，耗时十四年，动用人工两百余万次。1985年茨淮新河通航后，淮北平原小雨小灾大雨大灾的局面得到解决。但就是这条为淮河两岸做出巨大贡献的人工河，并不为人所知，而当年吃糠咽菜一锹一锹挖出这条河的民工，最小的已经七十一岁，存活在世的很少很少。作者想借助这本小说，纪念那些为了治淮做出贡献的民工，借助这个故事，歌颂那些为了振兴家乡不停奋斗的茨淮儿女。