不列颠人现在是焦头烂额了。
法兰西人从亚洲抽身之后，与帝国没有什么利益冲突了。
而在帝国控制东南亚之后，天竺和澳洲这些不列颠国的重要殖民地就暴露在了帝国的面前。
下一步，帝国必然会开始努力将不列颠国的殖民势力彻底逐出亚洲和太平洋地区。
东南亚的那些小地方倒还好，可天竺和澳洲可都是不列颠国的核心殖民地，如果被帝国拿下，对于不列颠国来说简直是灭顶之灾。
为了让帝国停下，至少是暂时停下对不列颠国殖民地的渗透与占领，维多利亚女王召集内阁，开了一场秘密会议，询问对策。
会议上，首相罗伯特·盖斯科因-塞西尔提出了一个十分难以接受的办法——联姻。
塞西尔说道：“女王陛下，您有一个尚未结婚也没有订婚的孙女，如果让她与帝国元首秦牧联姻，或许能够建立起帝国与不列颠国之间的友好关系。
从而能够让帝国将目光转向其他列强，至少能够暂时让我们赢得一些喘息的时机。“
维多利亚女王对于这个提议也是十分纠结，因为欧洲王室还从来没有和亚洲人联姻的先例。
往往为了保持王室血统，欧洲王室成员还常常近亲联姻，与东方的帝国元首秦牧进行联姻，这还是从未有过先例的事情。
一旦提出，不仅会得到王室的反对，就连民众们也不会轻易接受。
“你说的是玛格丽特公主吧，她还只有十五岁，让她去联姻，恐怕不妥。“
玛格丽特公主是维多利亚女王与阿尔伯特亲王的第三子——亚瑟王子与普鲁士的路易丝·玛格丽特公主的长女。
历史上是瑞典国王古斯塔夫六世·阿道夫的第一任妻子，二人在一九零五年，也就是八年后结婚，但是玛格丽特公主在一九二零年，也就是古斯塔夫·阿道夫即位成为国王的三十年前突然去世了。
塞西尔无奈地说道：“我也知道，玛格丽特公主还太年轻，但如今整个王室也只有她适合与帝国联姻。“
维多利亚女王沉默了，她思考着这件事的可行性。
维多利亚女王知道自己面临的是一个艰难的选择，因为她需要考虑到玛格丽特公主的利益，同时也需要考虑到不列颠国的利益。
联姻这个提议听起来很有吸引力，因为它能够建立起帝国与不列颠国之间的友好关系，从而避免进一步的冲突和战争。
但是，这也意味着不列颠国需要向帝国做出巨大的让步，因为在帝国的传统中婚姻不同于欧洲，在合法妻子外，帝国人是可以合法纳妾的。
即使秦牧已经在鼓励女权运动，但是废除这一制度至少需要一代人的时间，总不能把现有的一夫一妻多妾的家庭全都强行拆散吧，那帝国还不乱套了！
维多利亚女王思考了很长时间，最终做出了一个决定。她同意了联姻的提议，但是要求联姻的条件是玛格丽特公主必须成为秦牧的正妻。
除此之外，内阁代表不列颠国提出条件，如果玛格丽特公主和秦牧结婚，那么帝国必须保证不列颠国在亚洲和太平洋地区的利益不受到任何影响。
同时也需要保证不列颠国在天竺和澳洲的殖民地得到合理的保障和维护。
此外，双方需要在贸易和经济领域上进行更深度的合作，尤其是军火贸易，以推动两国之间的经济发展。
当这个提议传到帝国时，秦牧被逗笑了。
他觉得维多利亚女王这个老女人怕是还没认清形势，什么金枝玉叶，居然敢提出这么离谱的条件！？
什么嘛……玛格丽特公主也很漂亮的嘛……
漂亮又如何！秦牧身边又不缺漂亮女人！
于是秦牧义正言辞地回应道，他非常欣赏不列颠国的文化和传统，而且也认为这个联姻有助于缓解两国之间的紧张关系。
他也强调，帝国并不想要与不列颠国发生冲突，而是希望通过合作实现共同繁荣。
但是对于十五岁的玛格丽特公主嫁给秦牧做正妻的提议，秦牧表示：公主年纪还太小，应当待她成年之后再谈联姻之事，而且不接受对于正妻地位的要求。
秦牧对于自己正妻的最基本要求是要有真情实感的，这种联姻的……做个样子差不多的了……
维多利亚女王虽然无可奈何，也只能接受秦牧的条件，按照约定，一周后，她将以皇家礼仪将她的孙女玛格丽特公主送往帝国。
相应的，秦牧下令国防军从天竺边界撤离，帝国海军返回帝国岛链内，不再向澳洲方向巡航。
虽然双方都保证了不会对彼此的利益造成伤害，但是两国之间的利益冲突仍然存在。
之所以同意与不列颠国暂时和谈，不是因为区区一个公主，而是现在国防军也没有能力在接管东南亚的同时在向天竺和澳洲进军。
仅仅是东南亚那些热带雨林，让后勤部门已经快要疯了！
在越过喜马拉雅山脉去天竺，越过海洋去大部分地区都是沙漠的澳洲，恐怕国防军的后勤得直接崩溃。
因此，秦牧本来就没打算在现在对这些不列颠国殖民地出手，而是注重于消化现有的地盘，并且实行《国防军改革计划》，顺便通过威胁从不列颠国手中捞点东西。
只是没想到，最后居然捞到了一个王室公主……
不过倒也不算一无所获，公主至少还有一定的继承上的法统，虽然对于欧洲王室来说，贵贱通婚的后代是没有继承权的。
这个象征性的联姻协议的达成不仅让不列颠国和帝国之间的关系得到了缓解，而且也引起了世界各国的注意。
列强们开始关注起秦牧的私人生活来，如德皇威廉二世和奥皇弗朗茨·约瑟夫一世也开始盘算着派出一位公主与秦牧联姻。
无论秦牧还会不会继续搞家天下，至少在秦牧执政的时间里，他们都能借此得到一些外交上的便利。
不过，联姻并不能解决所有的问题，在国家利益面前，个人的荣辱得失就显得微不足道了。
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